Диана Маргиева – Ведьма и Дракон (страница 3)

Ада недовольно фыркнула.

– Костёр – это метафора, Лео. Хотя, зная его, когда-нибудь он бы и до него дошёл. Дело не в этом! Он хотел выдать меня замуж за… за… гхм… Некроманта!

– Некроманта? Ну и что? У него же наверняка хорошая пенсия…

– Лео! Он разговаривает с мёртвыми! Я должна была делить с ним ужин с какой-нибудь мумией! – Ада недовольно покачала головой и внимательно посмотрела на Лео. – Ты представляешь, какие у нас были бы семейные праздники? «А вот это – тётя Агата, она умерла триста лет назад, но у неё прекрасный вкус в платьях!» Нет, спасибо!

Лео задумался.

– Ладно, с тётей Агатой перебор, согласен. Но ведь можно было просто сказать «нет»?

– Сказать «нет» отцу, который может превратить тебя в лягушку? Ты точно его не знаешь.

– Нет, не знаю, но он же отец, я не думаю, что он сделал бы тебе плохо.

– Лео, мой отец – Архимаг. Он не просто превращает в лягушек, он делает из них слуг! Представляешь, квакающий эскорт, разносящий мои приглашения на чай? Нет уж, увольте. Здесь, в лесу, среди грибов и белок, мне гораздо спокойнее. Заодно научусь варить уникальные зелья. Но мы ещё слишком близко к дому, здесь он меня быстро найдёт. Нам нужно найти ведьму Родену, она поможет с этим.

– Хорошо, я тебя понял. Ищем Родену.

Время шло, в лесу уже сгущались сумерки несмотря на то, что солнце ещё не успело скрыться за горизонтом. Фиолетовое свечение, созданное заклинанием Ады, оплетало деревья, искажая их очертания и создавая причудливые тени. Лео озирался вокруг, каждый шорох казался ему предвестником странного.

– Куда мы вообще идём? – спросил он, запнувшись о торчащий из земли корень.

– К Забытой Роще, – ответила Ада, не останавливаясь. – Там растет цветок, который нам нужен.

– А что за цветок?

– Неважно. Просто поверь мне, без него мы пропали. Если мы его не добудем, смысла к Родене идти нет.

Она достала из кармана небольшой компас, который, казалось, вращался хаотично, не в силах определить направление.

– Этот лес не любит прямых путей, – пробормотала она, продолжая свой путь, словно ведомая каким-то внутренним чувством.

Внезапно Ада остановилась.

– Вот, – прошептала она, указывая на узкую тропинку, едва различимую в зарослях. – Дальше пойдём тише. Здесь обитают те, кто не любит незваных гостей.

Она коснулась его руки, и Лео почувствовал, как по телу пробегает лёгкий разряд.

– Это поможет тебе видеть то, что скрыто от обычного глаза.

Тропинка вилась между огромными деревьями, усыпанными странными светящимися грибами. Воздух стал гуще, пах чем-то сладким, почти приторным.

Лео почувствовал, как его зрение обострилось, и он начал замечать движение в тенях – мелькающие силуэты, светящиеся глаза, невидимые ранее.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, когда они наткнулись на поляну, усыпанную мерцающими грибами. Воздух здесь был густым и терпким. В центре поляны росло огромное, искорёженное дерево, чьи корни напоминали когтистые лапы.

Ада почувствовала покалывание на кончиках пальцев. Это было место, где был тот самый цветок – «Сердце Дриады».

– Всё, мы пришли. – заявила Ада. – теперь ждём полуночи. По легенде, цветок расцветает в полночь лишь под лунным светом в самом сердце древнего леса.

Чаща леса встретила их зловещей тишиной. Ветви деревьев сплетались в причудливые фигуры, отбрасывая жуткие тени.

Время тянулось мучительно медленно. Ада, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Лео наблюдал за ней с интересом.

– А что дальше? – спросил парень.

– А дальше Родена поможет нам отправиться на Север.

– И ты думаешь, что твой отец там тебя не найдёт?

Ада глубоко вздохнула.

– Надеюсь… По крайней мере это будет сложнее. Там не его территория, и есть вероятность того, что он не сможет туда попасть.

Лунный свет просачивался сквозь листву, словно небесное серебро, рассыпаясь на лице девушки.

