Дина Сдобберг – Трудное счастье короля (страница 37)

- И что это меняет? - возмутилась Неемия.

- Не поверишь. Но меняет всё! - вырвавшийся тяжёлый вздох показал, что и мужчине предстоящий разговор даётся нелегко. - Знаешь, аристократ, каждый, вне зависимости от высоты своего положения и того, где он живёт, будь то человеческие королевства, империя или сама Бездна, обязан понимать, что он в ответе за каждую жизнь на своих землях. За каждого, даже самого ничтожного вассала, за любого, кто называет его сюзереном. И знаешь, сохранить руки и душу чистыми, прожить жизнь так, чтобы никто не смог упрекнуть тебя вот в таких поступках, но допустить голод и гибель тех, кто ему доверил свои судьбы, куда большое зло. Другое дело, что зачастую те, кто даже ценой собственной души должны защищать, сами несут гибель на свои земли. А Норт Дастел не только аристократ, но и темный лорд. У темных лордов есть только одно единственное, что движет ими. Цель! И не важно, какие способы и средства используются для достижения этих целей. Только одно учитывается лордами на этом пути к цели. Его ближний круг. Те, кому он без сомнения подставит спину, ради кого бьётся его сердце. Вот скажи, насколько была важна победа на Мёртвых играх для Норта Дастела?

- Говорят очень. От этого зависело, будет ли участвовать четвертое королевство в войне на стороне седьмого. - Припомнила что-то из объяснений Риаллин Неемия.

- Давай я честно скажу, будет ли участвовать в изнуряющей, кровавой бойне! С почти нулевыми шансами на победу. Сколько времени потратила эта компания на подготовку, сколько сил... Не жалея ни себя, ни друг друга. И всё, ради чего они изнуряли самих себя, оказалось вдруг под угрозой из-за сопливой девчонки! Вылезшей непонятно откуда, не понимающей, чем грозит это её вылезание всем вокруг. - Император легко мог представить злость парней. - Понимаешь? Она встала на пути к их цели, разрушала все их достижения, и она была для них чужой. Одной из сотен и тысяч, о которых они даже никогда и не узнали бы. Она сама стала препятствием. И они решили её убрать. Да жестоко и болезненно, да унизительно. Заставили испытать весь ужас отчаяния от собственного бессилия. Но! Как бы это сейчас не звучало, всего лишь очень правдоподобно напугали.

- Вы бы тоже так поступили? - император видел слезы, заблестевшие в бирюзовых глазах.

- Нет, я бы так не поступил. - Даже понимая, что откровенность дорого ему обойдётся, здесь и сейчас он решил не врать.- Я бы просто убил. Потому что не соразмерна разница в цене. Жизнь одной непонятной девки и жизни тысяч, что могли погибнуть из-за неё. Страшный выбор, но его надо было сделать. Они, заметь, его не сделали, рассчитывая, что будет достаточно напугать до трясущихся рук и испорченного нижнего белья. Да, они действовали очень жёстко. Но эта девушка, Риаллин должна была поверить, испытать настоящий ужас, чтоб и спустя время вспоминала и начинала оглядываться. И никаких мук парни бы не испытывали, ведь эта девушка, повторюсь, была чужой. И главное, ты считаешь, что они не понесли заслуженного наказания, но это не так.

- Как это не так? Если никто об этом даже не знает! - попыталась возразить Мия.

- Они каждый день расплачиваются за свою ошибку. - Грустно улыбнулся император. - Ирония судьбы в том, что эта девушка стала для них своей. Ближним кругом. Мия, всё что делает темный лорд, так или иначе, но он делает ради своего ближнего круга. Ради безопасности тех, кого любит, кто ему дорог. Ради их счастья. Любого, кто осмелится просто расстроить, а не то, что угрожать, просто уничтожают. Любой косой взгляд, грубо сказанное слово... Это невозможно описать словами. Ты себе не сможешь представить то яростное желание уберечь, оградить, спрятать. Это нужно только испытать. А ещё, у темных лордов очень хорошая память. А теперь представь, какие муки испытывает этот парень. Как корежит всю его сущность память о собственном поступке. Та, которая для него стала всем и сразу, пережила по его вине и его умыслу, возможно, один из самых страшных моментов в своей жизни. Он-то ведь хорошо помнит и её страх, и её унижение, и её отчаяние. И ничего, самое страшное, что ничего не может ни исправить, ни изменить. Просто представь хоть на минуту, что творится у него на душе, ведь он сам придумал и сам заставил пройти через это самое дорогое существо на свете! Как разъедает его это бесконечное чувство вины? Это на суде можно оправдаться, но не перед собой.

- Мой отец видимо смог. - Вздохнула Мия.

- С чего ты это взяла? - начал выспрашивать дочь император.

