Диана Чайковская – Клятва и клёкот. Часть 2 (страница 10)
Как только закончила с кругом, гора глянула на Зденку тьмой6 очей, бледных, полных удивления и любопытства. Они отзывались на чары, опускались светлыми всполохами к пламенеющим резам и таяли, точно льдинки по весне. Но не тех, не тех звала Сова – других, что кружили метель и морозили молодцев.
– Сюда, – звала их Зденка. – Сюда, проклятые!
Её слышали, да не могли. Преграда? Чужая ворожба? Кто посмел?! Мало крови, что ли, пролилось? О, как разозлилась она на духов!
«Ради кого стараешься? – шипел изнутри голос, нехороший, гадкий. – Служки Марьиного? Он ведь даже ласково не глянет, не то что обнимет! Брось, Сипуха, брось Сокола! Не быть ему твоим!»
– Может, моим он и не будет, – грустно усмехнулась Зденка, глядя, как тени слетаются к кругу. Манила их сила, звала, как мать – неразумных детей. – Лишь бы живым был.
Клёкот снежинок смешивался с вскриками мглы. Круг звал – и тянул изнутри силы, всё светлое, что было соткано Мокошью, оставляя лишь боль и разошедшиеся швы. Ран на душе хватало, и всё Зденка латала кое-как, наспех, чтобы не кровоточило. Обещала себе однажды разобраться да посидеть с Любомилой пару вечеров, скинуть боль на осину или закопать в землю, но никак не получалось найти нужный миг. А теперь оно разорвалось и захлестнуло, волна за волной, удар за ударом – и каждый раз Зденка едва слышно хрипела.
Она обернулась, чтобы увидеть, как метель потихоньку отступала, а витязи – замёрзшие, уставшие, но живые – приходили в себя. Тут-то и поняла: всех спасла, а её саму кто спасёт? Не Дербник, не чужие витязи. Разве что боги, те самые, жестокие, что сперва покинули их народ, а после вернулись и выкосили добрую половину воинов.
На сердце стало ещё горше. Устав сдерживаться, Зденка зарыдала. Громко, надрывно, с криком, таким, что, казалось, услышали аж в нижнем мире. И тьма вопила вместе с ней, добавляя к боли – злобу. Её детям это нравилось, оттого и резы горели ярко, точно кострище в капище, и всполохи тряслись в воздухе.
Метель превратилась в мглу и кинулась в круг, желая растерзать поганую девку. И ладно. Так даже лучше. Зденка распахнула руки навстречу. Она улыбалась, готовясь принять скорую смерть, и неважно, что из самой сердцевины вихря показалось лицо княжны.
2.
Дербник замер, боясь поверить собственным глазам. У подножия горы, за сплетением рез, стояла Марья. Нет, не просто стояла, а придерживала Зденку за плечо и поглаживала по голове, точно убаюкивая. Сквозь несколько локтей доносился нежный, чуть вкрадчивый шёпот:
Он мало что понимал – скорее всего, княжна вспоминала заговор, успокаивающий перевёртышей. Бывало такое, что захватывал кровавый хмель – и всё, сплошная пелена, а силы много, так и рвётся, выплёскивается наружу, разрывая кости. И не помнит человек ни себя, ни друзей, ни кого-либо ещё. Зденку часто заносило, особенно рядом с Дербником. Эх, глупец, знал бы, в чём дело – держался бы подальше!
Витязи сперва не признали Марью. Оно и понятно: мало кто видел княжну Моровецкую. Ещё и его пытались остановить, мол, оставь девок, не связывайся, а то мало ли – возникла чуть ли не из горы. Но Дербник никого не послушал – рванул вперёд, боясь, что Марья окажется мороком и растает через миг-другой.
Но нет – медовый шёпот становился всё громче, да и Зденка понемногу приходила в себя. Таял испуг на её лице, а появлялось – удивление. Ещё бы! Он и сам мало что понял: посреди дороги на них налетели Стрибожьи слуги, голодные, острозубые, да как принялись рвать и метать, заполоняя всю дорогу! Дербник успел смириться с погибелью, но через треть лучины метель растворилась, а впереди появилась княжна, что держала выбившуюся из сил Зденку.
Он остановил Берёзника возле Груши и спешился. На сестру-Сову Дербник глянул мельком, а вот Марья… О, Марья показалась ему великой княжной, перед которой жаждали склониться и люди, и духи. Она казалась сотканной из самоцветных каменьев: по верхней рубахе – багряной, налитой кровью – расползались золотистые нити, сплетались в дивные узоры, из-под подола выступали расписные сафьяновые сапоги, а густую косу украшали тонкие солнечные нитки с вишнёвыми капельками. Ну точно сам Хорс поцеловал!
