Дэвид Класс – Время вышло (страница 43)

Баррис опустил руку в сумку под сиденьем, выудил оттуда кашемировые тапочки и надел их. Он недавно оправился от приступа подагры, и в туфлях ему было больно ходить, но эти объемные и пушистые тапочки почти не раздражали его чувствительный большой палец. Проблема заключалась в пиве – ему придется сократить его потребление. Но как можно находиться в Западной Африке без холодного пива?

Рукав подсоединили, и он с удовольствием увидел, что бортпроводник салона первого класса задернул занавес, отделяющий их от толпы позади и всего, что могло произойти в недрах самолета. Со стороны трапа постучали, дверь открылась, и послышался шепот. Баррис поставил ноги на специальную подставку и посмотрел на многообещающую карту бассейна, Мавритания – Сенегал – Гвинея-Бисау.

– Мистер Баррис? – Женщина в черном брючном костюме смотрела на него сверху вниз, и он предположил, что она не входит в состав экипажа. Она улыбалась, но ее лицо оставалось серьезным, а двое мужчин в синих пиджаках, стоявшие по обеим сторонам от нее, даже не пытались улыбаться.

– Да, что такое?

– Нет оснований для тревоги, мистер Баррис, но я бы хотела попросить вас пройти со мной.

Он посмотрел на нее, затем перевел взгляд на французского дипломата с кислым лицом, которого уводил с его места один из членов экипажа.

– С чего бы мне волноваться? Что происходит? С моей семьей все в порядке?

– Да, все в порядке. Пожалуйста, пройдите со мной.

– Вы имеете в виду – с самолета? – недоверчиво спросил Баррис.

– Да, я прошу вас немедленно выйти со мной из этого самолета.

– Но сегодня нет другого рейса на Сенегал, который позволил бы мне вовремя попасть на деловую встречу. А это очень важная встреча. Послушайте, в чем дело?

– Мы поговорим об этом после того, как покинем авиалайнер, и я вам все объясню. Но сейчас вы должны сделать то, о чем я прошу: встать и вместе со мной немедленно выйти наружу.

– А как насчет моего багажа? – Он заговорил чуть громче. – Я имею полное право находиться в этом самолете. Я даже не знаю, кто вы…

Женщина протянула значок, и Баррис увидел, что она была специальным агентом ФБР.

– Я не сделал ничего плохого.

– Я этого и не утверждала. Все, о чем я просила, – встать и вместе с нами выйти из самолета. – Она показала в сторону открытого выхода. – Идемте. Пожалуйста, не усложняйте ситуацию.

– Не усложнять что? – Баррис оглядел двух мужчин по обеим сторонам от нее. Оба выглядели лет на тридцать и были в отличной физической форме. – Вы мне угрожаете? Кто эти гориллы? Послушайте, я американский гражданин, путешествующий с действительным паспортом и билетом первого класса, купленным за полную стоимость, так что вы не имеете права…

Командир корабля и его первый помощник вышли из своей кабины.

– Капитан! – громко позвал Баррис. – Подойдите сюда. На этом корабле вы обладаете полномочиями…

Но командир и первый помощник прошли мимо него, направляясь к выходу в задней части корабля, и исчезли за задернутой занавеской. Проводив их взглядом, Баррис заметил, что весь салон первого класса быстро и бесшумно опустел и теперь он остался наедине с тремя агентами ФБР.

– Я арестован?

– Нет, вы не арестованы. Но мне нужно, чтобы вы прошли с нами прямо сейчас. Я обещаю, что за вашим багажом присмотрят. В эту самую минуту его выгружают с самолета.

Баррис быстро обработал эту информацию, и она ему не понравилась.

– Я вам скажу, что я сейчас сделаю. Я позвоню своему адвокату, – и он наклонился к компьютерной сумке, чтобы достать свой мобильный телефон, находящийся в верхнем кармане с застежкой-молнией.

Дальше все произошло очень быстро.

– Держите руки так, чтобы я их видела, и не двигайтесь, – приказала женщина.

В тот момент, когда Баррис прикоснулся к застежке, один из молодых людей бросился вперед, схватил его за правую руку и резким движением завел ее за спину. Через секунду Баррис уже лежал вниз лицом и ему крепко связывали руки. Он кричал, что он американский гражданин, что они не смеют с ним так обращаться и что они очень, очень об этом пожалеют.

Глава 35

Том проверил свой телефон, чтобы убедиться, что он правильно запомнил адрес. Это оказалась «улица миллионеров» в Шейдисайде, и было трудно поверить, что молодая женщина-ученый жила в одном из этих викторианских особняков, даже если она и консультировала на международном уровне и была замужем за потенциальным лауреатом Нобелевской премии. Том позвонил в колокольчик, ожидая, что ему откроет горничная в старомодной униформе, но когда дверь наконец распахнулась, перед ним стояла сама Лиз в красных пижамных брюках и белом открытом топе, потирая покрасневшие глаза, словно она только что проснулась.

