Дива Фейган – Шесть рун сердца (страница 23)
– Только не забудь, – добавил Гидеон, – больше никаких выходок: хватит изображать из себя героя.
Джаспер сразу поник:
– Не волнуйся. Больше такого не повторится.
Гидеон помедлил, потом положил руку на плечо брату:
– Ты знаешь, что это для твоего же блага, Джас. У меня остался только ты. Савентри забрали маму, но тебя им у меня не отнять. Я смогу обеспечить защиту Галланта. Я сделаю нас такими сильными, что никто и никогда даже не помыслит напасть на нас. Но для этого мне нужно, чтобы ты был на моей стороне и слушался меня. Ты сможешь это сделать?
– Да, – сказал Джаспер странным сдавленным голосом. – Смогу.
– Я не была уверена, что ты придёшь, – сказала я, когда спустя несколько минут Джаспер нашёл меня на крыше Королевского музея. – Разве не ты только что пообещал брату больше не геройствовать?
Джаспер криво улыбнулся:
– Мы вроде как уже договорились, что я всего лишь помощник. Так что беспокоиться не о чем.
– Джаспер, только из-за того…
– Зачем ты пришла? – резко спросил он. – Или ты ради забавы шпионишь за мной?
– Я не шпионила, – ответила я. – У меня есть информация. И ведь это ты дал мне односторонний эфиркон. Чего ты разворчался?
Джаспер вздохнул и провёл рукой по волосам:
– Извини. Просто… Гид никогда не воспринимает меня всерьёз.
– Зато я воспринимаю, – серьёзно ответила я. – И сейчас мне очень нужен эксперт в области эфирного ремесла, чтобы он объяснил, зачем Тёмным Очкам понадобился… – я помедлила, стараясь припомнить, как назвала ту штуку мисс Дэшлилли, – газовыделительный модулятор.
Джаспер издал какой-то нечленораздельный звук.
– Что? – спросила я, встревоженная его выражением лица. – Это что-то крайне опасное? Тогда зачем мисс Дэшлилли установила его в фонтан с лимонадом?
Джаспер кашлянул.
– Ты хотела сказать: газообразующий модулятор?
– Да, я так и сказала. Ну, почти. Во всяком случае, Тёмные Очки стащил его прямо из фонтана в кафе. Возникла аварийная ситуация. Но Найтингейл была поблизости и всё уладила, – добавила я, улыбнувшись мечу, который описал победную петлю у меня над головой.
– Понятно, – сказал Джаспер, окинув взглядом мою заляпанную шоколадом одежду. – Хм. Газообразующий модулятор.
– Точно. Реликвия. Дэшлилли сказала, что взяла его из мастерской самого Архитектора.
Джаспер, сдвинув брови, мерил шагами крышу.
– Что не так? – спросила я. – Тебе это о чём-то говорит? Это поможет нам найти Тёмные Очки?
Джаспер нахмурился:
– Идём, мне надо тебе кое-что показать.
Глава 12
Большая галерея Королевского музея выглядит впечатляюще в любое время суток, но в сумеречном вечернем свете казалась совсем уж завораживающей. В огромном просторном зале никого не было, если не считать нас с Джаспером, и стояла звенящая тишина. Стены уходили вверх на четыре этажа, по бокам располагались крытые, причудливо украшенные переходы, а в центре, на самом виду, была выставлена музейная коллекция ископаемых останков пирозавров. Гигантские окаменелые кости были составлены так, что скелеты древних рептилий замерли в свирепых позах. Еще несколько скелетов свисали с высокого потолка, паря или плывя по воздуху со странной, неестественной грацией.
Проведя меня мимо огромного зверя с тремя рогами и пастью как в моих самых жутких кошмарах, Джаспер указал на небольшую экспозицию в центре комнаты – два постамента, освещённых эфирными огнями.
– Ну и что ты хотел мне показать? – спросила я.
Джаспер кивнул на постамент побольше, где стоял большой котёл красноватого цвета:
– Вот это.
– Ты притащил меня сюда, чтобы показать старую ржавую кастрюлю?
