Дионисий Шервуд – Полет Стрелка. На Марс (страница 10)
Она знала, что рискует и нарушает все протоколы безопасности. Но ей нужно было это почувствовать. Она прижала маску к лицу. Щелкнул клапан и в ее легкие хлынул поток.
Она сделала глубокий вдох. Грудная клетка расширилась. Кислород ударил в кровь, проясняя сознание.
Это был не тот воздух, который они привозили в баллонах с Земли. Каждая молекула этого газа еще десять минут назад была частью безмолвного, мертвого камня, лежавшего на склоне кратера. Этот воздух не пах ничем. Абсолютно. Ни примесью машинного масла, ни запахом чужого пота, который вечно витал в старых баллонах после многоразовой очистки. Он был кристально чистым, словно она впервые в жизни сделала вдох. И в этой чистоте было что–то пугающее и величественное одновременно. Она дышала самим камнем, самой смертью, которая вдруг стала жизнью.
Анна закрыла глаза. Перед ее внутренним взором пронеслись годы борьбы. Сжатые зубы, экономия каждого вдоха, страх перед аварией регенераторов.
Этого больше нет.
Ли замер, забыв привычно протереть очки. А потом Игорь, нарушая все протоколы, хрипло рассмеялся в эфире:
– Аня, ты сумасшедшая. Самая прекрасная сумасшедшая, которую я знаю.
Анна улыбнулась ему в ответ, зная, что камеры это увидят.
– Просто хотела убедиться, что это не сон.
Она сняла маску и повернулась к Ли. В ее глазах стояли слезы, но она улыбалась.
Маска глухо щёлкнула, отсоединяясь от шланга. Анна просто стояла, держа её в руке, и глубоко, по–настоящему глубоко дышала. Грудная клетка ходила ходуном, словно пыталась вместить в себя весь этот новый, невесомый кислород.
Ли терпеливо ждал, не задавая вопросов. Он видел всю гамму эмоций на её лице.
– Ну? – наконец не выдержал он.
Анна повернулась к нему. Глаза всё ещё блестели, но голос был твёрдым и вполне себе будничным.
– Работает, Чен. Дышать можно. – Она помолчала, прислушиваясь к себе. – И знаешь… ничего особенного. Обычный воздух. Как дома. В этом и есть чудо, правда? Раньше "как дома" означало "с Земли". А теперь…
Она не договорила, но Ли и так всё прекрасно понял. Теперь дом был здесь.
– Дежурный оператор, передайте на Землю… – сказала она твердо. – Передай Воронцову. Мы получили кислород в промышленном объеме. Процесс стабилен.
– Понял тебя. Что–то еще?
– Да. Скажи ему, что нам больше не нужны поставки сжиженного газа. С сегодняшнего дня люди на Луне дышат сами.
Анна посмотрела на гудящий реактор. Он казался ей теперь не промышленным монстром, а гигантским железным легким, которое начало работать, возвращая к жизни мертворожденный мир.
– Продолжаем плавку, – скомандовала она, возвращаясь в рабочее состояние. – Нам нужно заполнить хранилища. А потом… потом посмотрим, что там за металл осел на дне. Кажется, у нас скоро появится собственный алюминий для новых кораблей.
Внизу, в тигле, бурлила лава, отдавая кислород, а вместе с ним и независимость тем, кто осмелился бросить вызов пустоте. Это была настоящая алхимия двадцать первого века. Не превращение свинца в золото, а превращение смерти в жизнь.
***
Земля. Наукоград.
В кабинете Алексея Воронцова царила та особенная, тяжелая атмосфера, которая обычно предшествует артиллерийскому обстрелу. За окном, защищенным бронированным стеклом, хлестал серый осенний дождь, словно сама природа решила подыграть настроению, царившему в земном штабе МКО.
Воронцов стоял у окна, наблюдая, как капли стекают по стеклу, искажая вид на мокрую площадь Наукограда. Он даже не обернулся, когда массивная дубовая дверь бесшумно отворилась.
– Заходи, Раджив, – произнес он спокойно. – Я слышу, как ты дышишь. И, судя по частоте вдохов, новости у тебя паршивые.
Раджив, обычно излучающий оптимизм кибернетик, сейчас выглядел так, будто лично разгружал вагоны с углем. В руках он держал стопку планшетов, и каждый из них светился тревожным красным индикатором входящей почты. За его спиной в кабинет просочился, словно тень, Виктор Корбинский – начальник департамента логистики. Корбинский был бледен, а его руки мелко дрожали, теребя лацкан пиджака.
– Не просто новости, Алексей Сергеевич, – голос Раджива был глухим. – Это скоординированная атака. Они ударили синхронно, с точностью до секунды.
Воронцов отошел от окна и сел в свое кресло. На столе перед ним лежал единственный предмет – старая перьевая ручка, подарок отца.
– Докладывай.
Раджив положил первый планшет на стол.
– Тридцать минут назад мы получили официальные уведомления от ХимСинтез Глобал и консорциума АэроСпейс Логистик. Они в одностороннем порядке разрывают контракты на поставку компонентов для наших посадочных модулей серии Лунь–три.
– Причина?
– Форс–мажор, – горько усмехнулся Раджив. – Якобы на их заводах в Индонезии и Бразилии произошли критические аварии. Пожары, наводнения, забастовки – полный набор библейских казней в один день. Но это цветочки.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.