Дмитрий Дубов – Призыватель нулевого ранга. Том 8 (страница 43)

Уже утром мы вовсю рассекали тёплое море, мчась на спине Элфина к островам. Императору я оставил сообщение, что пришло время решить этот вопрос, поэтому награждение либо подождёт, либо можно наградить кого-нибудь другого, если послу это так важно. Полагаю, причина у меня была достаточно веское, чтобы возможно было отложить это действие.

Затем мы собрались и отправились в путь на спине пета Асакуры Вилли. Но он довёз нас только до моря. При этом из артефакта призыва недовольно ворчал Венетто. Ну, при всём том он понимал, что лететь было не так много, народу на спине Вилли набилось достаточно, поэтому не слишком возникал. Мы же ехали чуть расширенным составом: тут были все мои помощники, а кроме того — Асакура и Адель.

Последняя, кажется, вполне отдавала себе отчёт, что произошло предыдущей ночью, поэтому не лезла ко мне. Иногда заигрывала с Риком, но исключительно дежурно. И именно в этот момент я понял, что просто у неё натура такая. Она, может быть, и не хотела бы строить глазки каждому встречному-поперечному. Просто, видимо, её магия заставляет вот так себя вести.

Я же лично чувствовал невероятное облегчение после этой ночи — давящее чувство, с которым я уже практически сроднился, исчезло. Конечно, это только до следующего портала, но всё-таки жить можно. Асакура тоже выглядела довольной и счастливой. Честно говоря, я её в таком расположении духа я видел всего несколько раз в жизни. Она рассказывала какие-то истории, от души смеялась, даже с Аделью разговаривала совершенно без напряжения.

Мне показалось, что она говорит, как победительница с побеждённым.

А вообще атмосфера «на борту» Элфина, как я в какой-то момент удачно пошутил, была очень весёлая, я бы даже сказал беззаботная. Йонир с удовольствием рассказывал, что он нам ещё приготовит, какие рецепты он нашёл благодаря голосовому управлению нашего компьютера. Рик с удовольствием жаловался на то, что из-за всяких этих кулинарных изысков не смог посмотреть очередной сезон очередного сериала. Но всё это было в абсолютно дружеской атмосфере и выглядело скорее, как стёб.

Адель уже привычно растянулась на Элфине, причём она заняла, так сказать, корму той площадки, которая на морском драконе предназначалась для плавания. Напротив находились мы с Асакурой и Йонир, потому что мы предпочитали держаться ближе к шее. Как она не сваливалась с этой площадки, не знаю, но полагаю, что это была часть её личной магии, о которой мы знали совсем немного.

— Ну и что ты решил-то с этими островами? — проговорил в какой-то момент Йонир. — Жениться-то будешь? Или что?

— Нет, — ответила за меня Асакура, — поздно. Охомутали нашего дорогого Гардара.

— Кто? Когда? — Йонир натурально чуть было не вскочил, но затем он перевёл взгляд на Адель. — Ты, что ли, кошка дранная?

— Я бы попросила, — проговорила Адель с нескрываемым шармом.

Тут же все расхохотались.

— Нет, серьёзно, — продолжил Йонир с улыбкой, но я видел, что он недопонимает ситуацию.

— Никто никого не захомутал, — проговорил я, и в этот момент Асакура посмотрела на меня с некоторым вопросом. Нет, просто я попросил нашу дорогую Асакуру вместе со мной изобразить на людях, скажем так, мою невесту. Дело в том, что в нашей империи двоежёнство запрещено. В связи с этим мы попробуем уладить все эти вопросы без каких бы то ни было проблем. Понимаешь?

— С трудом, — отреагировал на это Йонир. — Вы жениться-то будете или не будете? Или уже женились?

Я промолчал, только усмехнулся и посмотрел на Асакуру. Не знаю, наверное, она бы хотела, чтобы я на ней женился. Вот лично мне это было пока не очень нужно. Но я понимал, что она рассчитывает стать ближе ко мне. Что мог сказать на это я? Нужна ли мне какая-то другая кроме неё? — тоже нет.

Честно говоря, с Никой я провёл ночь скорее из жалости к ней и совершенно не был обрадован этому факту. Та же напористость Адель меня вообще никак не привлекала. Да, она была очень эффектной, сексапильной девчонкой, со всем тем, на что западают мужчины. Но я не воспринимал её как близкого человека. А быть рядом и днём, и ночью с человеком не очень близким по духу как-то совершенно не хотелось.

Примерно таким образом прошло всё наше утро и большая часть дня. Всё дело в том, что Элфин не гнал по пути к Островам, двигался достаточно плавно, хотя и очень быстро. Из-за довольно долгого и постепенного разгона скорость практически не ощущалась.

Ветер он научился отводить, поэтому мы сидели как будто в бизнес-классе и просто болтали. А в это время где-то из-за горизонта постепенно выплыли Острова.

