Дэвид Фарр – Книга украденных снов (страница 28)
И рассмеялся мне в лицо. Что ж, я точно знал, про кого он говорил. Он собирался продать страницу самому могущественному человеку в Краснии –
Старички взвыли.
– Мы знаем, что Мальстайн болен и умирает. Он перепробовал все доступные лекарства, но ни одно не помогло. Он нанимает и увольняет врача каждую неделю. Но если он сможет открыть врата между жизнью и смертью, то что он заплатит за это?
Соломон прерывисто вздохнул. Глаза у него пылали.
– Я умолял Вальтера передумать. Но он сказал, что уже поздно. И что Йоханнес Слик, начальник президентской Службы секретности и информации, придет в эту таверну уже сегодня вечером. Вальтер предупредил меня с убийственной серьезностью, что если мне дорога жизнь, то мне надо немедленно уйти и сделать вид, будто я никогда его тут не находил.
Соломон умолк, закашлявшись, и Рейчел подумала: «Или он болен, или его одолевают страх и отчаяние».
Старик с трубкой подался вперед.
– Заканчивай рассказ. Она должна знать все!
Соломон посмотрел на Рейчел.
– К моему великому стыду, я сделал так, как попросил Вальтер. Пошел домой. На следующий день было официально объявлено, что «Книга украденных снов» занесена в список опасных книг и должна быть изъята из библиотеки и уничтожена. Я знал, что это означает на самом деле. Мальстайн собирается забрать книгу для себя и открыть врата. Но не для возвращения утраченного любимого человека. Родителя или ребенка. Нет. Для себя. Чтобы стать
Соломон нахмурился, его взгляд опустился на стол, где лежал Луций Мейер.
– А если он станет бессмертным, то сможет править Краснией
Старички дружно простонали:
– Нет! Так быть не может!
Соломон поднял руку. Лоб его блестел от пота. В комнате наступила мертвая тишина. Дальше заговорила Рейчел:
– Значит, вы попросили моего отца украсть книгу. Это были вы.
– Я позвонил твоему отцу в библиотеку. Мы познакомились, когда он приходил сюда. Я сказал ему, что он должен украсть книгу в тот же день и тайком вынести ее.
Рейчел посмотрела в его печальные глаза. Чем печальнее они становились, тем горячее и сильнее становился ее гнев.
– Мне очень жаль, Рейчел, что я вовлек во все это тебя и твою семью.
– У вас не было выбора. Если мерзкий Мальстайн получит книгу и недостающий сон…
Она не смогла договорить. Ее душил гнев. На Мальстайна, на Вальтера, на то, как они поступили с отцом…
Потом заговорил Бенджамин Мейер. Его пятисотлетние глаза встретились с глазами Рейчел.
– Рейчел, послушай меня. Есть одно обстоятельство, о котором Вальтер не знает. Существует способ, как запереть врата навсегда. И тогда никто не сможет пройти через них в любую сторону. Но нам нужна вся книга, с недостающей страницей. Мы должны ее получить!
Рейчел ощутила тишину в комнате. На часах было уже половина шестого. Она должна уходить.
– Мистер Мейер. Соломон. Вы мне доверяете?
– Да, конечно! – ответил Бенджамин.
Соломон кивнул.
– Конечно, доверяем! Конечно, доверяем! – отозвались старички.
– Тогда мне надо уйти, прямо сейчас. А когда я вернусь, то с книгой. И с недостающей страницей.
Старички запрыгали от радости, услышав ее обещание.
– Чудесная девочка! Какая храбрая! Молодец!
– Кто-нибудь, дайте ей медаль!
– Пока рано. Она еще не выполнила обещание!
Соломон велел им молчать и устремил на нее лихорадочный взгляд.
– Если ты сможешь это сделать, то спасешь нашу страну.
Он вновь закашлялся.
Рейчел посмотрела в окно, на прохладную ночную мглу. Ее преисполняла новая решимость.
– Я должна идти.
– Пропустите ее! – воскликнул Бенджамин Мейер. – Нельзя терять время зря.
