Дмитрий Карпин – Тайна Черной пирамиды (страница 55)

— И ты их не боишься, этих демонов, если они действительно существуют? — удивился Владимир. — У половины отряда поджилки трясутся после сегодняшней ночи, а ты идешь, как ни в чем не бывало.

— Наш майор тоже идет, как ни в чем не бывало, — поглядев на Бестужева, впрочем, не идущего, а сидящего в удобной собачей упряжке, заметил Мартин.

— Поверь мне, он тоже боится, — сказал Волков. — Я видел страх в его глазах, когда ночью мы обнаружили кровавый след, тянущийся под этот древний холм. Но нашего разлюбезного майора гонит вперед чувство посильнее страха, и это чувство — алчность и жажда наживы. Тебя же влечет что-то иное, или ты думаешь, что майор поделится с нами найденными сокровищами, если они действительно существуют?

— Волчонок, а ты собрался жить вечно? — усмехнулся испанец. — Мы набрели на древнюю, как само время, загадку, и мне хочется знать, что нас там ожидает. Но если это будет смерть, то я встречу ее с достоинством и без страха, так, как это подобает настоящему мужчине.

— Какие же вы испанцы все-таки напыщенные павлины, — фыркнул Владимир. — Только и умеете, что пафосно говорить и похваляться своим бесстрашием.

— Мы не похваляемся, — усмехнулся Мартин. — Мы такие и есть.

Владимир решил промолчать и, погрузившись в размышления, дальше уже ехал молча.

Они двигались долго, наверное, несколько часов, все глубже и глубже погружаясь в это загадочное место.

"Интересно, когда здесь в последний раз ступала нога человека?" — думал Владимир, когда собачьи упряжки, плутали, мимо заснеженных холмов и деревьев.

День был в полном разгаре. Солнце стояло высоко. И здесь на самом нижнем слое тайги оказалось относительно светло. Но по мере продвижения отряда вглубь древнего города, впереди как-то становилось темнее. Первыми эту темноту заметили солдаты, что родились в этих краях. Татары что-то недовольно стали бурчать на родном языке.

Бестужев остановил отряд. Собаки встали и улеглись на снег отдохнуть. А плац-майор приказал позвать к себе Волкова и де Вилью.

— Что за невидаль?! — спросил майор. — Волков, там, в дневнике, что-нибудь было о тьме?

— Никак нет, — отозвался Владимир. И он соврал. В дневнике много времени уделялось тьме. В частности рассказывалось, что тьма царила до прихода Сынов Неба, но это было совсем другое. Еще этот древний город назывался черным и проклятым местом. Но о том, что тьма будет явной, а не аллегорией, в записях Анри Санчеса Лонки ни говорилось ни слова. В этом Волков не соврал.

— Странно, — пробурчал Бестужев. — Интересно, что это?

— Думаю, скоро мы это узнаем, майор, — закрутив кончик уса, произнес Мартин. — Возможно, именно там находится то, что мы ищем?!

— Мы ищем древний храм, набитый сокровищами! — проскрежетал Бестужев. — А никак не Тьму впереди себя. С Тьмой я сталкиваться не желаю.

— Мы можем повернуть, дорогой майор, — улыбнулся Мартин.

— Я лучше прикажу содрать с тебя живьем шкуру, подонок, — заревел Бестужев. — Это ты затащил меня в эту авантюру!

— Майор, я предупреждал, что там впереди опасно, — заметил Мартин. — А вы мне сказали, что справитесь с любой опасностью. Так я вас спрашиваю, не вы ли плац-майор Аристарх Карлович Бестужев — гроза сибирского острога, говорили мне, что в этих краях нет ничего, что бы напугало вас?

— Что?.. Я?!

— Так значит, мы не убоимся Тьмы и пойдем дальше? Так, бесстрашнейший из майоров? — вновь заговорил Мартин, не дав Бестужеву сказать и слова.

— Так, так. — А затем уже громче. — Конечно, пойдем! — будто это именно он принял решение, зарычал плац-майор.

И отряд двинулся дальше.

По мере продвижения тьма перед путешественниками расстилалась туманом. И вскоре из этого тумана стал проступать какой-то образ. Что-то огромное и высокое. Выше макушек сосен. Наверное, это и был загадочный храм древних.

Собаки неожиданно завыли. Некоторые стали упрямиться, отказываясь идти вперед, но тут же получили удары плетью.

— Вперед, вперед! — заорал Бестужев. — Мы уже близко!

Ветер усиливался. Снег повалил с невероятной силой. А там впереди из темной туманной дымки перед всем отрядом выплывала огромная ступенчатая пирамида — величественное древнее сооружение, храм для поклонения богам, вершина которого возвышалась над соснами. Камень древнего строения был истинно черен, и, казалось, светился изнутри. Пирамида будто обладала какой-то магической силой, поскольку снег не трогал ее. Стены оказались чисты и свободны от белоснежных хлопьев. Падающие на них снежинки тут же таяли. И это выглядело по-настоящему загадочно и пугающе.

Все так и обмерли. Многие стали креститься.

— Пресвятая Богородица, что это? — взвыл один из солдат, еще совсем молодой парень.

