Дейлор Смит – Точка Бифуркации #17. Финал (страница 23)

К нашему прибытию демоны расстарались и для размещения прибывшей вместе со мной толпы нашли средних размеров дом, уверив, что его хозяева не появятся здесь ближайшие пару недель, и я тут же принял этот вариант. Для наших целей такой домик куда как лучше, нежели чем заселяться в отель, имея хоть и мизерные, но всё же шансы засветиться перед врагом. Мы и так находились на их территории, хотелось хотя бы место будущей схватки выбрать самому. И мне это удалось. Впрочем, обо всём по порядку.

В зал, где вот-вот начнётся пленарное заседание совета Ордена Хранителей, я прибыл один, буквально за минуту до назначенного времени. Уселся за стол с табличкой с моим именем и молча уставился перед собой, не обращая внимания на десятки внимательных взглядов, то и дело пересекающихся на моей персоне.

Сам зал представлял собой огромное помещение, похожее на место для заседаний законотворцев: ряды столов с табличками и микрофонами на них, сцена и, в общем-то, всё, не считая различных украшательств и скромных элементов декора. Каждый новый ряд располагался чуть выше предыдущего, а в самом низу, на средних размеров подиуме, располагалась небольшая сцена с двумя трибунами. В общем, сделано всё было по типу амфитеатра, что, как мне казалось, было очень удобно для публичных собраний и выступлений.

К моей радости, начало мероприятия себя ждать не заставило. К трибуне вышел незнакомый мне на вид мужчина в классическом чёрном костюме и, после паузы в несколько секунд, изрёк из себя не очень длинную приветственную речь.

Перевод, который мне обеспечила бесовка, я слушал вполуха — там всё стандартно: сегодня знаменательный день, нас очень рады видеть, Орден вновь доказал свою пользу этому миру, безопасность планеты в наших руках, ну и под конец, тезис о том, что несмотря на одержанные победы, перед Хранителями стоит ещё много вызовов в будущем. Дальше было ещё два коротких выступления, с ещё меньшим количеством интересной для меня информации, после чего к трибуне наконец вышла Клаудия Беннет. И вот тогда-то я немного и оживился. Признаться, только её и ждал.

— На этом, я перехожу к наиболее актуальным и главным вопросам, — озвучив стандартные слова приветствия, произнесла герцогиня. — Первый из которых — это надёжность планетарного щита, обеспечивающего безопасность Земли. Как принято считать, установленный барьер является едва ли не стопроцентной защитой от любой угрозы извне. Но что если опасность придёт не из далёкого космоса, как совсем недавно, а будет поджидать нас внутри? — на пару секунд Беннет умолкла, пробежав взглядом по огромному залу. — Все мы помним по чьей вине была уничтожена едва ли не половина европейского континента! Огромное количество потерянных человеческих жизней, стёртые с лица планеты города… я уже молчу о памятниках культуры и экономическом уроне, неминуемо создавшем кризис такого масштаба, который без преувеличения заденет каждого жителя на Земле! Я надеюсь, все присутствующие отдают себе отчёт о том, какое государство своим преступным отказом от сотрудничества во благо всего мира должно нести ответственность за случившуюся катастрофу⁈ Если нет, — на этих словах глаза женщины упёрлись точно в меня, — я напомню! Речь идёт о Габоне!

Говорила герцогиня в абсолютной тишине. Надо признать, она была прекрасным оратором: где нужно, делала в своей речи паузы, предельно чётко излагала свои мысли и очень грамотно и метко подводила слушателей к нужным ей выводам.

— В связи с этим у меня, как, думаю, и у многих других членов нашего Ордена, возникает вполне логичный вопрос: с какой стати Российская Империя вдруг выступает на стороне всемирного изгоя и, по сути, страны-террориста, а один из членов нашего Ордена восстаёт против нас и принимает самое активное участие в боях против наших же объединённых сил, призванных восстановить мировую справедливость? Что скажете, князь Черногвардейцев? Или будете отрицать своё участие в этой недостойной операции?

— Полагаю, слово предоставляется мне, герцогиня Беннет? — уточнил я, с лёгкостью выдерживая взгляд говорившей.

— Всё верно, — после небольшой задержки, получив перевод моего вопроса, только и кивнула она, занимая выжидательную позу и слегка отстранившись от микрофона.

Поднявшись с места, я спокойным шагом направился в сторону подиума, где для подобных целей, как мной и было замечено ранее, имелась вторая трибуна. Заняв своё место и неспешным взглядом пробегая по залу, я приблизился к микрофону и коротко поприветствовал собравшихся, после чего принялся держать ответ.

— Прежде всего считаю должным выразить благодарность герцогине Беннет за её внимание к столь важным вопросам. А именно, к неуязвимости нашего орбитального щита. Я прибыл сюда, в первую очередь, чтобы донести до Ордена информацию об альтернативных источниках угрозы из космоса, от которых покрывающий Землю барьер спасти будет неспособен.

