Диана Маргиева – Сборник рассказов. Книга 3 (страница 3)

– Отлично! – улыбнулась Рея. – Тогда, если Вас всё устраивает, мы можем считать сделку совершенной. Формальности… для Вас они, наверное, не так важны, как для людей. Просто почувствуйте себя дома.

Сильванус кивнул.

– Я начну обживаться. Мне нужно время, чтобы слиться с этим местом.

Он снова прикоснулся к дубу, и на этот раз зелёное свечение стало ярче, словно дерево отвечало ему.

– Удачи Вам, Сильванус, – сказала Рея. – Надеюсь, Вы будете счастливы в новом доме.

Дух леса ещё раз кивнул, его взгляд был прикован к дубу. Рея поняла, что он уже начал процесс переезда. Она тихо отошла, оставляя его наедине с новым жилищем.

Обратная дорога прошла быстро. Рея думала о том, как удивительно находить дома для таких разных существ.

Лесной дух – это было что-то новенькое. Но предстояла ещё Кикимора.

По мере приближения к городу Рея почувствовала лёгкое беспокойство. Как будто Мортимер пытался послать ей мысленный сигнал тревоги.

«Болото. Пузырится» – услышала она обрывки слов в голове.

Наверное, Кикимора уже пребывает.

Рея припарковалась на своей обычной стоянке, вышла из машины и направилась к двери офиса. Снаружи всё выглядело тихо и спокойно. Но стоило ей открыть дверь, как в ноздри ударил сильный, неприятный запах – запах стоячей воды, тины и чего-то гнилостного.

Мортимер сидел на самом высоком шкафу под потолком, выгнув спину и шипя на что-то невидимое для обычного глаза. Его хвост дергался, как провод под напряжением.

– Мортимер? Что случилось? – спросила Рея, делая шаг внутрь.

И тут она увидела ЭТО.

Прямо посреди идеально чистого паркетного пола, рядом с местом, где только что стоял Сильванус, расплывалась огромная, зловонная лужа.

Она не выглядела как обычная вода – это была густая, мутная жижа, полная веток и подозрительно выглядящих пузырей, поднимающихся со дна.

Из центра лужи медленно поднималась фигура. Тонкая, угловатая, одетая в лохмотья, которые, казалось, были сделаны из водорослей и болотной травы. Её кожа была землисто-серой, а длинные, жилистые пальцы заканчивались острыми, грязными ногтями.

Лицо… если это можно было назвать лицом – было сморщенным, с маленькими, злыми глазками, глубоко посаженными под нависшим лбом. С длинных, спутанных волос, похожих на мочалку, капала болотная вода.

Она огляделась, её взгляд задержался на Мортимере, затем на Рее. Уголки тонких губ растянулись в ухмылке, обнажая редкие, позеленевшие зубы.

– Кхм-кхм… Здравствуй, ведьма, – просипела она голосом, похожим на кваканье лягушки, смешанное с хлюпаньем. – Меня… зови… Багна. Мне… нужно… новое… место.

Лужа под ней издала громкий хлюпающий звук, словно глубоко вздохнула.

– Багна, – ровным голосом произнесла Рея, стараясь не дышать полной грудью. – Вы, полагаю… Кикимора?

– Кикимора болотная, – подтвердила Багна, выпрямляясь.

С неё стекали потоки грязной воды, образуя вокруг лужи ещё более широкое, мокрое пятно.

– Моё… старое… болото… осушили. Построили… что-то… блестящее и шумное. – Она фыркнула, и из её ноздрей вылетели маленькие пузырьки. – Мне… нужно… новое… болото. Хорошее. Грязное. С… комарами.

Рея посмотрела на свою чашку, оставленную на столе. Символ болота с точками теперь не просто пузырился – он активно булькал, словно миниатюрный гейзер.

– Хорошо, Багна, – вздохнула Рея, мысленно прощаясь с чистым полом. – Проходите… кхм… присаживайтесь… если сможете.

Багна сделала шаг вперед, и лужа послушно поползла за ней. Мортимер на шкафу издал звук, который мог бы означать «Ну вот, я же говорил!».

