Дмитрий Архипов – Проект: "ТЕНЕПИСЬ". (страница 3)
— Я с вами, — сказал Люций, накидывая плащ.
— Ты же никогда не выходишь из Архива.
— Сегодня особый случай. Кофеварка всё равно сломана.
— А я? — подал голос Барнабас.
— Ты останешься и будешь сторожить.
— Сторожить — что?
— Себя. Чтобы не украл чужую душу.
— Один раз! Один раз украл — и на всю жизнь клеймо!
Но никто уже не слушал.
---
Глава 2: Собор Семи Святых
Нокс-Сити. Старый город. Полночь.
Собор Семи Святых был заброшен уже полвека. Его шпиль покосился, витражи выбиты, а ступени заросли мхом. Но сегодня внутри горел свет — мягкий, золотистый, льющийся из всех окон.
У входа толпились люди. Мужчины и женщины, молодые и старые, маги и обычные горожане. Они стояли молча, смотрели на двери и ждали. Их лица были спокойны, почти блаженны.
— Они под воздействием, — прошептала Кайя. — Как под гипнозом.
— Это не гипноз, — ответил Рэйвен, появляясь из тени рядом с ней. Он всегда появлялся неожиданно — Тенеход, скрывавшийся от закона, но помогавший Кайе в самых тёмных делах. Сегодня он был в своём обычном плаще, с неизменной усмешкой. — Это зов. Он зовёт их. И они идут.
— Ты чувствуешь его?
— Да. Он — Тенеход. Но не такой, как я. Он... ярче. Как солнце, которое родилось под землёй. Мне от него... больно.
— Оставайся здесь. Мы пойдём внутрь.
— Нет. Я с тобой. Если он Тенеход, тебе понадобится кто-то, кто понимает Тень.
— Ты сказал, что тебе больно.
— Я переживу. — Рэйвен улыбнулся. — У меня высокий болевой порог. И низкий инстинкт самосохранения.
Они вошли в собор.
Внутри было светло как днём. Свет исходил от человека, стоявшего у алтаря. Высокий, в белых одеждах. Лица не было — только сияние, мягкое, обволакивающее. Он говорил, и его голос звучал как музыка:
— Не бойтесь. Я не пришёл судить. Я пришёл напомнить. Вы забыли, кто вы. Вы забыли, что значит любить без страха. Я верну вам память. Я верну вам свет.
Люди вокруг него плакали. Протягивали руки. Касались его одежд.
— Он не убивает, — прошептала Лисса. — Он... исцеляет?
— Нет, — ответила Кайя, глядя на лица прихожан. — Он забирает их тени.
— Что?!
— Тень — это не только тьма. Тень — это память, воля, способность выбирать. Без Тени человек становится... пустым. Счастливым, но пустым. Как растение. Как вещь.
— Он делает из них марионеток?
— Хуже. Он делает из них ангелов. У ангелов нет свободы воли.
Она шагнула вперёд, расталкивая толпу:
— Эй! Ты! Светящийся! Отойди от них!
Человек без лица повернулся к ней. Свет стал ярче, но не ослепляющим — тёплым, как летнее солнце.
— Кайя Ардженто, — произнёс он. — Я ждал тебя.
— Откуда ты знаешь моё имя?
— Я знаю всех. Я — память этого города. Я — всё, что он забыл. Я — то, что осталось, когда Тень выжгли.
— Кто тебя создал?
— Никто. Я родился сам. Из боли. Из тысячи смертей, которые никто не расследовал. Из теней, которые никто не прочитал. Я — голос забытых. Я — свет, который родился из тьмы.
— Ты убиваешь людей!
— Я освобождаю их. От страха. От вины. От памяти, которая жжёт. Разве это не милосердие?
— Нет, — ответил Рэйвен, выходя из тени. — Это не милосердие. Это трусость. Ты боишься боли — и забираешь её у других. Но без боли нет роста. Без памяти нет человека.
Светящийся замолчал. Его сияние дрогнуло:
— Ты... Тенеход. Ты знаешь Тень.
— Я — Тень, которая научилась жить со светом. А ты — свет, который боится Тени.
— Я не боюсь. Я — любовь.
— Любовь не стирает. Любовь помнит. И прощает. А ты не прощаешь. Ты просто удаляешь. Как файл. Как ошибку. Ты — не бог. Ты — вирус.
Светящийся закричал. Свет стал нестерпимым, заполнил весь собор. Люди упали на колени. Кайя закрыла глаза и шагнула вперёд, вытянув руку. Она коснулась света.
И провалилась в Тень.
---
Глава 3: Там, где тени не падают
Кайя оказалась в пустоте. Не было ни верха, ни низа, ни стен — только бесконечное серое пространство и она одна.
— Где я?
— Внутри меня, — раздался голос. — Внутри того, что вы называете Светом.
— Покажись. Дай мне увидеть тебя настоящего.
Перед ней возник мальчик. Лет десяти. Бледный, худой, с огромными испуганными глазами.
— Ты? — прошептала Кайя. — Ты — тот, кто убивает?
— Я не убиваю. Я помогаю. Они приходят ко мне, и я забираю их боль.
— Почему?
— Потому что я знаю, что такое боль. Меня создали в лаборатории. Хотели сделать оружие. Тенепись, вывернутая наизнанку. Свет, который стирает Тень. Но я сбежал. Я не хотел быть оружием. Я хотел помогать.
— Ты не помогаешь. Ты калечишь. Без Тени люди перестают быть собой.
— А без Света?
Кайя замолчала. Мальчик смотрел на неё и ждал.
— Без Света тоже нельзя, — признала она. — Нужно и то, и другое. Тень и Свет. Память и надежда. Боль и радость. Иначе — пустота.