Диана Крос – Вне времени и границ 2: Киотский шелк (страница 8)

Рен держал прибор перед собой, как сапер – миноискатель. Они медленно двинулись к серой стене пустоты.

Чем ближе они подходили, тем сильнее становилось давление. Воздух сопротивлялся, становясь густым, как холодное желе. Когда они пересекли невидимую границу искажения, мир вокруг утратил краски, превратившись в монохромный негатив. Звуки их шагов исчезли. Селена видела, как серая изморозь вакуума лижет края невидимого купола, который создавал прибор Рена. Искры статического электричества с шипением осыпались на мокрый асфальт.

– Держитесь ближе! – крикнул Рен, но его голос прозвучал так, словно он говорил из-под толщи воды. Прибор в его руках нагрелся и начал подозрительно потрескивать. Технология с трудом выдерживала напор древней магии.

Они пересекли зону искажения и вынырнули по ту сторону, в тени колоссального сборочного цеха. Цвета и звуки вернулись резким, болезненным ударом.

– Мы внутри, – выдохнул Рен, отключая резонатор, чтобы сэкономить заряд. – Центральный зал прямо по курсу.

Селена посмотрела на свою руку. Красная нить теперь пылала так ярко, что казалась сотканной из жидкого огня. Она вела прямо к массивным металлическим дверям цеха.

Но путь преграждали тени.

Из-за ржавых контейнеров бесшумно вышли трое. Строгие черные костюмы, рогатые маски демонов *о́ни*, в пустых глазницах которых клубился пепел. В руках Безликих хищно поблескивали вакуумные вакидзаси. Патруль.

Рен попятился, едва не выронив свой прибор. Адриан мгновенно шагнул вперед, заслоняя их обоих, его рука сжала деревянную дубинку. Но в его состоянии открытый бой с тремя агентами пустоты был чистым самоубийством.

– Стой, – Селена перехватила его за запястье. – Не в этот раз. У нас есть их же оружие.

Она сунула руку во внутренний карман его куртки и вытащила фрагмент Киотского шелка. Рукав черного косодэ. Ткань струилась в ее пальцах, живая, холодная и голодная.

*«Спрячь нас»,* – мысленно обратилась к ней Селена, готовясь к неизбежной боли.

Шелк мгновенно ответил. Но на этот раз он не стал окутывать их невидимым куполом физически. Селена почувствовала, как артефакт впивается в ее сознание, требуя плату за иллюзию. Она стиснула зубы, позволяя магии вытянуть из нее воспоминание – вкус горячего шоколада, который она пила в кафе у моста Риальто в день своего двадцатилетия. Воспоминание померкло, растворилось в сером шуме, оставив после себя лишь горькую пустоту.

Взамен Шелк исказил восприятие патрульных.

Безликие остановились в десяти шагах от них. Они повернули свои маски в сторону Селены, Адриана и Рена, но не увидели ничего, кроме ржавых контейнеров. Артефакт переписал их кратковременную память, заставив их мозг игнорировать присутствие незваных гостей.

Один из убийц раздраженно дернул головой и махнул остальным, направляясь в обход здания. Они прошли мимо, едва не задев плечом замершего от ужаса Рена.

Селена пошатнулась, когда Шелк деактивировался. Адриан успел подхватить ее за талию.

– Ты отдаешь слишком много, – прошептал он ей на ухо, его голос дрожал от сдерживаемой ярости на собственную беспомощность. – Прекрати это делать.

– Я в порядке, – солгала Селена, хотя перед глазами плясали темные пятна. – Нить зовет. Мы близко.

Они проскользнули в приоткрытую боковую дверь цеха, оказавшись в царстве монументальных механизмов и гулких теней. Помещение было гигантским. Под самым потолком, на высоте шести этажей, тянулись технические галереи и мостики. Именно туда, наверх, по ржавым металлическим ступеням повел их Рен, знающий планировку подобных зданий.

Ступеньки жалобно стонали под их весом. Адриан поднимался последним, его лицо стало совсем пепельным, но он не издал ни звука. Добравшись до узкого решетчатого мостика, нависающего над центром цеха, они легли на холодный металл и посмотрели вниз.

То, что они увидели, заставило Селену забыть о головной боли.

Внизу, на расчищенной бетонной площадке, якудза устроили алтарь, представляющий собой безумную смесь древнего синтоизма и киберпанка. В центре были возведены массивные врата тории, сваренные не из дерева, а из блестящих, отполированных металлических труб, внутри которых пульсировал неоновый свет. Вокруг врат стояли гудящие серверные стойки и генераторы, провода от которых тянулись к центру конструкции.

А в самом центре, подвешенная в воздухе антигравитационным полем, парила основная часть Киотского шелка.

Это было спинное полотно косодэ. Иссиня-черный шелк казался бездонным провалом в ткани реальности. На его фоне ослепительно сиял вышитый золотыми нитями дракон. Он не был статичным – узор медленно, завораживающе извивался, словно дракон дышал.

Вокруг алтаря стояли на коленях люди. Обычные люди – бродяги, похищенные туристы, мелкие сошки синдикатов. Они были подключены к шелку тонкими, светящимися проводами, которые крепились прямо к их вискам. Селена с ужасом осознала, что артефакт в прямом смысле слова «пьет» их память. Он высасывал их личности, чтобы зарядиться энергией для финального сдвига. Их глаза были пустыми и стеклянными.

У подножия алтаря стоял человек в безупречно скроенном темном костюме-тройке. В отличие от своих пешек, он не носил маски демона. Его лицо было гладким, лишенным возраста, но глаза глаза были абсолютно черными, без белков и зрачков. Две провальные дыры, смотрящие в никуда.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.