Дмитрий Белов – Шаг в неизвестность (страница 2)

Еще минут десять я продолжал лежать на полу, ожидая, не появится ли кто-то еще. Вдруг не один я пришел по души этих товарищей? Но все было тихо. Тянуть дольше было нельзя, так как на запах крови обязательно заглянут мутанты, предвкушая парну́ю трапезу, да еще и устроенную на халяву.

Я медленно встал, пару раз наклонился вперед-назад, разминая мышцы, и вышел из комнаты. Спускаясь вниз, я не забывал обезвреживать растяжки, предусмотрительно оставленные для нежданных гостей, которых, слава Зоне, сегодня не оказалось.

Высунувшись из подъезда, я тщательно осмотрел улицу и стоящие по обе стороны дома, уделяя особое внимание окнам и пытаясь разглядеть кого-либо, кто мог прятаться в тени. В Зоне ведь как? Тише едешь – живее будешь. Поэтому я не пренебрегал необходимостью лишний раз проверить обстановку и убедиться, что ничего из того, что неожиданно может меня убить, в пределах видимости нет. Да и было бы забавно, если бы я сейчас схлопотал пулю. Опыт малоприятный, и только что нам это доказали три человека, развалившиеся на земле неподалеку.

Хотя о чем может быть речь? Это Зона. Тут ведь не погибнешь от пули – так скопытишься от чего-нибудь еще. В грязи какой поковырялся – умер, по нужде присел – умер, и не от избыточного внутреннего напряжения, а просто потому что это Зона. Тут зачастую подыхают внезапно, а обстоятельства смерти так и остаются неразгаданными.

Я подошел к трем неподвижным телам. Интересовал меня в первую очередь ученый, так как все ценное он наверняка держал при себе. Мужчина лет сорока пяти на вид, с небольшим ежиком волос с проседью, лежал уткнувшись в землю лицом, смешно раскинув руки. Я перевернул тело на спину, и на меня тут же уставились полные застывшего страха глаза.

«Прости, дружище, такая работа. Надеюсь, ты действительно был нехорошим человеком и я сделал мир чуточку лучше», – подумал я и начал осматривать вещи, коих оказалось не так много. На поясе висел небольшой подсумок, и именно в нем я нашел то, что было мне нужно: старенький потертый планшет – маленькую электронную безделушку, из-за которой только что погибло три человека, но за которую платили хорошо, даже подозрительно хорошо. Рядом с подсумком был прикреплен серый контейнер. Открыв его, я невольно улыбнулся. В нем лежал зеленый артефакт, похожий на чайное блюдце. Артефакт – это здорово. При том что про него в заказе не было ни слова. Стало быть, я по праву мог оставить его себе. Так сказать, небольшая премия за проделанную работу. Хотя за сколько он зайдет в Баре – я пока не знал, как и в принципе пока что не знал, что это за артефакт такой, потому как видел подобный впервые.

Закрепив подсумок с контейнером у себя на поясе, я мельком пробежался взглядом по воякам. Где-то среди домов неподалеку раздался вой вперемешку с тихим рычанием. Значится, званый ужин вот-вот начнется, а я сегодня был не в настроении присутствовать на нем, поэтому развернулся и быстро пошел по бульвару вглубь городка. Простите, товарищи военные, но ваши вещи я оставлю для досмотра братьям нашим меньшим.

Прежде чем уйти с бульвара и двинуться к недострою, где была назначена встреча с заказчиком, я свернул в пятиэтажку, похожую на ту, в которой я находился с утра.

Поднявшись на второй этаж, я проник в первую же открытую квартиру, прошел в дальнюю комнату и сел у стены лицом к выходу. Достав планшет, я нажал на кнопку включения. Экран озарился синим цветом, выводя на мое обозрение название устройства, версию операционной системы и еще кучу всякой не имеющей для меня значения информации. Дальше загрузочного экрана дело не продвинулось, поскольку необходимо было ввести пароль. Это хорошо, хоть и немного осложняло задачу. Раз имеется пароль – значит, есть что скрывать. Придется повозиться, но, думаю, оно того стоит: информация в наше время идет наравне с маленькими зелеными бумажками, приятно отягощающими карманы после удачных сделок.

Из кармана на рукаве я достал свой ПМК, оттуда же извлек короткий USB-провод. Соединив два устройства между собой, я запустил специальную чит-программу и стал ждать, пока она подберет необходимую комбинацию и даст мне доступ к сокровенным тайнам.

Не прошло и десяти минут, как мой ПМК тихо пискнул, сообщая, что возложенная на него задача выполнена. Быстро, однако. Похоже, пароль был лишь маленькой формальностью. По всей видимости, ученый был сильно уверен в том, что планшет, как и данные на нем, никогда не попадут в чужие руки. Ну или тут сыграла уверенность в том, что окружающие его люди не сунут свой нос и не пустят чужой. Свой, возможно, не совали, а вот от моего не уберегли.

Еще десять минут – и все данные с планшета ученого перекочевали в мой ПМК.

