Дмитрий Карпин – Зов предков (страница 36)

Мысли уже давно утратили четкость, зрение тоже начало подводить, холод, что совсем недавно пронзал насквозь, словно утратил силу или отступил ненадолго, а Владимир все шел и шел из последних сил, будто в бреду — между сном и явью. Но так не могло продолжаться вечно, и, наконец, организм сделал дело, поддавшись убаюкивающему завыванию и отсутствию сил, он отключился. Ноги Волкова подкосились сами собой, и человек упал лицом в снег, сил хватило лишь на то, чтобы перевернуться на спину и увидеть первые звезды и свое дыхание, превращающееся в белый пар, выходя из легких.

«Чуть-чуть отдохну», — пробормотал Владимир и закрыл глаза.

Рядом заскулил лис, понимая всю опасность сложившейся ситуации, но изменить рыжий зверь ничего не мог, поэтому ему оставалось лишь лечь на грудь человека, прижаться к нему теплой шкуркой и хоть так не дать замерзнуть окончательно. Но Волков этого уже не чувствовал, сознание, вообще, витало сейчас где-то за горизонтом и пробудилось лишь раз, когда лис неожиданно поднялся и зарычал. Но сознание человека не ответило на это, не ответило оно и на то, когда зверь вдруг отступил, и чьи-то сильные руки подхватили тело Владимира и понесли куда-то. Глаза открылись лишь раз, безразлично взглянули на того, кто осмелился потревожить их покой, и вновь сомкнулись, поняв что это всего лишь сон.

Волков с трудом разжал веки, глаза открывались, как после долгого сна. И не успел он открыть их и осознать где находиться и что случилось, как на него тут же налетел лис и начал вылизывать лицо.

— Отстань, старый плут, — постарался отстраниться Владимир, но то, что зверь рядом, придало сил и уверенности.

— А он не покидал тебя ни на минуту, молодой волк, пока ты был без сознания и витал за облаками, — вдруг произнес чей-то голос, смутно знакомый. — Вот же преданная душа!

— Тен-гри! — догадался молодой дворянин и, отстранив лиса, увидел, что напротив него на поваленном дереве сидит шаман и улыбается.

Волков все еще находился в лесу, но сейчас он лежал на устланном сосновыми ветками снегу напротив жаркого костра и, вдобавок, был укутан несколькими одеялами. Шаман сидел неподалеку возле дымящегося котелка и что-то помешивал. Взгляд его был скрыт, но черные глаза хищно блестели в пламени играющего костра.

— А я ведь говорил тебе, что когда погоня Айеши окажется позади — мы встретимся, — вновь заговорил Тенгри.

— Да, — кивнул Владимир, — я помню это! И тогда ты сказал, что нам о многом придется поговорить. Ну что ж, ты оказался прав: погоня Айеши позади, наша встреча с Шинь Си Ди состоялась, и даже моя месть свершилась! Не знаю, предсказали ли тебе все это твои духи, или ты способен внимать грядущему, но теперь мне действительно хочется выслушать тебя!.. Но сначала, позволь сказать спасибо за то, что не дал мне замерзнуть и спас меня, когда помощь была действительно необходима!

— Пожалуйста, — поклонился шаман. — Но замерзшим тебя нашел отнюдь не я, а он. — Сказал шаман и махнул рукой, указывая за Волкова.

Позади вдруг раздался чей-то рык, впрочем, не угрожающий. Владимир повернул голову и лишь ахнул. Перед ним стояло существо больше всего напоминающее огромных африканских приматов, увиденных когда-то в зоологической книге, но отличая все-таки имелись. Густой мех создания был не черным, а темно коричневым, лицо, а то, что это именно лицо, а не морда, Волков отметил сразу, не имело ярко выраженных животных черт и больше напоминало не обезьянье, а человечье, хотя намного грубее и волосатей. Но вот глаза, а они заинтересовали Владимира более всего, оказались точь в точь, как человечьи, взгляд был осознанный и в нем прослеживался разум и понимание, правда, зрачки имели желтовато-янтарный оттенок. Да и осанка у этого существа была совсем не животная и даже не обезьянья, а прямая, как у человека.

— Кто это? — пролепетал Владимир.

— А ты разве не догадался? — усмехнулся шаман.

— Йонни!

— Да, в этих землях их называют именно так — йонни.

Услышав свое прозвище, существо вдруг взвыло и с силой ударило кулаком в грудь, будто подтверждая, что да, это именно оно.

— Ну, спасибо тебе, йонни, что спас меня, — произнес Волков, сильно не надеясь, что получеловек поймет его слова, но тот понял, приложил руку к сердцу, кивнул косматой гривой и что-то замычал.

— Он принимает твою благодарность, — перевел мычание существа Тенгри.

— Он меня понимает? — удивился Владимир.

— Понимает, — кивнул шаман. — Йонни многое понимают, поскольку смотрят на мир совсем другими глазами, глазами не разума, а сердца, поэтому они легко читают намеренья людской расы, и именно поэтому они стараются не встречаться с подобными тебе. Но ты был на волосок от смерти, и он не мог не помочь, помочь как младшему брату.

