Дмитрий Гришанин – Тайны Тегваара (страница 16)
А результатом третьего эксперимента регуляторов стала хорошо тебе известная после сегодняшней ночи Долина Драконов.
— Да иди ты, — от удивления Артем даже перестал дрожать.
— Когда впервые узнал, тоже был в шоке.
— Выходит, Долина Драконов — часть Светлого Тегваара. Почему тогда здесь исчезли очки света? И с размерами ерунда какая-то получается. В твоей Долине целиком весь Светлый поместится. Как же она может находиться на месте одной его улицы?
— Это магия, — ухмыльнулся в ответ курас. — А где магия, все не просто. Формально Долина — это улица Тегваара, обнесенная высокой стеной и прикрытая туманом. Фактически же — ты ведь был в Долине, и никаких стен по бокам и тумана над головой не видел.
— На счет неба не уверен, — покачал головой Артем. — Звезд видно не было, луна еле пробивалась.
— Да брось, — поморщился Марсул. — Обычное небо, затянутое облаками… Долина Драконов — это не Тегваар. Она существует в отдельном магическом пространстве, питаемая маной перенастроенного и экранированного регуляторами огненного камня. А стены и туман, оставленные вокруг измененной улицы, — своего рода заплата на дырку в магическом пространстве Тегваара. Как ты правильно подметил, таких заплат на территории Тегваара довольно много. И они прикрывают подобные Долине секретные объекты, с измененной первоосновой. В полном объеме информацией о скрытых туманом объектах располагают лишь Магистры Ордена Регуляторов.
— Нарушили, выходит, гады, клятву, — процедил сквозь зубы помрачневший Артем. — Так я и думал!
— О ком это ты? — удивился Марсул.
— О долбанных душегубах, что обещали народу больше никого не калечить, и снова устроили бойню на переделанных улицах.
— Тише, тише, герой, чего так разошелся-то, — осадил курас. — На
Теперь, при раскрытии огненного камня, его тут же снова экранировали. Связанную с камнем часть города при этом успевало лишь едва заметно тряхануть. Горожане, может, и замечали слабый толчок, но поскольку продолжения не следовало, тут же о нем благополучно забывали. Регуляторы же помечали улицу или пещеру, откликнувшуюся на пульсацию первоосновы. Если в привязке с камнем оказывалась центральная улица Светлого или оживленная пещера Темного, такой городской участок оставляли в покое, а обнаруженная первооснова отправлялась в хранилище Ордена. Если в привязке оказывался глухой окраинный тупик или малоосвоенная пещера, незначительное население расселялось в более дорогое жилье в престижных районах Тегваара, место огораживалось стеной и туманом, и только тогда начинались эксперименты с огненным камнем.
На сегодняшний день в хранилище Ордена собрано более двухсот огненных камней. Все прошли обработку драконьим огнем и имеют отслеженную привязку к городскому фрагменту.
Но еще добрая четверть Тегваара до сих пор остается без выявленной первоосновы. Поэтому поиск огненных камней продолжается и в наши дни.
— Че, регуляторы до сих пор каждый день алмазы жгут? — усмехнулся Артем. — Теперь понятно, в какую черную дыру налоги уходят.
— Ну что ты, этот варварский метод давно остался в прошлом, — рассмеялся Марсул. — Да, четыре столетия назад магия Великого Мастера казалась настолько совершенной, что наложенную им волшбу невозможно было даже почувствовать. Но когда регуляторам удалось самим перенастроить и заэкранировать огненный камень, в Ордене случился прорыв магической мысли.
Регуляторами было составлено заклинание «Призрачного пламени», имитирующее воздействие драконьего огня, только без губительного для алмаза жара, и не хуже выявляющие защитный экран вокруг огненного камня. Хотя загадка многослойного защитного экрана Тромли не разгадана и по сей день, но появившиеся в последние годы компьютерные технологии, в тысячи раз ускоряющие расчет базисных формул заклинания, внушают надежду на скорое решение и этой проблемы…
Марсул вдруг звонко хлопнул ладонью по животу, прерывая атмосферу неспешного рассказа, и объявил:
— Так, вроде обсохли.
Глава 13
Круговорот белка в Долине
— Наконец-то!
— Давай, одевайся и двинули.
— И стоило так долго нагишом отсвечивать, — заворчал под нос Артем, вытаскивая из сваленной кучи джинсы, — десять раз за это время одеться могли.
— Побормочи мне еще, — одернул слухастый курас. — Будешь ворчать, сейчас заново купаться отправлю.
