Дмитрий Билик – Бедовый. Тайные поручения (страница 11)

– В том, что мука горькая, как и хлеб из нее. Да и не только хлеб, – торопливо говорила Светлана. – Это пустяки. В растении обнаружили повышенное содержание алкалоидов. Их довольно легко удалить в лабораторных условиях. И из новой муки с определенными добавками делать пирожные, торты, печенья, да что угодно!

Вообще я собирался производить из крестсежа нечто вроде пищевых добавок или спортпита, но вариант Рыкаловой тоже годился. Понятно, что тортики эти будут на порядок дороже, чем обычные. Однако и рынок сбыта у нас, благодаря связям Светланы, довольно многообещающий. Пирожные, от которых не толстеешь, – просто сказка.

– Матвей, только нам нужно еще это растение. И много.

– Хорошо, я займусь этим в самое ближайшее время. Правда, я пока в Санкт-Петербурге.

– Так будет даже лучше, чтобы мне не мотаться из Выборга в Питер.

– Хорошо, когда будет товар, я сразу позвоню, – я вспомнил о том майоре, который, возможно, слушает нас, и попытался исправиться: – В смысле, растение.

Получилось еще хуже. Чтобы не усугублять, я прибегнул к самому мудрому решению:

– До скорого, Светлана.

Я вернулся к Лео, который впервые за все время нашего знакомства проявил эмоции – с благодарностью посмотрел на меня. Оно и понятно, никаких санкций или враждебных действий к моей приспешнице рубежник применить не мог. Но явно очень хотел. Извини, у меня для тебя еще один квест.

– Лео, ты можешь отвезти Алену на квартиру?

– А ты? – буквально впился в меня взглядом рубежник.

– Погуляю немного по Подворью, огляжусь. Да не смотри так на меня, тут же мне ничто не угрожает, охраны вон сколько.

Что оказалось правдой. Даже в столь поздний час поблизости можно было насчитать около двадцати ратников воеводы. Думаю, в окрестных домах наберется еще пара десятков. Учитывая, что большинство из них ведуны, а парочка и вовсе кощеи, с такими ребятами можно даже на какое-то время справиться с вражеским вторжением. Что настроило меня на оптимистичный лад – чуры где-то поблизости.

– Вернешься через пару часов, и поедем домой. Слушай, Лео, а ты вообще спишь?

– Я буду спать, когда ты ляжешь. У меня квартира прямо под тобой.

– Так что, мы договорились?

Было видно, что рубежнику не вполне нравится идея оставить меня одного. Наверное, он уже догадывался, что его новый подопечный – КМС по влезанию в неприятности на ровном месте.

– Ты же все равно не сможешь быть постоянно рядом.

– Почему? – удивился Лео. – Смогу. – Он подумал еще немного, но все же согласился: – Хорошо, я отвезу твою приспешницу и сразу вернусь. Только наружу без меня ты не выходишь.

Ну хоть так. Настала пора поговорить с девушкой.

– Алена, слушай внимательно. Оставайся в квартире, только там ты в полной безопасности, понимаешь?

Моя приспешница кивнула, впрочем, не отрываясь от телефона.

– И еще, у меня там живет нечисть. Придется с ней познакомиться самостоятельно.

– Че за нечисть? – спросила она, все еще чатясь.

– Бес и лесной черт.

– Симпатичные?

– С точки зрения бесов и лесных чертей – вполне. Короче, постарайтесь найти с ними общий язык. И, наверное, тебе стоит сообщить близким, что ты какое-то время поживешь у меня.

– Уже, – наконец посмотрела на меня девушка. – Матери накатала в телеге, сказала, что у хахаля поживу.

– Я не хахаль! В смысле, может, лучше было бы позвонить и объяснить?

– Что я встретила рубежника, который инкуба убил? Не, спасибо, я в дурку не вернусь. Лучше сделала, гляди!

Она протянула мне телефон, где в телеге была переписка с матерью, точнее, с «Маман». Последние два сообщения оказались короткими и емкими:

«Я у парня одного поживу немного. Не теряйте». – «Хорошо».

Фига се. Вот это высокие отношения, вот это уровень сепарации собственного ребенка. Неудивительно, что Алена такая самоуверенная.

– Она у тебя не психолог?

– Не-а, – почему-то мой вопрос невероятно позабавил приспешницу. – У моих родаков просто четверо детей, а я старшая. Сечешь?

– Нет, не секу, – честно признался я. – Разве это на что-то влияет?

– Понятно, ты, поди, один в семье? Сыночка-корзиночка, родители тебе попу вытирали?

Говорила Алена насмешливо, но без всякого наезда. А меня меж тем словно холодной водой окатили. Я старался не думать об этом.

