Денис Ватутин – Красное Зеркало. Легенда вулкана (страница 51)
– Двигатель надо прогреть, – буднично ответил пилот у меня в наушниках. – Что там за шум?
– Роботы! – только и смог я крикнуть, вынимая из разгрузки гранату и швыряя ее как можно дальше, туда, к бочкам…
В потолке уже образовалась приличная щель, в которую проглядывало ночное небо с легким веером облаков. Оттуда-то и сыпался песок с камнями.
Вновь грянул взрыв, а в проеме десантного люка показалось встревоженное лицо Лайлы.
Возле бочек вспыхнуло тяжелое оранжевое пламя с черным масляным дымом. Уж не знаю, куда угодила граната: может, в бочке были остатки горючего или машинного масла, а может, это протекшее из рукава топливо…
Опять что-то громыхнуло, и огня стало больше. Помещение заполнялось дымом, сквозь который свистели пули, а самого робота не было видно. Наверное, он предпринял обходной маневр. На этот раз пули ложились перед хвостом вертолета.
– Марсель, полетели! – вновь крикнул я.
– Я не могу протаранить потолок! – ответил он с нервическими нотками в голосе.
Я вскинул голову вверх: потолочный люк уже отъехал почти до середины. Вокруг клубилась песчаная пыль и едкий дым, разгоняемый винтами вертолета.
Ну быстрее же! Открывайся…
И тут из-за стены пламени показался угловатый силуэт, напоминающий неуклюжее насекомое: «Берсерк» все же прорвался сквозь огонь. Его гусеничные блоки пылали от налипшего топлива, он складывался пополам, одновременно разворачивая орудийную станину в мою сторону.
Я выпустил в него бесполезную очередь из автомата, стараясь попасть по его видеосканерам, а сам спрятался за вытянутым горбатым носом вертолета.
Вновь заработали пулеметы «Берсерка», и по корпусу вертолета застучали пули – роботы пытались взять нас с флангов, но угол атаки даже через ширину ворот был маловат…
– Дэн, скорее! – услышал я в шлемофоне встревоженный возглас Ирины.
– Марсель, давай, а то пристрелю! – крикнул я и кубарем подкатился к подножке десантного люка.
Пока я забирался, по вертолету опять ударила очередь, которая отозвалась неприятным эхом: с противоположной стороны ящиков выползало еще два стальных чудовища, плавно разворачивающих стволы в нашу сторону.
Ирина с Лайлой буквально втянули меня за руки в люк, а вертолет слегка качнулся и оторвался от пола. Звякнула о рельсы транспортная тележка…
– Сейчас… пару секунд… – бормотал Марсель у меня в наушниках, – Кэт почти готова…
Вновь раздались выстрелы, а вертолет начал плавный подъем к раскрывающемуся люку…
Словно маленький смерч в стакане, струя воздуха от винтов раздувала возникающие в ангаре новые языки пламени, которые поливало сверху скудными струями ржавой пены из включившейся системы пожаротушения. В бесконечных вихрях носились песчинки, мелкие камешки, промасленные тряпки, пластиковые упаковки и прочий мусор. Только этим можно было объяснить тот факт, что нас еще не убили, – вся эта кутерьма вкупе с огнем мешала электронной аппаратуре наведения роботов. Сильно пахло горелым пластиком и топливом, растекшимся из шланга, к которому примешивались запахи раскаленного машинного масла.
Последнее, что я разглядел внизу, было тремя горящими силуэтами роботов, которые смогли пробиться сквозь завалы пылающих ящиков и бочек. Они упрямо и методично въезжали в ворота, одновременно разворачивая стволы пулеметов вслед за поднимающимся брюхом геликоптера, который мне виделся сейчас как пресловутый Ноев ковчег.
Этот плавный покачивающийся подъем завораживал меня, и даже рокот пропеллера казался сладкой музыкой – мы улетали к небу, оставляя внизу настоящую, безжалостную смерть, вместе с этим подземельем маньяков… только бы броня выдержала…
Наконец-то я заметил медленно выплывшие сверху, такие привычные очертания ночных барханов и полоску неба. И тут снизу ударило несколько очередей одновременно, так что было слышно даже сквозь рокот двигателей.
Ира и Лайла стояли, вжавшись в углы кабины, а я продолжал завороженно наблюдать за этим кошмарным сном.
