Дмитрий Баскаков – Маг и нимфа, или неправильное фэнтези (страница 43)
— Ну, что — полетели?
— Угу...
— Прокатить не желаешь?
Меня будто током ударило:
— Василис, не напоминай!..
— Ну, а что? Перенеслись бы вместе и высадились бы сразу где надо, словно белые люди, а не скакали бы, как студенты, по узловым точкам.
Я положил руку на сердце:
— Вот даже и не проси, а?..
— Жадина! — Василиса показала язык. — Расстрела боишься? Или, может быть, для зазнобы своей бережёшь?
Это было уже чересчур.
— Василиса! Она мне не зазноба. Она просто туристка — ясно тебе?
— Ладно... — волшебница махнула рукой. — Чего с тебя взять... Поехали так.
Сложив пальцы в замысловатую мудру, она извлекла из подкладки реальности маркер и сразу же принялась крутить кольца, иногда возводя глаза к небу и что-то считая, шевеля чуть заметно губами. Я тоже приготовил свой индивидуальный прибор и теперь следил за её действиями с лёгкой завистью.
— Хорошо тебе — ты координаты прыжка в уме вычисляешь, — сказал я, когда моя напарница закончила. — А я вот индекс Управления с грехом пополам заучил и на этом, похоже, свои возможности исчерпал.
Волшебница хотела ответить — и вдруг замерла. Секунду она что-то считала в уме, а потом, ухмыльнувшись, поставила несколько валиков в новое положение.
— Специально для тебя, Макс, — сказала она. — Раз уж ты помнишь индексы Управления, значит, знаешь и индекс того прекрасного места, куда мы сейчас отправимся. Выставляй, в общем, как для прыжка домой, только в четвёртой позиции порядок групп не прямой, а обратный.
Я задумался.
— Прямой — это «двадцать семь — сорок девять»?
Васевна присвистнула и даже, кажется, растерялась:
— Максим, ты чего? Двадцать семь — третья степень, сорок девять — вторая. У Вакханова по нарастающей...
Я покраснел.
— Я думал, там основание...
— Основание у Потапенко — там вообще другая структура, мы по ней сто лет уже не работаем! Ну, что, сделал? Дай посмотрю! Ага, правильно. Сейчас, подожди, дам поправку на то, чтобы нам с тобой не столкнуться...
— Что там? — спросил я мстительно. — Надеюсь, не домна, как в прошлый раз?
— Ой, да забудь ты уже! — Василиса вернула мне маркер. — Тем более там была даже не домна, а всего только русская печь, и к тому же её уже разобрали. Нет, там просто пещера неподалёку от той, где живёт наш дракон, — маленькая пещерка, как раз успеем дойти. Не помнишь, где прямой, где обратный — неужели сам туда ни разу не залетал?
— Раньше помнил, — сказал я со вздохом. — Пока ты не сказала.
— Ладно, расслабься, — похоже, волшебнице надоело, наконец, спорить. — Поехали лучше... Глядишь, к ночи будем на месте — от дракона до мегаполиса топать тоже порядочно. Готов? Тогда на счёт «три». На старт... Внимание... Три!
Я нажал на гашетку — мир вокруг стал зеркальным и через секунду исчез.
***
Несколько секунд я ждал, когда же меня выбросит обратно в реальность, и, лишь услышав рядом шуршание чародейкиного платья, сообразил, что сила тяжести давно вернулась, просто вокруг было очень темно.
— Хоть глаз выколи... — словно отвечая на мои мысли, пробормотала волшебница. — Макс, ты здесь?
— Здесь, здесь... — я повернул голову в ту сторону, откуда, как мне показалось, доносился голос Васевны. — Где мы?
Было тихо. Я мог слышать, как где-то вдали падают капли воды. Воздух был почти неподвижен, лишь иногда ухо улавливало случайные шорохи — а может, то шелест платья моей напарницы отражался от стен.
— Должны быть на месте, — чародейка говорила почти шёпотом, но мне всё равно послышались в её голосе беспокойные нотки. — В прошлый раз тут светлее было... Опять всё попеределали.
— Я зажгу фонарик? — предложил я.
— Подожди, — Василиса щёлкнула замком сумочки. — Дай посмотрю, нет ли кого поблизости... Не будем портить людям приключение — неканон всё-таки, да и вломились мы, в общем, без приглашения. Факел есть у тебя?
— Нет.
— Тогда жди.
Я подчинился. Чародейка пропела короткую формулу — я узнал вязкий ритм «обнаружения жизни». В воздухе вспыхнула зелёная искра и сразу угасла, оставив розовый след на сетчатке. Стало тихо — мне снова послышались какие-то шорохи. Василиса сопела.
