Денис Тесновец – Асфера – Перепутье миров (страница 28)

На утро её разбудил оборотень, солнце только-только взошло, на траве ещё поблёскивала роса. Друид собирал её горстями и промывал слипающиеся ото сна веки. Девушка попыталась встать, но неожиданная боль в мышцах не дала ей сделать и пары шагов. Глядя на украсившую личико девушки гримасу, оборотень тяжело вздохнул.

– Сиф. Все, мы добегались, – оборотень окинул юную принцессу рассерженным взглядом, при этом почёсывая все ещё спящую медведицу. – Нет, ну я так и знал, что все этим кончится. Она же раньше не бегала больше чем от кровати до зеркала.

– Со мной все в порядке! – уверенно заявила Мелиса. – Я просто неудобно легла и мышцы затекли. Сейчас все пройдёт, и я снова смогу бежать. – стала заверять товарищей девушка.

– Не рассказывай сказки, ты даже к вечеру толком ходить не сможешь не то что бегать. – Пётр вышел из берлоги и направился к Сильфейну.

Мужчины долгое время что-то обсуждали, наконец оборотень вернулся с хмурым лицом. Подхватив девушку на руки, он вынес её из берлоги. В нос девушки ударил свежий утренний воздух. Эльф, покопавшись во внутренних карманах своего плаща, вновь нырнул в берлогу.

– Дядя Пётр, я правда смогу идти! Вот увидите, вы только зря волнуетесь.

– Ага, пойдёт, как же. А потом ещё и побежишь. И побежишь ведь, – тяжело вздохнув, оборотень посмотрел на девушку, – через боль, но все равно ведь побежишь и виду не подашь. А потом свалишься и даже стоять не сможешь дня три. И что тогда нам прикажешь с тобой делать?

– Дядя Пётр, но как же Тиса. У нас и так мало времени они уже завтра к полудню будут на месте.

– Да знаю я. – нахмурился Пётр. – Придумаем, что ни будь, что нам ещё остаётся.

– Может у профессора Сильфейна найдётся, что-то из трав для зелья на восстановление выносливости? С надеждой спросила Мелиса.

– Я уже спрашивал его об этом. Покачал головой оборотень. – Нет ни у него, ни поблизости нужной травы. – из берлоги раздался медвежий рёв и спустя мгновение оттуда показался старый друид с медведицей. – Ну, вот карета подана. Улыбнулся Петруха.

– Какая карета? – непонимающе уставилась на него девушка.

– Для вас юная принцесса Мелиса, для вас! – самодовольно заявил эльф, похлопывая по округлому меховому боку. – Медведица согласилась отвезти вас до начала владений храма. К тому времени, мази, которые я вам дам, должны будут восстановить ваши ножки, – эльф просто излучал самоуверенность и гордость.

– Смотри не лопни от гордости жаба бородатая, – фыркнул оборотень, усаживая девушку на медведя.

Мелиса не могла сдержать слез. Уже в который раз её спутники находят выход из казалось бы, патовой ситуации, не давая её надежде угаснуть. Вскоре верхом на медведице, измазанная жгучими мазями она вместе с друзьями, направлялась дальше, пытаясь опередить колонну служителей Агатки.

Медведица оказалась довольно спокойной, и тем самым Мелиса не ощущала никаких трудностей. Если не считать пары малинников, из которых даже Сильфейну долго не удавалось вытянуть косолапую. Дорога пролегала довольно спокойно, солнце стало припекать разгорячённые бегом тела, пот струился со всех обильными ручьями. Хуже всех от жары приходилось медведице, она взмокла, язык вывалился и шлёпал её по пухлым щекам. Шерсть слиплась, становясь похожей на иголки. Друиду и Петру приходилось бежать рядом с медведем: во-первых, это не давало ей свернуть в манящие кусты, во-вторых, им не приходилось дышать пылью, поднимаемой зверем. Когда жара стала не выносимой, а медведь взмок, как пропитанная губка, было решено сделать привал в небольшой роще. Медведя отпустили поваляться в тени близ лежащих кустов, а сами путники на скорую руку стали организовывать себе обед. Оборотень рылся в сумках, доставая куски вяленного мяса, хлеб и бурдюк с водой. Друид занялся костром, собрал сухие ветви и, воздав благодарственную молитву, разжёг костёр. Мелиса прогуливалась по роще, разминая онемевшие мышцы, эльфийские мази быстро восстанавливали её ноги, и те уже не подгибались при каждом шаге. Хотя о том, чтобы бегать, речи по-прежнему не шло. Разведя костёр, Сильфейн принялся осматривать ближайшую поляну на предмет полезных трав.

Оборотень, заметив копошащегося в траве друида, обратился к принцессе. – Ну вот пусти козла в огород. Щас этот защитничек природы всю свою не наглядную природу и сожрёт.

Друид, не найдя на поляне ничего подходящего, кроме пары корешков и нескольких грибов, покопавшись в карманах своего плаща, достал небольшой мешочек. Высыпав на ладонь с десяток мелких зёрен, эльф отобрал нужные и посадил в землю на небольшом расстоянии друг от друга. Усевшись поудобнее, старый друид опустил руки в землю и стал подпитывать её своей силой, ускоряя рост посаженных им растений.

