Денис Варфонум – Стрелец: Знамёна падших легионов (страница 32)
— ПЕТЯ!!! — радостный женский возглас вдруг резко пронзил мои уши и глубоко отозвался прямо в сердце.
Всего пару мгновений спустя, минуя стражников и их командира, хрупкое девичье тело рухнуло в мои объятия. АДЕЛИНА! Проклятье, как же я рад был сейчас её видеть...
— Это что ещё такое?! — опешил глава стражников, — уберите её, живо!
Двое из них попытались забрать Аделину, но девушка вцепилась в меня, как клещ, и не намеревалась так легко сдаваться. По крайней мере так было до тех пор, пока не пришлось задействовать ещё одного мужика. Втроём они наконец смогли отцепить Крижанскую, которая отнюдь не выглядела довольной от такого поворота событий.
— Что вы себе позволяете? — возмутилась она.
— У меня к тебе тот же вопрос, милочка, — командир подошёл к ней поближе, а затем хмуро оглядел нас, — какое право ты имеешь препятствовать городской страже?
— Я вам не препятствовала! Лучше скажите, капитан, почему этот человек задержан?
— Тебя это вряд ли касается, — начал злиться командир стражи, — даю тебе последний шанс уйти, а иначе…
— И не подумаю!
Аделина выглядела очень серьёзной. Отступать явно не собиралась, хоть и в подобном поступке особого смысла не было. Все равно Варрадин и даже Джек Леонидович меня знают, а вот подставляться ей лучше не стоит.
Только я хотел это сказать, как стража успела связать руки девушке и дальше нас повели уже вдвоём.
— Ты как? — настороженно спросил я, — цела?
— Разумеется, — уже более спокойным голосом ответила Крижанская, — я безумно волновалась за тебя! Ни слуху ни духу за последнее время, не приведи Творец случиться чего могло!
— Вообще-то оно и случилось, — я хмыкнул, вспоминая подробности нашего воздушного путешествия.
Глаза девушки расширились от изумления, но все подробности я ей расскажу позже. Пока надо было отделаться от этих приставучих змей. В конечном счете они завели нас в какой-то дом, переоборудованный под командный штаб. Именно там и оказался эдл Панкрат Варрадин вместе с другими важными персонами. Как я понял, это командиры разных отделений стражи, народного ополчения и прочего в том же духе. И в этот момент времени у них проходило нечто вроде военного собрания.
Стоило моему наставнику увидеть вошедших, как он тут же возмущенно нахмурился.
— Не понял, почему эти люди задержаны?
Глава этой группы, который успел меня за это время изрядно так выбесить, спокойно пояснил:
— Ваша милость, этот парень, — он указал пальцем на меня, — был замечен вместе с этим молодчиком, — в этот раз палец показал уже на Глеба, — на городских улицах. Они нарушили утвержденный распорядок дня, вдобавок ко всему показались нам подозрительными. Они сообщили нам, что вы их командир. Знакомы вам эти лица?
— Разумеется, знакомы, идиот! — покачал головой Варрадин, подойдя к нам ближе, — немедленно отпустите их.
Капитан явно растерялся от такого наезда в свою сторону. Пожалуй, его даже можно было понять, он ведь выполнял свою работу.
— Но…
— Никаких но, оставьте всех троих здесь, а затем проваливайте. Ищите других виновных.
— Слушаюсь, ваша милость, — в смятении пробормотал тот, а затем вывел своих людей на улицу и скрылся в толпе.
Я же благодарно улыбнулся своему спасителю и размял затёкшие руки.
— Очень признателен вам, наставник! Боюсь, нам бы…
— Что вы оба здесь делаете? — даже не дав мне договорить глухо произнёс он, — почему не в столице?
Теперь пришёл мой черёд удивляться. Похоже Варрадин сегодня в плохом настроении.
— Мы должны были отправиться в Клейн на фрегате прямиком из Тайла, профессор, — ответил Гриша, — но до города так и не добрались. На нас напал варракс.
— Вот как? — эдл нахмурился, вернувшись к столу, на котором лежали раскрытые карты, бумаги и письменные принадлежности. За стульями вокруг стола сидели те самые командиры, которые пока что хранили молчание. Судя по всему из них всех главным был именно Варрадин. — Выходит эта тварь ещё жива…
— Мы полагали, что её убили в Тайле, — шепнула мне на ухо Аделина, — после того, как его заметили в городе, ящер пропал. Здесь ходят разные слухи, что с ним могло приключиться.
— Боюсь даже сотня лучников его не убьет, даже при самом лучшем раскладе, — скептически проговорил я, понизив голос.
Но Варрадин меня все равно услышал.
— Это мы ещё посмотрим. Если хоть одна тварь из их семейства покажется в городе, я лично возглавлю атаку.
— Я думаю юноша прав, — подал голос один из командиров, — варраксы известны своей грозной силой. С ними обычный подход не сработает, надо думать иначе.
