Диана Мэй – Два сердца, один путь (страница 2)
— Сиро! Ты где? — вдруг раздался голос из-за деревьев.
Я узнал голос старшего брата. Облегчение хлынуло на меня волной. Я обернулся к Луне. Она стояла чуть поодаль, снова настороже, но в её глазах я прочитал понимание.
— Спасибо, — сказал я ей. — За помощь.
— Не за что, — ответила она, улыбаясь уже чуть смелее. — Удачи тебе, Сиро.
Мне отчаянно хотелось сказать ей что-то ещё, договориться увидеться снова, но она уже ловко юркнула в чащу, оставив лишь лёгкий шелест листьев.
Я стоял, глядя на то место, где она только что была, и чувствовал, как в моём сердце что-то изменилось навсегда. Мне стало немного грустно, что я не договорился с ней о следующей встрече… Неужели мы больше не увидимся?
Я обернулся и увидел своих братьев, выбегающих из-за кустов.
— Где ты пропадал? Мы уже начали волноваться! — крикнул старший брат, и в его голосе слышалось и облегчение, и досада.
— Я… немного заблудился, — ответил я, стараясь скрыть бушевавшие внутри эмоции.
— Фух, слава лесу, цел! Давай домой, родители нас уже заждались, наверное, — сказал он, поворачиваясь.
— Да, пошли, — пробормотал я, но лапы будто сами замедлили шаг. Я оглянулся ещё раз, вглядываясь в зелёную чащу, надеясь увидеть хотя бы мелькнувший серый силуэт, тень длинных ушей. Но Луны нигде не было видно.
— Ну же, Сиро, идём! — позвал средний брат, уже успевший отойти вперёд.
— Да-да, бегу, — отозвался я, насильно заставляя себя двигаться.
Мы пошли домой, но мои мысли и всё моё существо остались там, на поляне, где только что прозвучало её имя и где мы так неожиданно попрощались.
Вечером, лёжа в своём тёплом углу, я не мог выбросить её из головы. Её глубокие серые глаза, её тихий, нежный голос, её смелость, проявленная вопреки страху... Всё это крутилось передо мной, как самые яркие кадры волшебного сна. Я твёрдо знал: я должен увидеть её снова.
На следующий день я вернулся на ту самую поляну. Солнце светило так же ярко, цветы благоухали ещё сильнее, но её там не было. Я бродил по знакомым и незнакомым тропинкам, надеясь услышать её шаги или увидеть мелькнувшую среди деревьев серую шёрстку, но всё было тщетно.
И тогда я принял решение: я буду приходить сюда каждый день, пока не встречу её вновь.
Глава 2. Лунный обет
Прогуливаясь по поляне в облике крольчихи, я не могла выбросить из головы ту встречу с тигрёнком по имени Сиро. В тот день, когда он неожиданно выскочил из кустов, моей первой мыслью было: «Всё, конец. Моя жизнь оборвётся, даже не успев начаться». Но когда я почувствовала, что ничего ужасного не происходит, осторожно приподняла ушки и открыла глаза. Передо мной стоял он — с виноватым взглядом, полным сожаления.
Я не могла понять, почему хищник испытывает вину перед добычей. Разве не так устроен мир? Хищник ловит, убивает, съедает. Бррр… Эти мысли будоражили меня, но в то же время разжигали жгучее любопытство: почему он оставил меня в живых? Наверное, я была странной крольчихой, если продолжала возвращаться к этому вопросу. Если бы на моём месте оказался кто-то из моих братьев или сестёр, они бы просто поблагодарили Лесного бога за спасение и постарались забыть этот случай как страшный сон.
Но я не могла перестать думать о нём.
Я не рассказала никому в семье о встрече с тигрёнком. Если бы родители узнали, они бы запретили мне гулять не только на той поляне, но и вообще в одиночестве. Да и сама я теперь испытывала смешанные чувства при мысли вернуться туда. Не зря же он спросил: «Часто ли ты бываешь на этой поляне?» Наверняка он хотел втереться в доверие, чтобы потом, когда я потеряю бдительность, напасть на меня.
И всё же, сквозь все эти противоречивые мысли и страхи, я не могла отрицать одно — я хотела снова увидеть его.
— Ты чего такая рассеянная? — внезапно раздался голос брата, резко вырывая меня из водоворота раздумий.
Я вздрогнула и обернулась. Братец стоял рядом, его ушки задорно торчали вверх, а глаза светились знакомым азартом.
— Пошли на ту сторону поляны, там куча вкусных цветов! — воодушевлённо сказал он, подпрыгивая на месте.
— Идём, — согласилась я, стараясь отогнать навязчивые мыли о Сиро и сосредоточиться на брате.
Мы помчались через поляну, где каждый наш прыжок отзывался мягким шорохом примятой травы, а воздух был густо наполнен ароматом полевых цветов. Солнце, играя в кружеве листвы, бросало на землю золотые блики, и я изо всех сил старалась впитывать эту красоту – тепло, свет, беззаботную жизнь, которая продолжалась, несмотря на тревогу, сжимавшую моё сердце. Но где-то в самой глубине души, под слоем страха, теплилась слабая, но упрямая надежда: а вдруг я снова увижу его?
