Денис Шестаков – Герои ранга «Так себе», или пособие о нестандартном прохождении квестов (страница 7)

– Ну так а луком ты вообще владеешь? – Немного замявшись, спросил Седрик. – Мне просто интересно, как ты задания в Гильдии выполняла, а то мы этого даже не увидели ни разу…

Девушка вытерла платком слёзы, достала стрелу из колчана за спиной, натянула тетиву, прицелилась куда-то ввысь и выстрелила. Всё это заняло у неё буквально несколько секунд. Спустя мгновения на землю за спиной отряда упала мёртвая ворона с перебитой стрелой шеей.

– Я решила, что, будучи лучницей, останусь в относительной безопасности. Мне не нужно будет вести бой вблизи, хотя клинком я тоже владею неплохо. Ну а люди-маги привлекают к себе много внимания, да и опыта у меня не так много… Всё это время я соблюдала осторожность, удаляясь от столицы подальше, чтобы меня не нашли слишком рано.

– Так ты и правда решила сбежать не навсегда? – Уточнила Ясмин.

– Конечно, я же единственная наследница. Я всё понимаю, это участь, которой мне не избежать, но попасть домой я хотела на своих условиях.

– Ну… – Эльфийка почесала затылок. – Дело в том, что мы при любом раскладе скоро должны были выдвигаться в Сиринель. Для повышения ранга надо пройти аттестацию в столице. Так что, хочешь ты этого или нет – но мы отправляемся туда.

– Ладно… – Чуть подумав, ответила Лани. – Значит, такова судьба. Но у меня есть парочка условий. Первое: никаких «Ваше Величество» и так далее. Я являюсь членом отряда, поэтому постарайтесь относиться ко мне соответствующе. Это не приказ, а просьба. И второе: по пути в Сиринель мы будем выполнять задания Гильдии, соответствующие нашему статусу. Никаких «Отнеси булку хлеба бабушке на опушке» или «Принеси десять хвостов полевых мышей». Я хоть и будущая королева, но боевые навыки у меня имеются. Идёт? – Лани протянула руку главе отряда.

Ясмин потопталась на месте, взвешивая всё «за» и «против». Потом подошла к девушке и пожала ей руку.

– Идёт. Значит, ты понимаешь, что я в отряде главная, и ты будешь моей подчинённой?

– Да, ты – командир, и я буду тебя слушаться.

– Хорошо… – Протянула эльфийка и дала принцессе подзатыльник. Та громко ойкнула и схватилась за ушибленное место. – Это тебе за то, что подвергла себя и отряд будущим опасностям.

– Вот за это точно казнят… – Тихо сказал Бисан.

– Как пить дать. – Вздохнул дворф и похлопал товарища по плечу. – Ну что, пойдём собираться в свой последний путь…

Бисан положил руку на свой наплечник, проведя пальцами по клейму «Бархатного сердца», а затем перевёл взгляд на свою сестру, которая высказывала принцессе всё, что она думает по поводу всего этого. Та виновато опустила голову и поникла, изредка кивая.

– Напоил принцессу, а та потом ещё и обниматься полезла… Мне никто никогда не поверит! – Улыбнулся он и пошёл вслед за Седриком.

Отряд собрался в круг, и Ясмин, рисуя на земле палкой, строила маршрут до Сиринеля:

– Сперва возвращаемся в город и сдаём квест. Припасы с магазина нам уже не нужны, в лагере полно всякого добра в дорогу наберём. Если повезёт – возьмём задание, находящееся по пути в Пимбаун. Там отдохнём и пополним запасы. – Она нарисовала палкой круг и провела до него извилистую линию.

– Один из моих братьев работает в своей мастерской как раз в Пимбауне. – Сказал Седрик. – Я бы к нему заглянул, может, новиночки какие появились.

– Хорошо. – Кивнула Ясмин. – Дальше у нас есть три варианта: короткий путь ведёт через Мысоград, вдоль побережья, но с нашими рожами там делать нечего… А принцессу мы одну туда за провиантом не отправим. Второй путь – по дороге до Сильсвейра, но там бандитов полно, если не найдём хорошо вооружённый караван до города, этот вариант отпадает. Третий, – командир начертила линию и обвела её бесформенной фигурой, – самый длинный, через леса, поля и холмы, до Купграда. Зверья не особо много, влипнуть во что-то шансов мало. Но крюк придётся делать солидный. В общем, после Пимбауна будет ясно. Дальше – прямая дорога к столице, по пути наверняка будет парочка небольших поселений. Как только попадаем в Сиринель – повышаем ранг отряда и сразу возвращаем принцессу в отчий дом. Вопросы, предложения?

– Если получится взять чуть на восток перед столицей – я бы заглянул в Сакрецию. – Сказал орк. – Очень хотел бы туда попасть.

– Тут как получится… – Почесала подбородок эльфийка. – Я тебя понимаю, Сакреция – город магов, но ты же осознаёшь, что это второстепенно?

– А я поддерживаю Хазара. – Подала голос Лани. – Мне это тоже было бы полезно, да и будет возможность воспользоваться телепортом Академии до столицы, если появится такая возможность. – Ясмин с подозрением посмотрела на девушку. – Что? Ты думала, будто я буду артачиться и сопротивляться, намеренно задерживая вас по пути?