— Все-все, молчу, — поспешил заверить Артем, натягивая джинсы.
Марсул потрясающе быстро облачился в костюм и, не дожидаясь спутника, стал подниматься обратно на каменный карниз. Артем заковылял следом, на ходу застегивая ботинки и одергивая впопыхах натянутый свитер.
— Ну, как ощущения? — поинтересовался курас уже на карнизе. — Головная боль прошла?
— Как будто и не было никогда, — откликнулся Артем.
— А ты опасался.
Марсул остановился, подождал, когда чуть задержавшийся на лестнице спутник поравняется, по-отечески, обнял Артема за плечи и, глянув в глаза, холодно произнес:
— Доверься мне, мальчик.
— Я ве… — зашептал в ответ растерявшийся Артем. Но вдруг в глазах потемнело, и он безвольной куклой повис на руке кураса…
В лицо ударил порыв ветра с густым ароматом луговых трав. Артем открыл глаза и растерянно заозирался по сторонам. Провонявшая рекой пещера исчезла. Мрак сменился ярким светом. Над головой в ясном небе сияло солнце. Спина по-прежнему опиралась на подставленную курасом руку. Вокруг колыхалось на ветру бескрайнее травяное море с одиноко торчащими зубьями драконьих скал.
— Жаль, к восходу не успели, — посетовал Марсул. — Тут так красиво на заре — все небо красное.
— Как я тут очутился? — пробормотал Артем.
— Обыкновенно, — пожал плечами курас. — В пещере тебе поплохело, пришлось вынести на воздух.
— Разве мы не должны были вернуться в комнату с глазами на стенах?
Убедившись, что спутник пришел в себя, Марсул убрал руку и охотно пояснил:
— Нет, не должны. Я решил, что здесь нам будет лучше, чем в прокуренной комнате. Опять же, чистый воздух. И замечательная возможность прогуляться по утренней росе.
— Это, знаешь ли, на любителя, — поморщился Артем.
— Ноги промочить опасаешься? — усмехнулся курас.
— А ты будто нет? Трава-то по пояс.
— Можно, конечно, дракона позвать, чтоб нас до места на спине донес.
— Отличная мысль.
— Вот только сейчас драконы спят. Они всегда после ночной охоты на рассвете засыпают. Будить жалко. Но если настаиваешь… Только имей в виду, не выспавшийся дракон — крайне агрессивное существо. Почти не управляемое. И запросто может кого-нибудь ненароком сожрать.
— Не нужно никого звать, — резко передумал Артем. — Готов идти куда скажешь. — Судорожно сглотнул и добавил: — С радостью!
— Разумно, — кивнул Марсул. — Ну, пошли?
— Пошли.
Через десять шагов джинсы Артема промокли насквозь, но не это удручающее обстоятельство заставило его вдруг столбом застыть на месте.
— Ты чего? — обернулся Марсул.
— Стой! Замри! — шикнул Артем. — Может, нас еще не заметили.
— Кто?
— Многоножки, размером с бегемота. С вот такенными зубищами.
— Если б у длинноухов были такие зубы, не драконы бы их ели, а они б драконов харчили, — рассмеялся Марсул.
— Так их зовут длинноухи?
— Ну да.
— Подходящие название, — невольно поежился Артем, вспоминая торчащие из травы уши монстров.
— Простое и понятное, — кивнул Марсул.
— И ты о них знал?
— Разумеется. Как я могу не знать о существах обитающих в моей Долине?
— Да ты псих что ли! — взорвался Артем. — Я видел длинноухов в деле. Жуткие твари. Ничего не боятся. На моих глазах они атаковали плюющегося огнем дракона. Гурьбой навалились и едва не задрали. Они ж нас, безоружных, в секунду на куски порвут. И змея твоя теневая против этих тварей, как перочинный ножик против кувалды…
Артем невольно замолчал, увидев, как корчится в приступе беззвучного смеха курас.
— Извини, не сдержался, — стирая выступившие слезы, заговорил Марсул. — Но видел бы свое лицо. Сейчас покажу
Жестом заправского фокусника курас извлек из воздуха морковку, наклонился и тихо свистнул в траву. Через несколько секунд на брошенное угощение сбежалось целая толпа кроликов. Серые ушастики, наперегонки с разных сторон вгрызались в сочную морковку и нагло пялились на Артема с Марсулом огромными глазищами без малейшего испуга.
— Но это же обычные кролики, — пробормотал Артем.