И поколения Мейеров расступились перед Рейчел подобно призрачному морю. Они с Соломоном спустились по лестнице вниз.
– До свидания и удачи! – услышала она возгласы из убежища на втором этаже. – Будущее Краснии зависит…
Они прошли через прихожую, Соломон открыл уличную дверь.
– Удачи, Рейчел. Я похороню Луция Мейера. Он был хорошим человеком и заслуживает достойных похорон. Его допрашивали, но он им ничего не сказал.
Рейчел кивнула и пожала его руку.
Соломон осторожно осмотрел улицу и достал из кармана листок бумаги.
– Когда я нашел умирающего Луция у него в кабинете, он держал этот листок. Говорить он не мог. Ты понимаешь, что это значит?
Рейчел прочитала записку.
И потом странное слово.
19. Застукали
Когда Рейчел вернулась в машину, Бруно Петронелли не спросил, где она была и почему так долго отсутствовала. Что стало тому причиной – желание защитить ее или себя, – она понятия не имела, но испытала облегчение, поскольку и без того пребывала в шоке. Сколько всего странного она увидела и услышала на втором этаже «Мейер и сыновья»! Семья призраков? Дверь в мир мертвых? Книга, которая, если ее неправильно использовать, может позволить тирану править Краснией вечно? Но, если использовать правильно, может вернуть к жизни маму?
Бруно вел машину не говоря ни слова, не выказывая торопливости и так, чтобы не привлекать внимание. Заморосил легкий дождь, и Бруно включил дворники. Они ритмично и уверенно шелестели, пока машина с легким урчанием ехала к аэропорту.
Рейчел сидела на заднем сиденье и пыталась прийти в себя от пережитых волнений.
Она восхищалась невозмутимостью Бруно. И подумала, что он сам подобен стеклоочистителю. Делает свою работу стильно и эффективно. Она подозревала, что вряд ли когда-нибудь овладеет подобной выдержкой и хладнокровием. В ее характере такого не было. Слишком уж ее одолевали тревоги и чувство вины. И, возможно, быть как Бруно – тоже не идеальный вариант. Возможно, только поэтому он способен спокойно работать на дьявола и при этом не испытывать сомнений, правильно ли это. Стеклоочиститель ведь не спрашивает, кто ведет машину.
Пока Бруно переключал передачи затянутой в перчатку рукой, Рейчел нащупала в кармане листок бумаги, который ей дал Соломон. У нее не было времени всерьез поразмыслить, что означает эта записка. Но РК наверняка должно обозначать ее брата? И КУС – «Книгу украденных снов»? Далее, сказал ли Роберт Луцию, что книга у него? И если да, то когда? В любом случае очень важно, чтобы служба безопасности аэропорта не нашла записку, когда Рейчел будет садиться в дирижабль.
Рейчел наклонилась, якобы почесать лодыжку, и сунула записку в левый носок. Она прекрасно туда влезла. Если Бруно и заметил, то ничего не сказал.
Когда они подъезжали к летному полю, Рейчел увидела на фоне серого горизонта исполинскую махину «Пегаса», ждущего пассажиров. В аэропорту собрались огромные толпы. Бруно включил радио. Шел выпуск новостей. Президент Мальстайн только что объявил, что из-за попытки покушения на него в Порт-Клементе он с завтрашнего дня закрывает все границы Краснии. Рейчел догадалась, что по этой причине летное поле и забито людьми, пытающимися улететь из страны и воссоединиться с семьями или друзьями за границей.
– Рейчел, – заговорил наконец-то Бруно. – Там будет тайная полиция, и они будут внимательно разглядывать каждого пассажира. Держи голову высоко, не выгляди так, словно прячешься. С твоими документами ты пройдешь практически любую стандартную проверку у таможенных чиновников. Просто веди себя…
– Словно я здесь хозяйка, – договорила она за него.
– Да, именно так. – Он улыбнулся и остановил машину метров за двести от летного поля. – Извинишь, если я не довезу тебя до входа?
Она кивнула.