За окном начинали сгущаться сумерки. Сначала имеет смысл разобраться с заказом, получить деньги, добраться до схрона и там уже со спокойной душой под вкусный кофе окунуться в мир интереснейшей информации (а я надеюсь, что именно такой она и является, потому что всякий хлам, засоряющий просторы различных электронных носителей, трех трупов не сто́ит). Быстро рассовав все по своим законным местам, я направился на выход.

Ничего. Совсем ничего, что могло бы вызвать подозрения. Тишь да гладь. Убрав бинокль, поудобней перехватив автомат и еще раз окинув взглядом местность, я медленно пошел в сторону заброшенной промзоны.

Промзона представляла собой два недостроенных производственных цеха и несколько проржавевших ангаров, находящихся в стороне от основных сталкерских троп и брошенных задолго до Катастрофы.

Промзоны никогда не вызывали у меня доверия, так как в подобных местах часто любили селиться всякие неприятные создания. По этой причине без надобности я бы туда не полез. А надобность имелась, потому что выбор места встречи был прихотью заказчика. Ну как – прихотью… Мне просто на ПМК упала информация, где меня будут ждать, а я что-то не подумал спросить, какие еще есть варианты мест для встречи.

Я бы с радостью сдал все где-нибудь в Баре, в тишине и спокойствии, но, видимо, заказчик хотел избежать лишнего внимания. Что ж, логично: за всякую мелочь такие деньги не платят, потому и место было выбрано в стороне от чужих глаз.

«Вот-вот! Именно что в стороне от чужих глаз! Чтоб, как говорится, и рыбку съесть, и в холодец не присесть. Чикнут тебя пером, чтоб деньги не отдавать, – и всё, и кто тебя искать тут будет? Был сталкер Ипа – и не стало сталкера Ипы!» – запаниковала маленькая девочка, которую злой дядя позвал в подвал, чтобы угостить конфеткой и показать котят. Нет, оно и понятно – ни место, ни заказчик у меня доверия не вызывали, а сумма, на которой мы сошлись, казалась слишком высокой, чтоб вот так просто взять и отдать ее мне. Но особого выбора нет: дело сделано, а карман уже открыт, чтобы принимать купюры. Можно, конечно, слиться и попытаться толкнуть информацию налево, но не факт, что я получу сопоставимые деньги, да и своей репутацией, заработанной по́том и кровью, я дорожу – это как минимум. А как максимум – найдут меня потом в какой-нибудь канаве, потому что серьезным дядям дорогу перешел.

Параноик я тот еще. Везде и всюду ищу подвох, постоянно оглядываюсь, чтоб ничего в спину не прилетело, и близких приятелей в сталкерском кругу не имею. С другой стороны, может, именно благодаря этой черте я уже не первый год топчу эти плодородные земли и смотрю на эту притягательную серость.

В общем, до тех пор, пока не вернусь в схрон, я решил не расслабляться, хотя соблазн наплевать на предусмотрительность и поскорее закончить дело был велик.

– Ствол в землю! Пароль! – громом с небес прозвучал голос из тени небольшой пристройки к цеху, как только я переступил через остатки забора, когда-то ограждающего территорию промзоны. М-да, вот это я, конечно, аккуратен как никогда.

– А мы что, елы-палы, его придумывали? – прокричал я в ответ, опустив ствол к земле, но готовясь, если что, быстро уйти с линии огня, перекатившись под защиту запримеченной мною кучи строительного мусора.

– Ипа, ты, что ли? Извиняй, не признал. Ты в сумерках на утырка аномального похож, даже страшно иногда становится, хы! – Под аккомпанемент неприятного смеха из тени пристройки вышел такой же неприятный человек. Имени я его не помнил, но он был то ли левой, то ли правой рукой заказчика. Именно через него Иосиф на меня и вышел, и от него я получал все указания. – Ну, ты здесь, в глазах твоих не вижу я печали – значит, все хорошо, заказ доставлен. Пойдем внутрь, нечего маячить на улице зазря, Иосиф скоро прибудет.

«А Иосиф что, на свои деньги бессмертие купил? Почти ночь на дворе, в такое время только ты, дебил, по Зоне можешь шастать, а нормальные люди, тем более такие важные особы, укладываются спать в хорошо оборудованных схронах, чтобы наутро продолжить вершить свои серьезные дела. Но, как видишь, Иосифа почему-то нет – он откуда-то в такую темень прибывает. Хотя сам ты превзошел себя: вместе с небольшой дозой радиации возымел немного пунктуальности и явился на место к оговоренному сроку. А в Зоне это сродни новичку, одним взглядом положившему упыря, то есть – НЕВОЗМОЖНО. Ну все, это знак, точно знак», – опять разбушевалась маленькая девочка-паранойя в моей голове.

Иосифа еще нет, и странного в этом тоже ничего нет. Мало ли какая ситуация возымела место быть по пути, вот и задержались. А этих хлопцев (а неприятный, встретивший меня здесь, явно был не один) отправили первыми на случай, если я объявлюсь раньше срока.