Дмитрий Гринь – Мелдорум. Книга 1 (страница 3)
– Подожди, – вспомнил я, – ты же говорила, что капсула может быть только на одного человека, и передать её невозможно, так как персонаж привязывается к капсуле. Если другой человек ляжет, она даже не включится.
– Да, всё верно, но я и не собиралась тебе давать свою капсулу. У меня их две, и новенькая стоит здесь дома – так и не воспользовалась.
Я в этот момент начал активно искать глазами капсулу. Лиза, ожидавшая такой реакции, лишь улыбнулась и продолжила:
– Просто перед тем, как устроиться тестировщиком, отец сделал предзаказ для меня. Но кто же знал, что компания установит такие правила: одна капсула – один человек.
– Немного не понял. Зачем тебе это? Могла бы дать Маше, своей подруге, поиграть или продать втридорога. Зачем я? – В этом предложении чувствовалось что-то подозрительное, и я не готов был сломя голову прыгать в капсулу, пока не разберусь во всём.
– Ну, понимаешь… Маша не совсем подходящий кандидат. Да и вряд ли она справится с… Короче, я решила, что ты больше подойдёшь. Ты ведь рассказывал, что частенько играл в такие игры на компьютере. – Я молчал, а Лиза продолжала, чтобы развеять мои сомнения: – Видишь ли, моя работа очень важна для меня, а сейчас в «Меле» у меня проблемы. Мне нужна твоя помощь, Марк.
– Чем я тебе помогу? – спросил я, всё ещё не понимая. – Ты же сама говорила, что там очень сложно играть. Да ещё классы распределяются рандомно: могу стать рыбой с классом подводной охоты или, того хуже, фотографом. И вообще не смогу на сушу вых…
– Я готова рискнуть! – прервала мои размышления Лиза. – Ты мне симпатичен, а судя по тому, что ты пришёл, и я тебе. Зачем мне человек, который будет мне неприятен? Он же станет каждый день приходить ко мне в квартиру.
– Подожди, как это «каждый день приходить»? Разве нельзя перевезти капсулу?
– Ну, в теории можно. Но вспомни, в каких районах мы живём. Да и перевозка таких капсул – дорогостоящая услуга, плюс переподключение…
– В каких районах? Не понял.
– На окраине. Тут если увидят такую капсулу – всем районом соберутся и отожмут. Продадут и поделят. Вот радости-то будет! – с иронией проговорила Лиза.
Я согласился, но так и не понял, какая конкретно помощь понадобится. Да и не хотел отказываться от возможности поиграть в «Мелдорум», о котором узнал только вчера, но уже был восхищён. Единственный вопрос не давал мне покоя: почему с таким богатым отцом, что мог позволить капсулу, она живет в такой квартире?
Мы прошли в комнату. Там стояла двуспальная кровать, много шкафов, а в углу – каплевидная капсула с поднятой крышкой. Вид был настолько футуристичным, что меня заворожило. Я сразу подошёл к ней, начав примеряться, и почувствовал, как Лиза внимательно следит за мной. Когда обернулся, увидел её улыбающиеся глаза.
– Марк, туда в одежде нельзя. Сначала разденься полностью, а потом залезай. Я сейчас всё включу. Да не смотри на меня так, я серьёзно, – со смешком сказала Лиза, наблюдая за моим растерянным выражением лица. – В первый раз помогу, потом сам будешь справляться.
Я снял всё, кроме трусов, и ждал, пока хозяйка капсулы завершит настройки первого запуска. Как она объяснила, повторно это не понадобится – в дальнейшем достаточно просто лечь и закрыть крышку. Всё остальное запустится автоматически.
– Всё, – объявила Лиза. – Теперь снимай трусы и ложись. Я закрою крышку и запущу первое сканирование.
Мои щёки пылали, хотя формально стесняться было нечего. Всё равно чувствовал себя неловко: вижу её всего второй раз, а уже стою посреди квартиры без трусов…
Крышка капсулы захлопнулась. Щелчок – и со всех сторон хлынула вязкая гелеобразная жидкость. Она заливала тело с такой скоростью, что я даже не успел дёрнуться. Попытался закричать – гель хлынул в рот и нос. Сознание померкло.
Глава 3. «Добро пожаловать!»
Очнулся я в совершенно тёмном пространстве. Вокруг не было видно ничего – я будто висел в пустоте, не ощущая собственного тела. Лишь «взгляд» существовал, застывший в одной точке. Попытался закричать, но не смог. В голове пронеслись мысли: «Как я подставился! Зачем поверил Лизе? Какая игра? Меня убили…» Видимо, так выглядит загробная жизнь – Великое Ничто.
