Дмитрий Евдовин – Пепел величия (страница 15)

Глава 6

Лиза проснулась от барабанной дроби по стеклу, вскочила с кровати и выглянула в окно — это был один из дружинников, охранявших отсек Епископа. Его рыхлое лицо было покрыто крупными каплями пота, а полурасстегнутый китель украшали темные круги под мышками. Он тяжело, со свистом втягивал воздух, пытаясь отдышаться после марш-броска. От промелькнувшей при виде его мысли, у Лизы пересохло во рту, и она мельком взглянула на часы — нет, не проспала.

— Какого рожна ты приперся так рано? — крикнула она ему через стекло.

— Епископ тебя вызывает! Срочно! Руки в ноги и бегом! — запыхаясь ответил гонец, размашисто вытер ладонью пот со лба и, медленно передвигая ноги, словно престарелый скакун, поплелся обратно.

Лиза метнулась к умывальнику, одним движением смыла следы сна и заглянула в зеркало, наспех расчесывая волосы. «Ну и видок…» — подумала она, разглядев в отражении красные глаза и грязные, засаленные волосы. Затем схватила рюкзак, закинула в него бинокль, пистолет ТТ и пару обойм, а по карманам кителя распихала оставшиеся со вчерашнего дня лепешки. Перед выходом она осмотрела избу еще раз, чтобы ничего не забыть, впрыгнула в берцы и в персиковых лучах восходящего солнца, рысью побежала в сторону Бункера, по пути сбивая жемчужные капли росы грубыми ботинками. На ходу она с удовольствием успевала уплетать подсохшие, но такие вкусные дедовы лепешки.

В уже знакомой переговорной Епископ, одетый в черную рясу, нервно ходил от стены к стене, заложив руки за спину. Как только Лиза вошла, он повернулся к ней и сразу заговорил командным тоном:

— Наконец-то! Ситуация следующая: наш разведчик Павел обследовал руины в окрестностях древнего Новосибирска и нашел чрезвычайно важные документы. На обратном пути он должен был периодически выходить на связь с точек усилителя радиосигнала, но с последнего сеанса связи прошли уже сутки, а он так и не объявился. Остальные разведчики на заданиях, а дуболомы-дружинники, как ты понимаешь, справиться с такой задачей не способны. Поэтому вот тебе первое боевое задание: найди Павла с документами и доставь сюда. Если он погиб, то документы нужно найти в любом случае — без них можешь не возвращаться.

Епископ поднял с ящика из-под патронов испещренный пометками, пожелтевший лист древней топографической карты и протянул Лизе:

— Держи карту с отметками точек, где Павел должен был выходить на связь. В указанных местах установлены стационарные антенны, усиливающие радиосигнал для связи разведчиков с Бункером. Его путь проходил вдоль разрушенной железной дороги, поэтому сориентироваться на местности будет не трудно. Последней точкой, с которой он выходил на связь, была шестая, на седьмой он уже не появился, поэтому для начала нужно поискать на отрезке между ними. Не знаю, что там могло произойти, но будь настороже — места там дикие, всего можно ожидать. Сейчас бегом на склад за припасами и сразу в дорогу — нельзя терять ни минуты! И не забывай — задание секретное, никому ни слова!

Закончив инструктаж, он посмотрел ей в глаза долгим выразительным взглядом, как будто засомневался в своем выборе и спросил:

— Вопросы?

— Никак нет! — по-военному ответила Лиза, вытянувшись по стойке смирно.

Епископ одобрительно кивнул и блеснул глазами, словно бритвой — нет, в ней он не ошибся.

— Вот и хорошо! Благословляю тебя на деяния, угодные Пророку!

— Аминь! — поставила точку Лиза и, щелкнув каблуками, вышла из отсека Епископа.

На складе пыльный кладовщик, смотрящий стеклянным взглядом куда-то наискось, выдал ей потрепанный калаш, китайскую рацию и десяток энергобрикетов. Лиза закинула снарягу в рюкзак и с автоматом наперевес выбралась на дневной свет. Не оглядываясь, она походным маршем отправилась в путь, тихо напевая в такт шагов молитву Пророку.

Это был один из тех приятных дней на рубеже весны и лета, когда жар припекающего солнца оттеняется свежим ветерком, поэтому дорога не доставляла неудобств. Наоборот, выйдя на осыпавшуюся насыпь древней железной дороги, Лиза отдалилась от реальности и мерно шагала по растрескавшимся бетонным шпалам, погруженная в свои мысли.

Сначала она размышляла о Епископе. О том насколько он великий человек и умный правитель. Ее всегда поражала глубинная мудрость, которая чувствовалась в каждой его фразе и вселяла уверенность, что он найдет выход из любой, даже самой запутанной ситуации.

