Дмитрий Карпин – Зов предков (страница 64)

И вдруг во тьме впереди зажглись красные огоньки змеиных глаз. Михаил тотчас принял боевую стойку и взял наизготовку свое новое оружие.

«Тише вы, люди, — прозвучала мыслеречь древнего бога. — Не суетитесь раньше времени, пока они нас не видят. Но я не смогу поддерживать долго этот эффект, сил нет, так что давайте скорее, вдоль стены»

Все кивнули и без слов двинулись за древним богом. В этот момент из глубины зала в их сторону раздалось противное змеиное шипение.

«Чувствует, — произнес Аполлон. — Но не видит. Пока не видит»

Спустя какое-то время передвижения вдоль стены, впереди что-то засияло, отражая тусклый свет факела. А еще через несколько шагов все увидели, как из каменного пола вырываются три огромных кристалла. Не теряя ни секунды, древний бог бросился к сияющим голубым пламенем камням. Аполлон коснулся их ладонью, и камни отозвались на его прикосновение — что-то внутри центрального кристалла засияло алым пламенем и начало разрастаться, а затем вдруг на поверхности проступили загадочные письмена.

В этот момент со всех сторон к сияющим камням бросились наги, они обступили ожившие кристаллы и с ненавистью зашипели на них. Змей оказалось с несколько десятков, но они не подходили, а лишь с омерзением шипели, не понимая, что происходит.

— Все, смысла таиться больше нет, да и силы мои на исходе, — вдруг громко произнес Аполлон. — Теперь только держитесь!

И тут холод, окутывающий каждого из людей, вдруг спал и все поняли, что они теперь видимы, поскольку уже в следующее мгновение одна из наг сорвалась с места и бросилась в атаку.

Легким бегом Артемида, Владимир, Аманда и служивый Арсений передвигались по коридорам Черной пирамиды и неуклонно приближались к ее вершине. Страшных ловушек строителей храма они уже не опасались, поскольку каким-то неведомым образом, но древняя богиня сделала так, что камни, приводящие в готовность орудия смерти, стали вдруг светиться, предупреждая об опасности.

— И откуда это, хотелось бы мне знать, вы такие умные прилетели к нам на планету? — пробурчал Волков, перепрыгивая через очередной сияющий в темноте камень.

— С четвертой планеты от живой звезды этой системы, — ответила Артемида, а затем, немного помедлив, добавила. — Вы называете ее Марсом. Весьма говорящее название с учетом того, что там произошло.

— А что произошло? — на секунду останавливаясь и переводя дух, спросила Аманда.

— Первая Великая Война Богов, как мы ее называем, — сказала Артемида. — Один из нас, более других алчущий безграничной власти, решил взять правление в свои руки силой, но это ему не удалось, зато он развязал всеуничтожающую бойню, погубившую наш мир. Арес Первый, так мы его когда-то называли, — с какой-то грустью произнесла древняя богиня. — В действие были приведены такие силы, что полностью остановили ход нашей планеты и стерли ее атмосферу. Поток космической радиации оказался поистине гибельным и уничтожающим для нашего мира. Почти все население планеты погибло, а те, кто не погибли, оказались навечно лишены способа к самовоспроизведению.

— Так вы не можете рожать детей?! — ахнула Аманда. — Как это ужасно!

— Ужасно! — согласилась Артемида. — Но к тому времени наши ученые нашли способ продлять жизнь на тысячелетия, правда для многих из нас это оказалось слабым утешением.

— И потеряв свой дом, вы решили переселиться на нашу планету?! — заключил Владимир.

— Да, — кивнула древняя богиня. — К тому времени мы уже давно вплотную занимались вашим миром, воспринимая его, как запасной для нас, поскольку наши оракулы уже давно предчувствовали нечто, способное погубить нашу цивилизацию. Но ваш мир был наполнен опасностями, и нам во многом пришлось перестроить его.

— Так это вы уничтожили всех древних монстров, обитающих на нашей планете?! — припомнив свои сны о древнем мире, и падающий огненный метеорит, погубивший почти все живое, воскликнул Волков.

— Да, — не стала скрывать правды богиня. — Мы уничтожили привычный эко-мир вашей планеты и заселили его подобным нашему.

— Значит, вся современная фауна была воссоздана вами, и мир раньше выглядел совсем иначе?! — воскликнула мисс Фокс.

— По большей части да, — кивнула Артемида. — Хотя некоторые ваши родные виды остались со времен древних ящеров, приспособившись к новым условиям… Дело в том, что когда мы покинули Марс, нас оставалось всего чуть более тридцати богов, и нам была нужна новая цель, вот мы и занялись превращением вашей родной планеты в подобие нашего дома. Но нам были нужны помощники, а ни наги, возненавидевшие нас с самого начала, ни йонни на эту роль не годились. Так и возникла идея скрестить наши гены с генами ваших предков йонни и создать послушных рабочих. А что из этого вышло спустя много тысяч лет вы и сами видите.