- Лорд Гаэр-аш объяснил мне, что дети от тёмных лордов появляются, только если сам лорд этого желает. Горячо и искренне. И что я росла, не зная о нём только потому, что тот мужчина, напавший на мою маму, просто не знает о моём существовании. - Император ощутил не свойственное ему чувство благодарности к Гаэр-ашу, сделавшему за него первый и самый трудный шаг к возможному примирению с дочерью. - Но тогда, из того, что вы мне сейчас объяснили, получается, что мама так и осталась для него чужой, и её судьба отца не волновала. Ведь он бросил её без помощи, не захотел исправлять то, что сделал и вины перед ней не ощущал. Видно её прощение ему было не важно. Ну, или всё ещё проще, зачем ему стараться, исправлять то, что сотворил, добиваться, чтобы простила... Чего бы ради? Из-за ребёнка, рождённого простой девушкой? Да ещё и девчонки.

- Ты не права. Дети тёмных действительно результат огромного желания. И не важно, мальчик или девочка! И единственное, что могло помешать тёмному лорду, забрать твою мать, это только неверие в её существование! - император даже сам не заметил, как горячо и искренне он пытается объяснить девушке своё исчезновение с той поляны, где осталась её мать. - Только то, что он считал твою мать виденьем, пьяным бредом, желанным и несбыточным, стало причиной того, что не была перелопачена вдоль и поперёк вся империя и семь королевств заодно, ради её поиска! И никогда, никому не смей говорить о себе, что тебя посчитали недостойной называть дочерью! Поверь мне, любой тёмный лорд гордился бы такой дочерью!

- Ага, любой, включая вашего императора. - Невесело усмехнулась Неемия.

- Да, Неемия, любой! И император в особенности. Ему не очень везёт с возлюбленными и детьми. - Не принял насмешки император.

Уходила с несостоявшейся тренировки Неемия в глубокой задумчивости. Слишком всё сложно и непонятно. Что-то внутри противилось принятию объяснений от лорда Нарга и лорда Гаэр-аша. А что-то наоборот, всеми силами хотело поверить, что это именно так. И что если бы не злая насмешка судьбы, мама бы была жива, и её ожоги остались бы только в памяти, а не на теле. Может, у них бы был дом. Настоящий. Полный счастья и смеха, теплый и надёжный. Может, у неё сейчас был бы братик или сестрёнка. И тренировал бы её отец, а не просто пожалевший неумеху или уступивший просьбе Тьера лорд. Может мама бы, как и Риаллин, простила бы свой страх, и они всей семьёй отмечали бы сейчас праздник Перелома зимы.

А не она, оставшись совсем одна, с тоской вспоминала гулянье на ярмарочной площади, глядя в окно за сотни вёрст от родного дома. Мия так задумалась, что не заметила спешащего ей на встречу мужчину и на всём ходу врезалась в него.

- Простите, юная леди... - Начал извиняться обладатель золотистых волос и удивительных глаз, цвета расплавленного золота.

- Ничего страшного, я сама виновата. Извините. - Постаралась дружелюбно улыбнуться мужчине Неемия.

Но тот начал странно себя вести. Его пальцы крепко сжали её предплечья, на мгновение девушки показалось, что его зрачок сузился и вытянулся, превратившись в вертикальную щель.

Сделав вид, что ничего не заметила, а может ей действительно показалось, Неемия попыталась отступить. Но мужчина не отпустил, начав с силой втягивать в себя воздух.

- Лорд Наавир! - раздался резкий окрик лорда Тьера. - Что здесь происходит?

- Я не заметила лорда и врезалась в него. - Мия старалась объяснить ситуацию.

- Кто она? В ней кровь дракона! Сильная, яркая, я прекрасно её чувствую. - Перебил Неемию незнакомец. - Но я точно знаю, что девушки-драконницы, даже со спящим зверем, все наперечёт! Их берегут и охраняют, дочери крылатого народа это главная драгоценность драконов. Как эта девушка оказалась здесь? И почему о ней никто ещё ничего не знает? На каком основании вы удерживание её на территории империи и скрываете её существование?

- То есть как это драконья кровь? Откуда? - поразилась Неемия, чем напомнила о себе.

- Леди Неемия происходит из рода Адальер, возможно один из её предков действительно был драконом. Но нам доподлинно известно, по наличию огня у леди, что её отец тёмный лорд. Девушка воспитывалась бабушкой и дядей вдалеке от столицы и является воспитанницей лорда Гаэр-аша. - Выдал ту информацию о Неемии, которая и так была известна.

- Речь идёт не о далёком предке! Её кровь настолько сильна, что драконом мог быть только ближайший родственник, не позднее двух поколений! - названный Наавиром сделал шаг в сторону Мии. - Вам здесь не место, давайте я заберу вас туда, где обитает родственный вам народ. Поверьте, к вам будут относиться лучше, чем когда-либо относились здесь! Вас будут оберегать и защищать, обучат всему, что нужно знать драконнице, подберут уважающего и ценящего вас мужа из самых благородных мужчин нашего племени. Драконы очень дорожат своей кровью...