Лео смотрел на неё, и мир вокруг переставал существовать. В её глазах отражались звёзды, а лёгкий ветерок играл с тёмными локонами, обрамляющими её лицо.

Он чувствовал, как в груди разгорается тепло. Тепло, которое невозможно было сдержать. Это было не просто восхищение. Это было что-то глубже, что-то, что заставляло его сердце биться чаще, а дыхание – сбиваться.

Каждое слово, сказанное ею, казалось музыкой, каждое движение – грацией. Он видел в ней не просто красивую девушку, а целую вселенную, полную загадок и тайн, которые он отчаянно хотел разгадать.

В лунном свете её кожа казалась фарфоровой, а улыбка, едва заметная, обжигала его до глубины души.

Лео осознавал, что влюбился с первого взгляда на эту дерзкую ведьму. И влюблен он был безрассудно, сильно, навсегда. В этот момент, стоя под покровительством ночного леса, он знал, что ничто уже не будет прежним.

Когда луна поднялась в зенит, Ада замерла. В центре поляны, в серебряном свете, медленно распускался бутон. Его лепестки светились неземным светом. В этот момент парень понял, что легенды иногда оживают. И он стоит на пороге чего-то невероятного, рядом с прекрасной девушкой.

Девушка аккуратно сорвала цветок и убрала его в сумку.

– Всё! Теперь до утра мы сможем спокойно поспать. – Твёрдо произнесла она.

Ада и Лео устроились на ночь под раскидистым деревом. Утомлённые насыщенным днём, они быстро заснули, убаюканные шёпотом ветра в листве.

Глава 3

Ночь прошла спокойно, если не считать тревожного сна Ады, в котором она видела мрачные тени и слышала приглушенные голоса. И отца, бушующего от её непокорности.

Вскоре они почувствовали на себе чье-то пристальное внимание, но, оглядевшись, никого не увидели. Предчувствие опасности нарастало с каждым шагом, и девушка не могла отделаться от мысли, что их кто-то преследует.

– По слухам здесь когда-то обитали другие изгнанные ведьмы. – Тихо произнесла Ада, осторожно осматриваясь по сторонам. – Так что, если они действительно здесь, тут могут быть ловушки.

Впереди, перед ними спиной к ним, стояла фигура. Высокая, облачённая в чёрное.

– Я ждал тебя, Аделаида, – прозвучал низкий, хриплый голос.

Страх парализовал её, но любопытство взяло верх.

– Кто ты?

Незнакомец обернулся. Его лицо скрывала тень капюшона, но Аделаида увидела два горящих глаза.

– Ты унаследовала больше, чем думаешь. Твой отец скрывал правду. Но я здесь, чтобы помочь тебе раскрыть свой потенциал.

– Ой, ну, началось… – скептически ответила ведьма. – Папа тоже всё время о чём-то таком говорил.

Он протянул руку. В его ладони мерцал маленький, но яркий огонёк.

– Выбор за тобой, Аделаида. Остаться в тени или принять свою судьбу.

– А Вы всегда так пафосно говорите? – ехидно ответила ведьма. – Мне бы встретиться с Роденой, а с предназначением мы потом как-нибудь ещё разберёмся.

Незнакомец улыбнулся. Он повёл Аделаиду к пещере по узкому коридору, высеченному прямо в скале. Стены были покрыты древними символами, которые, казалось, пульсировали в такт сердцебиению. Он объяснил, что это место – родовой храм, где веками хранились знания и сила их рода.

– Ты правда наследница великого рода? – поинтересовался Лео.

– Да, наверное… Моя мама умерла при родах. Папа никогда не говорил о ней, единственное, что я знаю, что она была сильнейшая ведьма. А с родственниками он запрещал общаться. Честно говоря, он за все мои 20 лет ни разу не выпускал меня за пределы замка.

Они вышли из пещеры и попали на большую поляну. Подойдя ближе, они увидели небольшую избушку, из трубы которой вился дымок. Стены, увитые плющом с угольно-чёрными листьями, шептали древние истории.

Незнакомец постучал в дверь, и они замерли в ожидании.

Дверь скрипнула, и на пороге появилась женщина с длинными седыми волосами.

– Здравствуй, дитя, – промолвила она тихим голосом. – Я знаю, зачем ты пришла.

– Здравствуйте. Вы Родена?