Дина Зарубина – Запрещенный ритуал – 3 (страница 2)

Люси и Крис и сами рвались оббегать новые окрестности, так пусть бегают с толком и пользой. Мы вручили им корзинки, немного мелочи и список. Я бы и сама с радостью пробежалась по округе, но спина болела просто адски. По- быстрому прибравшись и кое-как застелив кровать, я повалилась на нее со стоном.

– Дори, ты уверена, что у нас еще есть два месяца? Что-то спина болит.

– Не нервничай, а то и правда, родишь раньше срока, – Доримена принесла мне травяной чай. От горячего ароматного напитка отступала боль и глаза слипались. – Поспи, ты просто устала и перенервничала. Час сна и ты будешь веселая и быстрая, как птичка.

«Очень откормленная птичка,» – хотела пошутить я, но не успела, уснула. Несмотря на то, что снились мне сплошные тюки, бочки и коробки, и мне необходимо было их правильно разместить в трюме, отдохнуть мне удалось. Проснулась без боли в спине и вполне бодрой. И как раз к обеду, судя по витающим вкусным запахам.

– И что все такие надутые? Поссорились? – весело спросила, заходя на кухню. Бывало, что дети и дриада не находили общего языка.

– Морван не приехал, – мрачно ответила Люси.

Как он мог не приехать, если он тащился за нами, отставая максимум на полмили? И адрес этого дома ему прекрасно известен.

– Но Морван сто раз был в Милограсе, город знает! Даже если заблудился, должен был быть тут еще два часа назад!

Чтобы напасть на волка… ну, не знаю, в Курепсе таких отчаянных не было.

Ладно, подкреплюсь омлетом и бутербродом, и схожу в участок. Заявлю о пропаже грузовой подводы. Не иголка, должны найти. На обратном пути в школу надо завернуть, записать Криса и Люси. Надо еще вычистить и вымыть весь дом, кухарку нанять. Доримена неоднократно жаловалась, что у нее от жары побеги отсыхают, хотя готовить она любила и делала это превосходно. Пусть творит вкусности по вдохновению, а не ежедневно по необходимости. Мужчины лучшие повара? Ага, как бы не так! Мужчина готовит, если захочет, если ему нравится кулинария. А женщина – каждый день и через силу, потому что надо, потому что больше некому, потому что дети хотят есть. Нравится-не нравится, обязана!

Я погладила живот. Еще нянька скоро понадобится, а то и не одна. Мы же тройню ждем. Объявление надо дать на местную биржу найма.

Если бы это были человеческие детишки, я бы давно билась в истерике и наверняка не вылезала из больницы. Не в моем бы возрасте многоплодную беременность вынашивать. Но мои мужья – оборотни-оцелоты. Это микролеопарды или большие котики. А для них тройня – норма жизни и вовсе не предел, больше бывает. Значит, детки мелкие и легкие. Мне рожать через пару месяцев, а животик едва округлился. Курепинские сплетницы остались без шикарной новости.

С чувством глубокого удовлетворения представила вытянувшуюся рожу старшего князя. А вот фигу ему с маслом, а не котят! Плохо себя вел, меня не уважал, братьев обижал, сплавил их куда подальше, а сам светскую жизнь ведет, по балам порхает. Обойдется без наследников. Не будет у нас с ним любви и согласия, потерял он там нюх или нет, вести себя надо было по-человечески, кот он там или не кот.

– Мама, мы с тобой! – заявили в один голос Люси и Крис.

Ну, раз хотят, пусть идут, мне веселее будет. Оставив дриаду на хозяйстве, мы вышли в новый для нас город.

Глава 2. Тюрьма, банк и порт.

Караульные у ворот совершенно точно заявили, что в город Морван въехал. У них все записано! Вот, девять пятнадцать, двадцать медяков въездной пошлины уплачено. А сам Морван с подводой растворился на улицах Милограса.

Мы вежливо поблагодарили стражников за образцовое ведение отчетности.

– Я! Нет, я! – детишки чуть не подрались за право выслеживать наши вещички и старшего брата.

Тут все сложно. На самом-то деле никто никому в нашей безумной семейке не родня. Люси и Криспиан из приюта. Но я их законно усыновила в храме, теперь они мои дети, пусть княгиня пантер обломается. А мужья моей подруги Синтии побратались с Крисом, потому что он волк, а им очень важна иерархия и родственные связи. Это кошки ходят сами по себе. Ну, а раз мужья Синтии автоматически стали моими приемными сыновьями, она получила в моем лице свекровь, а я моментально обзавелась внуками. А если добавить моих трех мужей, то сплошной интернационал получается, только мы с Синтией чистокровные люди.

Мы завернули в узкий темный проулочек, где дети обернулись. Запах Морвана оба знали прекрасно, волк постоянно провожал их в школу. Крис выполнил стойку, показывая мне, что след взял. Люси негодующе фыркнула. Крис побежал понизу, притворяясь щенком, а Люси вальяжно пошла по заборам и крышам. Этот приемчик у них был отработан, Люси сверху все видит и координирует, а у Криса нюх получше и скорость повыше.