– Ладно, Сакреция – так Сакреция. – Согласилась та. – Извлечём из похода больше пользы. Седрик, Хазар, вы же не были раньше в столице? – Дворф с орком кивнули. – Там в целом спокойно, ведите себя естественно и сильно не выделяйтесь. Мы отряд колоритный сам по себе, нам лишнее внимание ни к чему.

– Сестра дело говорит, я вот выделился уже в своё время… Если там остались старые банды и те, кто меня помнит – можно будет козырнуть знакомством со мной, и если всё сложится удачно – получится избежать некоторых неприятностей.

– Ну или мои сослуживцы, если кто живой остался. Они наверняка уже всех твоих переловили, кстати. В общем, если разделимся в столице и попадёте в переделку – определите по роже, стражники перед вами или уголовники, и прикрывайтесь кем-то из нас.

– Видел я твоих стражников, рожи хуже, чем у уголовников. Сама-то… Ай! – коронный подзатыльник Яс прервал брата.

– Если вопросов больше нет – выходим. Лани, на пару слов. – Эльфийка мотнула головой в сторону. Они отошли чуть подальше, и Яс продолжила. – Нам не повысить ранг без пятого члена отряда. Я могла бы по пути подыскать тебе замену, и это бы не противоречило нашему договору, но я решила сыграть в твою игру, и надеюсь, что ты не заставишь меня пожалеть об этом. Аттестацию мы проходим этим же составом, а дальше наши пути расходятся. Если я крикну «Лицом в землю!» – ты тотчас же это делаешь. Даже если там будет лежать коровья лепёшка.

– Я понимаю, если ты говоришь «Жри дерьмо Дружка» – я уточняю, сколько. Если прикажешь трахнуть тролля, я уточняю, в какой позе. Яс, не ограничивай себя в выражениях передо мной. – Лани приобняла эльфийку, – И да, я знаю, что ты такого мне не скажешь сделать. Я уже взрослая по меркам людей, да и вообще, мне ещё королевством управлять, я не глупая. Проблем со мной не будет. И спасибо тебе за всё.

Эльфийка как-то на автомате приобняла девушку в ответ. А она умеет к себе располагать, подумала Ясмин… Если она и правда хочет узнать мир за стенами замка таким способом – может, в этом подходе действительно есть некая мудрость.

– Только подзатыльник, пожалуйста, мне не давай… – Сказала принцесса, отстранившись. – На вид ты чуть ли не более хрупкая, чем я, но рука у тебя тяжёлая.

– Ты слышала ночью Бисана – я дуболом в кольчужной юбке. Звание лейтенанта не за нежные ручки дают. – Улыбнулась эльфийка. Незаметно для неё самой всё напряжение от ситуации как рукой сняло.

К полудню отряд вернулся к Мутону, городу, с которого всё началось. Яс отчиталась о выполнении квеста и стояла перед доской заданий, присматривая что-то по пути к Пимбауну. Лани стояла рядом и внимательно всматривалась в каждую табличку, то и дело указывая пальцем на задание, которое ей приглянулось, но эльфийка каждый раз отмахивалась, мотивируя тем, что это либо не по пути, либо не по рангу.

– Слушай, Яс… Я вот раньше как-то не задумывалась, но каким образом Гильдия формирует задания? Откуда они знают точное местоположение, и что там надо сделать?

– Уверена, без магии не обошлось. Вообще, многие секреты Гильдии Авантюристов покрыты тайной похлеще, чем Дружок шерстью. – Ясмин почесала подбородок. – Ходят слухи, что тут не обошлось без высших сил. Ни одно живое существо не может знать таких подробностей.

– Ну, такие себе подробности. Вот тут сказано: «Зачистка логова монстров», а кто там – ни слова. – Лани указала пальцем на одну из табличек.

Эльфийка присмотрелась получше к заданию и снова почесала подбородок.

– Хммм… А нам по пути. И ранг невысокий, маловероятно, что там будет что-то очень опасное. Выглядит проще, чем задание с бандитами. Но меня немного напрягает то, что не указано, какие монстры там обитают…

– Так может я снова Бисана… Того… – Лани жестами изобразила наложение заклинания с помощью свитка. – И он опять во всём разберётся?

– Что, принцесса, первое задание в группе на трезвую голову, и уже сдрейфила? – Эльфийка от всей души рассмеялась. – Бери пластинку и погнали.

Девушки вышли наружу, где их ждала остальная часть отряда. Как и планировалось, в городе они не задержались и сразу выдвинулись в путь. Седрик, верхом на Дружке, шёл впереди, прокладывая маршрут к месту выполнения задания, а орк шёл замыкающим, читая книгу прямо на ходу. Бисан постоянно оглядывался через плечо, то ли ожидая, когда Хазар споткнётся, то ли просто с интересом наблюдая эту картину. Наконец он не выдержал и заговорил:

– Друг мой зелёный, неужели тебе удобно так читать? Споткнёшься, упадёшь мордой в землю, разобьёшь свои очки… А найти новые, твоего размера, будет непросто.