Денис Тесновец – Асфера – Перепутье миров (страница 32)

Откинув преследователей от входа в пещеру, наг уложил девушку внутри, а сам схватил стоящий рядом валун и стал закрывать им проход. Солдаты кинулись на него, нанося ему глубокие раны, но он словно не замечал этого. Когда камень почти закрыл вход, исполин повернулся к солдатам лицом и, сжавшись в плотный комок, закрыл оставшийся проход своим телом.

Спустя пару долгих секунд капрал дал приказ прекратить атаку. Исполин был без сознания, но по-прежнему закрывал собой единственный проход к принцессе. Солдаты стояли, тяжело дыша, не отводя встревоженных взглядов от нага. Храмовник Себастьян, опомнившись, бросил свой молот и кинулся к водопаду, где все ещё находился начальник дворцовой стражи. Спустя несколько минут солдатам удалось вытянуть бесчувственное тело нага и освободить проход. Солдаты собирались добить гуманоида, но старый капрал остановил их.

– Не стоит, – покачал головой старый солдат. – Он не представляет угрозы.

Один из солдат протянул выловленную им тряпицу, в которую превратилась некогда дорогая сорочка. – Мне что-то так не кажется.

– Когда, кажется, креститься нужно, – брезгливо фыркнул капрал, – а в таких случаях думать головой нужно. Если бы он хотел причинить ей вред он бы не стал её спасать и рисковать своей жизнью. Посмотри на него, – капрал указал на едва дышащее, тело нага, – ему ничего не стоило разбросать нас как котят или скрыться в воде, как например это удалось нашему капитану. – того как раз сейчас вытаскивали из воды.

Десять солдат с трудом сдвинули громоздкий валун, покрытый влагой и кровью нага. Мужчины вынесли принцессу на свежий воздух, где та быстро пришла в себя.

Очнувшись, Октавия увидела перед глазами знакомые лица гвардейцев. Картинка происходящего быстро собралась в её голове.

– Где наг? – подскочив на подгибающиеся ноги, воскликнула принцесса. Голова кружилась и сильно болела. – Если с ним что-то случилось, вы об этом, очень пожалеете!

– Простите госпожа, – обратился к девушке капрал. – Мы не сразу сообразили, что к чему. Поэтому ваш защитник сильно пострадал. Но не переживайте, Себастьян быстро поставит его на хвост. Как только откачает капитана.

Даже все разом, солдаты не смогли остановить девушку от того, чтобы увидеть своего защитника. Храмовник из отряда Валентайма уже снял с капитана доспех и принялся откачивать бедолагу. Когда Катрон очнулся, и вода стала выходить из его лёгких, ему показалось, что его выворачивает наизнанку. Храмовник Себастьян похлопал своего капитана по плечу и отправился оказывать помощь принцессе. Ещё издалека Себастьян услышал крики принцессы и извиняющийся голос капрала.

– Я не позволю вам больше и пальцем дотронуться до него! Вы меня поняли! – доносился повелительный тон принцессы. – И без возражений, я требую, чтобы ему оказали помощь! – принцесса была похожа на разгневанную фурию. При этом общаясь с ней, все старались не поднимать головы, так как та все ещё щеголяла в накидке на голое тело.

– Как прикажите ваше высочество. – капрал стоял перед девушкой не смея поднять взгляда.

Заметив храмовника, девушка направилась к нему, сразу забыв о капрале.

– Себастьян, если не ошибаюсь, – обратилась к храмовнику девушка, и тот тут же вытянулся по струнке, – ты служитель Бога Веталла. Я приказываю, оказать исцеляющую помощь моему спасителю. И Я, не потерплю никаких возражений!

– Госпожа, простите меня, но я не могу этого сделать. У меня осталось всего пара заклинаний, а у нас и так шестеро солдат нуждающихся в лечении. Даже на них всех моих сил не хватит, а восполнить заклинания я смогу не раньше следующего полудня.

Неожиданно появился капитан Валентайм. – Себастьян я как лидер отряда запрещаю вам применять исцеляющие заклинания на эту ящерицу. Я не могу подвергать своих людей опасности!

– Валентайм! – буквально прорычала имя капитана принцесса. – Я приказываю вам пересмотреть ваш приказ! Он не опасен и если бы не он, то спасти меня вам вряд ли бы удалось. – стояла на своём Октавия.

– Я не понимаю, зачем это вообще нам нужно? Ваша жизнь теперь в безопасности, и мы отправляемся обратно в замок. Поэтому не вижу никакого смысла задерживаться из-за гуманоида. – стоял на своём Валентайм.

– Я никуда без него не поеду! Слышите! Вы не просто окажем ему помощь, но и возьмём с собой. И ни каких возражений капитан. – после этих слов принцесса вновь обратилась к храмовнику. – Себастьян, раз уж вы не можете использовать на нем исцеляющие заклинания, так окажите хотя бы медицинскую помощь. Накладывать швы и повязки вы ведь умеете. Так вот и займитесь этим немедленно!