— Что там?
— Всё чисто, сейчас зажгу свет.
Откашлявшись, волшебница произнесла новое заклинание. На кончике её палочки зажглась голубая искорка, надулась до пузыря и, степенно поднявшись, скупым мертвенным светом озарила неброскую панораму пещеры: меня, Василису, каменный пол, далёкий свод, несколько крупных, в человеческий рост, сталагмитов — и с полдюжины тощих, тошнотворного вида фигур, притаившихся между ними.
— ...мать! — с чувством произнесла Василиса.
Дальнейшее произошло очень быстро. Сумрачные фигуры пришли в движение, и по выражениям их лиц сразу сделалось ясно, что намерения у них отнюдь не самые добрые. Чародейка поспешно принялась чертить в воздухе новый знак. Я переложил маркер в левую руку и потянулся к рукояти меча, но тут одна из тёмных фигур бросилась на волшебницу со спины — я рефлекторно ринулся наперерез. Противник оказался неожиданно лёгким — протаранив его на излёте, я сам не удержал равновесия и полетел на каменный пол. Маркер выскользнул из моих пальцев, со стуком упал и покатился куда-то в сторону.
— Макс, маркер! — истерично вскрикнула чародейка, отскакивая из-под удара второй тени — недорисованная руна сверкнула в воздухе и с шипением ушла в землю. Запахло озоном.
Я, наконец, выхватил меч, ударил следующего нападавшего плашмя по коленям, пинком отбросил в сторону ещё одного и спешно поднялся. Василиса сидела на корточках в той стороне, куда отлетел мой прибор, а вокруг нас кружило от пяти до десяти антропоморфных теней — пересчитывать их точнее не было времени. Я успел лишь заметить, что не все из них касаются ногами пола.
— Васевна, в сторону! — я ударил мечом существо, пикировавшее на чародейку из-под свода, и повернулся лицом к следующему. — Я прикрою!
Волшебница не двинулась с места.
— Домой! Сорок девять — двадцать семь, — скороговоркой выпалила она. — Макс, держи!
Я срезал следующего нападавшего, по-прежнему держа меч плашмя — все они были чертовски лёгкими, и силы охотника Даффи хватало с лихвой. После этого я протянул руку и принял из пальцев чародейки прибор.
— Макс, слева! — взвизгнула Василиса.
Её предупреждение опоздало — я почувствовал резкую боль возле уха. Я вслепую ткнул мечом за плечо, но промахнулся — кровопийца остался у меня на спине. Я беспомощно огляделся и, повинуясь секундному импульсу, втянул голову в плечи и спиной бросился на ближайший ко мне сталагмит. За спиной что-то хрустнуло, и хватка длинных пальцев на моём правом плече ослабла.
— Прыгай!
— А ты? — прохрипел я, затравленно озираясь — вампиры, может, и не обладают значительной силой, но только и дерутся они не на жизнь, а на смерть, и победа их была только вопросом времени — я уже начинал задыхаться.
— Двадцать семь — а я следом — ай!
Обернувшись, я увидел, что чародейка кружится на месте, тщетно пытаясь сбросить со спины извивающееся существо, жадно припавшее к её шее. Я бросился к ней на помощь.
— Стой смирно!
От страшного удара — на этот раз режущей кромкой — волшебница, державшая на себе вес вурдалака, едва не упала, но сам кровопийца, чей череп я, без сомнения, проломил, лишь повернул ко мне искажённое многовековой злобой лицо и зашипел. «Сколько же ему надо?!» — подумал я, втыкая меч ему ниже рёбер — существо завопило и, наконец, разомкнуло захват.
— Прыгаем на счёт «три», — освободившись, волшебница ударом ноги послала на землю очередного любителя полакомиться чужой кровью — на меня подуло ветром от её многочисленных юбок. — ТРИ!!!
Я стряхнул с клинка дёргающуюся фигуру, уклонился от очередного удара и надавил на гашетку. Страшный мир вокруг нас стал зеркальным и медленно, с неохотой растаял.
***
Я выбрался из кабины — колени тряслись, за ухом щипало, с меча капало студенистое месиво. Я поморщился, загнал железяку в ножны и огляделся. Из третьей по счёту от меня кабинки послышались шорох одежды и нецензурная брань, потом дверца открылась, и из приёмника вывалилась Васевна — её плащ болтался лохмотьями, по шее текла кровь. Я двинулся к ней, уперев руки в бока.
— Василиса! Какого чёрта?!
Чародейка поморщилась:
— Макс, потом! В медпункт! В медпункт, мать твою!..