Дина Галкина – Левиафан (страница 70)

— А раньше тут было совсем не так, — тихо произнес Эван.

— А ты что, был здесь раньше? — с удивлением спросил Рональд.

— Не именно здесь… чуть ближе к городу.

— Ясно. Так, — Рональд осмотрелся по сторонам. — Идемте дальше. Вход в пещеру, насколько я знаю, должен был открыться. Да, точно — вот и сама пещера.

Тут ее заметили уже все. Вход в пещеру — огромный черный провал — был скрыт за плотной завесой черного дыма. А из самой дыры доносился неясный звук — какое-то клокотание. Или рычание?..

Одним словом, заходить в эту пещеру не то что не хотелось, а было попросту страшно. Тем более что на горе неподалеку ясно видно было, несмотря на почти ночной еще мрак, стоящие там черные фигуры. А кто это мог быть, кроме легионеров?

Они даже не скрывались, что было, на самом деле, довольно странно для них. Похоже, ритуал пробуждения все еще не был завершен: в кругу черных воинов то и дело виднелись какие-то вспышки, похожие на молнии…

Не возникало совершенно никакого сомнения в том, что в случае, если хоть что-то пойдет не так, как надо, они нападут. И будут использовать против них все, что только в силах Легиона. Так что наши путники сделали вид, что не заметили этого сборища и подошли вплотную ко входу в пещеру.

— Страшно… — тихо призналась Алька, не отводя взгляда от пещерного мрака.

— Еще бы, — сказала Ли-фанна. На самом деле, ей было гораздо страшнее, чем Альноре, но этот свой страх она старалась не показывать, даже не думать о нем. Получалось, честно говоря, с трудом.

— Идемте? — неожиданно неуверенно спросил Рональд.

— А у нас есть выбор? — вопросом на вопрос ответил Тарлиан.

— Подожди, а ты, что, с нами? — спросила Альнора с заметным облегчением в голосе.

Рональд покосился на легионеров:

— Видимо, у меня, как и у вас, выбора нет.

И с этими словами наши путешественники вошли в пещеру.

Ориман. Хребет Бэр-Ункар. Пещера Левиафана.

В пещере царила темнота — да не просто темнота, а… ни в эфарлендском, ни даже в русском языке не нашлось бы слов, чтобы описать ее. Даже тусклый свет звезд не мог проникнуть в пещеру сквозь плотную завесу черного тумана. Дышать было трудно, и, вдобавок ко всему, совершенно ничего не было видно: наши путники словно ослепли.

Эван хотел было зажечь огонек, как он всегда это делал. Но Рональд остановил его:

— Подожди. Кто знает, что это за дым. Может, здесь все взлетит на воздух.

В общем, пришлось им пробираться вперед чуть ли не на ощупь, пока дымная завеса не осталась позади. Тогда Эван зажег все-таки огонек.

Коридор, где они находились, оказался идеально прямым, с ровными круглыми стенками: явно рукотворный. Так, может, и вся эта пещера появилась не сама… а, например, с помощью магии. Сейчас вряд ли можно рассуждать об этом с какой-либо долей уверенности. Но нашим героям в тот момент было, конечно, совсем не до причин возникновения этой пещеры.

Хорошо, хоть никаких развилок в пещере не было — во всяком случае, пока. Но тусклый свет Эванова огонька не мог осветить весь коридор и всю пещеру. Так что то, что лежало впереди, оставалось неизвестным.

Странноватым Ли-фанне казалось и то, что она не чувствовала здесь ничьего присутствия. И даже самого Левиафана. Хотя она совершенно не знала, должна ли чувствовать что-то из-за своей связи с Левиафаном. И почему она вообще сразу поверила словам Хэлы о существовании этой связи? Но все же духу холода она верила. Мифъол был прав: она действительно намного адекватнее всех прочих…

И, возможно, Ли-фанне показалось, но мысль о погибшем друге придала ей сил.

Нужно было идти дальше. И они пошли. Все так же молча. Как-то не до разговоров было им в этом мраке. Но присутствие остальных все же вселяло некоторую уверенность.

Так они шли до тех пор, пока коридор вдруг не разделился надвое.

— И куда нам теперь? — тихо спросила Альнора.

— Вот уж… — Рональд покачал головой. — Не знаю, честно говоря. Об этом месте всегда много легенд ходило, но точно о нем не известно ничего. Я вообще не знал, что тут есть какие-то развилки.

И тут из глубины левого коридора явственно послышались шаги. Но эти шаги точно не могли принадлежать Левиафану — во-первых, бывший дракон не мог выходить из воды, а во-вторых, слишком уж эти шаги были легкими… для дракона, имеется в виду.

— Так-так… и что нас тут? — раздался крайне язвительный мужской голос. — А! Да это ведь те самые избранные герои-освободители! Решают, куда идти, разве не так? А это бессмысленно! Дорога здесь одна — к смерти…

Тут в небольшой круг света вступила первая пятерка легионеров. Сколько их скрывалось во тьме, было пока неизвестно. «Пока», потому что вся эта делегация явно не намеревалась вести мирные беседы.