– Сиф и где ты здесь собираешься воду найти? – поинтересовался Пётр. – Я же тебя к столу такого не подпущу, пока руки чистые не покажешь. А воду из бурдюка не дам! – заворчал Пётр.

Эльф даже глазом не повёл, он давно уже привык к такому поведению друга. Спустя пару минут перед ним уже красовалось с десяток крупных и аккуратных грибов, а рядом уже вырос небольшой лавровый куст.

Оборотень, увидев лавровое деревце аж сплюнул. – Если ты в лесу нашёл грибы, это эльфы помогли.

– Если ты нашёл лаврушку, поищи ещё, найдёшь Петрушку. – продолжил стишок друид, собирая свои творения.

Через пару минут друзья уже наворачивали за обе щеки мясо с грибами, приправленные заготовленными специями друида. Девушка, доев свою порцию, поинтересовалась.

– А как там медведица, ей ведь тоже нужно перекусить. А у нас мясо ещё осталось?

– Нет, я походный поек этой зверюге не дам, – запротестовал Пётр, – я лучше Сифа скормлю ей. О, вы же травники! Так вот и вырастите ей малинник, пусть косолапая радуется.

– У меня нет малиновых зёрен, да и что ей той малины, что мы с Мелисой вырастим. Да и… – эльф замолк, когда заметил пристальный взгляд оборотня себе за спину. – Петруха куда это ты так уставился?

Оборотень кинулся закидывать вещи в дорожный мешок. – Эй, красавица, надеюсь, что ты уже можешь бегать. Потому что твой транспорт возвращается и возвращается поевший.

– И что в этом плохого? – непонимающе уставилась на него девушка.

Оборотень вытянул руку в направлении леса и, закинув сумки за спину, бросился наутёк, прихватив девушку на плечо вперёд ногами. Мелиса округлёнными глазами смотрела, как к ним приближается медведица, окутанная непонятным облаком. Девушка не могла ничего толком разглядеть, так как Пётр припустил ещё быстрее.

– Да что случилось? – завопила девушка.

– Когда твоя сластёна со всеми теми жужжащими кондитерами нас догонит, ты узнаешь. Вернее, почувствуешь. – на бегу проорал Пётр.

– И где она только нашла пчелиный улей? – удивился Сильфейн. – Да ещё такой большой.

– А ещё друид называется. Тьфу на тебя. Медведь он на то и медведь что бы мёд искать. – скривился оборотень. – Его же так и назвали, потому что он ведает, где мёд.

– Что умный дофига! – возмутился друид.

– Учитель, а вы как друид может утихомирите пчёл! – подсказала Мелиса.

– Ещё одна умница нашлась, – буркнул друид, перескакивая через бревно. – Будешь умничать, попрошу Петруху бросить тебя. Вот и посмотрим, как ты будешь с ними всеми договариваться.

***

Ночь была ясная, а на небе не было ни облачка, луна ярко освещала землю. Виверна летела уже около четырёх часов. Тварь понимала, что её преследователи по-прежнему гонятся за Октавией. Принцесса всё это время извивалась, мешая ей лететь. С земли раздавалось посвистывание и щёлканье кнутов подгоняющих лошадей. Доппельгангер понимал, что ему скоро нужно будет приземлиться, чтобы отдохнуть. Ему нужно было оторваться от преследователей, поэтому он свернул ближе к горам и последние несколько часов летел в направлении горного хребта. Перелететь через него не составляло никакого труда, а вот перебраться на лошадях через гору, пусть и небольшую, было довольно проблематично и занимало уйму времени. А уж если погоня решит обогнуть горный утёс, то у виверны будет ещё около суток в запасе. Единственная проблема – это принцесса. Стоит ей оказаться на земле, как она тут же уничтожит своего похитителя. Оставалось надеяться на то, что девушка обессилена после сражения с некромантом. Примерно через час химера достигла горного хребта, крылья уже с трудом удерживали двойной вес. Отголоски погони утихли уже через пятнадцать минут. Выбрав наиболее удобную траекторию полёта, виверна стала набирать высоту для преодоления хребта. Принцесса в полуобморочном состоянии, голодная, замёрзшая в одной сорочке, видела, как под ней проносятся каменные пики. Она потеряла счёт времени, её трясло от холодного ветра, девушка уже не чувствовала ног. Всё чаще и чаще она ловила себя на мысли, что периодически просто отключается, теряя сознание. Спать было нельзя, она понимала, что она, скорей всего, уже не проснётся от этого сна.

– Вот согрейся! – раздался скрипучий голос химеры.

Девушка поняла, что находится в свободном падении. Ничто её больше не удерживало. Но ей было все равно, сил не было даже испугаться. И вот он, удар, девушку словно бросили в котёл с кипятком. Густая обжигающая жижа захлестнула её замёрзшее тело с головой. Октавия тут же пришла в себя. Она барахталась, пытаясь выбраться или хотя бы ухватиться за что-нибудь. Наконец ей это удалось, практически вслепую она ухватилась за пучок острой травы и из последних сил вытянула себя на поверхность. Когда Октавия немного пришла в себя, она поняла, что находится в болоте. Почти по самую шею затянутая в трясину и ухватившаяся за осоку. То, что ей показалось кипятком для её закоченевшего тела, было просто тёплой болотной водой. В лунном свете и мерцании множества светлячков рядом с ней на корягу опустилась виверна.