Diana Panamis – Позови меня (страница 8)
Грейс взяла стакан, – Можно я пойду отдохну, – она отставила воду, на столик, не сделав ни одного глотка.
– Разумеется, – Ноэль позвал дворецкого и велел проводить девушку в комнату для гостей.
После того как за Грейс закрылась дверь, Ноэль посмотрел на шурина с сестрой, в глазах всех троих читался вопрос, «Что дальше?».
Кэтрин не решалась озвучить его, понимая, как именно должен поступить брат, тем более в сложившейся ситуации…
– Ужасное несчастье, унесшее многие жизни, навсегда оставит отпечаток боли в наших сердцах. Но, мы верим, что в данный момент, они находятся на небесах, где царит мир, покой и радость…
Речь священника, стала заключительной частью церемонии похорон, Джоанна стояла в стороне ото всех, она не плакала, казалось, слёз больше не осталось. Девушка мысленно просила прощения у своей дорогой подруги, и благодарила, что она помогла спасти её дочь…
Глава 5
– Мама смотри!
Шарлин весело носилась по лужайке, а тот самый щенок, по кличке Мальчик, ни на шаг не отставал, впрочем, как и всегда.
Разве что, он немного подрос…
Прошло две недели со дня похорон. Обстановка в доме, напряжённая, пусть никто об этом и не говорил, но это не означает что все забыли.
Судя по всему, слуги уже во всю готовят всё к отъезду хозяев, с Ноэлем, Джоанне так ни разу поговорить и не удалось, и это не вызвано каким-нибудь недовольством или обидой, а скорее, просто, всё слишком очевидно…
Маркиз Ровендейл в скором времени, должен стать законным супругом Грейс Фарли, руки которой он просил ещё до несчастия с пожаром. Джоанна подозревала, что именно поэтому, Ноэль и сторонится её, ему неловко, а возможно, в какой-то степени он надеется избежать помолвки и соответственно самой свадьбы. Вот этого Джоанна не могла допустить, и она, и Ноэль, обязаны Грейс, жизнью дочери, если бы не эта храбрая девушка, страшно подумать, чем могло всё закончиться. Поэтому, Джоанна совершенно точно решила, что вскоре покинет Англию, как и планировала раньше.
– Шарлин, думаю нам нужно возвращаться в дом! – Позвала Джоанна, – Иначе, мы можем опоздать к ужину!
– Ты уверен?
Ричард с Ноэлем стояли у окна, они наблюдали за резвящейся в далеке девочкой и одиноко стоящей в стороне Джоанной.
Ноэль глянул на шурина, – Да. – Он снова переместил свой взгляд в окно, – ты же понимаешь, у меня нет другого выбора.
– Я думаю, – Ричард поддерживающе похлопал маркиза по плечу, – она догадывается.
– Да.
Граф вышел, а Ноэль остался стоять у окна, только так, он мог беспрепятственно за ней наблюдать…
– Джейкоб, дорогой развлеки немного свою… – пауза, – гостью, – обратилась к девятилетнему сыну Кэтрин, когда, поужинав, тот поднялся из-за стола. Неловкая пауза после слова «свою», была замечена всеми, кто имел представление об истинном родстве Шарлин и молодого виконта. Сама же Кэтрин, понимала, что произнеси она по ошибке слово «сестра», то спокойно могла добавить, имя своей младшей дочери.
Шарлин, как всегда готовая ко всем приключениям, можно сказать уже вскочила, Джоанна заметно напряглась.
– Всё хорошо, – тихонько произнесла Кэтрин слегка коснувшись её руки. – Они просто порезвятся немного в саду, – она понимала, насколько сложно Джоанне после всего отпустить дочь, будь она сама на её месте, поступила бы со стопроцентной вероятностью, точно также, если, не ещё более деспотично.
Первые минуты, после того как дети покинули столовую, Джоанна то и дело не сводила глаз с двери, казалось, она была вся там. Но постепенно у Кэтрин всё же получилось привлечь к себе её внимание, особенно когда она принялась обсуждать скорое возвращение домой.
– Я думаю, Шарлин очень понравиться в Лондоне, а от Гайд-Парка, она будет просто в восторге! – Кэтрин искренне радовалась, предвкушая прогулку с племянницей, – Скажи, Шарлин же ещё не бывала там?
– Нет, – кратко ответила Джоанна и отложила приборы.
Ноэль наблюдал за ней и поэтому сразу заметил перемены в поведении.
– О! это прекрасно, – восторженно произнесла графиня, – Пообещай мне, я буду первой, кто отведёт Шарлин в Гайд-Парк…
– Мы с Шарлин уезжаем. – произнесла Джоанна и в столовой повисла тишина.
Кэтрин, сразу бросила взгляд на брата, но последнее время, она перестала понимать, что именно он чувствует, в тот или иной момент. Ноэль выглядел абсолютно спокойным, чего не скажешь о самой Кэтрин.
– Что значит, вы уезжаете? – не скрывая негодование, спросила она. – Куда?
– В Ирландию, – ответила Джоанна и посмотрела на Ноэля, их взгляды встретились, и сердце девушки обдало жаром. Но, больше ничего, она не нашла во взгляде маркиза Ровендейл, ничего на что надеялось её сердце, в то время как разум, ему противоречил. – Мы решили вернуться, – Джоанна перевела взгляд на Кэтрин, она не в силах была больше мучить себя, – Я хочу возобновить поиски родителей. – Договорила она и улыбнулась.
