Дмитрий Черепанов – Собиратель. Том 3 (страница 50)

— Не хочу говорить, — воспользовался он тем самым пунктом, который сам и предложил добавить. — Дело не в недоверии, но если есть возможность сохранить анонимность — сохраняй. Могу сказать, что это аграрный мир, который начали недавно осваивать. К моему огромному счастью, с регулярным сообщением с обитаемой вселенной. Много нетронутых диких мест, куда лучше не забредать. Знаешь, я не понимаю родителей, чего им не сиделось в таком вот зелёном раю? Меня тут на работу даже зовут по профессии, а не уборщиком, как было бы в центральных мирах.

— А у тебя и профессия есть? — искренне удивился я.

— Пфф, — всю степень презрения к моим сомнениям Кирси смог передать простым набором звуков. — Вообще-то, у меня три специальности. С чем-чем, а с образованием в колонии проблем нет — должны же осуждённые как-то справляться с работой.

— И что за специальности?

— Пилот второй категории, Техник обслуживания летательных аппаратов, тоже второй категории, Наладчик проходческого оборудования, — на последней специальности Кирси явно скривился.

— Кем выбрал быть на планете?

— Пилотом, конечно. Хватит, насиделся в замкнутом пространстве. Пилотов им, кстати, не хватает, так что мне обещали пару баз по межпланетному сообщению.

Положительные эмоции инопланетянина каждый раз при описании своей новой жизни просто зашкаливали.

— Слушай, что это вообще такое — Собиратели? — пришла мне идея, о чём ещё можно спросить несерьёзном.

— Ты же описание читал?

— Читал.

— И что, не понятно?

— Ну, вообще, странно как-то — раздают деньги за ерунду.

— Мда, столько лет на Свалке, а как был дикарём, так им и остался. Тебе, игроку, сутками выполняющему нудную неинтересную работу, платят жалкие один-два гало, в то время как наёмному работнику пришлось бы платить за это же пару тысяч!

— Только зачем делать эту «важную» работу? Что это даёт?

— Да экономию ресурсов: памяти, адресных связей, процессорного времени искинов, наверное, ещё что-то, но я не профи, не знаю. — Теперь понятно, — задумался я, признавая правоту Кирси. Разработчики грамотно используют игроков в своих целях. — Кстати, может сбавим скорость?

Мы несколько раз пересекали границу пустого пространства Свалки и мерцающей амальгамы и сейчас уже довольно долго на высокой скорости летели именно в ней. И это при нулевой видимости.

— Боишься? — усмехнулся инопланетянин. — Не переживай, мы уже почти на месте.

Переход от амальгамы к нормальному игровому пространству был неожиданным, но увидеть то, что встретило нас, ещё неожиданнее.

— Это что, твою вселенную, такое?! — спросил я у Кирси, хотя сам уже догадался.

Огромный ком плоти, или просто плотного и живого вещества, как сухопутная медуза высотой с десятиэтажку, и ни уровня, ни имени, а значит это…

— Искин, — подтвердил мои мысли Кирси. — Очень большой и сильный искин, и не управляемый. Обрати внимание туда.

Искин двигался медленно, оставляя след, на который инопланетянин и указал. Там начинала проглядываться та самая амальгама, с которой работают Собиратели.

— Так это получается, что искин портит игру?

— Да, как раковая опухоль, разросшаяся из нормальной полезной клетки. И разработчики ничего не могут с этим сделать — игровые механизмы для всех одинаковые. Только если игровым путём.

— Дай догадаюсь: тебе по заданию нужно убить вот ЭТО!?

— Угу, — грустно кивнул шлемом Кирси.

— И меня ты позвал, конечно, не потому, что от меня не бегут искины, как от других игроков. И не потому, что продать свой квест ты не смог как раз из-за того, что убить ЭТО просто нереально, да?! — стала мне ясна его мотивация обращения ко мне.

— Так я и не говорил, что будет просто, но у тебя на это шансов больше, чем у кого-либо на Свалке, — съехал инопланетянин с темы.

Так мы и стояли какое-то время, наблюдая как монстр пожирает игровую реальность. Не знаю, о чём думал Кирси, а я размышлял о том, надо ли мне вообще всё это. Но каким бы бесперспективным не было предложения инопланетянина, работа Собирателя мне точно надоела. Нужно встряхнуться, пусть даже из этого ничего не получится.

— У тебя ведь есть какой-то план? — нарушил я молчание.

— Прокачать тебя, прокачать так высоко, чтобы даже местные топы плакали от страха.

— И как ты хочешь это сделать? — прокачка — это хорошая идея, но сам я не видел, как это можно реализовать.

— С помощью вот этого, — мне в руки прилетела гильза инъектора.

«Дубль пролонгатор 1х10»

«Десятикратное увеличение времени работы Дубля»

— У меня их много, Ловец, ооочень много, и этот ещё не самый действенный. Есть пара десятков «один к ста» и три штуки «один к тысяче».