— Интересно как? — внезапно расправил плечи эдл, — я не собираюсь позволять ему убивать моих учеников, боясь самому выступить против него. Если того потребует случай, я сделаю это без колебаний!
— Наставник, мне кажется есть и другой вариант, — немного подумав, произнёс я, привлекая его внимание.
— Какой?
— Поставить против него того, кто обладает подходящими силой и возможностями. Обычный лук с обычными стрелами скорее всего здесь не помогут, я в этом точно уверен.
Аделина внимательно слушала меня, прищурившись. Панкрат Варрадин лишь усмехнулся.
— Неужели ты имеешь ввиду себя? Уж прости, Лаврентьев, но твоих сил пока недостаточно, чтобы справиться с взрослым варраксом, а других зодиакальных Стрельцов в городе нет.
Вот как? Думаю у меня были бы какие-нибудь шансы. Хотя не стоит строить из себя всемогущего, однажды такой подход выйдет мне боком. Пожалуй наставник прав, моих сил тут точно не хватит.
— Я согласен с вами, но есть ведь и другие способы, — загадочно улыбнувшись, проговорил, чем вызвал смятение у всех остальных.
— О чём идёт речь? — напрягся эдл, — может уже скажешь?
— Наставник, мы могли бы поговорить с вами наедине? — вместо ответа вопросил я, покосившись на остальных командиров в комнате.
Варрадин колебался всего пару секунд, после чего кивнул.
— Что-ж, значит на сегодня наше собрание закончено, друзья, — он обратился к своим коллегам, которые явно не были довольны таким раскладом. Но всё же через какое-то время они собрали вещи и покинули дом, откланявшись Варрадину.
После того, как внутри остались только мы четверо, я мог говорить спокойно.
Панкрат в этот момент подошёл к ведру с водой и, наполнив кружку до краёв, сделал несколько глотков. Он повернулся ко мне и кивнул.
— Докладывай, что там у тебя.
Собравшись с духом, я начал рассказывать, практически ничего не утаивая. Пришлось сообщить и о том, что нашёл Том Достоинства, и рассказать о всех своих мыслях и предположениях насчёт следующего артефакта. Варрадину я доверял, поэтому надеялся на то, что он сможет мне помочь.
— Что же касается уничтожения варракса, то можно использовать артефактное оружие, например арбалеты с соотвествующими болтами. Если снарядить ими отдельно выделенную группу воинов, то у них будет шанс задеть ящера, а быть может и убить, — закончил свой рассказ я.
Примерно две минуты наставник молчал, переваривая услышанное.
— Выходит ваша версия оказалась правдивой, студент, — печально вздохнул он, сделав очередной глоток воды, — всему виной послужил ритуал. Проклятье! Мне стоило догадаться об этом раньше…
— Но кто мог его устроить? — поразившись услышанному, спросила Аделина, — неужели действительно Зодиак?
— Ты же помнишь, как они напали на нас в доме Валлойева, — отозвался я, — Скорпион и Стрелец убили профессора, а затем выкрали Посох Клифа. После чего артефакт пополнил ритуальный круг, усилив воздействие Чёрной Погибели.
— Это очень серьёзное обвинение, Пётр, ты же понимаешь? — обратился ко мне наставник, — говорить о том, что во всём виновен правящий круг империи — очень опасно. Если это правда, они тебя попросту убьют, а если нет, то всё равно убьют за лжесвидетельство.
С этим трудно поспорить. Та игра, которую я затеял, может стоить мне жизни. Но в противном случае этой самой жизни всё равно не будет, если ничего не предпринять. Крайне паршивая ситуация, если честно.
— Я знаю, но другого выхода нет, — вздохнул я, — надо действовать сейчас, опередить их и не дать им заполучить фрагмент Пирамиды. А иначе ритуал приблизится к своей финальной стадии.
— Куда уж ещё хуже-то, — невесело усмехнулся Гриша.
— Хорошо, Пётр, — немного подумав, кивнул Варрадин, — в прошлый раз во время нашего разговора я не воспринял тебя всерьёз, но сейчас готов исправить это. Если в наших силах помочь простым людям избежать гибели, то мы должны это сделать. Значит, ты говоришь, Том Достоинства у тебя?
Я достал книгу и без лишних колебаний передал эдлу. Мысленно же я ликовал, радуясь тому, что хотя бы его получилось привлечь на нашу сторону. Небольшая, но всё же победа.
Панкрат положил книгу на стол и раскрыл её. На одной из страниц он прочитал фразу, разгадать смысл которой у меня пока так и не получилось.
— «В Обители камня и костей, в окружении скалистых пик и обрывов, найдёшь ты Великую силу, что сокрушила континент». Что бы это могло значить? — нахмурился он.
— Не могу сказать, но это может быть ключ к тому, чтобы найти способ убийства варраксов или тех же самых легионов.