Денис Ушаков – Чужая Земля (страница 20)

Но, как оказалось, оно было не одно. Несколько сферических паукообразных тварей орудовали в тоннеле. Вспышки выстрелов исходили прямо из их тел, словно огнестрельное оружие располагалось где-то внутри существ.

— Вы видите то же, что и я? — удивилась Лин.

— Сёрчеры! — выкрикнул Жека.

В этот момент раздался звук запускающегося двигателя, а за ним ещё одного, следом и третьего. Спустя мгновение рёв трёх силовых агрегатов разносился эхом между стен тоннеля, сигнализируя о готовности к движению.

— Что за чудища? — спросил Неделин, переключив внимание на парнишку.

— Тут целый бестиарий! — выкрикнул Маньяк в ответ, опережая Женьку.

— Все сюда, скорее! — скомандовал Стас, выглядывая из кабины. — Поехали!

Незнакомцы быстро погрузились в кузов. Грузовик, проехав с десяток метров, въехал в тоннель, подбирая остальных. Стас вдавил педаль газа в пол — и шесть больших колёс с визгом вгрызлись резиной в бетонный пол. Машина стремительно стала набирать скорость.

— Что, чёрт возьми, это за твари? Опять что-то из пустыни? — нетерпеливо возмутился Маньяк, стараясь перекричать звук работающих двигателей.

— Это не твари… Это машины! Они автономны и никем не управляются! — прокричал в ответ Стас.

По-другому говорить не получалось. Громкий звук работающих двигателей многократно усиливало эхо.

— Роботы? — удивился Михаил.

— Но как они сюда пробрались, вы видели их размеры? — спросил Сергей.

— Они могут попасть практически в любое место и специально для этого сконструированы. Сёрчеры созданы для поиска и уничтожения всего живого, что им попадётся, — продолжил Стас.

Сферические машины, закончив уничтожать жителей пещерного города, переключили своё внимание на грузовик, что на большой скорости отдалялся от них. Несколько секунд роботы передвигались на лапах, после, совершенно внезапно, первый из них подпрыгнул на полметра в воздух и сгруппировался. Его конечности сложились, аккуратным образом вжимаясь во внутренний корпус, образуя гладкую округлую поверхность.

Сжавшись в размере в полтора раза, сёрчер приземлился на землю уже в форме идеальной сферы. Его примеру последовали остальные роботы. Спустя секунду они включили периферийное освещение, залившее всё вокруг светом. Теперь было отчётливо видно, как три больших металлических шара катились вслед за грузовиком, снося всё на своём пути.

— Какого… Они что, трансформируются? — удивился Маньяк.

— В зависимости от местности и ситуации, сёрчеры подстраивают свою форму для эффективного перемещения и ведения боя, — ответил Станислав.

— И что они ещё могут? — спросил Миха. — Летать?

— Говорят, что да. Но сам я не видел.

— Идеальная автономная боевая машина, — сказал Михаил.

— Да, наши АБМ — бесполезные радиоуправляемые игрушки, в сравнении с этими тварями! — возмутился Маньяк.

— И как быстро они передвигаются? — спросил Неделин, наблюдая, как медленно, но верно сёрчеры идут на сближение.

— Этого я тоже не знаю — остаётся надеяться, что мы окажемся быстрее.

— Не окажемся, — подметил Маньяк, доставая две гранаты, что он собрал с тел поверженных штурмовиков.

— Это то, что я думаю? — поинтересовался майор, глядя на Санька.

— Надеюсь, мы думаем об одном и том же, — усмехнулся Маньяк.

— Знаешь, как пользоваться?

— Понятия не имею, но не зря же я изучал сапёрное дело, — ответил Саня, разглядывая гранаты в попытках понять, как их активировать.

Тем временем сёрчеры активно сокращали дистанцию. Грузовик тряхнуло, немного сбив с траектории. Задние оси занесло, но Стасу удалось сохранить управляемость машины.

— Простите! Я думал, что всё расчистил под габариты машины, — извинился Станислав, видя, как всех раскидало по кузову.

Грузовик зацепил стоявший кран на колёсах, стрелу которого от удара развернуло, и она перекрыла часть проезда. Однако сёрчеры, сжав свою сферическую форму до нужной ширины и вытягиваясь в высоту, преодолели образовавшееся препятствие, совершенно не сбавляя скорости. Проехав в виде моноколеса ещё некоторое расстояние, роботы вернулись к шарообразной конфигурации.

— Опаньки! — неожиданно воскликнул Маньяк и выбросил гранату из кузова.

— Ты что? — удивилась Лин. — Зачем? — непонимающе демонстрируя недовольство.

— Теперь я знаю, как эта штука работает, — улыбнулся он в ответ.

Сане было неизвестно, сколько секунд составляет задержка у детонатора взрывного устройства. Поэтому, как только ему удалось активировать гранату, провернув кольцо, огибающее корпус, на пол-оборота, он выбросил её.

— Один барашек на лугу; два барашка на лугу, — стал он отсчитывать вслух до взрыва.

