Дерек Кюнскен – Квантовый волшебник (страница 46)
Когда сонар зазвенел снова, он уже был готов к этому. Судя по всему, подлодка анализировала отражение от стен отеля. Она недостаточно близко, чтобы обнаружить повреждение окна пентхауса, но идет прямиком туда. Косяк в работе. Даже если ему удастся уничтожить эту подлодку, мигом приплывет еще пяток таких же.
Стиллс несся вверх, пока не очутился в пятидесяти метрах на траверзе подлодки. Дешевка, списанная с подводных работ по добыче ископаемых, беспилотная. Никаких признаков того, что она работает по программе или управляется удаленно. Главный сонар и электромагнитный датчик на носу для георазведки в подледных океанах. Стиллс отплыл в сторону от носа, чтобы очередной импульс сонара не оглушил его.
Подводная лодка ориентировалась в пространстве почти так же, как он сам, по электромагнитному излучению и данным сонара. Стиллс яростно заболтал хвостом, приближаясь к корпусу подлодки рядом с хвостовыми рулями. Скрежет механизмов внутри мешал ему слушать. Стиллс проплыл вперед и ухватился руками за передние рули глубины.
Это будет сложно.
Его электропластины не были теми тонко настроенными изысканными инструментами, какими наделили Homo quantus. Там генетики создали куда более чувствительные и управляемые органы для своих драгоценных неженок. А с Племенем, как всегда, обошлись как с собаками.
Стиллс выпустил заряд из электропластин в магнитосомы в руках через проводящие углеродные нанотрубки, создав магнитное поле в десяток микротесла, недостаточное, чтобы заглушить магнитное поле Олера в двадцать микротесла, но вполне достаточное, чтобы одурачить датчики этой долбаной подлодки, управляемой на расстоянии.
Отпустив носовой руль, он немного отстал от подлодки и поплыл рядом с ней, удерживая скорость и курс. А потом выставил руки в сторону от отеля, сначала на десять градусов, но потом постепенно довел угол до пятнадцати. Homo quantus мог бы управлять магнитным полем внутри себя, не шевеля руками, за счет внутриклеточных структур которые поворачивали магнитосомы. А вот магнитосомы Стиллса были жестко связаны со скелетной мускулатурой. Поэтому менять магнитное поле приходилось двигая руками, будто магнитными катушками на носу космических кораблей, способных создавать «червоточиныы».
Направление движения подводной лодки немного изменилось.
Стиллс увеличил угол еще на три градуса в сторону от отеля. Подлодка начала сопротивляться. Сонар зазвенел чаще, лодка начала метаться, выбирая между показаниями сонара и магнитных датчиков.
Стиллс подплыл к носу подлодки, оказавшись рядом с куполом сонара. Положил на него руки и выбросил через них разряд в семьсот вольт, практически максимум того, что могли дать его электропластины.
И принялся изрыгать проклятия на нескольких языках, тряся обожженными руками. Но подлодке было хуже. Одни предохранители просто меланхолично щелкнули, другие, по всей видимости, выгорели, и звон сонара прекратился. Стиллс снова немного отстал, оказавшись рядом с носовыми рулями, и снова начал свои фокусы с магнитным полем. Подлодка было послушалась, но потом вдруг резко развернулась и пошла вверх.
Вероятно, автоматическая реакция на повреждение, на ремонт отправилась. Стиллс резко развернулся и стал усиливать магнитное поле, пока не заглушил полностью естественное поле Олера, заменив его тем, которое указывало в прямо противоположном направлении. Подлодка постепенно развернулась и пошла вниз, прочь от отеля и в глубину. Очень скоро она уйдет на предельную глубину, где ее и раздавит.
41
– Вы можете перестать все время на меня смотреть? – нервно спросил Уильям.
Вытер пот со лба. Это не от Тренхольма. Куклы поддерживали в комнате температуру в двадцать шесть – двадцать семь по Цельсию и высокую влажность. Гейтс-15 послушно опустил взгляд, но не перестал принюхиваться, тихонечко шмыгая. Когда Уильям отворачивался, то тут же чувствовал на себе взгляд Куклы. Мог проснуться посреди ночи и увидеть Гейтса-15, стоящего над ним и вдыхающего запах, даже ртом.
Свою часть дела Кукла выполнил. Он смог загрузить в сеть вирус, созданный Святым Матфеем. Правда, никто не знал, как далеко удастся проникнуть этому вирусу. Некоторые части Свободного Города были подключены к периферии, некоторые – нет. В целом атмосфера Свободного Города была наполнена упадком и нерадивостью. Все рушилось, и никто ничего не ремонтировал.
– И сколько еще? – спросил Уильям.
– Должно быть, скоро. Простые лабораторные исследования, не так ли. Вы беспокоитесь?
Уильям наклонился ближе.
– Я беспокоюсь только о моей дочери, – прошептал он.
– Извините, – ответил Гейтс-15 и отвел взгляд.
– У тебя нет детей?
