Дин Лейпек – Концепт (страница 20)

— Ага, — выдохнул Тим, пытаясь успокоиться. Ему внезапно страшно захотелось рассказать про Смерть — про платформу, замок, сон, — но в тот же момент Иден сказал:

— Я как раз собирался тебя будить. Нам пора идти.

Тим взглянул на их столик. Он был совершенно пуст, только чек торчал из-под контейнера с приправами.

— Все в порядке, — быстро сказал Иден, как обычно угадывая его мысли.

Тим все еще смотрел на чек.

— Я принимаю твое предложение, — внезапно сказал он. — И ты вычтешь из моей зарплаты все, что заплатил за меня, хорошо?

— Разумеется, — улыбнулся Иден.

Открыла кофейню не Лиз — долговязый юноша с подозрением взглянул на Тима с Иденом, которые ждали у запертой двери. Это было ожидаемо — Лиз ведь уже отработала смену накануне вечером; но Тим предпочел бы увидеть ее вместо незнакомого парня.

Они вошли в кофейню — все еще сонную, пустую и чересчур упорядоченную, с поднятыми на столы стульями, — и бариста начал запускать кофемашины. Тим замер, не зная, что делать; Иден подошел прямо к стойке.

— Доброе утро, — бодро поприветствовал он бариста.

— Доброе, — ответил парень. — Не могли бы вы подождать пару минут, пока я все настрою?

— Мы пришли не за кофе.

— Чем могу помочь тогда? — в голосе парня послышалось удивление.

— Мой коллега забыл здесь вчера свой ноутбук.

— Вы звонили нам? — спросил парень.

— Нет, не звонили.

— Я спрошу у коллеги, может, кто-то его заметил и передал, — сказал парень и отошел в сторону, доставая телефон. Его голос был приглушенным и извиняющимся — Лиз вряд ли обрадовалась звонку в такой ранний час после вечерней смены. Тим вздохнул, догадываясь, что растерял все очки, заработанные вчера.

— Простите, — вернулся парень, — но никакого ноутбука нам не передавали.

— Можем ли мы посмотреть записи с камер? — очень вежливо спросил Иден, любезно улыбаясь. Но его обаяние сейчас не сработало.

— Я не могу показывать их без менеджера, извините, — покачал головой бариста.

— А когда он придет?

— Думаю, через час.

— Спасибо. — Иден уже собирался уходить, но внезапно остановился. — Как зовут вашего менеджера?

— Э-э… Мистер Моррисон. — Парень снова смутился.

— Спасибо! — лучезарно улыбнулся Иден и направился к выходу, поманив за собой Тима.

— Думаю, нам надо найти Мьюз, — сказал он, когда они оказались на улице.

— Почему?

— Потому что мое обаяние действует только на женщин, а она может очаровать кого угодно.

Тим нахмурился. Он не мог сказать, чтобы Мьюз была особенно очаровательной. Яркой, загадочной, странно притягательной — да. Но очаровательной?..

— Как насчет короткого пути? — спросил между тем Иден.

— Насчет чего?

— Мьюз может быть буквально где угодно, а я знаю только один способ попасть куда угодно вовремя.

Тим долго смотрел на него, пытаясь осознать смысл сказанного — но у него ничего не получилось.

— Можешь объяснить так, как будто я полный идиот? — попросил он.

— О, конечно, — с улыбкой согласился Иден. — Только, пожалуйста, уточни сначала понятие «полный идиот», чтобы я случайно не переборщил или недобрал.

— Просто скажи, что ты хочешь сделать, без намеков и метафор. Если тебе правда важно мое мнение.

— Это будет непросто, — пробормотал Иден. — Но я попробую. Единственный способ быстро найти Мьюз — это зайти в Ноосферу и выйти оттуда, сфокусировавшись на ней.

Тим глубоко вздохнул:

— У меня сейчас не очень с фокусировкой.

— Понимаю, — сказал Иден, на этот раз без привычной насмешки. — Но я не могу оставить тебя сейчас одного. Похоже, слух уже расползся по Ноосфере, и так как с тобой легче справиться, чем со мной, уверен, они попробуют поймать тебя первым, если ты останешься один.

— Они? Те, кому не нравится то, что ты делаешь?

— Именно. Я уверен, это они изменили дверь так, чтобы завести тебя в Ноосферу и украсть твой ноутбук. И, возможно, избавиться от тебя. Я совершенно случайно оказался в замке в тот момент.

— Но что им нужно от меня? — в отчаянии воскликнул Тим. — И что за слух?

— Ты сможешь сейчас понять все, что я могу про это рассказать? — Иден поднял брови.

Тим тяжело вздохнул.

— Нет.

— Тогда тебе придется довериться мне, — мягко сказал Иден.

— Я вроде как подписался на это, верно? — пробормотал Тим. — Надеюсь, хотя бы рабочие часы будут в будущем нормальными.

Иден рассмеялся.

— Вообще-то, мне кажется, твое состояние может нам помочь. Если ты попробуешь расслабиться и просто следовать за естественным потоком своих мыслей…

— Тогда я засну прямо здесь, — перебил его Тим.

— В каком-то смысле это именно то, что нам нужно. Ты можешь идти и засыпать одновременно?

Тим бросил на него мрачный взгляд, но послушно зашагал по тротуару прочь от кафе. Он попытался сделать, как сказал Иден: позволить потоку образов и слов в голове вести его. Тим смотрел на серую, холодную улицу, тянувшуюся перед ним; ее спокойствие и тишина будто приглашали его на долгую, неспешную, меланхоличную прогулку под аккомпанемент нежной акустической мелодии. Музыка витала среди голых ветвей и пролетала мимо кирпичных фасадов, заставляя воздух дрожать и колыхаться…

Тим моргнул и огляделся. Это была все та же улица — и не та одновременно. Деревья выглядели вырезанными из картона, окна в домах стали плоскими и безжизненными.

— Ты великолепен, особенно когда устал, — сказал Иден, подходя к нему. — Может, тебе всегда надо работать в таком режиме? — усмехнулся он.

— Может быть, — фыркнул Тим. Ему вдруг стало гораздо легче; усталость и изнеможение ушли. — И что это?

— Это твой сон — но осознанный. Немного практики — и ты сможешь входить в него и без недосыпа.

— Так вот почему я больше не чувствую усталости? Потому что технически я сплю?

— Не совсем. Твое сознание покидает твое тело во сне, а сейчас твое тело находится внутри твоего сознания.

Тим немного помолчал.

— Кажется, я все еще слишком устал для этого, — наконец признался он. Иден ухмыльнулся. — Что теперь?

— Нам нужно, чтобы твой сон вывел нас к Мьюз; а потом — чтобы ты вернул нас обратно.

— Как?

— Так же, как ты вышел из Ноосферы в прошлый раз.

— Значит, мой сон — это тоже часть Ноосферы?