Диана Хант – Заноза в драконьей лапе (страница 12)
– Эм… – Задумчиво протянула я, с интересом разглядывая дымящуюся плитку и… не зная, что и сказать.
Понятия не имею о каком предательстве они толковали, а потому лучше взвешивать каждое слово.
– А у вас незнание закона освобождает от ответственности? Нет? По лицам вижу, что нет. Так я и думала… Да нечего искры из глаз метать, как будто я вам хвосты обглодала. Лучше с момента вероломства, в котором вы меня обвиняете, поподробнее.
– Она ещё и издевается?!
– Ты ответишь за это!
– Стойте! – вперёд вышла русалка с коралловыми, в цвет платья волосами. – Она ведет себя как не наша. У Владыки Аолфея пропадала дочь, помните? Накануне великого Шквала, положившего начало Красным Водам.
– Жуткое, жуткое время…
– Так может это она?
Злыдня скривилась, как будто у неё заболел зуб, но остальные задумались.
– И вправду, похожа…
– Тебе откуда знать? Ты тогда ещё даже не родилась!
– На портрете видела, съели?
– Тогда почему ведет себя как будто со сферы свалилась?
– А вдруг это чары? В любом случае решать не нам, а Владыке Аолфею.
– Эй! Ты сумасшедшая или притворяешься?
Я пожала плечами.
Русалки здесь оказались красивыми, но такими заносчивыми, что я решила не утруждаться ответом.
– Решено. – Ухмыляясь с видом победительницы, изрекла истеричка белобрысая, она же Гаруник. – Владыка Семи Морей решит твою судьбу!
Сняв с пояса раковину, она приложила её к губам и та исторгла длинный протяжный звук. Не сказать, чтоб успокаивающий.
5.2
Они вышагнули прямо из воздуха, звук, исторгаемый раковиной ещё не успел затихнуть, а русалы с гипертрофированно развитыми плечами, правда их это ничуть не портило, уже с интересом разглядывали вашу покорную слугу, стыдливо подтягивающую лист-полотенце, и лишь спустя какое-то время как будто заметили белобрысую. Той осталось лишь зубами скрипнуть, поправляя раковину в волосах.
– Вызывали, принцесса?
– Сообщите Владыке Семи Морей, что у нас дело государственной важности! – Важно изрекла злыдня.
– Это, как я понимаю, как-то связано с этой девушкой? Кто это?
– Это связано с драконами. И больше я не скажу ни слова.
Мигом посерьёзнев, русалы переглянулись и исчезли тем же путём, что и пришли, то есть растворились в воздухе, а я с трудом подавила вопль: сразу за каменным истуканом обнаружилась зеркальная преграда. А за проступившими в ней нашими отражении простирался город. Невероятный! С дворцами, усыпанными кристаллами, с увитыми пышными цветущими лианами арками, с диковинными домами из раковин самых разных форм, цветов и размеров.
Пройдя сквозь зеркало, мы оказались в подводном мире.
В первую же секунду он ослепил обилием красок, оглушил неслыханными, ни на что непохожими звуками. Звучали раковины, звенели коралловые сады, пели тонкими голосами похожие на бабочек и птиц рыбы. Кожу нежно щекотало от колебания водорослей.
Мы снова были в ипостаси русалок и пока я пялилась по сторонам с открытым ртом мои стражницы подозвали существ, похожих на морских коньков, только с длинными разноцветными гривами и плавниками, напоминающими крылья бабочек. Одного конька подвели ко мне. Следуя примеру остальных, я заскочила ему на спину. Русалки окружили меня кольцом и мы понеслись по подводному городу.
Стоит ли говорить, что это был самый необычный город из всех, где мне доводилось побывать. Жаль, что рассмотреть мало что удалось – пролетая над извилистыми улочками, коралловыми садами, домами-раковинами мы с каждой секундой приближались к величественно плывущему нам навстречу дворцу с семью разноцветными башнями.
Что сказать, изнутри дворец оказался ещё прикольнее, чем снаружи. Только снова толком поглазеть не дали.
Миновав череду анфилад, меня запихнули в комнату в форме грота, только поверх окна, чью функцию здесь выполнял потолок, была коралловая решётка, что наводило на мысли о камере предварительного заточения. Только «подсматривающего» зеркала для ведения допроса не хватало.
– Тебя скоро вызовет Владыка. Изволь привести себя в порядок.
– Да я как бы в порядке. Жду с нетерпением.
– Она издевается?
– Похоже на то.
– А может под сумасшедшую косит?
– Думает, сумасшествие спасёт её от возмездия!
– Это какого ещё возмездия?!
– Справедливого!
Исчерпывающий ответ.
Не говоря больше ни слова, русалки покинули место моего заточения. Снаружи лязгнул засов.
Пожав плечами, я огляделась. Комната, располагающаяся внутри узкой витой раковины с серыми стенами и правда напоминала камеру.
Однако поразмыслить о причине своего заточения не удалось. Стоило мне остаться одной, как я услышала далёкое, но такое отчётливое…
И вот я вроде бы человек спокойный, уравновешенный и вообще стрессоустойчивый, однако в тот момент просто не смогла удержаться от возгласа. Потому что голос был не просто знакомым. Родным.
– Бабуля?!!
Тихий далёкий смех, даже скорее хмыканье.
– Да куда ж мне идти?! Тут не так много пространства для манёвра!
Замерев, больше от удивления, просто говорила бабуля так уверенно, как будто и вправду меня видела, я медленно развернулась, и голос её зазвучал громче, а у дальней стены проступило прозрачное зеркало.
– А нафига мне их сокровищница… – Я осеклась, не договорив, потому что стоило мне пройти сквозь зеркало, как совсем недавно в город, я оказалась в покоях ничего общего с моей недавней темницей не имеющими …
***
5.3
– Вау!! Вот это… это просто слов нет, какое вау-вау-вау!
Идеально гладкий зеркальный пол. В нём лениво танцует парящая под куполом потолка люстра, вся в рожках-раковинах и цветных кристаллах. Красиво декорированные кораллами стены покачивают люминесцирующими букетами водорослей. Хрустальные статуэтки в нишах, высокое кресло с круглыми подлокотниками и длинной подставкой для русалочьего хвоста, пуфы на резных ножках… а над трюмо, уставленном шкатулками и ларчиками из ракушек – мой портрет… Объёмный! И… потрясающе реалистичный!.. только на портрете я юная, девчонка совсем, с гладкой, будто даже светящейся изнутри кожей, но при этом с красиво колышущимися под водой яркими локонами и цветными прядями, то есть с моим собственным, родным, свежим, только вчерашним колорированием… как такое возможно?!
– Вот это я понимаю, подготовились… к моему приезду.
– То есть как...
–
– Нет, постой! Это как это, не бабушка… Стоп. Ты сказала – отражение?!
–