Дмитрий Карпин – Зов предков (страница 15)

— Так что же с ними случилось? — спросил Генри Рой.

— Да, да, рассказывайте, не томите! — попросила Аманда.

— История произошла спустя несколько лет, — продолжил Алексей. — Владимира после ранения, как я уже сказал, списали из армии, и он уехал жить в Европу. Долгое время его не было, а потом он вернулся, и мы с Павлом думали, что наша дружба воскреснет вновь. Но кое-что изменилось. Павел в ту пору был влюблен в одну миленькую особу, Аню Ларионову, и дело шло к помолвке. Но когда приехал Владимир, он вместо того, чтобы порадоваться за счастье друга, сам увлекся Аней, а та, как молодая и еще ветреная особа приняла его ухаживания. Возможно, она просто захотела развлечься или позлить Павла, истинных причин я не знаю, но… Но вот Владимир, я его не понимаю… Он, как истинный эгоист, решил получить свое невзирая на последствия. И ладно бы, если бы она была нужна ему, но нет, я уверен точно, его сердце не способно было любить в тот момент, и он жаждал очередного приключения!

— Да уж, — хмыкнула Аманда. — Тоже мне друг, увести девушку у товарища лишь для потехи. Чувствую, прескверный был человек этот Владимир Волков… Ой, простите, я забыла, что он был вашим другом.

— Не извиняйтесь, — махнул рукой Орлов. — Владимир был таким, каким был: в меру испорченным, но в меру благородным. В нем уживались и ангел и бес, но чаще бразды правления брал последний.

— Но причем здесь граф Ряйбов? — спросил Генри Рой.

— О-о, — протянул Алексей. — Этот подлец как раз таки сыграл в той истории центральную роль. Дело в том, что в тайне он был тоже влюблен в Анечку и постоянно волочился за ней, но она не обращала на него внимания и даже опасалась, как рассказывал мне Павел. Вдобавок ко всему, при первой встрече Волков и Рябов сразу невзлюбили друг друга. Владимир даже сыграл с графом злую шутку, правда, последний смог выйти из нее не замочив ног, а жертвой стал его верный товарищ Смолин. Но Рябов все же не захотел спускать такой попытки Владимиру и при случайно подвернувшейся возможности сделал все, чтобы Волков заплатил дорогую цену.

— И какова же оказалась эта цена? — пролепетала Аманда, история явно заняла ее.

— Цена — три разрушенных судьбы! — с истинно русским драматизмом сказал Орлов. — Дело в том, что после злой шутки Владимира мы с Павлом забеспокоились и решили навестить нашего друга. Мы приехали к нему в поместье, эта была ночная пора, и как вы думаете, кого мы там застали?

- Эээ, — протянул Генри Рой.

Но мисс Фокс оказалась сообразительней и решительно заявила:

— Аню!

— В точку! — кивнул Алексей. — Представьте же смятение моего друга Павла! Он словно обжегшись об пламя, выбежал из дома Владимира и растворился в ночи. А на следующий день бедолага вызвал Волкова на дуэль!

— И тот согласился? — пролепетала Аманда.

— Конечно, — вздохнул Орлов. — Дворянская честь штука серьезная, Владимир просто не имел возможности отказаться. А граф Рябов вызвался секундантом, но на самом деле, как я узнал уже после, он и обработал Павла, надоумив его на эту затею, уверив, что иного выбора нет!

— Ужас! — всплеснула руками мисс Фокс.

— Полнейший! — поддержал ее Генри Рой.

— Возможно, вы и правы, — вздохнул Алексей. — Но в России иного варианта не дано.

— А что вы? — спросил Аманда. — Сэр Орлов, вы, что не постарались предотвратить дуэль?

После этих слов молодой офицер помрачнел и опустил голову. Какое-то время он молчал, но потом, собравшись с силами, все же продолжил:

— Не знаю, простите ли вы мне мое малодушие, но я умыл руки. Конечно, я был против этой дуэли и всячески пытался отговорить Владимира от нее, но когда выяснилось, что поединка не избежать, я отступил. Я не захотел смотреть на то, как мои друзья убивают друг друга и просто сбежал! Поступок труса, за который я вечно буду корить себя.

— Вы не виноваты, — сочувственно произнесла мисс Фокс. — Кто может осудить вас за то, что вы не захотели быть причастным к преступлению?!

— В России все иначе, — вздохнул Алексей.

— Поистине варварская страна, — фыркнула Аманда, но Орлов пропустил ее замечание мимо ушей.

— И что же? — не вытерпел Генри Рой. — Они поубивали друг друга?

Молодой офицер как-то странно усмехнулся, а затем продолжил:

— Не знаю, что в точности произошло на той дуэли, потом языки много чего болтали, но одно известно точно: Владимир застрелил Павла.

— Какой подлец! — с возмущением взвизгнула мисс Фокс. — Мало того, что разбил сердце двум влюбленным так еще и застрелил собственного друга! Да, сэр Орлов, мое мнение об этом человеке не может быть никаким другим: он был настоящим негодяем! Хотя почему был? Почему вы говорите о нем в прошедшем времени? И почему ценой оказалось три разрушенных судьбы?