— Младшему брату? — удивился Волков.

— Да. Так же как наги являются предками Айеши и других произошедших от них, йонни являются предками другой ветви человеческой расы.

— Но, как это возможно? Как вообще змеи и мохнатые человекоподобные обезьяны…

Йонни вдруг недовольно взвыл и замычал что-то.

— Прости, йонни, — поправился Владимир, — я ничего не имел против тебя. Просто я хочу знать, как так получилось?

— Такова была воля богов, — развел руками шаман.

— Воля богов, — задумчиво повторил Волков. — Тенгри, иногда я не понимаю тебя, и не могу разобрать, во что ты веруешь. Ты то поминаешь небо, то говоришь о велении духов, то о воле богов. Кому же ты поклоняешься в итоге и кому служишь?

Шаман звучно хохотнул, но потом, снисходительно улыбнувшись, произнес:

— Я чту Небо, что над нами и что тянется в бесконечные дали, являющиеся вместилищем бессчетного числа живых и неживых миров, порожденных лишь волею всевышнего разума!

— Значит Небо в твое понимание — это космос со звездами и планетами, который в свою очередь является всевышним разумом?!

— Если на твоем языке привычнее говорить так, то я имел ввиду именно это, — кивнул Тенгри.

— Но тогда кто такие боги?

— Они — небесные странники, они были гостями в нашем мире, беглецами из своего, но, как иногда любите говорить вы, русские: «незваный гость хуже татарина», — старый татарин улыбнулся довольный каламбуром и продолжил. — Так было и с богами, придя в этот мир, они решили переделать его на свой лад, ни на минуту не задумавшись о правах тех, кто и так уже жил здесь. А жили здесь, как ты уже догадался йонни и наги. Они существовали не в мире, часто враждовали, но все же были истинными хозяевами. Но с приходом богов положение ни тех, ни других не стало лучше, поскольку небесные странники признавали лишь покорность. Но ни йонни, ни наги не захотели становиться рабами, посему большинству из них пришлось умереть. Оставшиеся йонни разбрелись по лесам, скрываясь и их чащах, наги же ушли в нижний мир, затаившись до поры до времени. А боги, нуждающиеся в рабах и строителях уже своего мира, решили создать новую расу, покорную и подвластную им. Так и появились мы — люди!

Волков слушал, открыв рот, внимал каждому слову, но все это казалось полным бредом, сказкой фанатика какой-то древней языческой религии. Но он все же слушал, поскольку не слушать не мог, ведь после всего пережитого и увиденного этот рассказ адепта Неба мог действительно быть чистой правдой, пусть он и казался бредом сумасшедшего.

— Да, Владимир, все так и было, — будто прочтя его мысли, произнес Тенгри. — И мы люди эта новая раса, плоть от плоти старых, в одних из нас течет кровь богов и йонни, в других кровь наг и небесных странников.

— Но тогда почему Айеши, если в них течет кровь тех же самых богов, что и в нас, поклоняются именно нагам и так ненавидят нас, в чьих жилах течет кровь йонни?

— А это уже совсем другая история, — помешивая варево в котелке, произнес старый шаман.

— Расскажи, — попросил Волков. — Я хочу понять все.

— Ну, хорошо, слушай. Так повелось, что людская раса плодилась быстро, росла числом, занимала все новые и новые территории. Боги же проявляли к ней милость, как к своим созданиям, дарили знания, давали власть над другими, себе подобными. Некоторые подымались очень высоко, но всегда над ними оставались боги. А как ты знаешь людскую природу — власть пьянит, ее всегда кажется мало, алчущие часто хотят сделать ее бесконечной и неограниченной. Среди людей, особо приближенных к богам и их секретам, нашлись и такие. Они захотели сбросить божественную власть, призвав народы к восстанию. Боги разгневались, их гнев был страшен, и они решили покарать неверных, пустив в ход оружие, равное тысячи солнцам. Воистину ужасно было то оружие, оно превращало в пепел города, выжигало дотла леса и поля, превращало в пар реки и моря… — Тенгри вздохнул. Взгляд его был устремлен вперед, но не на Волкова, а в пространство, будто бы старый шаман видел все это перед собой, через завесу веков. — Но среди людей нашлись и такие, что познав секреты богов, смогли ответить таким же страшным и все уничтожающим оружием. И вот уже города богов горели адским пламенем, и они сами гибли от гнева тех, кого создали и наделили знаниями. Так мир встал на грань гибели, и весы его судьбы склонились в сторону небытия. — Шаман сделал паузу, еще раз помешал варево и продолжил. — Но боги, надо отдать им должное, оказались куда разумней своих созданий, и мир, населенный своими детьми, они предпочли не уничтожать, хотя поверь мне, и были на это способны. Победе и полному уничтожению Земли они предпочли поражение и бегство, во имя своих неразумных детей. Оставшиеся из богов начали покидать нашу планету, забирая с собой секреты. Так почти все из них ушли, оставив в памяти разных народов лишь легенды о своем правлении и полуразрушенные города.