Гейтс-15 покачал головой:
– Я неправильный. Мне не дозволено.
У Уильяма опустились плечи.
– Прости. Тут ты ничего поделать не можешь, даже если живешь вне Теократии, так? Быть может, завести семью с той, которая оказалась в такой же ситуации?
Кукла покачал головой:
– Я такой же, как Стиллс, Белизариус и Кассандра. Мы новые подрасы человечества. У нас проблемы с рождаемостью в принципе. Над проблемами с нашей биохимией и микрофлорой все еще работают. Не думаю, что кто-либо из нас может дать потомство без изрядной помощи врачей.
Уильям немного успокоился.
– Я знал, что у Стиллса проблемы были бы. Но не знал, что у тебя и Бела то же самое.
– Бывает и худшая судьба, чем стать последним в роду, – сказал Гейтс-15 меланхолично. – Вы называете его Белом. Он для вас будто сын, так ведь?
Уильям фыркнул, огляделся по сторонам и заговорил тише:
– Достаточно давно я помог ему, и он меня перерос. Но он хороший парнишка. Настолько честный, насколько это возможно, и неравнодушен к Куклам, сильнее, чем следовало бы.
Гейтс-15 перестал сверлить его напряженным взглядом. И секундное ослабление этого давления уже было облегчением.
– Как вы познакомились? – спросил он.
– Где-то одиннадцать или двенадцать лет назад, когда я только что закончил хорошую аферу, – прошептал Уильям, чувствуя облегчение и от того, что не надо снова говорить о Куклах и их чувствах. – Несколько месяцев я жил в роскоши, это был пик моей карьеры. Я хорошо разбираюсь в людях. Встретил семнадцатилетнего мальчишку в кафе, который был там совершенно чужим всем. Был там совершенно неуместен, и у меня даже догадок не было, что он такое. Но я видел, что у него проблемы. Быть может, это было минутной жалостью. Быть может, я думал, что смогу у него чему-то научиться. Поэтому я взял его в дело.
– Вы обучили его, – с улыбкой сказал Гейтс-15. – Ему все легко давалось?
– Легко? – переспросил Уильям. – Он бы с большим удовольствием анализировал хаотичные системы и энергетические уровни электронов, чем находился среди людей. Единственным его другом был свихнувшийся ИИ.
– Святой Матфей.
– Ага.
– И сейчас вы ему во всем верите?
– Больше, чем стал бы верить любому другому аферисту.
– Это вместо похвалы?
– Напротив. Если это дело возможно провернуть, он сделает это. Он должен. Моей дочери нужно базовое медослуживание, как любому ребенку. Ей надо платить за кислород, воду, энергию. Моя бывшая жена этого делать не может. И мне нужно все это исправить. Кейт заслуживает лучшей судьбы, чем моя. Но я не могу сделать это отсюда. Нам надо попасть в Порт-Стаббс.
Гейтс-15 пожал плечами, и Уильям почувствовал себя дураком. Разговаривать с Куклами было странно. На поверхности они могли казаться логичными. Иногда. Но невозможно было забыть их худшую сторону. Несмотря на то что он вырос в работном доме, сидел в тюрьме, жил от аферы до аферы всю свою жизнь, по крайней мере, он оставался человеком. Он не унаследовал с рождения преступления и трагедии жизни Кукол, как не унаследовал их биологически обусловленного подчинения. Так что до некоторой степени понимал тот интерес, который проявлял к ним Бел.
В дверь кто-то постучал. Уильям неуверенно посмотрел на дверь и попятился к койке. Сел и поднял ноги, задрав колени. Махнул рукой. Гейтс-15 подбежал к двери и открыл ее.
Вошел епископ Грасси-6, за ним – доктор Теллер-5. Епископ держался с достоинством. Доктор Теллер-5, возможно, и пыталась делать то же самое, но Уильям не был в этом уверен, видя, какое глубочайшее расслабление снизошло на нее, когда она сделала глубокий вдох. Епископ подчеркнуто вежливо поглядел на Уильяма и положил руку на предплечье доктору.
– Сядь! – тихо прошипел он.
Та села, прямо на пол. Даже Гейтс-15 медленно сел, скрестив ноги и глядя на Уильяма точно так же, как Теллер-5.
– Рад вас видеть, мистер Кальтвассер, – сказал Грасси-6.
– Благодарю вас, Ваша милость.
Грасси-6 нерешительно шагнул вперед.
– Ваш карантин окончен, – сказал он.
– Значит, мы можем отправляться в Порт-Стаббс?
Доктор Теллер-5 с полузакрытыми глазами поползла вперед. Епископ посмотрел на нее, а затем заговорил снова:
– Ваши деды и прадеды, посети они сейчас Порт-Стаббс, не узнали бы его, – сказал он. – Места, где прежде жили Нумены, стали святилищами, местами паломничества и декорациями фильмов. Но все остальное вокруг очень изменилось.
Внимание Уильяма раздваивалось, он не мог оторвать взгляд от миниатюрной женщины, ползающей вокруг него.