Взгляды некоторых присутствующих в аудитории людей откровенно источали скепсис. Сразу видно, часть так называемых Хранителей быстро успокоилась, едва нам удалось добыть все камни. Люди поставили в журнале решённых проблем галочку и больше к этой теме даже мысленно не возвращались. Что ж, для этой категории орденцев услышанное сейчас может стать большой новостью.

— На самом деле, данные, с которыми я сюда прибыл, не являются каким-то секретом. Также, поверьте мне на слово, не нужно быть одарённым учёным, чтобы появился шанс до подобного додуматься и обычному человеку. А уж представители расы, покорившей космос, вероятно, будут и того не глупее. Впрочем, прежде чем позволить себе занять ваше время, я всё же дал себе труд изучить материалы не абы кого, а образованных и разбирающихся в предмете людей. Например, статья известного астрофизика мистера Говарда Джошуа, в которой он рассказывает о трёх возможных сценариях конца света, которые могут попытаться устроить нам враги, не сумев пробить наш защитный купол. Я не буду вдаваться в излишние подробности и зачитывать весь текст, а пройдусь лишь по нескольким самым напрашивающимся по мнению автора статьи вариантам развития событий: уничтожение нашего спутника — Луны, смещение Земли с её орбиты, а также, на мой взгляд, самое трудновыполнимое, но всё же в новых реалиях не фантастическое — уничтожение магнитного поля нашей планеты, — отмечая лёгкий гомон в зале после моих слов, я тут же продолжил, желая высказаться до конца, прежде чем начнутся какие-либо споры: — Вдобавок к этому, автор просит задуматься мировые правительства о том, что произойдёт, если враг просто-напросто хотя бы уничтожит все искусственные спутники Земли. А это для него и вовсе будет самым простым. Думаю, экономические последствия такого удара будут ничем не слабее, если не похлеще, чем после орбитальной бомбардировки Европы. Впрочем, мы хотя бы будем живы…

Из зала послышалось несколько коротких смешков, вместе с чем я поймал на себе пару явно сомневающихся взглядов. Но пользуясь тем, что я замолчал, слово тут же взяла Беннет.

— Господин Черногвардейцев, это всё весьма занимательные рассказы, которые, возможно, где-нибудь и найдут своего слушателя, но всё же, вы не могли бы отвечать по существу заданных вам вопросов?

— О, не переживайте, госпожа Беннет, от обсуждения темы Габона я не намерен уклоняться, — улыбнувшись собеседнице, тотчас же ответил я. — Что же касается моих занимательных рассказов, то уверяю вас, реальность может оказаться совсем недалека от этих, казалось бы, фантастических теорий. Изучать эти материалы или нет — дело каждого из присутствующих. А вот обсудить на совете возможные меры противодействия двум звездолётам класса дредноут — очень хорошая идея, которую стоило бы реализовать прямо сегодня. Иначе, когда они прибудут в нашу звездную систему и начнут действовать не так, как мы от них ожидаем, может стать поздно. И кстати, по моим прогнозам, увидеть чужие корабли над своей головой мы с вами сможем уже совсем скоро, — выдержав с десяток секунд паузы, во время которой я побуравил взглядом лица наблюдающих моё выступление людей, продолжил, на пару мгновений повернувшись к своей визави: — Теперь, когда у уважаемых членов нашего Ордена есть пища для куда более важных размышлений, я не против ответить и на провокационные тезисы госпожи Беннет. Итак, Российская Империя выполняет свои союзнические обязательства в связи с договором о стратегическом сотрудничестве двух государств. Об этом было объявлено официально сразу после подписания этих договоров. Орден Хранителей был уведомлен на этот счёт дополнительно отдельным образом. В связи с этим, все вопросы на эту тему, а в особенности их форма, считаются мной глупой инсинуацией.

Лицо Клаудии на этих словах на секунду отразило откровенную гримасу раздражения. Держу пари, она уже не один десяток раз пожалела о том, что в своё время прибыла в Москву за тем, чтобы завербовать меня в Орден. Но что поделать, без моего дара с габонцами им самим совладать было, похоже, не судьба.

— Что же касается вашего мнения о Габоне, как о стране-террористе, то и здесь хочу сделать ремарку. Многие из присутствующих уже наверняка в курсе, чем отличились послы Ордена во время своей дипломатической миссии в Габоне. А тем, кто по какой-то причине не помнит — напоминаю! Отправленные к африканцам восстановить отношения с Орденом люди вели себя крайне преступным образом, порочащим честь любого цивилизованного человека. В частности, в пьяном угаре не раз испражнялись в общественных местах, а также опустились до насилия над аборигенами женского пола. И это только из того, что было на виду у всех. Кто-то наверняка считает, что мои громкие обвинения голословны? Прошу внимание на экран, — указав рукой себе за спину, хмуро бросил я, и следом же, не оборачиваясь, продолжил: — Наблюдая эту видеозапись, думаю, мало кто сможет всерьёз возразить тому наказанию, что постигло этих… людей. Но знаете что? Я более чем уверен, что такое отношение со стороны орденских «дипломатов» к габонцам обусловлено не только лишь их низкой ответственностью и преступной глупостью — становится очевидным, что так себя вести у них был приказ сверху.