Дэвид Балдаччи – Черная земля (страница 34)

— И каково же решение проблемы? — спросил Декер.

— Сейчас отрабатывается технология отделения метана от примесей прямо на месте добычи.

— Фрекинг сопряжен с какими-то проблемами?

Бейкер кивнул.

— Довольно распространено то, что мы называем «выпадение расклинивающего агента из жидкости разрыва». Это происходит, когда песок забивает скважину. Насосы автоматически останавливаются, когда такое случается, потому что резко подскакивает давление и срабатывает сигнал тревоги.

— И что вы делаете, чтобы это исправить? — спросила Джеймисон.

— Открываем скважину и выкачиваем множество баррелей жидкости, которую только что туда закачали, чтобы прочистить засор. Если возникают более серьезные проблемы — например, когда скважина нуждается в каком-то оперативном вмешательстве из-за износа, коррозии оборудования или изменений условий месторождения, — тогда вызываем специалистов по текущему ремонту. Они забрасывают в скважину кабель, чтобы опустить вниз измерительное и испытательное оборудование, посмотреть, в чем именно проблема, и выработать ее решение. Обычно они находят ответ, который сразу получают в режиме реального времени.

Декер был явно впечатлен.

— А я-то всегда думал, что ты просто парень, копающий ямы лопатой…

Бейкер ухмыльнулся.

— Ну, вообще-то и лопатой я всласть намахался, в свое время. Теперь это все технологии, наука и инженерное дело. И лично я выбираю работу внутри трейлера со своим персональным туалетом, кондиционером летом и печкой зимой.

— Всем бы так, — заметила Джеймисон.

— И долго думаешь этим заниматься? — спросил Декер.

— Достаточно долго, чтобы накопить деньжат к выходу на пенсию и помочь детишкам получить образование. А потом отправлюсь во Флориду, заброшу свой мобильник в океан и стану удить рыбку. Так и буду жить-поживать, пока не крякну.

— А теперь расскажи мне все, что помнишь, про того парня, который сказал про бомбу с часовым механизмом, — попросил Декер. — Его звали Бен?

— Ну, по крайней мере, по его словам.

— А фамилия?

Бейкер почесал щеку и откинулся в кресле.

— Уже не упомню. Это было больше года назад, вокруг толклась уйма народу, и я был малость на кочерге.

— А ты уверен, что он был с радарной станции?

— Ну да, он был в камуфляже и сказал мне, что служит там.

— А что, если бы мы смогли показать тебе фото людей, которые работали там? Это поможет?

— Не исключено. Но как ты собираешься это проделать? Я ведь и сам служил. Они не выдадут тебе никакой инфы ни на кого из своих.

Декер покосился на Джеймисон.

— Мы что-нибудь придумаем.

Глава 28

— И как же ты собираешься заполучить от полковника Самтера список личного состава? — поинтересовалась Джеймисон на обратном пути. — Он ведь даже не ответил на предыдущий запрос от Келли. И я не думаю, что у нас выйдет получить ордер на обыск. Нет никаких законных оснований. И, ко всему прочему, этот Бен был военным — его теперь там уже нет. Сейчас там только люди «Вектора».

— Так что давай вызвоним кое-какую помощь. — Декер вытащил аппарат, который подсунул ему Роби.

— Это еще что? — удивилась она.

— Судя по всему, прямая связь с Бэтменом.

Он ткнул в зеленую кнопку. Роби ответил буквально через пару секунд.

— Да?

— Нужна помощь. Вот только не знаю, сможете ли вы.

— Скажите, в чем вопрос, а я прикину, что смогу сделать.

— Мы ищем одного парня, который некогда работал на радарной станции. Имя — Бен, фамилия неизвестна.

— Он военный?

— Да. Мы выяснили, что Министерство обороны исключило там военную составляющую и перепоручило задачу частной фирме под названием «Вектор». Вы про них слышали?

— Почему этот парень так вас интересует? — спросил Роби, игнорируя вопрос.

— Он как-то сказал человеку, которому я полностью доверяю, что они там сидят на бомбе с часовым механизмом. Так что мне хотелось бы с ним побеседовать.

— Я посмотрю, что тут можно сделать.

— И вот еще что…

— Да?

— Айрин Крамер. Есть какие-то мысли, почему она вдруг так заинтересовала федералов?

В трубке послышались короткие гудки.

Джеймисон бросила взгляд на Декера.

— Ну?

— Так и не понял. Видать, я брякнул то, чего не следовало.

Они как раз проезжали мимо западного края колонии Братьев, где им постоянно попадались возведенные вдоль дороги разноцветные нефтяные вышки, окруженные трейлерами, грузовиками и суетящимися людьми.

Декер прочитал надпись на щите перед вышкой, расположенной ближе всех от радарной станции: «ВСЕАМЕРИКАНСКАЯ ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ КОМПАНИЯ». С высоких флагштоков свисали два звездно-полосатых флага, лениво полощась на легком ветерке.

— М-да, весьма патриотично, — сухо заметил он.

— Что может быть более американского, чем бурение нефти? — саркастически отозвалась Джеймисон.

Келли сказал:

— Мы объявили Паркера в розыск с той самой минуты, как обнаружили его пропажу. Пока что нигде нет и следа этого парня.

Они шли к помещению, где Уолт Соверн как раз проводил вскрытие тела Памелы Эймс.

— Насколько я понимаю, в здешних краях просто уйма мест, где можно избавиться от тела, — заметила Джеймисон.

— Это да. У нас тут полно свалок и полигонов для отходов производства, которые только растут с каждым днем. Валят туда что ни попадя, включая радиоактивные отходы — в процессе бурения это неизбежно.

— Радиоактивных? — удивилась Джеймисон. — И их просто сваливают вместе с прочими отходами?

— Ну, вообще-то это не полагается… Хотя много чего не полагается, люди все равно это делают.

Когда они вошли в помещение для вскрытия, Соверн как раз заканчивал вносить какие-то записи в протокол. Он опасливо обвел взглядом Декера.

— Слышал, что вы заезжали взглянуть на тело Крамер, когда я уезжал в город…

— Было дело.

— Похоже, что вы опять ее вскрывали.

— Было дело, — повторил Декер.

— Зачем? — резко спросил Соверн.

— Потому что пришлось. А сейчас я предпочел бы поговорить о вскрытии Эймс.