Такой ясной и статной Дербник не видел Марью даже в Гданеце. Она же усмехнулась и сказала:
– Ну вот и свиделись, Сокол мой ясный.
– Княжна! – он поклонился. – Откуда ты?
Марья промолчала. Зденка же отстранилась от неё и начала отряхиваться. Только теперь Дербник заметил, что она сжимала в руке стрелу наконечником вниз.
– Он запер тебя в скале, да? – пробормотала Сова. – Вот ведь чародей, чтоб ему там чихалось!
– Да, – осторожно начала княжна. – Лихослав сотворил страшное лихо! А потом, – её плечи дрогнули. Дербник подорвался было, готовясь снять с себя кожух, но Марья остановила его и покачала головой. – Не надо, друже. Мне тепло. Пойдёмте лучше в город.
Ну конечно! Она ведь наверняка хотела поесть и поспать. Неизвестно, что сделал с ней проклятый чародей: держал ли без хлеба, посмеивался ли, а может, чего похуже. От этих мыслей у Дербника вскипела кровь. О, найти бы Лихослава! С каким удовольствием он покажет ему, насколько ловок и могуч сокол!
– Погоди, княжна, – Зденка прищурилась. – За спасение благодарствую, но не могла бы ты надрезать палец?
Дикое желание разорвать её прямо здесь и спросить за всё остро кольнуло грудь. Как она, простая птица, смеет сомневаться в Марье?! В той, что спасла и явилась на зов? Ярость заклокотала в горле, и Дербник открыл было рот, но княжна прервала его порыв:
– Хорошо, – и коснулась рукой наконечника стрелы. Зденка так и не спрятала её в тул. Видать, подозревала недоброе с самого начала.
На коже выступили багряные капельки. Убедившись, что перед ними человек, а не злой дух, Сова улыбнулась и забралась в седло. Дербник с радостью подхватил Марью и пустился в дорогу. Разрумянившаяся княжна с интересом глядела по сторонам и, кажется, была счастлива.
Он тоже трепетал, чувствуя, будто едет не с человеком, а с богиней Лелей, вечно молодой, ясной, хохочущей. Благодаря ей появлялись первые листочки на ветках, пробивались травинки, просыпалась Мать-сыра-земля, убаюканная завываниями Мораны.
Правда, пахло от Марьи не весной, а поздней осенью – спелыми яблоками, опалой листвой, мхом и грибами, а ладони её оставались холодными. Ну да ничего, отогреется, переждёт зиму в тепле, а весной будет как настоящая Леля. После стылых-то пещер всякому будет нелегко.
В спину били голоса зимы, злые, гадкие. Дербник чувствовал голод этих тварей. О, до чего же сильна в них жажда тёплой крови! Чуяло сердце: не поймали их – схватят других, что будут менее осторожны. Да что тут сделаешь? И так ведь всякий путник знал: если отправляться в дорогу, то только с оберегами, толстыми шкурами и свиным жиром – чтобы в пути не оголодать толком. Остальное – не его дело.
Крылья – не птичьи, иные – несли Дербника вперёд. Он горделиво расправил плечи, с трудом сдерживая весёлый смех. Давно душа так не радовалась, не пела, разрываясь от оживших надежд и предвкушения.
Марья молчала – лишь задумчиво смотрела вдаль, на заснеженные поля, что расстелились перед воротами Хортыни. Ну да ей и не нужно было говорить – Дербнику хватило одного взгляда и пары касаний, чтобы понять: княжна ему по-прежнему доверяет.
А ведь сомневался в глубине души – чуял нутром: что-то изменилось в Марье. Уж не помутилась ли умом в заточении, не утонула в отчаянии? Дербник верил в княжну, но боялся спросить, да и может ли он спрашивать? Нет-нет, лучше смотреть со стороны.
Зденка неслась сбоку, стараясь не отставать. Её подозрительность тоже смущала. Головой-то Дербник понимал: разная нечисть бродила зимой, не зная покоя. Мало ли среди неё беспокойных духов, что принимали обличье человека? Да только княжна оказалась настоящей, а Зденка всё равно косилась недобро. Из боязни ли, из неожиданного появления Марьи – непонятно.
А в Хортыни народ вовсю гулял, даром что волчье время. Всё провожали умерших да встречали долгожданный мир. Кто с покоем, кто с облегчением, кто с радостью, кто с опасением. Витязи у ворот узнали Дербника, на Марью глянули с опаской – и всё же впустили.
Едва минули посад, проехавшись по главной улице, как княжна произнесла:
– Довольно!
Он остановил Берёзника, сжав в руках поводья, и с удивлением посмотрел на Марью.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.