Дмитрий Билик – Временщик 3 (страница 16)

С пальцев визарда сорвались пляшущие огоньки, направившись к Артану. Они напоминали подкрашенные мячики для пинг-понга. Почти невесомые, крохотные. Баннерет ловко уклонился от одного, разрубил второй, следующим ударом разделался с третьим.

— Чертовы Птенцы, — выругался Пыш.

— Это что?

— Направленные магические гранаты. Они еще распадаются, как только коснутся тебя. Урона немного, но Вуаль сбивают.

Однако это была явно не история Артана. Пылающий меч мелькал так быстро, что у меня зарябило в глаза. Словно на сварку смотришь. Как бы не пришлось потом прикладывать сырой картофель, как в детстве. Хотя, тут же магия. Может у них для подобных целей есть зачарованный целебный топинамбур?

Пока Артан избавлялся от надоедливых Птенцов, маг вешал на себя Покров. Правильно говорят, что учиться можно у всех, даже у дураков. А уж у более опытных Ищущих, тем паче. Движение визарда были порывисты. В первый раз он сделал полный круг, как и я, а потом лишь подергивал пальцами. Оказывается, можно было и так.

За пару секунд он повесил на себя штук девять Покровов. Я пытался считать, но этот неуловимый Джо был слишком быстр. Он поднял руки к небу, явно призывая самых кровожадных из древних богов, однако и Артан был не лыком шит. Стоило Мастеру прорваться к противнику, как его меч стал мелькать в снопах синих искр, сбивая Покровы.

Кроме эффектности баннерет действовал максимально эффективно. Он не гнушался уличных приемов. Разворачиваясь, разок заехал локтем по физиономии мага, сбив каст. А сделав еще одну удачную серию, подкрепил ее крепким ударом ноги в грудь.

Наконец визард вскрикнул от боли. Меч Артана оставил после себя не искры, а рану. С другой стороны, хорошо, что клинок пылает — сразу болячку прижег, не будет заражения крови. Полностью эту догадку подкрепил баннерет, в прямом смысле разрубивший противника надвое. Ну а что? Нет раненого Ищущего, нет заражения крови.

Это было ошеломительно в своей мерзости. Два почти одинаковых куска человека распадались на части. Но еще не достигнув земли, обратились в пыль. Артан поддел ее носком сапога, убрал меч, наклонился и поднял что-то. После неторопливо, словно ничего только что особенного не произошло, направился в сторону ворот. Пыш сорвался с места и поспешил открыть засов баннерету. Да ладно, чего он, Артан может двухметровые препятствия просто перепрыгивать. Я же видел.

Встретили Видящие своего начальника встревоженным молчанием. Видимо, они все понимали (чего нельзя сказать обо мне) и ожидали какой-то реплики от Артана. Похоже, с ней нужно было согласиться или ее оспорить. Непонятно, как у них тут устроено.

— По всей видимости, пособник Всадников, — ничуть не запыхавшись, сказал Мастер меча, — не думал, что они так быстро себя проявят. Надо сообщить Гроссмейстеру.

— И усилить резиденцию, — кивнул быкоголовый, — нас всего одиннадцать мечей.

— И твои рога, это уже немало, — заметил Пыш.

Я с тревогой посмотрел на конопатого Ищущего. В том районе где мне довелось расти, за такое били. Часто по лицу. Иногда с особой жестокостью. Это я еще не беру в расчет шутку про рога. С таким же успехом можно было бы лизать на морозе железную качель, надеясь, что все обойдется.

Однако быкоголовый рассмеялся, а вместе с ним еще несколько Ищущих. Хорошо, буду знать. Среди Ищущих неплохо заходят шутки про рогатых. Может, стендап напишу. Стану здесь популярным. Звание мне повысят, комнату выделят.

— Ребят, в общем, было приятно поболтать, но я, наверное, пойду.

— Куда ты сейчас? — серьезно спросил Артан.

— На метро. У вас же оно тут под боком. А на нем до Пролетарской.

— В «Харчевню»? — понял баннерет.

— Ага.

— Пыш и Зевс тебя проводят.

— Зевс? — мои глаза стали такими круглыми, что их хоть выковыривай и в парижский музей мер и весов относи.

— Это прозвище. Он у нас с электротехникой не ладит. Точнее она с ним. Все время бьет. Даже умение купил, да толку-то.

Сквозь остальных протиснулся лысенький невысокий мужичок. Он смешно моргал, словно только что вылез из воды, и сильно сутулился, отчего становился еще ниже. Зевс кивнул и стал протискиваться наружу, стараясь не обращать на себя внимания.

На улице Пыш направился сначала к праху Ищущего, что имел глупость в одиночку напасть на резиденцию Видящих. Довольно цинично покопался в останках и даже что-то нашел, после чего вернулся к нам.

— Артан мелочевку с убитых не берет, а мне все равно. Копеечка к копеечке, грамм к грамму.

Он посмотрел на Зевса и осекся. Будто рассказал скабрезный анекдот в присутствии английской королевы. Причем, сам лысенький Ищущий никак не отреагировал на слова конопатого собрата. Весь путь до метро мы проделали молча. Я пытался разговорить ребят. Однако Зевс либо пожимал плечами, либо кивал головой, а сам Пыш отвечал односложно. Что за муха его укусила? Словно не хотел разговаривать в присутствии «электротехника от бога».