– В Ирландии сейчас дождливо, – заговорила Грейс, – возможно, когда-нибудь, я бы тоже желала туда вернуться, – она улыбнулась и посмотрела на Ноэля.
Маркиз ответил ей улыбкой, – Значит, мы поедем туда.
Кэтрин непонимающе сверлила брата глазами, «Что происходит?».
– Джоанна, а когда вы с Шарлин уезжаете? – как бы невзначай поинтересовалась Грейс, – я возможно передала бы письмо, для Лилии Бринз.
– Послезавтра, – Джоанна чувствовала, как Кэтрин, сверлит взглядом уже её.
– И когда ты намеревалась, сообщить нам? – Графиня не могла, да и не желала скрывать негодование по этому поводу. – Ноэль! – Она повернулась к брату, – Ты знал?!
– Догадывался, – ответ Ноэля подтвердил все догадки Джоанны.
– Догадывался?! – Кэтрин даже не скрывала своего удивления, – И как давно вы, ваше сиятельство догадывались? – Она нарочно заговорила официально.
– Дорогая, – зря граф надеялся сдержать этот «поток, даже не подумав, что он способен стереть его с лица земли».
Вот тут Графиня разозлилась не на шутку, – Вы тоже всё знали?! – Ричард не успел даже слова вымолвить в своё оправдание, разъярённая Кэтрин, швырнула на стол салфетку и быстро покинула столовую.
– Прошу извинить нас, – проговорил Ричард, после чего последовал за женой, лучше тот бушующий поток, нежели боль, сквозившая в каждом взгляде этих двоих.
И снова тишина, она разрывала мозг, – Пожалуй, я тоже пойду, – Джоанна поднялась, Ноэль тоже встал, – Хорошего вечера, – проговорила Джоанна и также быстро удалилась.
Назавтра, графиня Ливингстон, со всеми держалась официально обиженно, не желая разговаривать, она до последнего надеялась, что Джоанна передумает, ну или Ноэль, хотя бы попытается отговорить её, но ни брат, ни Джоанна не собирались, ничего делать по этому поводу. Поэтому Кэтрин ничего не оставалось, как сдаться. Она попрощалась с Джоанной и маленькой Шарлин, правда та уже спала, так как было слишком поздно, а на рассвете они уже будут слишком далеко. Графиня плакала вместе с Джоанной, желала счастья и просила прощения, пусть и не было в том её вины.
После того как Кэтрин ушла, Джоанна накинула плащ, и отправилась на могилу, попрощаться с любимой подругой. Сколько именно она простояла у подножия небольшого холма, девушка не знала, но, когда возвращалась в дом, заметила тусклый, мерцающий свет, в окне кабинета маркиза Ровендейл.
Ноэль пил, весь вечер, только забвение всё не приходило, равно как и в тот раз, с разницей лишь в том, что сейчас, он сам её потерял.
Тихий, неловкий стук в дверь нарушил тишину уединения маркиза, Ноэль посмотрел на часы, слишком поздно, для беседы. Решил не реагировать, сами уйдут.
Дверь открылась, свеча, что стояла на столе, погасла от потока ветра, лишь дым тонкой струйкой поднимался вверх. Ноэль медленно поднялся, в дверях стояла Джоанна, на какое-то время всё замерло, даже сердце перестало биться, но потом «умчалось вскачь».
– Я зайду? – Джоанна глядела ему в глаза, Ноэль не ответил, «В полной тишине, этого тленного мира, творился хаос, но даже он не в силах изменить происходящего» …
Стараясь не шуметь, Джоанна вошла и прикрыла дверь, в кабинете наступила темнота, лишь тусклый свет еле пробивался через окно. Боясь наделать глупостей, Джоанна осталась стоять у двери. Она пришла попрощаться, но слова застряли в горле, возможно атмосфера слишком явно напоминала, о том дне, когда всё только начиналось, и не было ещё ни боли, ни унижений, ни любви, ни предательства, а только двое, в тёмной комнате-чулане, сердца которых бьются в унисон.
– Как вас зовут? – неожиданно проговорил Ноэль и вышел из-за стола.
Сердце девушки отреагировало мгновенно, это слова из прошлого, Джоанна улыбнулась, слеза скатилась по щеке.
– Так, что насчёт имени? – Ноэль говорил и с каждым шагом приближался к той, которую любил больше жизни.
– Какая разница как меня зовут, – сквозь слёзы продолжала его игру Джоанна, – Если, всё равно, мы с вами, больше не встретимся.
Ноэль подошёл, взял лицо девушки в ладони, – А вдруг, это судьба?
Джоанна заплакала, а Ноэль её поцеловал, со всей любовью, которую не испытывал ни к одной женщине в мире. Обнимая, Джоанна возвращала каждый поцелуй, пытаясь запомнить, запечатлеть в памяти, чтобы с этими воспоминаниями прожить всю оставшуюся жизнь.
– Прости меня, – молила она, обнимая того единственного, кому отдала своё сердце, раз и навсегда…
Ещё до рассвета, Джоанна и Шарлин Фарли, покинули съёмное поместье графини и графа Ливингстон. Оставляя всё позади, карета уносила их в совершенно в новое будущее, Джоанна искренне в это верила и надеялась.