— Держите себя в руках, рядовой! — заорал Бестужев. — Это всего лишь древний храм, в котором есть много чего ценного. И мы, как хранители власти, государя-императора нашего батюшки, должны исследовать это место!

— Это не храм богов! — почему-то неожиданно заорал служивый. — Это логово Дьявола! Посмотрите, даже снег боится его стен! А вы хотите войти туда?!

— Мы обязаны это сделать, именем государя-императора нашего батюшки, солдат, — уже ревел плац-майор, он явно выходил из себя. — Или к мамке под титьку захотел?!

— Нет-т!.. Я туда не войду! — взвыл молодой подчиненный. — Я чувствую там зло!

Вдруг он резко развернулся и дал деру. А все просто смотрели на то, как он смешно запинаясь, побежал вдоль холмов по мокрому снегу.

Бестужев посмотрел на Малинина.

— Ну, сделай же что-нибудь! — заревел он.

Унтер-офицер без колебаний достал пистолет. Прицелился. Выстрелил. И бегущий солдат упал.

— Он ранен? — спросил майор.

— Убит, ваше благородие! — гордо заявил унтер-офицер.

— Идиот! Зачем?

— Вы сами приказали, ваша благородие.

— Я хотел, чтобы ты его просто остановил! А ладно, — махнул рукой плац-майор. — Черт с ним. Только настроение испортил.

Он посмотрел на оставшихся солдат и каторжников. Кто из них с каменными, кто с изумленными лицами взирали на произошедшее.

— Кто еще не выказывает желания подчиняться мне и в моем лице Короне Российской Империи? — обращаясь к толпе, пафосно заявил Бестужев. — Есть желающие?

Желающих не нашлось.

Бестужев еще раз окинул строгим хозяйским взглядом вверенных ему богом и царем-батюшкой людей и продолжил:

— Значит так, слушать приказ! Унтер-офицер, вы пока занимаетесь лагерем, а мы с нашим дворянином и испанским лисом прогуляемся, и поищем вход в этот храм.

— Думаю, он наверху, майор, — предположил "испанский лис" и указал шпагой на вершину пирамиды.

— Возможно! — сказал Бестужев. — Но перед тем как туда лезть, нужно будет все исследовать и понять. И я хочу заняться этим лично. Все мы туда все равно не полезем?!

— Ваша правда, майор, — кивнул Мартин.

Кроме Волкова и де Вильи Бестужев взял с собой еще трех солдат в сопровождение. Самых проверенных, в чьей стойкости и исполнительности он был убежден лично. И они направился к древнему храму.

Возле подножия пирамиды первым остановился испанец и внимательно посмотрел на лестницу, ведущую к вершине постройки, туда, где по всему видимому должен находиться вход. Впрочем, Владимира заинтересовало совершенно другое, а именно необычный черный камень, из которого была сделана пирамида, камень, которого казалось, даже боялся сам снег. Попадая на стены, он таял и каплями стекал вниз, отчего земля вокруг пирамиды оказалась скованна льдом. Волков даже присел на корточки и пригляделся. По структуре камень напоминал гранит, но был удивительно черным с редкими красными прожилками, которые будто светились изнутри. Волков приложил руку.

— Теплый, — сообщил он Мартину. — Будто его что-то греет изнутри.

Солдаты как-то странно потупились друг на дружку, а потом на майора.

— Ну, что встали? — заорал Бестужев. — Эка невидаль, черный камень. Янтарь, так вообще прозрачный, да и что только в нем не найдешь! Комаров, мух, поговаривают, что и покрупнее дичь попадалась. Так что черным камнем нас не удивишь. Пойдемте дальше.

Волков поднялся и первым шагнул на ступеньки. Все оказалось в порядке, ничего не произошло, пирамида приняла его, а не превратила в воду, как снег.

"Впрочем, неужели я ожидал чего-то другого? — подумал Владимир. — Это всего лишь древнее нагромождение камней, пусть и очень необычное. Или я уже начал верить в сказки и во всю чертовщину? Хотя… и как тут не уверовать? Подумать только, увидеть такое своими глазами!"

И он зашагал вверх, за ним двинулся Мартин, потом солдаты. Замыкал шествие предусмотрительный плац-майор. Подъем оказался не такой уж простой задачей, как это могло показаться на первый взгляд. Ступени, будто были сделаны для людей куда более рослых, чем нынешнее племя, из-за этого приходилось высоко задирать ноги, а довольно упитанный майор в тяжелой лисьей шубе без помощи солдат, вообще, не мог карабкаться вверх.

"Возможно, это просто преувеличение древних, и ступени сделаны такими намеренно, исходя из какого-то их древнего эстетического вкуса? — подумал Владимир. — А возможно, древний народ, построивший этот город, и в самом деле, был выше нас нынешних".

Впрочем, несмотря на трудности подъема, группа все-таки добрался до вершины и там обнаружила проход, ведущий внутрь. Этот проход будто темной бездной уставился на отряд. Солдаты потупились, Волков тоже, и даже Мартин нерешительно встал, будто к чему-то прислушиваясь. Макушки сосен, находящиеся сейчас даже ниже уровня людей, внезапно закачались от сильного порыва ветра. Кусочки снега полетели в лицо, будто стараясь воспрепятствовать попаданию группы внутрь.