Жители Бункера, занятые собственным существованием, старались избегать сложных вопросов, поэтому за все серьезные дела отвечал Епископ. По благословению Пророка, он взял на себя ответственность заботиться о будущем Бункера и готовить паству к его восстанию. Лиза была уверена, что, если бы не он, уже давно не было бы ни Бункера, ни сплоченной общины — все поглотил бы хаос и засыпала вездесущая радиоактивная пыль.

Епископ правил с давних времен — на свой пост он вступил еще до ее рождения, поэтому все уже настолько к нему привыкли, что даже не могли подумать о жизни без его мудрых решений и твердой руки. Тем более из-за его острого ума и духовной связи с Пророком в Бункере ходили слухи, что он знает обо всем, что происходит, и даже предвидит будущее, поэтому боялись его и уважали.

Для Лизы же главным в нем были не его ум и умение вести людей за собой, а человечность и внимание к деталям. Ей нравилось, что власть не сделала его корыстным, заносчивым или злым. Конечно, временами он был суров и строг, но никто не мог его упрекнуть в несправедливости. К тому же, несмотря на свое высокое положение, он не утратил связь с народом и в любой момент мог подойти к кому-нибудь, поговорить по душам, внимательно выслушать и дать ценный совет. Она, как и все в Бункере, свято верила, что вся власть ниспослана свыше, к тому же Епископа своим наместником выбрал сам Пророк, поэтому всегда благоговейно ловила каждое его слово, пропитанное благодатью.

Тем временем, приятный ветерок стих, солнце поднялось в зенит и начало плавить мозг отвесно падающими лучами. Лиза вытерла пот с лица и решила устроить привал под раскидистой березой, чтобы переждать полуденную жару и перекусить. Она зашла в тень и уже было скинула рюкзак на землю, как вдруг с содроганием от собственной безалаберности вспомнила, что где-то там ждет помощи Паша и только она может ему помочь. Сгорая от стыда, она вырвала с корнем мысли о привале, повязала на голову тряпку, которую нашла на дне рюкзака и, глотнув теплой воды из фляжки, пошла дальше. Теперь она думала о разведчике, которого ей нужно было найти.

Пашу она знала с детства — это был невысокий, худой, но жилистый парень, лет двадцати, вечно излучающий позитив свой рыжей, веснушчатой физиономией. Когда он возвращался в Бункер, постоянно травил байки о своих невероятных приключениях, пел под гитару песни собственного сочинения и дарил всем вокруг разные мелочи, которые раздобыл на заданиях. Для каждого подарка у него была захватывающая история, которая придавала ему особенную ценность. Лизе он как-то подарил фонарик с динамо-машиной и рассказал целую историю, как он откопал его в разрушенном торговом центре и чуть не погиб от упавшего с потолка бетонного блока. Как обычно и бывало в его историях, он вовремя услышал звук осыпающейся штукатурки, молниеносно отпрыгнул и чудом спасся, буквально в последний момент избежав страшной смерти. Все незамужние девчонки Бункера грезили о нем, но Паша всегда говорил, что ищет настоящую любовь и просто так девок портить не будет, поэтому на посвящениях еще ни разу никого не выбрал. За это его любили еще больше и, как только он возвращался с задания, не давали ему прохода. Лиза не была исключением — он был единственным парнем, который ей нравился, но это не была та смазливая любовь, о которой мечтали остальные девчонки. Ей хотелось быть с ним на равных, вместе ходить на задания и, возвращаясь, смеяться над невероятными историями друг друга.

Когда краски вокруг померкли и на округу опустились сумерки, Лиза, чтобы не попасть в какую-нибудь канаву или радиационное поле, решила остановиться на ночь в полуразрушенной кирпичной сторожке, стоящей неподалеку от рельсов. Она добыла хворост в ближайшей роще и развела небольшой костер. Как только огонь разгорелся, она села на землю, привалилась спиной к стене и, стянув берцы, с легким вздохом облегчения вытянула уставшие ноги навстречу теплу. Затем порылась в рюкзаке, достала энергобрикет и первый раз за день досыта наелась. Чувствуя накатывающую дремоту, она с осоловевшим взглядом подкинула в огонь охапку веток, завернулась в плащ и мгновенно уснула под убаюкивающий треск костра.

Утро началось с небесных фанфар первой в этом году грозы. Молнии били в соседний лесок, поэтому раскатистые, оглушающие звуки грома и яркие вспышки молний сливались воедино разрядами электрошокера. После небесной канонады, набежавшая глыба тучи прорвалась стеной ливня и мгновенно вымочила всю округу, оставив в низинах глубокие лужи. К счастью, сила грозы, как всегда, компенсировалась ее быстротечностью, поэтому уже через пару часов, на гладком полотне неба паслись белые барашки облаков и пылал огненный шар небесного светила.

Пережидая ливень под остатками жестяной крыши, Лиза успела позавтракать и спланировала маршрут. В середине дня она должна дойти до отрезка пути, где, по словам Епископа, пропал Паша. Судя по карте, через десяток километров была железнодорожная станция, на которой ей нужно выйти на связь и доложить Епископу о ходе операции.