— Так! — говоривший легионер обернулся к Ли-фанне. — Это ведь ты — та, которая начнет все. Дальше ты идешь одна.

— С чего бы это? — тут же вопросил Эван.

— Так приказал мой господин, — бесстрастно отвечал легионер.

— И с каких это пор ваш господин приказывает что-либо нам? — с убийственной вежливостью поинтересовался Рональд.

— С таких, как пробудился Левиафан. Теперь весь мир в руках моего повелителя! Осознайте это и примите как данность. А если не захотите выполнить приказ… — он не стал договаривать. Хотя ясно было, что он имел в виду.

— Я останусь, — сказал Рональд, — но не потому, что так решил какой-то свихнувшийся легионер, а потому что это не мой путь. А эта четверка должна идти вместе. И они пойдут вместе, можешь не сомневаться.

— Итак, вы не принимаете условий моего повелителя? — и почему у этих легионеров такие нечеловеческие голоса? — Что ж, на другое я и не рассчитывал. В таком случае, увы, господа герои, но придется вас всех попросту убить. И даже девчонку, как это ни прискорбно… но довольно речей.

И он взмахнул рукой, подавая сигнал легионерам за своей спиной.

Эван, Рональд и Тарлиан сразу же выхватили свое оружие. Ли-фанна же с Алькой некоторое время сомневались: а стоит ли так явно показывать противнику, что их способности уже полностью установились? Раздумья, впрочем, длились недолго: не успели легионеры всей своей толпой налететь на них, а наши сверхмаги материализовали свое оружие. Сейчас главным было совсем не то, узнают ли легионеры об их даре. Выжить бы для начала…

Хуже всего было то, что в неярком свете магического огонька мало что было видно. Ли-фанна даже испугалась немного: вдруг она невзначай ранит кого-то из своих? Но девушка поспешила отогнать от себя эти мысли. Сражение — не место для долгих размышлений: так ведь можно и совсем без головы остаться!

Излюбленная тактика легионеров — брать числом. Умение не играет большой роли, если накинуться на противника всем скопом, не так ли? Хотя воинами все легионеры были просто отличными.

Как же наша четверка рада была тому, что с ними был Рональд! Он один мог дать отпор, похоже, целой армии. И что бы наши Избранные делали без него, страшно даже представить.

Неизвестно, сколько бы могла продолжаться эта рубка практически в полной темноте — но один-единственный момент изменил все.

Один из легионеров — никто даже не разглядел его толком: только черный силуэт — попытался засадить в Ли-фанну каким-то заклятием, но тут Эван наскочил на него. Рука колдуна отвелась в сторону и куда-то вверх, когда шаровая молния заклинания готова уже была сорваться с пальцев. И сорвалась, сбив с потолка несколько камешков.

В тот же миг что-то наверху затрещало, с потолка пещеры посыпалось еще больше камней — не только маленькие, но уже и средние, и даже несколько крупных… и самое противное заключалось в том, что останавливаться этот камнепад явно не собирался.

Ли-фанна едва успела отскочить в сторону, как потолок коридора с грохотом обрушился, подняв тучу пыли…

А когда пыль спала, Ли-фанна увидела самую главную проблему из всех, какие только могли встретиться в этой пещере.

В коридоре она стояла одна. А перед ней была сплошная стена из только что осыпавшихся камней…

Эван. Альнора. Тарлиан. Рональд.

…Когда обрушился потолок, битва в левом ответвлении пещерного коридора замерла на несколько бесконечных секунд. Когда же пыль улеглась, обнаружилось, что количество легионеров заметно уменьшилось: видимо, некоторые из противников оказались погребены под завалом, а кто-то, возможно, просто вернулся туда, откуда пришел. Все-таки не все легионеры были такими уж героями.

Но даже теперь легионеров было намного больше, чем их. И хотя даже многие из них были несколько помяты — досталось им в результате обвала — они были настроены продолжать битву…

…Первым отсутствие Ли-фанны заметил Эван. Сначала он подумал о самом худшем, но взял себя в руки, рассудив, что в случае гибели «девушки, которая начнет», легионеры знали бы об этом. И потом, он ведь своими глазами видел, что Ли-фанна успела отскочить в сторону, прежде чем начался обвал! Значит, она жива, а это главное. Только бы вместе с ней на той стороне не оказались какие-нибудь легионеры… Но чем он мог сейчас помочь Ли-фанне? Тут-то целая толпа легионеров: того и гляди, нападут.

Но вопреки всем ожиданиям, вновь идти в атаку их противники не собирались. Во всяком случае, так это выглядело со стороны. Некоторое время они просто стояли, разглядывая своих противников. А потом, как-то без всяких предисловий, что было совсем не похоже на воинов Легиона — вообще без всякого перехода — развернулись, причем синхронно, и ушли вглубь коридора.