ДимДимыч Колесников – Проект Восхождение. Спекулянт. Книга вторая. (страница 2)

Онзнал, куда идти. Не домой. Не к Звягинцеву.К нему. К единственному месту, котороесейчас было вне логики его преследователей.К месту, связанному не с ним-клерком илис ним-Безумцем, а с ним-Спекулянтом.

Онсвернул в сеть узких переулков, ведущихк речному порту. К причалам, где стоялине пассажирские пароходы, а рыбацкиебаркасы, угольные шаланды, ледокольныебуксиры. Место грубой работы, грязи ианонимности. Место, где судьбы непрописаны в билетах, а продаются за деньработы и кружку самогона. Новое поледля игр. И идеальное место, чтобызатеряться и начать строить свою новуюсеть.

Попути он миновал тёмный проходной двор.На стене, в луже света от одинокогофонаря, он увидел свежую метку. Не«циферблат без стрелок». Другой знак.Стилизованные весы, одна чаша которыхперевешивала, но не сильно. И под ними- цифра, нацарапанная углём: «IV».

Посланиебыло ясным. «Мы видели твой переход. Ты- четвёртый игрок на нашей доске. Играначинается по-настоящему».

Клементийне остановился. Он стёр знак ладонью,оставив на стене грязное пятно. Пустьдумают, что он испугался. Пустьнедооценивают.

Онвышел на набережную. Перед ним чернелавода, звенели якорные цепи, пахло рыбойи мазутом. Где-то здесь, среди этогохаоса труда и выживания, ему предстоялонайти или создать своё новое убежище.Его старые жизни - клерка и Безумца -остались позади. Теперь он был СпекулянтомКлементием Морошкиным. И у него на рукахбыл самый ценный актив - он сам, его новыеспособности и знание, что под городомдремлет конец всему, а вокруг бродятхищники, жаждущие его крови или егосилы.

Сконторы «Столяров, Щеглов и Компания»уволился, сославшись на получениевыдуманного наследства от покойногодядюшки, и необходимость ехать оформлятьбумаги. За сестру и брата он был спокоен.Он оставил им достаточно денег, ипредупредил, что на какое-то время уедет.За них он не боялся.

Впервыеза всё время у него появилось нечтобольшее, чем страх. Появилась стратегия.Он увидел поле. Увидел фигуры. И понял,что теперь может не просто реагировать.Он может делать ставки. Первая ставкабыла сделана - на его собственноевыживание и продвижение. Следующаядолжна быть на союзников, на ресурсы,на информацию.

Онпоглубже закутался в воротник пальтои шагнул вперёд, в чёрную пасть портовойночи, чувствуя, как в кармане у него тихопоёт тяжёлая, тёплая Сердцевина, а вголове выстраиваются первые, ещё шаткие,но уже безжалостно логичные планы.Первая книга его пути - книга Безумца -была закрыта. Открывалась вторая. КнигаСпекулянта. И первая глава в ней толькочто началась.

Глава 2

Портоваяночь приняла его как своего - запахомтухлой рыбы, мазута и пота. Клементий,теперь Спекулянт, не прятался в тенях,а стал частью ландшафта. Он прошёл мимогруды пустых бочек, сел на ящик у стеныпокосившегося склада и замер, наблюдая.Его «Покров» сменился на нечто иное -не безразличие, а маскировку под местного.Его новая аура, мерцающая сложным узором,теперь имитировала тусклое, усталоесвечение пьяного грузчика. Не идеально,но достаточно для беглого взгляда.

Ноглавное было не в маскировке. Главное- его новое зрение. Теперь он видел непросто ауры. Он видел сетки взаимодействий.

Передним раскинулся ночной причал. Грузчикитаскали мешки с углём с шаланды на склад.Надсмотрщик в засаленном тулупепокрикивал на них. У сторожки сиделидвое, играли в карты. Казалось, хаос. Нодля Клементия это была живая диаграмма.Он видел:

Потокиобмена: Мелкие потоки «ценности» - пачкамахорки переходила от одного грузчикак другому в обмен на обещание подменитьна смене. Нить-долг, слабая, но существующая.

Узлынапряжения: Сам надсмотрщик - узел страха(боязнь, что работа замедлится) и мелкойвласти. Его власть держалась на одномгрузчике - здоровенном детине с ауройтупой жестокости, который бил остальныхза лишнюю чарку. Это была ось зависимости.

Слабыезвенья: Самый молодой грузчик, тщедушныйпаренёк. Его аура была пропитана страхоми отчаянием. Он был на грани срыва.Критическая точка.

Потенциальныересурсы: Ящик с бракованными гвоздямив углу (физический ресурс). Знание отайнике со спиртом в трюме шаланды(информационный ресурс). Лояльностьпаренька, если ему помочь (человеческийресурс).

Раньше,как Безумец, он мог бы лишь увидеть этиэмоции и, возможно, усилить страх илипанику. Теперь, как Спекулянт, он могоценить стоимость, риск и потенциальнуювыгоду от вмешательства. Он мог делатьставки.

Егопервая цель была проста: обрестивременную, но абсолютную безопасностьна этой ночи. Для этого нужно было непросто спрятаться. Нужно было контролироватьточку. Идеальной точкой была та самаясторожка. Там было тепло (буржуйка), тамбыла дверь с замком, и оттуда был обзорна причал. Но там сидели двое картёжников.

