Дина Галкина – Левиафан (страница 33)

Вот Альке, той упасть было несколько проблематично: она улеглась на мешки и спокойненько разглядывала проплывающие по небу облака. Потому что больше смотреть было не на что. Тундра, она и есть тундра.

Было даже скучно смотреть на однообразный пейзаж вокруг, так что Ли-фанна стала прислушиваться к разговору Рэя с мельником. Эван в беседе участия почти не принимал, а сидел рядом с Ли-фанной и слушал.

— Господин-то наш — золотой человек! — говорил мельник. — Вот и дочь мою, Келли, в штат к себе принял. И жалованье неплохое платит, и отношение к слугам у него человеческое, как говорят. Девочка моя там третий день всего. Расскажет мне, что там, да как.

— А что же, у него слуг мало? — спросил Эван.

— Почему же? Вполне достаточно. Просто он так помогает бедствующим. У него в замке столько народу живет! Ну, не просто живет, конечно. Работает, как положено. Им жалованье за это платят. Но фактически, в Эймаре слуги такие же хозяева, как наш господин. Великий он человек! Благодаря ему и живем. До него ведь — лет десять назад — тут все в упадке было. Помню я те времена… с трудом мы выживали. А как хозяин в замке сменился — все на лад пошло. Возродил он наши земли, вернул к жизни! Это вам любой скажет, хоть в Ольниксе, хоть в Нальморе.

— А что ж его не видел никто, раз он такой замечательный? — спросил Эван.

— А уж вот этого не знает никто. Но то, что у нашего господина есть какая-то тайна, это совершенно точно.

— Но тайны ведь есть у всех? — рассудительно заметила Алька.

— У всех-то у всех, но у хозяина нашего Эймара тайна особенная. Страшная.

Одним словом, из сказанного мельником можно было сделать вывод, что хозяина замка Уолринс очень уважает и немного побаивается, хотя практически ничего о нем не знает. О самом замке он тоже мало что мог рассказать. Поэтому вскоре он опять начал говорить о своей мельнице, о семье, в частности, о своей дочери Келли: и умница она, и красавица… а вот наши путешественники ничего не рассказывали, а только слушали. Слишком уж много секретов у них было… и слишком они были важными.

Около пятнадцати миль они проехали без приключений, чему наши путешественники очень радовались — хватило с них Черного леса. Но когда, очень неожиданно, практически с ясного неба, пошел дождь, все сразу напряглись, вспомнив ливень в Черном лесу. Но этот дождь был совершенно обычным, и беспокойства никому, кроме мельника, волновавшегося за свою муку, не причинил. Но муке ничего не сделалось — мешки были надежно укрыты, а вот сам дождик оказался обыкновенным только на первый взгляд…

— Что это с тобой?! — изумленно воскликнула Алька, взглянув на Ли-фанну.

— В смысле? — непонимающе переспросила она.

— С волосами с твоими!

Ли-фанна поспешно оттянула к глазам челку, которая уже больше полугода была выкрашена в яркий, ядовито-зеленый, цвет. Но сейчас волосы почему-то стали своего обычного, угольно-черного цвета. И Ли-фанне почему-то казалось, что это произошло не только с челкой. Но если краску смыло дождем, что в принципе было невозможно, то у нее все лицо должно быть зеленым! Но проведя по лицу рукой, она поняла, что это не так. Просто вся «зелень» с волос исчезла, будто испарилась. Случилось то, чего так долго добивалась мама…

— А ты даже на человека стала похожа, — с насмешкой улыбнулась Алька.

— Вот уж спасибо, — буркнула Ли-фанна. Не очень-то ей хотелось быть похожей на обычного человека.

Эван взглянул на нее с интересом и удивлением, но ни слова не проронил. А Рэй оглянулся, и, заметив перемену в ее внешности, с улыбкой произнес:

— Не переживай, Ли-фанна. Все нормально. Просто в Эймаре не любят штучек навроде твоих зеленых волос. Так что этот дождик тоже, можно сказать, волшебный, только для нас он совершенно безвреден.

Ли-фанне так почему-то не казалось. Своими волосами она, несмотря ни на что, гордилась, и избавляться от «этой зелени» не собиралась. Но теперь уж делать нечего…

Дождик закончился очень быстро — никто даже промокнуть не успел. Так что к Эймару все подъехали в приподнятом настроении. Ну, может, кроме Ли-фанны. Но и ей стало не до своих проблем и глупых обидок на хозяина замка, когда она увидела Эймар во всем его великолепии.

Он был именно таким, каким Ли-фанна увидела его с окраины Черного леса. Огромный замок, казалось, подпирал само небо. У стены, окружавшей Эймар, тихо плескались темные воды рва. Сама стена, сложенная из огромных камней странного цвета — такого цвета бывают грозовые тучи — была неприступной и какой-то… очень крепкой, твердой… монолитной. Будто и не строили ее, а сама она появилась из ниоткуда, как по волшебству. Да и сам замок, казавшийся из-за стены и рва далеким и недостижимым, был наполнен чем-то бесконечно древним и мудрым — намного древнее любой магии. Хотя магия была на Листе всегда. Или нет?..