* * *
Через несколько дней я всё же решила вернуться на ту поляну. Не могла же я вечно скрываться, тем более это место любимо мной больше других. Там росли самые красивые цветы, а неподалёку журчала река с небольшим водопадом. Природа там была невероятно прекрасна и умиротворяющая. Я договорилась с братьями и сёстрами, что принесу им большой букет цветов, а они в ответ соберут для меня спелых ягод.
Спустя час я уже стояла на заветной поляне, приняв облик получеловека. Осторожно, словно боясь спугнуть воспоминание, подошла к тому самому месту, где впервые увидела Сиро. Цветы всё так же пышно цвели и благоухали, а ветер нежно шелестел листьями деревьев. Я присела на мягкую траву и закрыла глаза, глубоко вдыхая знакомый, родной аромат леса.
— Луна? — вдруг раздался сзади тот самый, уже знакомый голос, заставив моё сердце ёкнуть.
Я открыла глаза и увидела его. Он стоял в нескольких шагах от меня, его золотистая шерсть блестела на солнце, а в глазах читалась смесь надежды и лёгкой неуверенности.
— Сиро… — прошептала я, чувствуя, как слова застревают в горле.
— Я надеялся, что встречу тебя здесь, — сказал он, делая осторожный шаг вперёд и принимая человеческое обличие, чтобы казаться менее угрожающим.
Я смотрела на него, ощущая, как сердце начинает бешено колотиться в груди. Он был таким же, как и тогда: искренним, немного неуклюжим, но от этого не менее… добрым.
— Правда? — выдохнула я, стараясь скрыть охватившее меня волнение.
— Да, я приходил сюда каждый день после нашей встречи, но тебя не было. Я так рад, что ты здесь сегодня, — ответил он, и его глаза засветились неподдельным теплом.
Столько дней он приходил сюда в надежде увидеть меня… Эта мысль неожиданно тронула меня до глубины души.
— Я хочу, чтобы ты знала, что я не причиню тебе вреда, — добавил он, и в его голосе звучала такая чистая искренность, что я почувствовала, как последние сомнения начинают таять.
Я всё ещё колебалась, но что-то в его словах, в его открытом взгляде заставило меня кивнуть.
— Хорошо.
— Ты… не занята? — спросил он, стараясь казаться спокойным, но я сразу заметила, как кончики его ушей слегка подрагивают от волнения.
— Нет, я просто собираю букет для братьев и сестёр, — ответила я.
— Я могу помочь! — тут же предложил он, и в его глазах вспыхнул энтузиазм.
Мне было неожиданно услышать это. По рассказам мамы, у тигров плохо развито обоняние, да и цветы их мало интересуют, но он искренне хотел помочь. Это было… мило.
Он тут же рванул на другую сторону поляны и с азартом принялся срывать первые попавшиеся растения. Я не смогла сдержать лёгкого хихиканья, видя, как он смешно возится с ними. Он то наклонялся слишком низко, чуть не падая, то срывал явно не те растения, и его движения были такими неуклюжими, по-детски непосредственными, что моя улыбка становилась всё шире.
Спустя некоторое время мы уселись рядышком на траве. Сиро торжествующе протянул мне огромный, но очень пёстрый и странный букет. Я не удержалась и рассмеялась.
— Что-то не так? — спросил он, настороженно глядя на меня и свой «урожай».
— Ты собрал не только цветы, но и подорожник, и даже пару травинок, которые кролики обычно не едят, — ответила я, мягко указывая на зелёные листья и стебли в его букете.
— Ох, прости, я не знал, какие именно нужно собирать... — смущённо пробормотал он, потирая затылок. — Да и запахи цветов я, честно говоря, плохо различаю. Для меня они почти все пахнут... травой.
— Ничего страшного, — успокоила я его, улыбаясь. — Я могу научить тебя, если хочешь.
Я взяла один из правильных цветков – нежный, с белыми лепестками – и осторожно поднесла к его носу.
— Закрой глаза и сосредоточься. Запах – это не просто аромат, это целая история цветка. Он рассказывает о том, где он рос, какого он вида, и даже о том, какая стояла погода, когда он распустился.
Сиро послушно закрыл глаза и наклонился к цветку.
— Вдохни медленно и глубоко. Не думай о том, что должен что-то обязательно уловить или назвать. Просто позволь запаху войти в тебя, почувствовать его всем существом.
Он сделал глубокий, медленный вдох, как я сказала, и на его лице появилось сосредоточенное, почти серьёзное выражение.
— Чувствуешь что-нибудь? — спросила я после паузы.
— Ммм... что-то сладкое, — неуверенно, но с интересом ответил он. — Как... как мёд, но легче.
— Это правильно! — обрадовалась я его успеху. — Это его аромат! Вот видишь? Попробуй другой, вот этот – он пахнет иначе.