***

Глубоко под землёй, в недрах заброшенных шахт, Новаку приходилось передвигаться на полусогнутых ногах. От него, как обычно, исходил сильный запах крови. Свет от факела трепетал и отбрасывал причудливые тени, больше походившие на фантазии душевнобольных. Асф направлялся в глубину шахты, чтобы добыть кору с корня древа жизни. Когда-то он уже ходил по этим туннелям за корой древа, но его запасы магических ингредиентов сильно истощились. С момента нападения на короля Ривендейла Сефуллуса четвёртого Новак сумел значительно пополнить их. Он уже побывал в жерле потухшего вулкана, добыл чешую дракона, кровь священного зверя и даже землицу с могилы, где вора закопали. Одних частей тел магических зверей было с десяток, однако самым сложным в добыче ингредиентом оказалось добыть кровь девственницы. Он посетил несколько женских монастырей, несколько маленьких деревень недалеко от своего логова, но всё было напрасно, пришлось обращаться к поставщикам из запретной секты. Пройдя ещё несколько развилок, Новак зашёл в туннель, заканчивающийся тупиком. Туннель упирался в огромный белый корень. Подойдя ближе, он закрепил факел в трещине на стене. Корень древа жизни, казалось, пульсировал от силы, текущей в нём. Гигант достал крупный алмаз и стал усердно царапать корень древа острыми гранями алмаза. Древо было чрезвычайно крепким и твёрдым, Новак достал пузырёк со слизью из вытяжки слайма и покрыл ей участок корня, который продолжил царапать алмазом. Так он скреб корень около пяти часов, пока его мышцы не начало сводить от перенапряжения, а пальцы не перестали слушаться. Наконец решив, что этого достаточно, Новак взял лист пергамента и промокнул им слизь, та без остатка втянулась в пергамент. Достав из пространственного хранилища продолговатую колбу и свернув пергамент в трубочку, засунул его в колбу. Поднеся колбу к факелу, Асф поджёг пергамент и буквально за считанные секунды от пергамента и слизи не осталось и следа, а на дне колбы собралась крошка от корня. Закупорив колбу, гигант с довольным лицом вернул её в пространственное хранилище. Обратный путь получился вдвое быстрее, выбравшись из шахты гигант достал рог из огромного зуба и набрав полную грудь воздуха, стал дуть. Не прошло и пары минут, как, разгоняя пыль, на площадку перед шахтой опустился зелёный дракон. Зверь был довольно крупным, если не сказать огромным. Но первое, что бросалось в глаза, были руны, изображённые на всех его чешуйках, от чего его окрас казался не таким ярким. Сложив крылья, дракон двинулся к Новаку. Подойдя ближе, он опустился к земле, поджав одну из лап. Асф, ступая на лапу как на ступеньки, поднялся к седлу у основания шеи дракона и, ухватившись за роговые отростки ящера, быстро взобрался в укреплённое седло. Стоило мужчине усесться, как дракон, расправив крылья, сильно оттолкнувшись от земли всеми лапами и взмахнув крыльями, поднял себя в воздух. Чешуйчатый исполин активно работал крыльями, набирая высоту, пока не поймал восходящий воздушный поток, и вскоре Новак уже пролетал над полями в направлении своего убежища недалеко от «Медной горы».

Вернувшись к себе, Асф тут же направился к хрустальному шару. Сконцентрировавшись на своём собеседнике, Новак попытался связаться с повелителем нежити, но всё безуспешно.

– Значит вот оно как. Похоже Октавию доставить не удалось, а жаль. Сферу тоже ещё не доставили. Чем же там занимается этот полукровка. Что же, придётся все брать в свои руки. Если лич потерпел поражение, значит он в ближайшее время должен переродиться. Я пока начну сбор наёмников, а этот труп займётся собранием и сгоном всякой мелочи. Времени в обрез, Сефуллус наверняка вскоре соберёт целое войско для штурма моего убежища.

Новак, подойдя к каменной стене, выдвинул довольно крупный камень, закрывающий потайную нишу, и выудил оттуда довольно увесистый мешок, который позвякивал при каждом движении. Поставив на место камень, он взял рог и направился наружу. Времени для найма его солдат оставалось не так много.

***

Храм Агатки походил скорее на крепость, что было недалеко от истины. Высокая каменная стена, усиленная башнями, и окованные железом дубовые ворота, в которых спокойно разъедутся двое всадников. Несколько казарм, в которых жили паладины и храмовники священного Бога, и несколько деревянных бараков для челяди. Огромная баня, отдельная столовая, оружейная, склад, хранилище провианта и, конечно же, сам храм. Огромное каменное строение с большими окнами, остеклёнными витражными стёклами. Над главным входом в храм красовался символ Бога Агатки. Здесь, на территории храма, учились сражаться, молиться, изгонять нечистые силы паладины и храмовники. Здесь же находились и два из трёх инквизиторов Агатки. Не проходило и недели, как инквизиторы устраивали публичную казнь неверных, как они говорили, очищающий ритуал. Они практиковали множество видов казни, но предпочтение отдавали сожжению заживо. В подвалах храма в темнице всегда хватало как заключённых, так и свободных мест, да и камеры пыток никогда не пустовали. Всё шло своим чередом, ничего не предвещало перемен. В ближайшее время ожидалось прибытие третьего инквизитора Агатки со своей свитой. Из-за уверенности и вседозволенности охрана была расслаблена, редкие патрули и спящие постовые уже были обычным делом.