— Да уж, дела, — промычал служивый Арсений, слушавший все это открыв рот.

— Но ненависть к вам наг понять тоже можно, — неожиданно сказала Аманда. — Вы уничтожили их дом и типичную для них среду обитания, для них вы губители и захватчики.

- Девочка, — произнесла древняя богиня, — поверь, вы, люди, не слишком отличаетесь от нас, в вас наши гены. Поэтому, когда однажды ваш мир встанет на грань гибели, и вам понадобится новый дом, и если вам повезет и достигнете такого развития, что сможете переселиться на другую обитаемую планету, в этот момент вы будете меньше всего задумываться о местных примитивных аборигенах.

— Я уверен, что так и будет, — наконец высказался Волков. — В этом я просто уверен, зная людей. Но сейчас не время и не место рассуждать о подобном, поэтому оставим это на совести наших потомков.

В этот момент Владимиру показалось, что древняя богиня даже улыбнулась, но возможно это просто свет факела так пал на ее лицо. А уже в следующую секунду лицо Артемиды вдруг изменилось и сделалось сосредоточенным.

— Они нагнали нас, — неожиданно сказала древняя богиня и выхватила из-за спины стрелу.

Все обернулись в сторону, из которой они только что пришли — во тьме туннеля сияли десятки кроваво красных глаз. Не теряя времени, Артемида натянула тетиву и выпустила в наг стрелу. Не долетев до полчища змей, та вдруг взорвалась, и коридор наполнился пламенем, лишь змеиное шипение и стоны умирающих наг донеслись издалека. Но уже в следующую секунду из огня показались недобитые змеи, которые с яростным рыком кинулись в погоню.

— А теперь действительно поспешим, — произнесла Артемида и побежала вперед.

Все бросились следом, то и дело оглядываясь на нагоняющих преследователей. А впереди показалась очередная развилка. Богиня проскочила ее прямо, следом Аманда, как вдруг из арки справа выскочила нага и перегородила Владимиру и Арсению дорогу. Служивый было вздернул ружье, но тут же получил удар мощной лапой по дулу, и оружие отлетело в сторону. Волков же взмахнул шпагой, принимая боевую стойку. Он уже было кинулся в атаку, как нага неожиданно хрипнула и со стрелою, торчащей из груди, обрушилась на каменный пол.

— Не время принимать бой, мой Волк! — донеслись до Владимира слова Артемиды.

Но Волков и без того знал, что так оно и есть, поэтому он поспешил помочь Арсению подняться, и они вместе бросились догонять остальных. А змеи тем временем подобрались почти вплотную к убегающим. Владимиру даже показалось, что на затылке он уже ощущает их зловонное дыхание.

И тут Артемида с Амандой, наконец, достигли самой верхней комнаты Черной пирамиды и еще через секунду выскочили из арки входа на свежий пьянящий воздух. На улице была ночь — зимняя холодная ночь, и лишь луна сияла на небосклоне, освещая погребенный город, названный в честь нее, пирамиду и заснеженный тянущийся за горизонт лес.

— Что теперь? — переводя дух, спросила мисс Фокс.

— Наверх, — скомандовала Артемида и, схватив вдруг девушку за руку, забросила ее на плоскую вершину над аркой входа.

Тут из прохода показались и запыхавшиеся Волков со служивым.

— Где Аманда? — выпучил глаза Владимир, но богиня, не теряя ни секунды, тоже закинула его на вершину, после этого проделала ту же процедуру с солдатом, а после чего уже и сама вспорхнула к остальным.

И сделала это она как раз вовремя, поскольку из входа в пирамиду тут же показались наги. С омерзительным шипением они выскочили на холодный ночной воздух и стали озираться, а еще через мгновения их кроваво-красные глаза нашли заклятых врагов.

— Ну, им нелегко будет сюда подняться, — пропыхтел Арсений. — Ведь так?

Но будто в опровержение его слов наги вдруг обступили вершину пирамиды и ползком стали взбираться на спины друг другу.

— Ну все, мы в ловушке! — прорычал Волков, кидая вниз факел и попадая им в морду одной самой ретивой змее, которая сумела взобраться выше остальных. От попадания горящей огнем палки прямо в физиономию, нага не удержалась на скользких спинах собратьев и сорвалась вниз.

— Нет, мой Волк, ловушка эта приготовлена не для нас, а для них, — вскричала Артемида, натягивая тетиву и выпуская стрелу в горло очередной подобравшейся к вершине змее. — Но сначала придется сдержать их атаку.

— Даже не представляю, как мы это сделаем, — вглядываясь вниз и понимая, что там уже не одна сотня наг, прохрипел Владимир.

«Брат, мы на месте. У тебя все готово?»

«Еще чуть-чуть, сестра. У нас возникли маленькие проблемы. Как все сделаю, дам знать».