Диана Волкова – Дар (Посвящение. Ритуал) (страница 56)

Ждать пришлось недолго. Минут через пять друзья услышали какой-то шорох, исходящий прямо из зарослей, с северной стороны, где стоял заветный дуб.

Ещё через минуту они увидели Патрика, который шёл мимо того места, где они сидели, не замечая их и не останавливаясь.

Вид у молодого человека был, мягко говоря, неважный. Футболка и рубаха были сильно испачканы: видимо, Патрик падал со склона, оступившись от усталости. Пыльное лицо с разводами струящегося пота, мокрые подмышки и спина указывали на то, что он бродил здесь достаточно долго, возможно несколько часов.

Собаки, услышав шорох и увидев постороннего, вытянулись в струнку, подняли ушки и приготовились нападать на незнакомца, чтобы защитить хозяйку. Тео издал предупреждающий рык, который означал, что надо держаться от их компании подальше и что в случае чего он не упустит шанса применить своё оружие – клыки.

Патрик резко обернулся, по страдальческому лицу пробежал луч надежды.

Ивонн окликнула его по имени и помахала ему. Молодой человек, не ожидавший её здесь увидеть, опешил.

– Патрик, мы искали вас, мы здесь! – крикнула снова Ивонн.

Патрик встрепенулся и вприпрыжку побежал в её сторону. Ещё через минуту он уже стоял рядом.

Зная, что оставаться здесь надолго было бы верхом безрассудства, Ивонн не стала терять времени на объяснения, одной рукой ухватила молодого человека за локоть, другой рукой уцепилась за Николя и направила всё своё внимание на то, чтобы представить себе мысленно сначала дуб, который помог ей в прошлый раз, а затем так же чётко – убранство своей комнаты в шале.

Глава XX

Сон Николя

Готовясь ко сну этим вечером, Николя снова повторил про себя последовательность действий, которую ему предстояло осуществить.

Как всегда, медитируя перед сном, чтобы набраться сил, он неожиданно ясно увидел картину, где его сестра Элен с коляской, убегая от преследовавшего её человека в чёрном плаще, захлопнула дверь подъезда, зашла в квартиру и прошла с малышкой на кухню. Понаблюдав за сестрёнкой ещё несколько минут, Николя увидел, как она взяла мобильный, а потом пыталась куда-то звонить.

От беспокойства за близких он не находил себе места, готовый уже бросить запланированную затею, но вовремя обнаружил, что Элен ничего не угрожает, по крайней мере пока.

Николя привык всегда и во всём слушать свою интуицию, которая на этот раз подсказывала ему, что, скорее всего, Элен вызовет полицию или позвонит подружке, чтобы пригласить её в гости на ночь, а он пока ничем ей помочь всё равно не сможет.

Решив отложить домашние заботы до утра, Николя продолжил начатое. Учитывая обстоятельства, завтрашний день так или иначе разрешит их общую ситуацию. И лучше бы ему к этому как следует подготовиться, чтобы получилось «так, как надо». О другом исходе мероприятия не хотелось думать совсем.

На этот раз Николя хватило нескольких минут, чтобы погрузиться в нижнюю сферу, на то место, где вчерашней ночью он видел Ивонн, наблюдавшую со стороны за каким-то парнем, видимо другом её дочери, Патриком.

Немного раньше этим вечером, отправляясь в свою комнату, Федерик предостерёг Николя, что спускаться туда можно лишь в случае крайней необходимости и ненадолго, иначе рискуешь быть пойманным стражами и остаться там навсегда.

За те три раза, когда Федерик сопровождал его, он научил Николя неплохо ориентироваться на местности, в основном используя его талант чувствовать запахи в различных сочетаниях: минералов, летучих соединений и уровень их концентрации в воздухе.

Поэтому Николя запомнил запах углеводорода, который он почувствовал в своём сне, и определил, что чем дальше двигаться на север от места, где он обычно появлялся, до того, куда предстояло попасть, тем тяжелее становится дух от углеводорода: дальше к нему присоединялся еле уловимый запах серы.

Как бы то ни было, Николя точно знал, что вначале ему предстоит отправиться в нижний мир за Ивонн, чтобы затем, переместившись на уровень выше, с её помощью освободить её терьеров из лап вурдалака в телогрейке, после чего снова вернуться сюда вместе – за Патриком.

Первый этап дался ему легче всего, поскольку всё, что нужно было сделать, это оказаться в нужное время в нужном месте, желательно не дальше чем метрах в двадцати.

Очутившись у того валуна, который он заметил прошлой ночью, Николя дождался Ивонн. Какое-то время он смотрел на неё, высунувшись из-за камня, хотя она его пока не замечала.

И понятно было почему. Сегодня ночью, вопреки ожиданиям, Ивонн оказалась здесь не одна – внезапно появившаяся Крис едва не испортила всё дело.

Ивонн, не ожидавшая такого поворота и испугавшись за дочь, была на волоске от того, чтобы провалиться на уровень ниже, откуда достать их всех он, наверное, смог бы, но это заняло бы ещё несколько часов.

