Денис Шабалов – Человек из Преисподней. Джунгли (страница 24)

– Это мы вообще случайно нашли, – сказал Илья. – На коробе вентиляции висело, в одной из комнат. Между прочим, в галерее тоже такие есть – но только спрятаны под самым потолком, за трубами. В темноте если специально не искать – не заметишь. Я и там тоже парочку разглядел. И что-то мне подсказывает, что этими штуками весь горизонт усыпан. А может, и не только этот… 

– Рабочие? – Гриша, взяв конструкцию, тоже принялся разглядывать со всех сторон.

– Уже нет. Топливники сдохли. Судя по габаритам, емкость немалая – но времени много прошло.

– Вскрывали?

– А как же, – усмехнулся Знайка. – Мозгов там уже нет – а есть там лазерный сканер на самой минимальной мощности, передатчик с ретранслятором, и сенсор, который на движение реагирует.

– Реагирует – и включает сканер, – сообразил Серега.

– Точно. Который параметры объекта фиксирует. А передатчик передает. Тот же принцип, что и у контро́ллеров. Только там еще нужно дождаться связи с собратом – а здесь они стоят каждый в пределах дальнобойности соседа. А то и двух-трех. И по цепочке пуляют…

Серега задумался. Понятно, что используются эти устройства для слежения. Кем? Поди знай… Единственно, что ясно – топливники у всех на нуле. Значит и на вторжение обоймы никто не отреагирует. И то плюс…

– Предположений, конечно, никаких…

– Да все что угодно можно за уши притянуть, – усмехнулся Букаш. – Кому что ближе… В разрезе известных гипотез о паутине – к примеру, если говорить про Эксперимент – это вполне могут быть датчики слежения, которые передают информацию экспериментаторам.

– Или, например, машины тут по-другому работают, – предположил Злодей. – Расставляют эти штуки… и стоит в паутине появиться цели с нужными параметрами – засекают и атакуют.

– Не, ребят. Всё не так… – покачал головой Знайка. – Мы с Артемом уже перебирали варианты. Ничего из предложенного не подходит. Это – самодел! На коленке склепано. Из вторичных материалов. И значит сделано не машинами. И не строителями паутины.

– Кто-то неплохо здесь с четырехсотыми воевал… – усмехнулся Пашка. – Столько механизмов покрошить…

– И тем не менее это не приближает нас к объяснению. Предлагаю закрыть тему, – подвел итог Мудрый. – Мы снова начинаем переливать из пустого в порожнее. А судя по запаху с первого этажа – там уже пир горой. У меня кишка кишку точит, жрать охота…

– Закрываем, – согласился Серега. – Завтра выходим с самого утра. Семь километров – и будет следующая точка. А там до триста тридцатого. Пока темп неплохой взяли, надеюсь, и дальше так. Дойти бы без потерь… Почти, – поправился он.

– Вашими бы молитвами, – горько усмехнулся Букаш. – Но и я бы не возражал, если б сплошь до пятидесятого паутина оказалась пустой…  

Серега поднялся, подводя черту под совещанием, взял со стола фонарь… и вдруг замер как вкопанный – сверху, с технического этажа, ударил по ушам пронзительный душераздирающий визг. Кричал ребенок.

Кирюха!

Дальнейшее заняло секунды. Рванувшись с места, он выскочил на лестничную клетку. В четыре гигантских шага взлетев на два пролета, хватанул с пояса пистолет – эх, м-мать, пулемет внизу остался! – и, нырнув в дверной проем перекатом через плечо, ушел влево за колонну. На лестнице уже грохотало по бетону – спешили на помощь Злодей и Букаш. Да и снизу, с первого этажа, шумело. Вывалившись из-за колонны, Сергей зашарил фонарем – и сразу увидел пацаненка! Кирилл торчал столбом посреди комнаты, продолжая голосить так, что закладывало уши – а у ног его громоздилось, конвульсивно подергиваясь, что-то пугающе знакомое… И, осветив эту темную груду, Серега, холодея, понял, что на полу лежал Тринадцатый.

– Туда! Туда улезло! – подавившись воплем, крикнул Кирилл, судорожно тыча рукой в темный провал в дальнем углу. – Туда-а-а!..

Пропустив мимо Злодея и Гришку, которые с порога рванули к вентиляции, Серега подскочил к раненому бойцу. Упал на колени рядом, судорожно шаря фонарем по замершему телу – и выругался: горло было порвано в клочья, и кровь, пульсирующими толчками вытекая из яремной вены, уже натекла на полу лужицей. Он уже ничем не мог помочь. Тринадцатый был мертв.

Глава 3. ДИКОЕ ПЛЕМЯ

Тринадцатого похоронили так же, как и Бурого с Ажуром – в полном боевом, с оружием, положив на щит и подвесив стальную его плоскость на веревках посреди комнаты. Закрыли и вентиляционный ход – забили железной заплаткой с шестью анкерами, всверленными в бетон. Хотя Серега и сомневался, что это остановит убийцу, вздумай он вернуться. На этот случай имелся другой сюрприз – Маньяк навострил на теле бойца растяжку ММ-10. Теперь Олег мог постоять за себя и после смерти.

Отстреляли, салютуя, три холостых, постояли, прощаясь… На душе было гадостно.