Заметив сверкнувший перед люком трассер, я понял – роботы бьют по турбинам. Они лишены мстительности и не пытаются убить сейчас людей – их боевая программа просто сменила приоритетную цель поражения. Теперь это вертолет, а не мы, поэтому самое важное для них сейчас – это кабина пилота, блоки двигателей и топливных баков. Как хорошо, подумал я, что у патрульных машин не оборудованы ракетные установки, – они ведь патрулируют замкнутые пространства.
– Жми! Пилот! – вновь крикнул я в эфире фразу, адресованную Марселю.
Он не ответил, но вертолет чуть качнулся вбок, неожиданно накренившись, уходя от огня, взвив облако песка над самым ближайшим барханом.
Я чуть не повалился на спину, получив по затылку стволом автомата. Но все равно не мог оторваться от проема десантного люка, глядя на уходящую вниз красно-бурую пустыню… Мало кто на Марсе такое мог видеть! Да и, к слову сказать, я ни разу в жизни не летал на вертолете, хоть и видал их на военной базе еще на Земле.
Моего плеча коснулась рука Ирины, которая оперлась мне почти на шею, чтобы не упасть, и тоже села рядом на пол.
– Дэн, ты как? – спросила она, заглядывая мне в лицо. – С тобой все в порядке?
– Нормально, – ответил я, вытирая ладонью пот с грязного лба.
– Ты чем-то недоволен, что с тобой? – Голос ее был взволнован, она тяжело дышала.
– Да как-то мы легко и красиво свалили, – сказал я, – странно это…
Я прокашлялся и сплюнул в люк.
– Так это же хорошо. – Ира крепко держала меня за локоть.
– Обычно все гораздо сложнее у нас, – задумчиво произнес я.
– Ну наконец-то! – услышал я голос Лайлы Бесстрашной.
– А вы куда, собственно, хотели попасть? – раздался наконец в эфире вокал нашего пилота.
– Нам наперехват никого не пошлют? – вместо ответа спросил я.
– А кого? – удивился тот. – Насколько я знаю, на три ангара пилот один – это я.
– А если глюк?
– Есть какие-то электромагнитные установки… Я, правда, только инструктаж проходил – сам не пользовался…
– А ПВО у вас тут есть в округе? – спросил я вновь.
– Плохо я помню тактические карты, – замялся Марсель, – тут они наверняка не подгружены… думаю, что вспомню примерно…
– Хотелось бы поточнее…
– Будет зависеть от того, куда мы наконец курс кладем… – Он слегка нервничал.
– Курс? – задумчиво повторил я. – Сейчас скажу… А до Невменян дотянем?
– Куда??? – Марсель пришел в замешательство.
– Ой, прости, я и забыл, что ты не совсем местный, – хмыкнул я. – Горы Эвменид я имел в виду, это примерно два градуса южной широты и двести шесть восточной долготы, рядышком…
– А… Понял! – оживился пилот и добавил после короткой паузы: – Впритык дотянем, наверное…
– Пятьсот кэмэ с гаком, – добавил я упредительным тоном.
– Да-да, – затараторил француз (или бельгиец?), – как раз должны – у нас машина легче полной загрузки, должны… если что – повыкидываем лишнее…
– Ага, – ответил я, – а потом будем жребий тянуть, кому прыгать, – умно придумано…
– Да ладно вам! – Марсель громко и неестественно рассмеялся. – Кто не рискует, тот не пьет шампанского! Ах, как давно я его не пил! Все спирт да спирт… Ну Кэт! Поехали!
Я подавил в себе желание залезть в кабину и дать ему по шее за такие слова.
Вертолет опять качнуло, и я успел поймать свисающую сверху брезентовую петлю, а Ирина – мой локоть. Мне показалось, что наш пилот перед летной школой, скорее всего, водил мотоцикл или гоночный автомобиль… да…
– Что ты задумал, Странный? Куда мы? – с живым интересом спросила Лайла.
– Туда. – Я махнул рукой вперед.
– А если серьезно? – В голосе Лайлы проскользнули стальные нотки: видно, она поняла, что ее роль командира окончена, и тихонько злилась.
– Самый короткий путь к Лихоторо-Сити какой? – спросил я.
– По горняцкой железной дороге, – ответила Лайла тоном отличницы, отвечающей урок.
– Логично, – согласился я, сдержавшись от фразы «Садись, пять». – И также логично предположить, – продолжил я, крепко сжав локтевым сгибом ладонь Ирины, – что Дарби на своих вездеходах рвется в ту же сторону, верно?
– Ну… да, – понизив голос, Лайла явно задумалась.
– Но ресурса его вездеходов, дай бог, хватит только до Дальних Шахт…
– Горная-Шесть? – переспросила Лайла.