ДимДимыч Колесников – Тихая заводь (страница 2)
Грогстоял у дальней стены. Четыре руки были скрещены на груди - две сверху, двеснизу, как у паука, который решил стать статуей. Его скафандр был весь в царапинах.Он повернул в её сторону голову в шлеме, который скрывал лицо, но Амелия знала,что под ним жёлтые глаза гронна смотрят на неё с привычным выражением - смесьюугрюмости и скрытой заботы.
-Покажи, - сказала Амелия.
Грогкивнул и отступил в сторону.
Заним, на сортировочной ленте, лежал контейнер. Небольшой, размером тридцадь насорок сантиметров. Матово-чёрный, без опознавательных знаков, без швов. Толькоедва заметная пульсация - что-то внутри светилось с частотой медленногодыхания.
-Что это? - спросила Амелия.
-Контейнер, - ответил Грог. Голос у него был низкий, как камнепад, и слова онпроизносил так, будто каждое давалось ему с трудом.
-Я вижу. Откуда?
-Из разбитого гроннского научного корабля, застрявшего внутри астероида.
-Ты зачем полез внутрь астероида? - Амелия повернулась к нему. - Мы договаривались– не лезть в обломки кораблей без полного предварительного сканирования.
-Ты сказала «поищи что-нибудь ценное, пока я двигатель отрежу». - Грог чутьсклонил голову. - Я и поискал.
П’Тол,подошедший следом, нагнулся к контейнеру. Четыре глаза сузились.
-Тут должен быть биометрический замок, - сказал он. - Сканирует биометрию. И ещёчто-то… Возможно, уровень радиации.
-Откроем резаком? - предложила Амелия.
-Не советую, - вмешался Спор. Его голос теперь звучал из динамиков трюма - грибподключился к системе оповещения. - Я провёл спектральный анализ оболочки. Этоне металл. Органический полимер, армированный нанотрубками. При попытке взломаон, вероятно, испарит содержимое. Или создаст вакуумный коллапс. Или…
-Или, - перебил Мим. Аморфная серебристая лужица, которая обычно обитала накамбузе, сейчас перетекла в трюм и замерла у ног Амелии, пульсируя в такт своиммыслям. - Или там просто лежит что-то очень старое и очень опасное.
-Или очень редкое и очень ценное, - возразил П’Тол.
-Вопрос однако. - Мим приподнял часть себя, сформировав нечто вродевопросительного знака. – Мне кажется, то что внутри пахнет страхом. И корицей.
-Ты не можешь чувствовать запах через контейнер.
-Могу. Я - Мим.
Амелиязадумчиво постучала пальцем по ящику. Контейнер пульсировал. Внутри что-тобыло. Что-то, что заставило Грога - Грога, который видел войны и уничтоженныемиры, - стоять неподвижно и смотреть.
-Биометрический замок, - сказала она. - На чью же биометрию он рассчитан?
-Неизвестно, - ответил П’Тол. - Судя по маркировке - а её нет, что само по себеподозрительно, - контейнер хотели обезличить, но судя по кораблю на котором егонашёл Грог, он может быть имперским. Старой Империи. А они могли использоватьсовсем старые технологии, даже тысячелетней давности, т.к. гронны в своё времянашли библиотеку древних.
Амелиясделала шаг к контейнеру. Пульсация участилась - словно он почувствовал еёприближение. Она протянула руку сняв перчатку скафандра.
-Капитан, - предостерегающе сказал Спор. - Я не рекомендую…
Онакоснулась поверхности.
Контейнербыл тёплым. Тёплым, как живое тело. И когда её пальцы легли на матовую черноту,пульсация на мгновение стала синхронной с её сердцебиением, но потомзамедлилась, вернувшись к прежнему ритму.
-Он… просканировал меня, и ничего не произошло - сказала Амелия.
-Отойди капитан, - тихо сказал Грог, делая шаг вперёд. - Подожди, вот как надо –сказал он, кладя указательные пальцы своих четырёх рук на углы контейнера.
Контейнерзасветился и издал тонкий, высокий звук. И затем раздался щелчок.
Шовпроступил на поверхности, разделив чёрный полимер на две идеальные половины.Крышка медленно приподнялась.