— А вот здесь тоже стоит сказать спасибо графу Рябову! Оказывается, эта каналья привел на дуэль солдат. Видите ли, дуэли у нас под запретом.

— Хоть в чем-то ваша страна вышла из средневековья, — пробормотала Аманда, и Орлов опять ничего ей на это не ответил.

— Да, Рябов привел солдат, объяснив это тем, что хочет воспрепятствовать дуэли.

— Возможно, так оно и было? — произнес профессор Фокс. — И вы зря на него наговариваете.

— Нет, — горько усмехнулся молодой офицер. — Дуэль все же состоялась. Рябов выждал специально, я потом разговаривал с одним из солдат. Он рассказал мне, что им приказали ждать. Да, этот подлец все просчитал. Он захотел избавиться разом от обоих соперников. Один убил другого, а потом граф отдал приказ, и солдаты схватили Владимира. Жаль, что он еще чуть-чуть не потянул с этим приказом.

— Почему? — спросила Аманда.

— Потому, что Владимир попытался убить и Рябова, и у него это почти получилось. Солдат говорил, что, видимо, от убийства друга разум Волкова помутился, и он кричал, что это граф во всем виноват, что это он все подстроил. Так или иначе, но солдаты схватили Владимира с окровавленной шпагой в руке над извивающимся Рябовым. Так один из моих друзей погиб, а второго обвинили в его убийстве и посягательстве на жизнь графа. Приговор оказался на редкость суровым, и Владимира отправили в Сибирь на каторгу.

— Ну и поделом ему, — фыркнула мисс Фокс.

— Значит, теперь ваш друг ссыльный? — не разделяя суровости дочери, спросил Генри Рой.

Орлов покачал головой, а затем произнес:

— В том то и дело, что нет.

Отец и дочь подняли на рассказчика глаза, ожидая новой интриги, и Алексей продолжил:

— Никто в точности не знает, что случилось. Я потом долго пытался это выяснить, но безуспешно. Точно известно лишь то, что Владимир и его приятель испанец сбежали из острога. Естественно за ними была послана погоня, и, естественно, она их схватила, но… — он сделал паузу, — перед тем, как они вновь попали в руки правосудия, беглецы обнаружили в сибирских горах то ли какое-то захоронение, то ли какой-то скелет средневекового европейского рыцаря, его дневник и карту. Что было в том дневнике, куда указывала карта, никто в точности не знал, но благодаря этим вещам Владимир и Мартин не только не получили наказание за побег, но еще и приобрели привилегированное положение у начальника острога. Все это я узнал уже потом из разговора с неким Вересовым — он был доктором при остроге, а в Петербург вернулся для дачи показания, как свидетель, после того, как часть заключенных, солдат и в том числе непосредственный начальник острога покинули его и так и не вернулись.

- Неужели они отправились за какими-то неведомыми сокровищами, чье местоположение содержалось в той карте? — ахнула Аманда.

— К такому выводу и пришло следствие, — кивнул Орлов. — Но что это были за сокровища и, вообще, существовали ли они на самом деле, или это выдумка все того же Владимира Волкова и его лихого испанского приятеля, как посчитали дознаватели, тоже осталось загадкой. Так или иначе, но все те, кто мог пролить свет на это загадочное обстоятельство однажды просто ушли из острога и исчезли, растворившись в сибирских снегах. А доктор Вересов не входил в круг посвященных, поэтому он не мог сказать ничего толкового, он лишь слышал однажды, как начальник острога и Владимир говорили о том, что поход должен окончиться у Черной пирамиды или…

— Простите что? — подскочив на месте, вскрикнул профессор Фокс, и даже Аманда округлила глаза.

— Их целью была Черная пирамида? — пролепетала девушка и открыла рот.

— Да, — слегка смутившись, произнес Алексей. — Именно так сказал мне острожный доктор…

Отец и дочь быстро переглянулись, будто пытаясь обменяться одной и той же мыслью, мучающей их обоих.

— Простите, но вы что-то знаете об этой Черной пирамиде? — насторожился Орлов.

— Нет! — тут же воскликнула Аманда и сделала невинное лицо, которым она еще в детстве часто проводила отца, но которым ей все же не удалось провести русского офицера.

— Простите, сударыня, — неожиданно резко произнес Орлов, — но при всем уважении я вам не верю! Возможно, у вас есть причины не рассказывать мне об этой чертовой пирамиде, но прошу вас, если вы что-то знаете о ней, то расскажите мне, поскольку для меня это очень важно! Я потерял двух друзей, которые были мне очень дороги, которых я вспоминаю каждый день и которых оплакиваю. Причины и обстоятельства смерти одного мне известны, а вот о судьбе другого я не знаю ничего, я даже не могу поклониться месту его упокоения и извиниться перед ним за то, что отвернулся от него в трудный момент! Поэтому, если вам известно хоть что-то, что может пролить хоть какой-то свет даже не на судьбу Владимира, а на его последнюю цель, то искренне прошу вас — расскажите мне все, что вы знаете!