Диана Эванс – Попаданка. Драконы. Бунт против судьбы (страница 24)
Харг вдруг покачнулся. Он закатал рукав — чёрные жилы теперь ползли до самого плеча.
— Потому что я тоже умираю.
— От Тенекрови?
— Нет. — Он поднял на них глаза. — От проклятия Старейшин.
Он разорвал рубаху — на груди выгорел тот же знак, что и на камне.
— Они отметили меня. Как предателя.
— Почему?
— Потому что я узнал правду. — Его голос дрожал. — Драконы не бессмертны. Они просто… крадут жизни.
Архайон шагнул вперёд.
— Ты использовал нас.
— Да. — Харг не отрицал. — Но теперь я могу помочь.
— Как?
— Я знаю, как убить Кровожадника.
Лейнира вздрогнула.
— Его нельзя убить.
— Можно. — Харг ухмыльнулся. — Если знать, где его сердце.
Эстрид посмотрела на Архайона.
— Мы доверяем ему?
Архайон не ответил.
Но Вейрик открыл глаза — зрачки сузились в тонкие щели.
— Доверяем.
Харг развернул перед ними старый пергамент, испещренный выцветшими символами. В свете дрожащего пламени свечи линии складывались в карту человеческого тела — но с драконьими чертами.
— Кровожадник — не совсем дракон, — прошептал он, проводя пальцем по рисунку. — И не совсем человек.
Лейнира наклонилась ближе, её глаза сверкали в полумраке.
— Что это значит?
— Он — тень. Созданный Старейшинами из пепла древних и крови предателей.
Эстрид почувствовала, как огонь в её груди сжался.
— У него нет сердца?
— Есть. — Харг ткнул в центр рисунка — живот, а не грудь. — Но оно спрятано.
Архайон взял пергамент, изучая его.
— Старейшины всегда хранили свои сердца в груди.
— Потому что они горды. — Харг усмехнулся. — Но Кровожадник — орудие. Его создали умнее.
Таррох заворчал:
— Как это поможет нам его убить?
— Сердце — его ядро. Если разрушить — он рассыплется в прах.
Вейрик, всё ещё бледный, приподнялся на локте:
— Но как до него добраться?
Харг достал крошечный стеклянный флакон с чёрной жидкостью.
— Этим.
Флакон дымился в его руке.
— Это… его же яд? — Эстрид отпрянула.
— Да. — Харг встряхнул флакон. — Кровожадник оставляет его в ранах. Но если ввести обратно…
— Оно найдёт сердце само, — догадался Архайон.
— И растворит его.
Тишина.
Лейнира первая нарушила её:
— Кто это сделает?
Все посмотрели на Тарроха. Он быстрее. Сильнее. Безжалостнее.
Но он молчал, сжимая и разжимая кулаки.
— Я, — неожиданно сказала Эстрид.
Архайон резко обернулся:
— Нет.
— У меня лучший шанс! — она встала, её глаза вспыхнули. — Я могу… почувствовать его.
— Как?
— Потому что я тоже часть дракона!
Она вытянула руку — и маленькое пламя заплясало на ладони.
Харг засмеялся:
— Она права.
— Кровожадник вернётся за мной, — тихо сказал Харг. — Он почует камень.
— Значит, ждём?
— Нет. — Архайон сжал рукоять меча. — Идём на охоту.
Старый храм на окраине леса. Круги на полу. Выцветшие фрески с драконами, пожирающими самих себя. Харг поставил камень в центр.
— Он придёт.
И пришёл.
Кровожадник материализовался из тьмы, его рот растянулся в слишком широкой улыбке.