— Это что — считалка? — удивился Миха.

Перечислять пришлось до четырёх. Спустя это время раздался негромкий хлопок и гранату разорвало на несколько равных частей, разлетевшихся в разные стороны. В следующее мгновение каждая из них детонировала отдельной вспышкой, пламя которых, переплетаясь, заполнило всю ширину тоннеля.

Взрывная волна пробежалась по сводам, беспокоя старые сколы в бетонных стенах. Трещины стали разрастаться, разделяя цельные секции на десятки и сотни маленьких кусочков, многие из которых отваливались, ссыпаясь вниз.

— Я придумал! — крикнул Маньяк.

— Что бы то ни было, делай это быстрее, — посоветовал Сергей.

Впереди замаячил свет, лениво пробивающийся с улицы. День близился к ночи. Стены неаккуратно обрывались, неожиданно утопая в песчаной насыпи, формирующей путь наружу. Словно кто-то сломал тоннель пополам, выкинув прочую часть.

— Скоро окажемся снаружи, — сказал Стас, закрывая засов окна на боковой двери в кабину.

Его примеру последовали остальные, закрывая металлические задвижки окон. Только задняя часть оставалась полностью открытой ввиду отсутствия стенки кузова. Под потолком висел скрученный тент, который и играл при необходимости роль недостающей задней двери.

Начал доноситься завывающий гул ветра, что с невероятной скоростью проносился мимо. Песчаная буря бушевала и находилась в самом разгаре. Маньяк на глаз прикинул скорость машины и расстояние до конца тоннеля таким образом, чтобы выброшенная граната взорвалась у самого его окончания. Он надеялся на то, что ослабленная в месте обрыва конструкция не выдержит ударной волны и обрушится.

Саня всё просчитал и приступил к реализации задуманного. Повернув кольцо детонатора на пол-оборота, он вновь стал отсчитывать барашков. На втором он со всей силы швырнул гранату вверх, под самый потолок. Уже знакомым образом устройство разлетелось на несколько частей, и через мгновение они все детонировали.

Грузовик уже поднимался вверх по песчаной насыпи, которая выводила наружу.

— Держитесь! — крикнул Стас, пристёгиваясь в кресле ремнями безопасности.

Маньяк всё рассчитал верно: место, время и нужное расстояние. На всём ходу машина выскочила из тоннеля на улицу, оказавшись в каньоне из песчаника. Спустя несколько секунд следом за грузовиком, словно из пушки, на всех парах вылетели облака дыма, пыли и песка.

— Где мы? — удивился Сергей, стараясь разглядеть окрестности. — Это что — каньон?

— Видимо, при землетрясении образовался. Не удивлюсь, если на той стороне тоннель продолжается, — задумчиво ответил Миха.

— Так и есть, — сказал Стас. — На той стороне каньона действительно есть вход в тоннель. Только нам туда не добраться — он выше уровня земли метров на пятнадцать!

Буря неистовствовала, замедляя скорость машины сильным встречным ветром. Из облака пыли, изверженного обрушенным тоннелем, показалась металлическая сфера. На этот раз робот стал значительно меньшего размера — всего около пятидесяти сантиметров в диаметре — и передвигался по воздуху. Сёрчер резко и непринуждённо менял направление, практически без инерции в траектории движения, поведением напоминая стрекозу.

— Серьёзно? — недовольно воскликнул Маньяк. — Дрон?

Он вскинул винтовку и несколько раз прицельно выстрелил по преследовавшему их летательному аппарату. Но, быстро реагируя на угрозу, робот легко уклонился от пуль. Лин прицелилась и также открыла огонь. Саня повторно выстрелил несколько раз. Но ни одна из пуль не попала в цель.

Сферическая форма робота изменилась. С левой и правой стороны его корпус расширился. Из нескольких открывшихся пазов дрон открыл ответный огонь. Но безуспешно. Из-за ветра сёрчеру приходилось постоянно корректировать направление, компенсируя мощную нагрузку встречного потока воздуха. Его сильно мотало, и поэтому с прицеливанием возникли сложности.

Грузовику, ввиду веса и габаритов, а также благодаря мощным двигателям, оказалось легче пробиваться через песчаную бурю. Медленно, но верно машина уходила в отрыв от преследующего летающего дрона. Каньон постепенно сужался и снижался. Видимость становилась хуже, а сёрчер всё сильнее отставал.

Вырвавшись наконец на равнину, Станислав стал уводить машину в сторону, описывая дугу то влево, то вправо. Пришлось сбавить скорость, чтобы неожиданно не напороться на то, что могло появиться перед носом из песчаной пелены. В какой-то момент дрон вовсе скрылся из виду, и вот уже несколько минут никоим образом не напоминал о себе.

— Кажется, отстал, — предположил Маньяк.

— Похоже на то… — ответила Лин.

— Безопасно ли нам ехать через бурю? — спросил Неделин.

Стас существенно сбросил скорость к этому моменту, так как видимость не превышала расстояния в корпус грузовика.