Я в хитросплетения их отношений лезть не стал. Нашли тут семейного психолога. Попрощался с каждым, разве что с Пышем чуть теплее, да нырнул в подземку. Спустился на станцию, вымощенную бордовой и светлой плиткой, дождался нужного поезда и сел внутрь. На удивление, оказалось многолюдно. И я имею в виду не обывателей. На станции, только в обратную сторону, стоял паренек-Ищущий. В соседнем вагоне сидел Игрок. А на Ленинской зашел один. Прям вечер, точнее день, встреч.

Первый мне кивнул, другие сделали морду кирпичом и отвернулись. Ну и пожалуйста. Я доехал до своей станции и вышел. До «Харчевни» пришлось немного прогуляться, находилась она не совсем возле метро, однако так было даже лучше. Я убивал двух упитанных кролей: следовал заветам Рис с Охотником — не привлекал внимание к заведению и экономил время. Все-таки как ни верти, а спокойная подземка с запахом креозота быстрее наших гонщиков-маршрутчиков.

«Харчевня» не сказать, что пустовала, но хвастливо выпятилась парой свободных столиков. Да и Игроки по большей части теперь общались, а не пялились на экран телевизора. Кроме Троуга, конечно. Троуг пил. И Лиций пил. А Рис явно нервничала. Даже стул чуть не уронила, когда вскочила на ноги, завидев меня.

— Еще полчаса и можно было бы закрывать лавочку, — стала выговаривать она, — они уже без тормозов, остановиться не могут.

— Я могу выпить еще столько же, алкоголь на меня не очень сильно действует, — заметил Лиций, приглаживая усы на кошачьей морде.

— Нашел чем гордиться.

— Серег, пить будешь? — вкрадчиво поинтересовался Троуг.

— Буду, но только одну кружечку.

Я с жаждой посмотрел, как наполняется тара. После чего сделал несколько больших глотков и с наслаждением выдохнул.

— А теперь слушайте.

Рассказ вышел длинным. К тому же меня постоянно перебивали. Рис чуть искрить не начала, как очередной тостер при виде Зевса, когда я поведал об оборотне. Точнее не о нем, а о Виле.

— Ты хоть понял, кто это был! Блин! Виль, арбалет, Швейцария! Блин, блин! Ты должен сказать, где он живет!

Пришлось долго уговаривать Рис успокоиться. Адрес я, разумеется, не дал. Помнил предостережение полукровки и что-то мне подсказывало, он выполнит свое обещание. А Рис была нужна живой и здоровой. И конечно, я не догадался, что это за «Виль, арбалет, Швейцария». Скорее всего, очередной герой, которых, оказалось, в нашем Отстойнике, как грязи.

Зато, когда я закончил повествование и с наслаждением допил пиво, оживился Лиций.

— Очень странное нападение. Крайне нелогичное. Я пытаюсь проследить множество мотиваций для данной атаки, но ни одно меня не устраивает.

— Все просто, мой друг, — подал голос Троуг, — ты слишком рациональный. А вот люди наоборот. Поверь мне.

— Такой ответ меня не устраивает. Надо подумать, взвесить все за и против. По поводу тайной миссии Видящих все просто — они перевозят Оракула, а вместе с ним и его библиотеку. Теперь Ордену придется ускориться. Сергей, надеюсь, ты понял, кто такой этот Артан?

Вот тут наконец мне удалось блеснуть своим интеллектом.

— Конечно. Слишком много совпадений. Рыцарство, совершенное владение мечом, доблесть и честь. Разве что бейджика «Король кельтов» не хватало.

— Не пойму, о ком вы? — теперь осталась в неведении Рис.

— О, я смотрю ты не читала рыцарские романы.

— Друзья, я не знаю истории Отстойника, — негромко сказал Троуг, — и если честно, плевать на нее хотел. Давайте говорить уже об этом проклятом Липком! Время идет, он может найти себе наемников если не сегодня, то завтра. И тогда хрен вам, а не Сертхол.

— Резонно, — кивнул я, — итак, что вы узнали?

— Липкий обитает в городе Тебю, — стала рассказывать Рис, — это ближайшее большое поселение рядом со столицей. Там сходятся большинство торговых путей. И там же множество лихих голов, готовых на любую работу.

— Тогда он по-любому нанял какого-нибудь, чтобы достать камень.

— И продолжает нанимать, — хмыкнул Троуг, — это говорит лишь о том, что он не уверен в успехе.

— Поэтому оптимальным решением будет отправиться к нему и предложить свои услуги, — начал размусоливать Лиций, — а потом Липкий расскажет нам, где именно находится Сертхол. Мы же придумаем, как его достать.

— Ну все, тогда как соберемся…

— А чего тут собираться?! — поднялся на ноги корл. — Чем больше мы медлим, тем меньше шансов найти этот камень.

— Не думала, что когда-нибудь скажу это, — фыркнула Рис, — но Троуг прав. Время работает против нас.