Дмитрий Григорьев – Саримайз. Шторм и Гибель Народов (страница 7)

И, возможно, начиналось что-то гораздо большее, чем просто кража у ростовщика.

Глава 6.

Изобретатель

Род оказался не таким, как все, кого Слим встречал раньше.

Во-первых, он не был похож на вора. Совсем. Короткая стрижка, чистые руки — без мозолей, но с какими-то странными чёрными разводами, будто он всё время пачкался в саже. Одежда тёмная, но аккуратная, без дыр. И взгляд — не бегающий, как у большинства обитателей портового квартала, а спокойный, изучающий, будто он видел не человека перед собой, а механизм, который можно разобрать на части и собрать заново.

Во-вторых, Род не стал ничего красть. Не оглядывался на жалкие пожитки Слима, не щупал стены в поисках тайников. Он просто сел на табурет, положил ногу на ногу и сказал:

— Крыса говорит, ты хочешь стать лучшим вором на Шторме.

— Крыса много говорит, — ответил Слим, закрывая дверь и приваливаясь к ней спиной. На случай, если придётся быстро убегать.

— Он сказал, что ты быстрый. И умный. И что у тебя есть сёстры, которых ты кормишь. Это важно.

— Почему это важно?

— Потому что голодный вор — плохой вор. Он думает о еде, а не о деле. А ты не голодный, потому что не хочешь, чтобы твои сёстры были голодными. — Род усмехнулся. — Я тоже кое-кого кормил. Раньше.

— Что случилось? — спросил Слим, хотя догадывался.

— Пожар, — коротко ответил Род, и в его глазах что-то дрогнуло. — Отец, брат, мастерская — всё сгорело. Я успел выскочить. И ещё кое-что вытащил.

Он похлопал по объёмной сумке, которая висела у него через плечо.

— Инструменты?

— Не только. Чертежи. Идеи. Вещи, которых никто на Шторме не видел. — Род вдруг оживился, заговорил быстрее. — Слушай, Слим. Я не вор. Я даже драться толком не умею. Но я могу сделать такие приспособления, от которых у твоих врагов глаза на лоб полезут. Отмычки, которые открывают любые замки за секунду. Крюки, которые бесшумно цепляются за карнизы. Дымовые шашки, чтобы скрыться. И даже…

Он запнулся, будто не решался сказать.

— Что? — подтолкнул Слим.

— Обувь. С мягкой подошвой, которая не скользит и не стучит. И маскировочный плащ — в темноте тебя вообще не видно, если стоять неподвижно.

Слим присвистнул.

— И ты всё это умеешь делать?

— Умел. Пока мастерская не сгорела. Но инструменты у меня есть, часть материалов тоже. Мне нужно только место, где можно работать, и напарник, который будет добывать деньги на недостающее.

— И поэтому ты пришёл ко мне?

— Крыса сказал, что ты не жадный. И что у тебя есть подвал.

Слим задумался.

Подвал был. Небольшой, сырой, но если убрать хлам и поставить стол — почему бы и нет. Род выглядел честным — насколько вообще может быть честным человек, живущий на Шторме.

— А что ты хочешь взамен? — спросил Слим. — За свои изобретения?

— Долю. Небольшую. И чтобы меня не бросили, если придётся удирать от погони. И ещё… — Род помолчал. — Мне нужно будет иногда отлучаться. На рынок, за деталями. Там я один не справлюсь — обдерут как липку. Ты будешь прикрывать?

Слим представил, как они вдвоём идут по рынку — тощий, длинноволосый парень и коренастый изобретатель с сумкой инструментов. Вряд ли они похожи на команду. Но, возможно, это и к лучшему — никто не заподозрит.

— Покажи что-нибудь, — сказал Слим. — Из того, что ты умеешь. Прямо сейчас.

Род не стал спорить. Он расстегнул сумку, покопался внутри и вытащил небольшую металлическую коробочку размером с ладонь. На боку у неё была кнопка.