Онеще постоял в тени, наблюдая за причалом,послушал разговоры, запомнил имена,манеру общения, потом Клементий началанализировать игру. Он не видел карт,но видел нити вероятности, исходящиеот каждого игрока. Один (бородатый) былуверен, его нити были плотными, устойчивыми.Другой (лысый) - нервничал, его нитидрожали, путались. Лысый проигрывал. Ибоялся. Он должен был бородатому деньгиили услугу.

Клементийподнялся и, пошатываясь, будто пьяный,направился к сторожке. Его появлениевызвало раздражение. Бородатый даже невзглянул, лысый кинул на него злой,отвлечённый взгляд.

-Шагай, пока не прикладом двинули, -проворчал бородатый.

-Холодно, - простонал Клементий, изображаявыпивоху. - Греться пришёл.

-Места нет.

Клементийприслонился к косяку, делая вид, чтонаблюдает за игрой. Он сфокусировалсяна лысом. На его ауре был яркий узелстраха - боязнь не отдать долг. И ещёодин, меньший - боязнь, что сейчас придетпроверка (надсмотрщик или кто похуже)и застанет его за игрой в рабочее время.

Спекуляцияномер один. Клементий собрал крошечный«капитал» - не свою силу, а ощущениенадвигающейся угрозы. Он сгенерировалчувство, близкое к тому, что испытывалсам, когда за ним гнался охотник. Неярко, не как атаку. Как лёгкий, фоновыйозноб, который он направил по астральнойнити, связывающей лысого с идеей«проверки». Он не внушал мысли. Онусиливал уже существующий страх, делаяего чуть более реальным, чуть болеевероятным.

Лысыйвздрогнул, беспокойно оглянулся надверь. Его рука с картами дрогнула.

-Да хватит оглядываться! Ходи! - рявкнулбородатый.

Лысыйсделал неверный ход. Бородатый усмехнулсяи положил на стол выигрышную комбинацию.

-Всё, Василич. Должок твой растёт. К утручтобы был, а то знаешь...

Угрозависела в воздухе. Лысый побледнел. Егострах перед бородатым теперь сравнялсясо страхом перед проверкой. Узелнапряжения достиг критической точки.

Клементийвступил. Он ковыляюще подошёл ближе исказал, обращаясь к лысому, но так, чтобыслышал бородатый:

-Эй, дядя, а тебя там в конторе искали.Какой-то начальственный... С бумагами.

Этобыла чистой воды ложь. Но она приземлиласьна удобренную почву его усиленногостраха. Лысый вскочил как ошпаренный.

-Где? Кто? - паника в его глазах быланастоящей.

-Да ушёл вроде, к причалу номер три, -мутно пробормотал Клементий, делая вид,что едва соображает. - Говорил, вернётся...

Этогобыло достаточно. Лысый, бросив на столкакие-то монеты (явно меньше долга),выскочил из сторожки и почти побежал всторону противоположную от «проверки».Он предпочёл временную потерю денег игнев бородатого немедленной конфронтациис мнимым начальством.

Бородатыйпроворчал что-то неприятное, собралденьги и карты. Он остался один. Клементийплюхнулся на освободившийся табурет.

-Дурак, - философски заметил бородатый,глядя в след убежавшему. - Ну а ты что,греться пришёл? Грейся. Только не путайсяпод ногами.

Цельдостигнута. Он внутри. Он легален.Бородатый был нейтрален. Клементийсидел, грея руки у буржуйки, и продолжалнаблюдать. Теперь у него была база. Времяподумать о следующем шаге.

Ончувствовал, как давление извне - те самыещупальца поиска - постепенно ослабевает.Они потеряли его след у вокзала.Полуночница сделала своё дело. Но онзнал - это ненадолго. Они проверяткотлован, поймут, что всплеск был неоттуда, и снова начнут поиск, уже зная,что ищут не Безумца, а кого-то нового.Его «маяк» хоть и притушился, но связьс якорем была постоянной. Опытныйискатель мог по ней выйти.

Значит,нужна долговременная стратегия. Укрытьсяв одиночку надолго не получится. Нужнысоюзники, ресурсы, информация. Нужностроить свою сеть. В оригинальныхвидениях Онейрокрита он был одним изчетырёх силуэтов. Остальные - «СоветХолода», Груздев и третья сторона. Онибыли могущественны, укоренены. У негоже не было ничего. Кроме одного преимущества- он был неизвестной переменной. И у негобыло знание, которое нужно всем: состояниеякоря и Ледяной Камеры. Это был егокапитал.

Ноторговать им напрямую - самоубийство.Нужно было превратить знание во влияние,в рычаги. Для этого нужно было влитьсяв игру, стать полезным для кого-то изигроков настолько, чтобы получитьзащиту, но не настолько, чтобы статьразменной монетой.

Бородатыйвдруг прервал его размышления:

-Ты не здешний. Откуда?

Клементийпожал плечами:

-С верфи. Конфликт с мастером. Пришлосьуйти.

Ложьбыла правдоподобной. Верфь была большая,люди часто приходили и уходили.

-Ага, - бородатый недоверчиво хмыкнул,но больше не спрашивал. В порту не любилилишних расспросов. - Работы хочешь? Кутру шаланду разгружать. За харч ипятёрку.