Рискуя не успеть до утра, да и привыкший следовать чёткому плану, Николя тут же взял быка за рога. Метнувшись к Ивонн, он схватил её за руку и дёрнул на себя, успев только подумать о старом упыре в грязной фуфайке и кроличьей шапке.

Ивонн, оказавшись из-за резкого рывка вместе с ним в другом сне, но на несколько десятков метров дальше, где-то на другой стороне улицы, не сразу поняла, в чём тут дело. Она к таким перемещениям ещё не привыкла, а сбивший её с толку вампир, который держал псинок в заложниках, тем более нагнетал обстановку и не помогал делу никак.

Но Николя повезло: она его вовремя заметила, так что бродить на этот раз в одиночку по лабиринтам подземелья в поисках Ивонн и её тощих кобельков ему не пришлось.

Дальше он, конечно, неплохо управился с кровососом, и немудрено, успел за пару десятков раз набить руку – это дело техники.

Однако всё же немного оплошал: перемещаясь обратно на нижний уровень, не рассчитал и «приземлился» метрах в пятистах к юго-востоку от того участка, где в последний раз видел Патрика. Хорошо, что парень, бродивший тут уже сутки кругами, не смог бы уйти далеко, а значит, должен был вскоре появиться именно там, где Николя и рассчитал.

Ивонн вела себя подозрительно тихо, она обычно такой не была: всякий раз, когда они общались, и тем более в последние месяцы, которые они провели вместе в горном шале, она казалась ему очень весёлой и разговорчивой особой.

Николя, отбросив эти мысли, которые его, в общем-то, не касались, энергично шагал к заветному бревну возле колючих зарослей из высохшего кустарника.

Хорошо ещё, что Патрик не успел двинуться рассудком! Неподготовленному человеку было ой как нелегко оказаться в нижнем мире без поддержки! Видимо, тварь, учуявшая их намерения, упрямо не хотела возвращаться и использовала все доступные ей методы «воздействия», закинув на этот раз бедолагу почти к воротам преисподней.

«О-ля-ля! Вот это ему не повезло с тёщей!» – подумал Николя, весело хмыкнув, чем вызвал у Ивонн один из тех взглядов, которые при обычных обстоятельствах могли бы какого угодно мужика вогнать в краску, после чего решил не вмешиваться больше никогда ни в какие семейные дела.

Вот бы только управиться завтра с той мразью, и всё, можно будет смело взять продолжительный «отпуск», а то и вовсе «уволиться» к чертям собачьим! Что ни говори, а такой «работёнке» никто бы не позавидовал, это точно!

Глава XXI

Ритуал. Изгнание

После удачно сложившейся ночной «вылазки» Ивонн, не в пример другим ночам, в которые видела пророческие сны, выспалась довольно неплохо. Она была бесконечно благодарна Николя, который не только подоспел вовремя, но и стал решающим фактором в переломный момент.

Несмотря на то что Ивонн по-прежнему охватывало беспокойство за дочь при каждой мысли о том, на что способен демон, если его разозлить и не дать того, что ему нужно, она тем не менее была воодушевлена: наконец-то их методы начали давать положительный результат. А значит, есть ощутимый шанс в ближайшую ночь положить конец её многолетним испытаниям, решив исход в их пользу.

Размышляя таким образом над привычной чашкой крепкого утреннего кофе, Ивонн получила СМС от Кристи, что Патрик нашёлся, но пребывает в каком-то странном состоянии, толком ничего не помнит из прошедших двух суток, тем не менее он в добром здравии и относительно неплохом настроении.

На душе у женщины отлегло, она залпом допила ароматный бодрящий напиток и уединилась в своей комнате, чтобы окончательно настроиться на собственную роль в намеченном вечернем действе, к которому они все так долго и упорно готовились.

Больше ничего не предвещало беды, всё складывалось неплохо, и к чему бы ни привело их сегодняшнее путешествие, это было всё равно гораздо лучше, чем прятать голову в песок и многие годы жить в постоянном ужасе перед тварью, которая не собиралась оставить её в покое.

***

– Тома, вы привезли большие чёрные свечи с полынью, о которых я вас просил? – голос Федерика вывел Ивонн из глубоких раздумий.

Сейчас, когда до восхода луны оставалось менее получаса, она вдруг впала в какое-то меланхолическое настроение, ничего не хотелось делать.

С интересом наблюдая за присутствующими, Ивонн про себя отметила, что все участники предстоящего ритуала в основном неторопливы, угрюмы и сосредоточены, и только Тома ле Пон почему-то весел как никогда.

Он то отпускал неуместные шутки по поводу внешнего вида Софи, то поправлял и без того идеально лежавшее на ритуальном столе покрывало, то вдруг, как будто что-то забыв в своей комнате, срывался, убегал, возвратившись с пустыми руками, снова куда-то убегал, наспех извиняясь перед всеми за свою рассеянность. Такая излишняя суетливость показалась Ивонн странной, но она не придала этому должного значения, изо всех сил стараясь справиться с апатией и настроиться на нужный лад.