— Элфин, — сказал я, — как ты думаешь, береговая артиллерия сразу начнёт в тебя стрелять или сначала всё-таки предупредит?

— Говоря откровенно, — ответил на это Элфин и даже обернулся к нам с хитрой улыбкой, — этого мне знать не дано, но если что, уж я смогу вас укрыть от снарядов береговой охраны.

— Ой, ну это прям отлично, — сказал я. — Мне ж так переживательно было, если в нас противокатерная торпеда влетит!

Все снова хохотнули.

— А куда мы направляемся? — спросил я.

— Как куда? — Элфин посмотрел на меня через другое плечо и сделал вид, что он недоумевает. — На тот самый пляж, возле которого мы с тобой сразились. Там как раз до королевского дворца рукой подать.

— И точно, — ответил я. — Что же я не подумал-то об этом? Дворец — это хорошо, — сказал я. — Будет шанс быстрее встретиться с Агунаром.

— Ты думаешь, он всё ещё в столице? — спросил меня Рик.

— Ну, вообще-то, я его отправил приводить своё собственное государство в порядок, поэтому я даже удивился, что его не было среди послов, которые звали меня жениться на их королевичне.

— Все правильно, — отозвался на это Элфин. — Если он при делах, а не в темнице… — тут меня нехорошо кольнуло: почему бы он должен был быть в темнице? — То скорее всего он сейчас что-то типа временного исполняющего обязанности короля.

— А чего бы его королём не сделать? — спросил я. — Он же нормальный, сильный герой Островов, насколько я помню.

— Ну, герой не герой, — ответил на это Элфин, — но он простолюдин. Никто никогда из аристократии не согласится подчиняться простолюдину.

— Ну, ты же сам говорил, что они хотят одного — чтобы им нормально, вольготно жилось, и неважно, кто король, — я пожал плечами.

— Я такого не говорил, — ответил Элфин. — Я сказал, что они предпочтут более сильного, а ты более сильный. И поверь мне, у тебя сразу же найдутся аристократические корни, дворянские титулы и вот это вот всё. Это ерунда. Нет. Аристократы боятся своих простолюдинов. Они могут давать им звание героев, повышать их в должности, но только до определённого уровня. Ты представляешь, что будет, если простолюдин вдруг окажется во главе государства? Причём, такого воинственного, как Острова?

— А что получится? — спросил я.

— Во-первых, он начнёт качать права простых людей, а аристократию, наоборот, будет в этих самых правах урезать.

— Что-то ты мне рассказываешь о какой-то утопии, — сказал я. — Скорее всего простолюдина подкупит аристократ, и он будет работать на них.

— Кто-то, очень даже может быть, — сказал на это Элфин. — Но из твоих рассказов я понял, что Агунар достаточно принципиальный.

— Принципиальный, не спорю, — ответил я, — но он никогда не говорил, что против аристократии, или что-то такое. По факту я его отправил починить их небесный купол. Вот и всё. А уж что там будет у них дальше, меня волнует ровно постольку, поскольку я должен знать, что после всего этого острова перестанут быть враждебными к нашей империи. Вот и всё.

Им сейчас не до того, — ответил на это Элфин.

А тем временем пляж, к которому несся морской дракон, стремительно приближался. И я на нём видел множество людей. Поскольку время года было тёплое, день клонился ко второй половине, вода нагрелась у берега, песок был достаточно тёплый, и пляж был буквально усыпан людьми. Наверное, мне стоило пожалеть о своём решении, когда, завидя Элфина, вся эта многочисленная толпа людей вскочила со своих лежаков, пледов, полотенец и побежала в разные стороны. Некоторые люди сталкивались между собой, другие застыли в нерешительности, третьи улепётывали кто куда мог.

— Послушай, — сказал я своему пету, — ты здесь явно пользуешься популярностью.

Элфин засмеялся вместе с Йониром. Тем временем, пока мы достигли пляжа, большая часть народа с него успела эвакуироваться, а вместо них к берегу вышли гвардейцы.

Но и кое-кто из гражданских к ним тоже прибился. Я совершенно спокойно сошёл на берег, помог Асакуре и Адель сделать то же самое. Элфин скрылся в кольце, а вот Йонир стоял прямо за нами. И Рик тоже, приобретя достаточную плотность, висел над моим левым плечом. За это время солдаты нас окружили.

— В чём дело? — спросил я.

— А ты вообще кто? — проговорил ближайший ко мне человек, явно армейский, но сейчас, видимо, просто отдыхавший на пляже. Однако военные, собравшиеся вокруг, явно к нему прислушивались, его уважали. Причём после своего вопроса этот армейский попробовал ткнуть меня пальцем в руку, чтобы убедиться, что я настоящий.

— В смысле, кто? — ответил я достаточно жёстко. — Вообще-то, я могу стать вашим будущим королём

— Воу-воу-воу, — сказала на это Асакура, — полегче.

— Могу, — сказал я, — но вряд ли стану.