По ощущениям, я провисел так часа три, непрерывно ругая себя за доверчивость. Когда уже начал привыкать к этому состоянию…
– Добро пожаловать в «Мелдорум»! – раздался со всех сторон механический женский голос. – Мы рады приветствовать нового игрока из первого миллиона участников. Вам на выбор представлены три расы: гоблин, гном и… и… Ошибка 6899.
«Фух, всё-таки игра…» – облегчённо подумал я. «Выйду – выскажу Лизе всё, что думаю! Как можно не предупредить о таком? Сердце чуть не остановилось… Или остановилось?» Механика капсул мне неведома, как и большинству людей. Но страх был настолько реальным, что вряд ли захочется повторить. Видимо, тестировщица ошиблась с выбором помощника.
Передо мной материализовались три фигуры:
Гном – борода, сплетённая в косички с железными кольцами, молот, усыпанный рунами.
Гоблин хищно улыбался, обнажая гнилые клыки. Его когтистые пальцы обхватили ржавый меч, из которого сочился зеленоватый свет.
??? – размытый силуэт, то сжимающийся до размеров жука, то вырастающий в исполина.
«Что за выбор? Два коротыша и баг…» – сомнение сковало меня. Третий вариант пугал неизвестностью: вдруг окажется хуже? Но играть за гнома или гоблина тоже не хотелось. Представил, как после долгой сессии вылезаю из капсулы и пытаюсь заново учиться ходить в своём теле.
«А если выбрать глюк? – мелькнула мысль. – Капсула зависнет, и я смогу с чистой совестью отказаться от этой „машины смерти“…»
Как будто услышав мои мысли, снова раздался синтезированный женский голос:
– Участник! Время на выбор класса ограничено. Осталось 30 секунд. Обратный отсчёт: 28… 27… 26…
«Мда, ещё и торопят – больше похоже на специальный эксперимент. Даже обращение «участник», а не «игрок», как логичнее было бы…»
…15… 14… 13…
«Так, надо срочно прикинуть все за и против. Допустим, я соглашусь зайти в «Мел»… Кем бы я ни хотел играть?»
«Точно не гоблин – зелёные и неестественные. Гном хоть на человека похож. Но класс-то рандомный! Почему нельзя заранее узнать?»
…5… 4… 3…
Ну ладно, была не была. Я очень любопытный, у меня с первой мысли тянулась рука к третьему выбору – ну не люблю я низкий рост.
Выбор сделан.
Раса: «ОШИБКА 6899» —зафиксирована как основная и постоянная.
Класс: Чтец.
Место первой привязки: Земли Дикого Края.
Перемещение через: 3… 2… 1…
Добро пожаловать в Игру.
"Да воздастся героям их трудный путь"
Появился я в хвойном лесу – судя по названию, диком. Воздух был свежим и чистым; воспоминания сразу перенесли меня в деревню к бабушке, где стоял такой же лес. Теперь я мог осмотреть себя. По высоте казался обычного человеческого роста, но даже немного выше – чуть за два метра. Кожа (если её можно было так назвать) на ощупь была мягкой, как у человека, но ржаво-металлический оттенок вызывал недоумение. Руки украшали три нароста на каждом предплечье, будто рога козленка. «Неужели я демон?» – мелькнула мысль. Срочно нужно было найти зеркало и проверить характеристики.
Перед глазами возникло сообщение:
Желаете настроить интерфейс?
– Да, – ответил я вслух. Приятно снова обрести голос после «Великого Ничто».
Желаете активировать голосовое управление?
– Нет, – отказался я. Кричать на весь лес «Открой инвентарь!» – не самая привлекательная перспектива.
На выбор доступно более 300 модификаций внутриигрового интерфейса. Желаете просмотреть все или активировать автоматический подбор?
«Как они собираются подбирать интерфейс под меня? Хотя после подбора класса уже не удивлён. Надо же – «Чтец»! Даже не представляю, как сражаться буду… надеюсь, хоть магия есть».
– Подбирайте сами! – буркнул я.
В тот же момент перед глазами материализовались знакомые иконки: Инвентарь, Персонаж, шкалы здоровья и маны, а также две новые – зелёная и фиолетовая. Сфокусировался на зелёной, и всплыло описание:
«Шкала удовлетворённости игрой»
«Что за эксперимент на людях?! – в голове закипело. – Сбор данных без согласия? Погружение в капсулу – уже риск для жизни, а этот „экстренный выход“… Если в бою шкала упадёт – просто выбросит из игры? Какой идиот это придумал?»
Удовлетворённость игрой: 45% ▼
«Неужели мои мысли читают? – мелькнула паранойя. – Нет, наверное, считывают пульс или адреналин…» Привыкнуть к этому было сложно: государственные голобраслеты хотя бы объясняли, зачем собирают данные. А тут – частная компания с сомнительными экспериментами.
Перевёл взгляд на фиолетовую шкалу:
«Уровень начитанности.»