– Это не кастрюля.
Я стала разглядывать предмет. Он и правда был круглый и металлический. Но если это и в самом деле котёл, то он перевёрнут, потому что отверстие находится внизу. А спереди были две метки, подозрительно напоминающие глазные щёлки, как раз над решёткой на месте рта. Наконец до меня дошло:
– Это шлем?
– Шлем Багрового Рыцаря, – сказал Джаспер.
Я шумно выдохнула:
– В нём целый арбуз сварить можно.
– Арбузы не варят, – заметил Джаспер.
– Не важно. Получается, он был огромный.
– Десять футов ростом, если верить записям, сохранившимся после Тёмных дней.
Меня пробрала дрожь.
– Не представляю, как кто-то вообще мог остановить эту громадину.
При этих словах меч трепыхнулся, указал на меня, а потом повёл рукоятью, словно гордый юный солдат, вставший по стойке «смирно» на смотре.
Он прав. Найтингейл остановила рыцаря два века назад, после того как он обернулся против Архитектора, своего творца, и начал разорять Галлант. Это стало поводом для первой войны с Савентри, когда их лорды-маги решили, что эфирное ремесло слишком неестественно и опасно, чтобы его практиковали так близко к их границам.
– Ладно. И как это связано с мистером Тёмные Очки, который подрывает шахты? – спросила я.
Джаспер с мрачным видом поджал губы. Потом вытащил что-то из кармана. Это был кусок металла, который он нашёл в шахте.
– Ничего не замечаешь? – Он положил его на постамент рядом со шлемом.
Я прищурилась, присматриваясь. Покачала головой, не желая верить своим глазам.
– То, что они одного цвета, ещё ничего не значит. Может, в Золотом веке много чего делали из красной стали.
– Нет, – возразил Джаспер. – Я проверил все записи, какие только смог найти. Как изготовить красную сталь, было известно только самому Архитектору. И из неё он сделал всего одну вещь: Багрового Рыцаря.
– Верно, а Найтингейл уничтожила рыцаря, так что истории конец.
– Творения Архитектора не так просто уничтожить, – сказал Джаспер. – Если верить легендам, Найтингейл удалось только расколоть рыцаря на части, а не уничтожить его полностью. Никто не знает наверняка, что сталось со всеми кусками, но вполне возможно, что Тёмные Очки нашёл не только один и пытается воссоздать рыцаря.
– Но тогда ему понадобится больше… красных штук?
– Да. Но доподлинно никому не известно, как Архитектор создал красную сталь, – только то, что нужно напитать расплавленный металл газообразным эфиром. А для этого необходима зашкаливающе высокая температура.
– Думаешь, именно так пострадал тот шахтёр?
Джаспер кивнул.
– И это объясняет, зачем преступнику понадобился газообразующий модулятор. Ему нужно что-то подобное для работы с металлом.
Внутренности у меня закрутились, как в барабане эфирной стиральной машинки.
– Кому понадобилось восстанавливать монстра, который чуть не уничтожил весь Галлант?!
Джаспер пожал плечами:
– Кому-то отчаянному или безрассудному. Мы должны как можно быстрее найти мистера Тёмные Очки и остановить его. Если в Савентри прознают, что Багровый Рыцарь вернулся, они не будут разбираться, кто за этим стоит. Они просто нападут, заявив, что мы нарушили мирные соглашения. – Он смотрел в дальний конец зала.
Я проследила за его взглядом. Там висел портрет королевы Джессамины: лицо умиротворённое, но властное, в уголках рта притаилась улыбка, волосы тёмные, как у Джаспера.
– Послушай, я знаю, что тебя интересуют только деньги, – сказал он, помолчав немного. – Но для меня всё не так просто. Моя мама ненавидела войну, ей было больно от того, что стало с Галлантом из-за неё. После Битвы у Ри она сказала, что в этой войне победителей не будет, и начала мирные переговоры, хотя и была ранена. Она не стала дожидаться, когда её вылечат, потому что ей важнее было достичь соглашения. И ей это удалось. Она убедила лордов-магов принять её условия… а потом она умерла.