Диана Эванс – Спой мне, девочка (страница 12)
— Лора… — его губы шевельнулись беззвучно.
Ава увидела, как он рассыпается. Руки дрожали. Глаза расширились. Дыхание участилось.
Она сделала шаг к краю сцены, но было поздно.
Джейк сорвал наушники.
— СТОП!
Тишина ударила громче любого аккорда.
Гнетущая тишина, нарушаемая только потрескиванием перегруженных динамиков. Воздух пропитан запахом испаряющегося сухого льда и чем-то металлическим — страхом, потом, кровью из сжатых кулаков
Толпа рассеялась как дым, оставив после себя скомканные афиши с лицом Авы и одинокую черную перчатку на краю сцены.
Ава подняла ее дрожащими пальцами. Кожа была удивительно мягкой, дорогой, явно не из этого мира. На внутренней стороне запястья — вышитая золотом буква "М", такая же, как на старом фото в медальоне Джейка.
— Джейк… — она обернулась, но его уже не было.
Рик нашел ее в гримерке, где она сидела, сжимая перчатку в кулаке.
— Это Лора Морган, — он произнес имя шепотом, будто боялся, что стены услышат. — Его сестра.
Ава почувствовала, как ледяная волна прокатывается по спине:
— Но она же…
— Погибла? — Рик горько усмехнулся. — Фелпс любит оставлять свидетелей. Особенно страдающих.
Он протянул телефон. На экране — старая газетная вырезка:
Дата: ровно пять лет назад.
Она нашла его на крыше, где он сидел, сгорбившись как раненый зверь, с перчаткой в руках.
— Почему ты не сказал? — Ава села рядом, их плечи едва соприкоснулись.
Лунный свет выхватил из темноты дрожь в уголках губ, которые всегда были такими уверенными.
— Она играла "Лунную сонату" в ту ночь, — его голос звучал разбито, как старый винил. — Фелпс поджег клуб из-за долга. Я думал…
Он сжал перчатку так сильно, что золотая нить порвалась.
Ава не говорила. Просто прижала его голову к своему плечу, чувствуя, как его дыхание обжигает кожу.
— Мы найдем ее, — прошептала она.
Где-то внизу завыла сирена.
Глава 12
Заброшенный оперный театр "Эдем". Рассвет. Первые лучи солнца пробиваются через разбитый купол, освещая миллионы пылинок, кружащихся в воздухе как застывшие музыкальные ноты.
Билет был найден в кармане той самой перчатки — потрепанный, с выцветшей типографской краской.
"Место 13, ряд B. 24 декабря. 'Кармен'"
Ава провела пальцем по бархатистой бумаге, чувствуя микроскопические пятна — возможно, слезы. Джейк стоял у входа, его тень растянулась через весь зал, будто пытаясь дотянуться до сцены, где когда-то играла Лора.
Пианино стояло под углом, словно кто-то пытался его спрятать. Клавиши пожелтели от времени, а на крышке — царапины в виде нотного стана.
Ава осторожно подняла крышку. Внутри, среди оборванных струн, лежал дневник в кожаном переплете. Первая страница дневника дрожала в ее руках:
"Сегодня Фелпс сказал, что мой брат должен выбрать — моя карьера или его принципы. Джейкоб не знает, что я это слышала…"
Дата: за день до пожара.
Телефон зазвонил, когда они стояли у разбитого зеркала артистической.
— Я знаю, где она, — голос Дэниела звучал слишком сладко, как испорченный мед. — И у меня есть предложение…
Ава почувствовала, как холодный пот стекает по спине.
— Какое?
— Ты забываешь все, что нашла. А я… возвращаю тебе живую Лору.
За окном закаркал ворон.
Особняк Фелпса возвышался над городом, как тёмная гора, окутанная туманом. Его высокие окна, затянутые тяжёлыми шторами, не пропускали ни единого луча наружу, словно внутри царила вечная ночь. Именно здесь, в самой дальней комнате с видом на заросший сад, жила Лора.
По крайней мере, так думали Джейк и Ава. Дэниел дал им поговорить с ней, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке.
Ава сжала телефон в руке, вслушиваясь в голос Лоры — ровный, но с лёгкой дрожью, будто она боялась, что их разговор кто-то подслушает.
— Они не причиняют мне вреда, — шептала Лора. — Но я не знаю, сколько это продлится…
— Держись, мы найдём способ тебя вытащить, — твёрдо ответила Ава, обмениваясь взглядом с Джейком.
Она не видела, как в этот момент Лора откинулась на шёлковые подушки широкой кровати, кусая губу, чтобы не рассмеяться.
Дэниел вошёл без стука, как всегда. Его тёмные глаза скользнули по фигуре Лоры, полуприкрытой тонким пледом.
— Опять ведёшь свои «тайные переговоры»? — Его голос звучал насмешливо, но в уголках губ играла улыбка.
— Они должны верить, что я здесь против воли, — Лора отложила телефон и потянулась к нему, обвивая руками шею. — Иначе твой план рухнет.
Он провёл пальцем по её подбородку, изучая лицо.
— А если они узнают правду?
— Не узнают.
Но она лгала.
Лора стояла перед зеркалом, разглядывая своё отражение. Кто она теперь? Пленница? Любовница? Предательница?
Если она отдаст дневник Аве и Джейку — Дэниел никогда не простит.
Если уничтожит его — навсегда останется в золотой клетке.
А если воспользуется им сама…
За дверью послышались шаги. Она резко захлопнула дневник и сунула его под матрас.
Игра только начиналась.
Дождь хлестал по стёклам машины, превращая ночной город в размытое полотно из света и теней. Джейк сжимал руль так, что костяшки побелели.
— Ты уверена, что это единственный способ? — спросил он, не отрывая глаз от дороги.
Ава молча кивнула. На коленях у неё лежал распечатанный файл — всё, что им удалось собрать о Дэниеле Фелпсе. Коррупция, отмывание денег, исчезновения людей… Но ни одного доказательства, которое можно было бы принести в полицию.
— Он не просто так держит Лору. Ей что-то известно. Или… — голос Авы дрогнул. — Или она ему нужна по другой причине.
Джейк резко свернул в переулок.