– Они мертвые не потому, что пусто. А потому что мы троих здесь оставили, – нарушив, наконец, молчание, медленно проговорил Немой – и Серега понял, что он говорит о горизонтах. – С самого начала ты в обойме, Олег… Семь долгих лет вместе. И до того, товарищами… Всегда знал, что могу на тебя положиться. Покойся с миром.

– Погиб при исполнении, – выдавил Серега. Говорить не хотелось – казалось, любых слов будет мало, и лучше проводить молча, чем изрекать благоглупости. Но он как командир не мог промолчать. – Хорошим бойцом был. Надежным… 

– Мы еще привыкнем к смертям, – мрачно сказал Букаш. – Попомните мои слова… Скоро это станет для нас обыденным.

– Гриша… умолкни… – сжав челюсти так, что зубы скрипнули, сказал Серега. Сейчас он готов был убить Гришку. Своими руками придушить. И без того погано – а он еще добавляет…

– Вот так же, наверно, и Вторая гибла. Один за другим, один за другим… – продолжал Григорий, словно не слыша командира. – Пока все не улеглись…

– А никто не говорил, что будет легко! – обозлившись вдруг, зарычал Серега. – И хватит тут… распускать! Приказ есть? Работаем! Работаем, братья! Понял меня?!.

Гришка замолчал, набычившись и глядя исподлобья – но Серега, чувствуя, как внутри пухнет, поднимаясь из глубины, багровый ком, уже не мог и не хотел останавливаться.

– Ишь, бля!.. Привык у Большого Папы!.. День-два – и домой, день-два – и домой!.. Пошарил по комнатенкам – и доволен!.. Это Джунгли, товарищ капитан! Это война! Это смерти! Отвык?! Забыл, кто ты? Ты, сука, офицер ПСО! Так будь добр соответствовать! Яйца в кулак сжал – и вперед! Я спрашиваю – вы меня поняли, товарищ капитан?!

– Поняли… – отводя взгляд, прохрипел Гриша.

– И чтобы я не слышал больше!

– Есть… 

Простившись с бойцом, вышли наружу, закрыв гермодверь – и Дровосек, врубив плазменный резак, прихватил ее по шву, превращая технический этаж в склеп. Мертвым – мертвое, живым – живое.

То, что Олега загрызло нечто из вентиляции, было ясно как день. Откуда еще оно могло вылезти? Это подтверждал Кирюшка, об этом сказал и Тундра, еще с вечера осмотрев воздуховод.

– Здесь оно и шло, – потерев пальцем влагу на бетоне, сказал он. – Я, правда, других следов не вижу – но этого достаточно. Откуда еще воде в вентиляции взяться? Оно принесло…

– Клещ? – спросил Сотников. Он уже объявил по обойме, что научники Дома в курсе – и это вызвало легкое ворчание и упреки в адрес Знайки и Мудрого. Хотя, понятно, в гибели Тринадцатого их никто не винил: пацаны негодовали по тому же поводу, что и сам Сотников – скрывать информацию, которая необходима для успешной работы… это ж надо додуматься?!

– Не думаю… – покачал головой Ринат. – У клеща зубы игольчатые. Такими если рвут – так и ошметки длинные остаются. А тут... – он огляделся беспомощно, пытаясь подобрать сравнение – и взгляд его упал на рюкзачок Кирюхи. – Да вот такие зубищи и есть. Треугольные… Так что не клещ это, точно.

– Что ты видел? – повернулся Сотников к ребенку. – Кирилл, дело серьезное. Вспоминай.

Пацан замер на некоторое время, словно роясь в памяти – а потом жалобно сморщился:

– Не знаю, дядь Карбофос… Оно такое… большое… – он поднялся на цыпочки пытаясь показать размеры. – Вот как вы ростом. И на двух ногах. И вроде руки у него торчали – четыре сразу. А еще глаза – много, по всей голове. И светились они, красным. И попискивало еще… Вот как у вас приборы еле слышно пищат иногда…

Серега буквально обалдел – слишком уж явно прослеживался облик морфа. Это ли не подтверждение, что они живы до сих пор и таки шарятся по вентиляциям-коллекторам?!.

 – …Уверен? – помолчав пару секунд, переспросил он. Вопросы множились и уже кружили в башке хоровод. – Темно ведь было…

Кирюха энергично закивал.

– Фонарь же у меня…

Знайка присвистнул.

– Так что? Морф?

Сотников растерянно молчал. Не сходилось. Вернее – не сходилось в том случае, если продолжать считать морфов союзниками. Но вдруг с тех давних пор поменялось что-то? Или этот морф просто людей с кадаврами спутал и вылез врага мочить?.. Полная неясность.

– Как он, такой здоровый, в короб-то пролез?.. – почесал ирокез Илья. – Узковато для него…

– Кто-то не так давно рассказывал, как Севрюгова через клозет в чьем-то брюхе пропустили, – проворчал Хенкель. – Ты, Знаич, давай не того… не сбивай с панталыку. Морфа мы ни разу не видали – может, они акробаты через одного, складываются как хотят… Как змеюка вытягивается и проходит. Мы и клеща-то вот только на днях узрели. И черт его знает, что в этой преисподней еще обитает. С вентиляцией теперь ухо востро нужно держать.