Ли-фанна никогда прежде не видела ничего похожего на Эймар. В сравнении с ним даже королевский дворец Эфарленда мог показаться невзрачной избушкой. И почему них в Дарминоре почти никто ничего не знает об этих местах? Сама она об Эймаре раньше слышала немного — только о его таинственном хозяине. Алька, похоже, знала не больше нее. Судя по выражению лица, Альнора тоже была поражена и восхищена увиденным. Но оставаться равнодушным, видя перед собой такое великолепие, было просто невозможно. Эван тоже замер, глядя на башни, которые, казалось, сверкали в солнечном свете. А Рэю, похоже, было привычно подобное чудесное зрелище. Во всяком случае, его лицо было абсолютно непроницаемо.

— Сколько раз я тут бывал, а все равно каждый раз сердце замирает, — сказал мельник. — Удивительное место. Другого такого в мире нет и быть не может.

Никто ему не ответил. Да и что тут скажешь? Все были с ним полностью согласны.

Мост через ров был, разумеется, поднят. Мельник приготовился было кричать, чтоб его опустили, но тут Рэй заметил пост стражи на их берегу.

— Странно, чего это стражу тут поставили? — спросил он. — Случилось, что ли, чего?

— Так скоро ведь Дарминорский фестиваль! — сказал мельник. — А в Эймаре каждый год перед праздником собирают молодых Фениксов со всей страны, устраивают им какие-то испытания… Вот тут стражу и ставят — людей-то в замок много въезжает.

— А, точно! Совсем я про это забыл! — кивнул Рэй. — Вовремя мы сюда пришли. Может, и Фениксы нам чем-то помогут.

Рэй вместе с мельником пошел к стражникам — просить, чтобы они опустили мост. Но произошла небольшая заминка…

— Уолринса я знаю, — говорил один из стражников. Он был совсем молодым: на вид ему было лет двадцать. Да и второй был едва ли старше. — А вот вас, уважаемый, я впервые вижу.

— Да я ведь вам говорю, — терпеливо начал объяснять Рэй. — У нас очень важное и срочное дело к хозяину замка. Знать вы нас, конечно, не можете, потому что мы пришли из самого Дарминора. Нам действительно очень нужно встретиться с вашим господином.

— Обычно стражу предупреждают, если кто-то должен приехать, — продолжал стоять на своем стражник. — О вас же мне ничего не известно. Мы предупреждены только о Фениксах. Вы ведь не Фениксы?

— Нет, но…

Что «но» стражник выслушивать не пожелал. Мельника с его телегой он все-таки пропустил, а Рэй, Ли-фанна, Алька и Эван остались стоять на берегу рва, рядом со стражниками. Рэй, правда, еще пытался что-то им объяснить, но, видимо, получалось не очень, или стражники просто не хотели его слушать.

И неизвестно, сколько так могло продолжаться, если бы не…

— Ну что, Лейтц, опять не даешь прохода честным путникам? — послышался вдруг голос со стороны моста.

— А вы, господин Меннерс, снова лезете не в свое дело? — огрызнулся стражник.

Ли-фанна, Эван и Алька с удивлением посмотрели на человека, идущего к ним навстречу. Стражник назвал его «господин Меннерс». Так, может, это и есть брат Рэя, о котором он так ничего и не говорил?

По лицу Рэя, как всегда, невозможно было судить о том, что творится у него в душе. Но видно было, что он крайне удивлен происходящим. И «крайне удивлен» — это еще мягко сказано.

— Знаешь, Лейтц, — произнес между тем незнакомец. — Тебя не касается, в чьи дела я, как ты говоришь, лезу, и зачем я это делаю. Пропусти их. Я готов поручиться за них.

Стражник Лейтц, похоже, был жутко удивлен и даже рассержен, но деваться ему было некуда — пришлось пропустить нашу четверку.

— Так значит, ты?.. — начал Рэй, когда они уже шли по мосту.

— Потом, — остановил его странный незнакомец. — Не здесь.

Они зашли во двор замка, который поразил Ли-фанну, Эвана и Альнору так же, как и Тарлиана несколькими часами ранее. Причем что именно так удивило, никто потом сказать не мог. Видимо, такой была сама атмосфера этого места.

— Так, — сказал Рэй, зачем-то остановившись почти на середине двора. — В общем, ребят, знакомьтесь — это мой брат, Рональд.

Они тоже представились, хотя Ли-фанне почему-то казалось, что этот Рональд и так знает, как их зовут. А еще ей почему-то казалось, что она его уже где-то видела. Но ведь этого в принципе быть не могло!

Теперь, когда братья стояли рядом, видно было, что они очень похожи друг на друга. Только Рональд немного повыше ростом, волосы у него чуть светлее, и длинная челка постоянно падает на глаза. Хотя в его случае вернее сказать — на очки. А в остальном они очень похожи. Хотя нет, есть еще одно различие: у Рэя глаза просто синие, а у Рональда они очень странного сине-зеленого цвета.