– Нет, родители пропали без вести в двенадцатом году. Они торговали на рынке, поехали за товаром и не вернулись. Бабушка воспитывала.

– Сорян, бывает. Я к тому, что все ок. Так че, я погнала с Леопольдиком?

Блин, не девушка, а коробка конфет с ликером. Чистое проявление нашего менталитета в одном человеке. И дело не в том, что мы, русские, в целом бесчувственные. Если американец скажет, что у него умер дед, пусть это произошло десять лет назад, собеседник чуть ли не расплачется. Начнет говорить, что ему ужасно жаль и все такое. Русский лишь скажет «извини» да похлопает по плечу.

Вся разница из-за того, что мы более искренние. А еще очень смущаемся собственных чувств и редко умеем их выражать.

Но обескуражила меня Алена тем, что сочувствие у нее уместилось в два слова, после чего она тут же перешла к более насущным вопросам. Леопольд, который менее всего походил на Леопольдика (вот повернулся же язык такое ляпнуть!), жестом пригласил девушку следовать за ним и внимательно посмотрел на меня. Наверное, в его взгляде можно было прочитать что-то вроде: «Веди себя хорошо».

Даже захотелось ответить: «Я постараюсь».

Как только телохранитель покинул Подворье с моей новоиспеченной приспешницей, я судорожно приступил к плану. Так быстро, насколько оперативно мог работать мой мозг.

Для начала я пошел к самому большому магазину с вывеской «Артефакты и сопутствующие товары» и принялся стучать во входную дверь. Да, дверь была закрыта, да, время неподходящее. Но что поделать, если другого удобного момента у меня не будет?

Конечно, немного напрягало пристальное внимание ратников. Но тут главное придать себе уверенный вид. Если у тебя морда кирпичом, то любая, даже лютая дичь порой воспринимается как нечто нормальное. Потому что стоит занервничать, как тут же ратники подойдут и спросят: «Какого черта здесь, гражданин, происходит?»

Мне повезло, потому что секунд через двадцать заспанный ведун в пижаме открыл дверь.

– Молодой человек, извините, мы закрыты.

– У меня есть срочное дело, – я вытащил мешочек с сотней монет.

Да, расточительно, да, слишком барский жест. За такое в Выборге любого рубежника бы выпороли. Но у меня было очень мало времени, а вариант заинтересовать торговца только один. К тому же, когда разберусь с продажей всех ингредиентов, денег будет достаточно.

В данный момент уловка сработала. Артефактор забрал мошну и впустил меня внутрь, щелкнув выключателем.

Помещение больше походило на лавку старьевщика, нежели на серьезную торговую организацию. Куча всякого мусора на полках и под ними, захламленный какими-то доспехами и приспособами проход, разве что все начищено и без малейшего намека на пыль. Собственно, это и приободрило. А еще то, что лавка находилась в самом центре Подворья. Она как главный камень в японском саду, ее видно из любой части.

Думаю, за аренду места здесь тоже платят прилично. И какая-нибудь шарага «Рога и копыта» долго бы тут не просуществовала.

– Добрый день, меня зовут Матвей.

– Степан Филиппович, – чуть поклонился артефактор. – Чем могу служить в столь поздний час?

Был он невысок, толстоват и с намечающимися залысинами на макушке. И, судя по короткой седой бороде и хитрому взгляду из-под очков-«половинок», многое повидал на своем веку. Вообще торговец-артефактор производил впечатление человека, которому лучше не класть палец в рот. А если на пальце перстень, то и вовсе не показывать.

Ну и на Степана Филипповича товарищ никак не тянул. Скорее, на Самуила Фишеловича. Я даже пожалел, что сюда явился. Наверняка он заломит конскую цену за то, что мне нужно.

– Мне посоветовали вас как лучшего артефактора Санкт-Петербурга.

Не знаю, что придало мне вдохновения – то ли ограниченность во времени, то ли напор, с которым я ворвался во владения пожилого мужчины. Вроде как отступать же уже точно поздно. Если он скажет, что таким не занимается и только торгует, то я всего лишь потеряю сто серебряных монет. ВСЕГО ЛИШЬ! Если Грише расскажу, он меня убьет.

– Кто сказал?

– Они бы предпочли остаться неизвестными. Могу намекнуть, что эти господа имеют не самое последнее влияние на великого князя.

– Даже так? – спросил артефактор, но вроде как не особо удивился.

Держу пари, что он точно пробьет меня. Но даже не жалко. Что узнает? Что я с Выборга и прибыл по повелению великого князя. Да мне такое только в плюс.

– И что вы хотите?