— Смотри, — сказал Род и нажал.

Коробочка щёлкнула, и из неё повалил густой белый дым. Не едкий, но такой плотный, что через секунду Слим перестал видеть даже собственную руку, вытянутую перед лицом.

— Выключай! — закашлял он.

Род нажал кнопку ещё раз. Дым рассеялся так же быстро, как и появился.

— Это моя гордость, — сказал он, убирая коробочку обратно. — Цинтитовая крошка внутри нагревается и испаряет специальную жидкость. Дыма много, он не ядовитый, но глаза слезит. Хватает на минуту — больше и не надо, чтобы скрыться.

— Цинтит? — переспросил Слим. — Это дорого.

— Крошка остаётся после обработки камней. Её выбрасывают, а я собираю. Почти даром.

Слим посмотрел на Рода по-новому. Этот парень действительно понимал то, о чём говорил. И он не боялся рисковать — показывать такую вещь незнакомому человеку в трущобах мог только сумасшедший или тот, кому нечего терять.

— Ладно, — сказал Слим. — Покажешь свой подвал? Я хочу посмотреть, где буду работать.

— Он в соседнем квартале, — ответил Род, вставая. — Идём. Только предупреждаю — там грязно и темно. Но для начала сойдёт.

Они вышли из лачуги. Слим на мгновение задержался, прислушиваясь — Лин и Мира спали. Он тихо притворил дверь и двинулся за Родом.

Подвал Рода находился в доме, который когда-то был складом. Хозяин давно умер, наследники не объявились, и помещение стояло заброшенным, пока Род не обнаружил, что дверь с задней стороны можно открыть подобранным ключом.

— Тут сухо, — объяснил он, зажигая масляную лампу. — И потолки высокие. Можно поставить верстак, полки для инструментов…

Слим огляделся. Вдоль стен громоздились какие-то ящики, в углу лежала груда металлических обрезков, на верёвке висели непонятные приспособления. Но в целом место было подходящим — скрытное, с отдельным входом.

— А если хозяин объявится? — спросил Слим.

— Не объявится, — уверенно ответил Род. — Я проверял. Документы на дом потерялись ещё лет десять назад. По закону Шторма такое имущество считается ничейным. А раз ничьё — можно брать.

Слим усмехнулся. Закон Шторма — это звучало почти как шутка.

— Хорошо, — сказал он. — Работаем вместе. Но сначала — дело. Небольшое, чтобы проверить, как ты в деле, а я — в твоих изобретениях.

— Какое дело? — Род оживился.

— Ты знаешь ювелирную лавку на улице Медной?

— Ту, что напротив пивной? Там хозяин — старый скряга, спит прямо в лавке, с ружьём под кроватью.

— Значит, надо взять его, пока он не проснулся, — Слим говорил спокойно, будто обсуждал, что купить на рынке. — Я залезу, ты будешь снаружи. Если что — дымовая шашка, и мы уходим через задний двор.

Род посмотрел на него с уважением.

— Ты не боишься?

— Боюсь, — честно ответил Слим. — Но сёстры хотят есть. А старый скряга, между прочим, два года назад выбросил на улицу семью, которая не смогла заплатить проценты. Его золото нам пригодится больше.

— Откуда ты знаешь про семью?

— На Шторме всё знают друг о друге. Просто не все говорят.

Они ударили по рукам.

Слим пошёл домой, а Род остался в подвале — готовить снаряжение для первого совместного дела.

Над островом занимался рассвет, но Слим не чувствовал усталости. Внутри горел холодный, ровный огонь.

Он вспомнил слова Хряка: «Настоящие воры берут то, что принадлежит тем, кто правит островом».

Пока что он брал у мелких ростовщиков и скряг. Но каждый шаг приближал его к настоящей цели.

Он станет Невидимкой.

И тогда даже те, кто сидят в высоких особняках, начнут оглядываться через плечо.