— Ээээ, — о таком я даже не слышал.

— Со своим ускорением ты вполне сможешь в одиночку справиться с каким-нибудь животным двух-трёх тысячного уровня, — Кирси принялся расписывать по шагам свой план. — Поднимаешь уровень и уже без дубля фармишь дальше. Поднимаешься до десятитысячного и тогда с помощью своего удара, которым ты меня приложил при знакомстве, убиваешь ЭТО, — махнул он в сторону медузы.

— Ничего лучше этого бреда ты придумать не смог?

— Неа, — искренне и сразу согласился он с мой оценкой.

— Хмммм, эти инъекторы, они очень хороши. Откуда?

— Да отовсюду, — пожал плечами Кирси. — На Свалке дубль получить нельзя, поднимать тоже, поэтому они здесь не востребованы. Оставил сборщикам заявку и скупил по дешевке всё, что было. Они даже в основной Колыбели не очень-то ценятся — ни у кого не хватает терпения качать, по сути, второго персонажа.

— Так может, я просто измором его возьму? На ускорении буду наносить урон до победного конца, опыт такой есть. А с пролонгаторами так вообще быстро справляюсь.

— Он первым тебя возьмёт, не измором, а грубо и сразу. У этого искина такой площадной урон, что топы складываются на раз. И это хорошо, если просто убьёт, ты посмотри, что он делает с игрой! — инопланетянин кивнул в сторону расползающейся амальгамы. — Уверен, что останешься с персонажем после такого?

Глядя на то, как пространство игры исчезало под монстром, действительно задумался, стоит ли так рисковать.

— Пф, пф, пф, есть у меня ещё мысли, что можно сделать, и такое точно никто не пробовал! Но за всё платишь ты.

— Идёт, только денег у меня осталось пару тысяч, и на планете я пока не работаю, — легко согласился Кирси.

— Почему, кстати? Начал бы уже новую жизнь там, с новым персонажем, если тут надоело.

— Жалко его бросать, — похлопал он себя по груди. — Слишком много труда вложено, и если есть возможность вывести его в нормальную игру — я хочу это сделать. А в реальности меня пока и кормят, и жильё предоставили, — ухмыльнулся Кирси. — Лишь бы не улетал. Эх, какие там девчонки, Ловец, мммм!

Следующей нашей остановкой была Астра. Кирси отдал мне свой шлем, и, надев, я привязался к нему, как к новой точке возрождения. Теперь если меня убьют, то возрожусь рядом со шлемом.

Чем собственно инопланетянин и воспользовался: убил меня и положил шлем к себе в инвентарь. Время моего возрождения назначили через двадцать дней. За это время он должен долететь до ближайшего города и порталами добраться уже до Астры.

Пока бездельничал эти двадцать дней, опять погрузился в пучину негативных новостей о земной Колыбели. Чтобы не называть всё плохое, проще перечислить хорошее, потому что хорошего не было. Ничего позитивного в Прошлом не происходило вообще, впрочем, как в остальной игре. Чужаки контролируют всё большую территорию, и всё больше игроков смирилось и идёт играть в захваченных локациях, платя огромный налог. В остальных местах беспредел устраивают сами земляне, деля те крохи, что им остались, и теряя их, когда опять приходят инопланетяне. Порыв единства сопротивления схлынул так же быстро, как и появился.

Настоящее же, по словам Лены, из-за большого числа переселившихся превратилось в мясорубку. Если раньше в самых отдалённых районах можно было нормально прокачаться и прибарахлиться, то теперь дикая конкуренция докатилась и туда. Только Будущее остаётся таким же никому не нужным и не понятым.

***

В назначенное время я возродился, выбрав точкой возрождения привязку к шлему. Местом нашего пребывания Кирси выбрал крайний дом Астры, из окна которого видно освещённую часть Свалки.

— Что дальше? — теперь уже Кирси задаёт этот вопрос мне.

— Не понимаю, как это работает: освещённая земля буквально в ста метрах, а тут всё равно темень, — рассматривал я открывающуюся панораму.

— Это так важно для дальнейших действий? — не поддержал Кирси моё философское настроение.

— Нет. Дальше ты меня ждёшь и… — я пытался найти работу для инопланетянина, чтобы он не сидел без дела и не придумывал какую-нибудь ерунду. — И ищешь ещё пролонгаторы. И мне нужны кое-какие материалы.

Скинул ему список образцов для прокачки распознавания. Если мы возвращаемся в обычную игру, любое развитие становится вдвойне актуально. Я же отправился на встречу со старым другом.

Стоило мне выйти из дома, как терминалы, мимо которых я проезжал, начинали истошно семафорить, вводя в недоумение прохожих. Своё имя я, кстати, оставил видимым, это вызовет намного меньше подозрений, чем игрок без опознавательных знаков. Режим инкогнито оставил исключительно для «мяса», которое скоро начнётся.

— Ну привет, привет! — я добрался до обычного закутка, в котором общался с искином Астры.