– Извините, если разбудил, но вы просили, чтобы я пришел с первыми же результатами.

– Я не спала, и вам не нужно напоминать мне, о чем я просила, – сухо ответила она и повела его в элегантно обставленный дом.

Они прошли через двойную гостиную, и это было похоже на экскурсию по музею: мебель, картины, ковры, большой рояль и люстры – все выглядело дорогим, старым и европейским.

– Это прекрасно, – проговорил он.

– Вы так думаете? – спросила она, и в ее голосе он снова услышал заметное раздражение.

Подождав несколько секунд, он вежливо спросил:

– Ваш муж дома? В аспирантуре я изучил несколько его работ и счел бы за честь познакомиться с ним, если это будет уместно…

– Его нет дома, – отрезала она. – Он в долбаном Майнце.

Том не был уверен, где именно находится Майнц, но в этих словах уловил уже третий намек на то, что должен заткнуться, поэтому молча проследовал за ней в задний кабинет с окнами на ухоженный сад. В саду он увидел ручей с водяными лилиями и грациозным японским мостиком, и все это больше напоминало картину Моне, чем реальный вид.

– Не представляю, как вы здесь работаете, – сказал Том, уставившись на извилистый ручей.

– У меня было много работы, пока вы не появились. Но поскольку вы здесь, то, как я понимаю, наш профиль не дал никаких совпадений?

– Почему вы так говорите?

– Потому что в противном случае вы были бы уже на своем триумфальном пути в Вашингтон, – усмехнулась она. – Я знаю, как вы действуете, ребята. Вам нужна помощь, и, когда это срабатывает, вы исчезаете.

– Я обещал, что приду с результатами, и вот я здесь, – сказал Том. – Я высоко ценю, что вы работали всю ночь. В нашем профиле есть четыре совпадения. – Он немного помолчал. – Но вы уверены, что сейчас подходящее время?

– Подходящее для чего? – Ее глаза сверкнули.

Она на него злится? Флиртует? В особняке они были одни – Лиз в пижамных штанах и откровенном топе, длинные волосы цвета воронова крыла не расчесаны и рассыпаны по плечам как вызов строгому порядку в саду за окном.

– Послушайте, я приехал, чтобы поделиться предварительными результатами и потому что ценю ваше мнение. Но я не хочу вас беспокоить, доктор Роннинген.

– Лиз, ради бога. Я не намного старше вас. Садитесь и перестаньте оправдываться. Хотите кофе? Или выпить? Мой муж – поклонник хереса во второй половине дня, и он держит больше бутылок, чем большинство ресторанов. Я уже выпила бокал.

– Не беспокойтесь. Я мало пью. Но все равно спасибо.

– Вы забавный, – сказала она. – О’кей, как я понимаю, эти четыре совпадения не были многообещающими?

– Я надеялся на большее, – признался Том, – но все еще верю в наш профиль. Этот поиск – всего лишь первая попытка. – Он включил свой компьютер. – И его охват был весьма ограничен – десять лучших инженерных выпускных программ за последние тридцать лет. Бреннан утверждает, что я допускаю ошибку, ограничиваясь лучшими вузами. Он считает меня элитарием.

– Вы трезвый, скромный аристократ, а это худшая разновидность сноба, – сказала Лиз и щедро налила себе хереса.

Том заметил, как она ловко спрятала под стул полупустую бутылку, и прикинул, сколько бокалов она успела опустошить. И что, если ее глаза покраснели вовсе не от недосыпания, а от слез?

– Дайте мне, – сказала она и, выхватив у него ноутбук, принялась изучать имена и биографические данные, которые он поспешно собрал. – Мне показалось, что вы говорили о четырех именах. Но здесь только три.

– Да, получилось четыре совпадения. Но один из них, Пол Сайерс, давно умер, поэтому у нас только три варианта.

Не обращая на него внимания, она продолжала быстро читать:

– Этот Миура – крутой парень. Он владеет всеми возможными дисциплинами, а его образование выходит за рамки нашего профиля.

– Да, он бы отлично подошел. Жаль только, что Миура живет в Японии.

– Может, он отправляется в Америку, когда ему хочется что-нибудь взорвать?

– Он консультирует по всей Азии – особенно в Китае, – но в Америке не был уже пять лет. Что исключает его из списка и оставляет только двоих. Один кандидат – женщина-академик…

– О, конечно, давайте сбросим со счета всех женщин-академиков! – сердито выпалила Лиз. – Разумеется, яркий и динамичный Зеленый Человек не может быть пассивной и слабой женщиной-профессором.

– Собственно, я всегда считал это вполне вероятным, – сказал Том, – до тех пор пока мы не нашли того копа в Небраске, который, как мы считаем, остановил на дороге Зеленого Человека…

– Но ведь вы не на сто процентов уверены, что тот тип был Зеленым Человеком, верно? Так как же вы можете полностью исключить профессора Фиону Харви? Она была настоящей звездой на инженерном факультете Корнелльского университета. Прекрасная профессиональная квалификация, тонны публикаций!