Внутри,на бархатистой подложке (которая тоже оказалась органической, живой, покрытоймикроскопическими ресничками), лежал кристалл. Голографический, судя померцанию. Размером с кулак. Внутри него танцевали огни - синие, золотые,фиолетовые, складываясь в узоры, которые невозможно было запомнить, но невозможнобыло забыть.
-Я знаю эту систему кодировки. - прошептал П’Тол. - Это протоколы… ПротоколыСтарой Империи.
-Откуда ты знаешь? - спросила Амелия.
-Потому что, нам рассказывали о таких в университете. Это музыкальная партитура.Информация зашифрована в нотах.
-Музыка? - Мим взволнованно замерцал. - Я люблю музыку. Особенно когда она просокровища.
-Это не сокровища, - тихо сказал Грог. Он смотрел на кристалл, и даже сквозь поцарапанноезабрало шлема Амелия видела, как расширились его жёлтые глаза. – Я … скажу, гдеприменялись такие шифры. Гроннский код. Времен войны.
-Это создал твой народ? - Амелия повернулась к нему.
Грогмолчал почти минуту. Потом кивнул.
-Да, мой народ создал этот контейнер. И то, что внутри. Судя по световым узорам,там координаты.
-Координаты чего?
-Я думаю места, где лежит… - Он запнулся. - «Сломанный трон».
Тишинав трюме стала плотной, как стена. Даже сортировочная лента, казалось, пересталаскрипеть.
-«Сломанный трон» - это миф, - сказал наконец П’Тол. - Детская сказка для детей.Философский камень из древних легенд. Артефакт, который превращает любой металлв золото. Его искали сотни лет. Его нет.
-Есть, - сказал Грог.
-Откуда ты знаешь?
Грогмедленно поднял одну из нижних рук и коснулся амулета, который висел у него нашее под скафандром - маленькой каменной пластинки с гроннской руной. Амелияникогда раньше не видела этот амулет.
-Потому что мне приходилось им пользоваться, - сказал Грог. - Много лет назад.До того, как дезертировал из армии. Я думал, что уничтожил последний образец.Ошибся.
Вэтот момент на панели управления трюмом замигал красный индикатор.
-Капитан, - голос Спора звучал встревоженно - настолько, что даже его обычнаяпедантичность куда-то исчезла. - У нас проблема.
-Какая?
-Сенсоры зафиксировали зонд. Корпоративный. «Чистый Свет». Он пассивно наблюдалза нами последние полчаса. Но только что он активировал передатчик.
-Он послал сигнал?
-Уже послал. И получил ответ. Через четырнадцать минут здесь будет кораблькорпорации.
Амелияпосмотрела на кристалл. На Грога. На Мима, который уже начал превращаться вочто-то похожее на боевую форму (получилось не очень - скорее, диван с пушкой).На П’Тола, который уже доставал бланк для рапорта.
-Четырнадцать минут, - сказала она. - Успеем уйти?
-Если отключить дополнительные системы жизнеобеспечения и перебросить энергию на двигатели - да, - ответилСпор. - Но тогда мы задохнёмся через двадцать минут.
-Двадцать минут - это вечность, - сказала Амелия, улыбнувшись. - Грог, бериконтейнер. П’Тол - курс к ближайшей нейтральной зоне. Мим - перестань изображатьиз себя диван.
-Я боевой диван!
-Боевой диван - в камбуз быстро. Спор - готовь корабль к прыжку.
Онашагнула к выходу из трюма, но на полпути остановилась и обернулась. Кристалл вруках Грога мерцал, отбрасывая на синие и золотые отблески.
-«Сломанный трон», - тихо повторила она. - Бесценный приз. Все долги можнозабыть. Свобода.
Онапосмотрела на свои руки - в шрамах от порезов, ожогов, в масле, которое неотмывалось годами. Руки утилизатора. Человека, который долгие годы копался вчужом мусоре.
-Может быть, настало время найти что-то своё.
Кораблькорпорации «Чистый Свет» вышел из гиперпространства через двенадцать минут исорок три секунды. Но «Тихая заводь» уже исчезла в мерцании звёзд, оставивпосле себя лишь облачко ионизированного газа гиперперехода и слабый запахкорицы.