Мне оставалось только не слишком отставать и не упускать сорванцов из виду. Пару раз пришлось перенести Люси через улицу, где прыгнуть было широковато, а летать Люси не умела.

Крис тявкнул и закрутился у широких, обитых досками с железными штырями ворот. Я грустно изучила вывески. Тюрьма и городское управление правопорядка. Морвана замели стражники. Пришлось выпятить пузо вперед и пойти скандалить.

Дежурный даже не скрывал, что Морвана арестовали. Потому что к зверолюдам в Милограсе очень настороженно относятся. Проверят документы, убедятся, что он ни в чем не замешан и отпустят. Через пару суток.

– Хорошо, я сообщу эрлу Гриеску, что его дочь не получит нужный ей артефакт, – кротко кивнула я.

Дежурный крякнул от неожиданности.

– В подводе, которую закатили в ваши ворота, мои вещи, как личные, так и материалы для работы, – грустно объяснила служаке. – Я артефактор, работала в Курепсе. И волк этот работает на меня больше года, могу подтвердить, что он честный труженик и образцовый семьянин. Да, и дознаватель Тудард наверняка удивится, что в Милограсе стали по-своему понимать закон о равенстве всех рас. А уж как отреагируют общины оборотней…

Это дежурный мог легко себе вообразить. После того, как спалили приют в Тронхейме и выяснилось, что малолетними оборотнями торговали чуть ли не в открытую, как служебными и экзотическими питомцами, полетело много голов. Дело дошло до самого короля. А у него почти вся гвардия – смески или чистокровные оборотни. Недовольство армии ни один монарх вызвать не желает, ибо чревато. Так что расследовали дело быстро, честно и совершенно бескомпромиссно. Правда, виновных в смерти барона так и не нашли, но поставщиков и перекупщиков живого товара проредили знатно.

Эрл Гриеску вертелся тогда, как вошь на гребешке, чтоб сохранить титул наместника, лично ездил по пограничным крепостям, освобождая якобы кадетов, а на самом деле юных рабов. Король умилился и сделал вид, что поверил, будто эрл Гриеску ничего не знал о работорговле. Все-таки правителем одной из крупнейших областей королевства эрл был неплохим. А что зарылся, так ему напомнили, что над ним есть король. Который заботится о благе всех подданных. (В этом месте глубоко вздохнуть и посмотреть с восторгом на портрет короля). В общем, дело было шумное, грязное, гадкое и пачкаться, лишаясь теплых мест, никому не хотелось.

Дежурный посмотрел на меня чуть ли не с обидой. Я спокойно выдержала взгляд.

– Я сообщу следователю. Ожидайте. Скажите ваше имя, госпожа?

– Княгиня Марина Подавайна Токка.

– Ваша светлость? – Пролепетал изумленный стражник.

– Да, вот так приедешь инкогнито, захочешь жить частной жизнью и пожалеешь, что не можешь лично казнить воров и негодяев на месте, – светски улыбнулась я.

– А как же… артефакты?

– Это мое хобби. Кто-то вышивает, кто-то вяжет, а я плету артефакты.

– Так я о вас слышал! – вдруг просиял стражник. – Артефактор из Курепсы, верно? Добро пожаловать в Милограс, миледи! Я сейчас!

Я фыркнула. Хорошенькое «Добро пожаловать»! То в дом не пускают, то подводу угоняют. Сапоги прогрохотали по коридору, раздался начальственный рев.

Знакомый следователь вылетел из кабинета и нервным жестом пригладил волосы. Давно не виделись, целых три часа.

– Так это ваши вещички? А мы заподозрили возницу в краже… в перевозке краденого!

Слегка растрепанного, помятого Морвана предъявили перед мои светлые очи. Так, синяк под глазом, царапина на скуле… пустяки. Всяко пострадавших стражников больше.

– Надеюсь, это недоразумение выяснилось? Я могу получить свои вещи и своего возницу?

Да, не так я собиралась приехать в новый город. Тихо-мирно, спокойно. А пришлось сразу начинать со стражи, мордобоя и скандала. И козырять титулом не собиралась! Тем более, что где те коты шляются? Нашлась княгиня, в поле героиня.

Я отправила Морвана домой, выгружаться, отмываться и отдыхать. Похвалила детей, отлично поработали. Поправила воротнички, расчесала Криса. Вид очень приличный, как у благовоспитанных детишек из приличной семьи.

Хорошо хоть, в школе все прошло очень обыденно. Директор оказался на месте, дети решили несколько задач, продемонстрировали свои умения и были зачислены. Люси во второй класс, Крис в первый. Я получила счет для оплаты, список необходимого для занятий, расписание и имена учителей.

– Зайдем в банк, – я прищурилась на солнце и решила, что стоит наше золото положить на счет, а не бегать с громыхающими мешками монет.

Товарооборот в Милограсе был серьезный, тут давно были в ходу безналичные операции, ходили векселя, аккредитивы; ссуды и кредиты выдавали не торговые дома, как в Курепсе, а Королевский общественный банк. Если в Курепсе многие при слове «облигация» начинали делать обережные знаки, считая это чем-то вроде вида нечисти, то меня расчеты золотом частенько выводили из себя. В Курепсе лавочники даже банковские билеты не слишком охотно принимали.