День ведьмы-риэлтора явно набирал обороты. И, судя по запаху, эти обороты были не самыми приятными. Найти хорошее, грязное болото с комарами. Это будет та ещё задача.

Запах болотной тины, гнилой листвы и застоявшейся воды с каждым мгновением становился всё более насыщенным, вытесняя привычный аромат кофе и старой бумаги.

Лужа на полу, казалось, не просто лежала, а ЖИЛА, медленно пульсируя и выбрасывая на поверхность новые пузыри, каждый из которых лопался с тихим, отвратительным ЧПОК.

Мортимер на шкафу издал звук, напоминающий нечто среднее между шипением и кряхтением, явно выражая своё крайнее неодобрение происходящим.

Его хвост замер в вертикальном положении, кончик подрагивал.

Багна, тем временем, сделала ещё один шаг, и лужа послушно поползла за ней, оставляя за собой влажный, тёмный след.

Она остановилась в центре офиса, оглядывая помещение своими маленькими, цепкими глазками.

– Светло… очень… светло, – просипела она, прищуриваясь. – И… сухо. Фу.

Она скривилась, словно съела лимон, покрытый плесенью.

Рея сделала глубокий вдох – и тут же пожалела об этом, вдохнув полной грудью аромат разложения.

– Кхм. Да, мы стараемся поддерживать… определенный уровень сухости. И чистоты. – Ведьма посмотрела на лужу, которая уже подбиралась к её рабочему столу. – Пожалуйста, Багна, постарайтесь… не распространяться. Это… антикварный паркет.

Багна издала звук, похожий на булькающий смешок.

– Антикварный… грязный… будет. Скоро.

Рея вздохнула. Уговоры тут явно не помогут. Она обошла лужу, стараясь держаться на почтительном расстоянии.

– Итак, Багна, – начала она, стараясь придать голосу деловитость. – Вы ищете новое болото. Я правильно понимаю, что вам нужно место максимально приближенное к вашему предыдущему дому? Со всеми особенностями?

– Да! – голос Багны стал чуть громче, прозвучав как резкое кваканье. – Грязь! Много! Вода… стоячая! Темно! И… никого! Ни… людей! Ни… светлых… существ!

При последнем слове она бросила злобный взгляд на Мортимера, который ответил ей тихим, угрожающим рычанием из глубины груди.

– Никого, кроме Вас, конечно. И… фауны. Вы упомянули комаров?

– Комары… важно! – Багна кивнула своей спутанной головой. – Еда… для… меня. И… музыка! Жжжжж!

Она изобразила звук комара, что в её исполнении прозвучало как скрежет мокрого тростника.

– И… лягушки. Ква-ква! И… пиявки! Люблю… пиявки!

Рея нервно сглотнула.

Найти болото с комарами, лягушками и пиявками – это, пожалуй, самая лёгкая часть задачи.

Самое сложное – найти заброшенное, грязное болото, которое никто не собирается осушать или превращать в «эко-парк» с деревянными настилами для туристов.

– Понимаю. Значит, нужен участок земли с естественным водоемом. Желательно, чтобы он был нетронутым. И подальше от развитой инфраструктуры.

Рея подошла к своему столу, достала планшет – магический, конечно. Он не боялся влаги, но даже он, казалось, слегка потускнел от присутствия Багны.

На экране планшета появилась карта города и окрестностей.

Рея активировала фильтры:

Водоемы

Зоны отчуждения

Магическая активность (тёмная)

– Тааак… давайте посмотрим, что у нас есть в базе…

Она водила пальцем по карте. Большинство болот были либо слишком близко к городу, либо находились в охраняемых природных зонах (где чистота и отсутствие гниения были приоритетом), либо уже были заняты другими специфическими жильцами.

– Вот это… Оно слишком близко к дачным поселкам, – бормотала Рея. – Это… вроде, подходит, но там, кажется, поселился водяной, и он очень привередлив к соседям. Говорит, у него аллергия на болотные запахи.

Багна издала возмущенный хлюпающий звук.

– Водяные… зазнались! Сидят… в своих… чистых… прудах!