Денис Ратманов – Вперед в прошлое 10 (страница 18)

Из кухни донесся молодой мужской голос:

— Вера! Кто там?

Ощущение было, будто я летел, летел, и меня подстрелили. Жизнь поставили на паузу, и она понеслась галопом.

— Вера! Поздравляю с новым годом и желаю сладкой жизни, — по возможности бодро проговорил я, полез в мешок и достал оттуда пакетик для нее с кофе и конфетами.

— Это от кого? — недоверчиво спросила Вера.

«От того, кто вас так глупо любит», — вертелось на языке, но я сказал другое:

— Подарок от… от всех, кому вы дороги.

Поняв, что она, скорее всего, не откроет, я оставил пакетик у порога и зашагал прочь, испытывая разочарование. Нет, разочарование заточкой входило между ребер, не давая вздохнуть. Гадское время! Людей запугали настолько, что они боятся сказок. Почему-то теплилась надежда на то, что это родственник, другой ученик — кто угодно, но не кавалер. Но я давил эту подлую предательницу, заставляющую отрицать очевидное.

Глава 10

Очевидное и невероятное

Не удержавшись, я вернулся в подъезд посмотреть, на месте ли подарок, и с удовлетворением отметил, что Вера его забрала. Постоял под дверью, желая понять, кто же там у нее в гостях, но никаких подозрительных звуков не доносилось, а подслушивать было низко.

Не следовало самому поздравлять Веру — испортил себе праздник. Ну а на что я рассчитывал, дурак? Что она сидит и ждет меня? Что пригласит на чай? Чушь. Но бестолковая иррациональная часть сознания отказывалась смиряться и сдаваться, говорила, что я должен в лепешку разбиться, но стать лучшим, только так Вера оценит меня и все поймет.

И что? И смысл? Она меня намного старше. Чтобы у нее не возникло проблем, нужно ждать еще три года как минимум, а дальше…

К черту! Я посмотрел на машину отчима. Сейчас там на моем месте Игорь с замирающим сердцем ждет отца. Вот об этом думать надо. Если это не обман и не подстава, злоключения парня сегодня закончатся, он снова обретет дом. И надо думать, как помочь отчиму не потерять грузовик. Это, увы, из области несбыточного. Василий слишком легковерный и слишком упрямый, то, что машина оформлена на приятеля-мента — верх безрассудства, и он с упорством маньяка отказывается это признавать. Отчим своей простотой очень напоминает простого советского гражданина крокодила Гену. Его открытость миру, желание сделать правильно и хорошо — вроде как добродетель, которую лихие времена превратили в глупость.

Пока бесплатный грузовик есть, и это хорошо. Начну бизнес с Василием, а когда возникнут проблемы, буду решать, что делать. В конце концов, есть множество АТП, где машины простаивают без дела. Не в нашем городе, конечно, у нас порт, и грузоперевозки всегда востребованы.

Хлопнув дверцей «Волги», я устроился сзади, достал из кармана электронные часы и обнаружил, что они остановились. Значит, носить их надо только в рюкзаке.

А еще в окнах Веры загорелся свет. Так хотелось заглянуть туда, посмотреть, кто у нее в гостях, что это желание отвлекло от момента, когда во двор влетела «копейка» с шашечками, оттуда выскочил молодой мужчина в джинсовом костюме, заозирался.

— Папа! — крикнул Игорь и вскочил на сиденье, ударившись головой, распахнул дверцу и ломанулся к нему со всех ног.

Секунда — и они обнимаются, а я понимаю, что миссия выполнена, чудо совершено, и здесь я уже не нужен. Пора ехать дальше.

Алексеевич завел мотор, но не тут-то было: Игорь и его отец преградили нам выезд, подошли к машине.

— Это мои друзья, — сказал Игорь, представил меня, на Василии Алексеевиче забуксовал, поскольку не знал его имени, пришлось мне отдуваться.

— Они здорово мне помогли. Если бы не они, бомжевал бы, — тараторил парень.

Его отец отдаленно напоминал Люка Скайуокера и выглядел очень молодо, максимум на тридцать пять лет. Он внимательно нас изучал, кивал в такт словам сына. Потом пожал нам с отчимом руки.

— Что я отец Игоря, вы уже поняли. Меня зовут Алан. Спасибо, мужики!

— А проблема с бандитами? — спросил я. — Она решена?

Поморщившись, Алан ответил:

— Навсегда. Их перебили члены более могущественной группировки, кто уцелел, подался в бега. Так что я совершенно свободен. Еще раз спасибо, что поддерживали Игоря. Хотелось бы…

— Мы очень спешим, — прервал его я, краем глаза видя, что отчим кивнул, — у моей бабушки день рождения, и нас ждут. Извините. Мне тоже хотелось бы пообщаться. Позвоните вечером, Игорь знает мой номер.

— Мы в ближайшее время уезжаем в Москву, — сказал Алан. — Но не раньше, чем заберем документы из интерната.

— Позвоните, — повторил я. — Уверен, мы успеем встретиться. — Переведя взгляд на светящегося от счастья приятеля, я добавил: — Рад, что все хорошо закончилось. Увидимся! Уверен, что не один раз.

На душе стало тепло, даже несмотря на инцидент с Верой.

А дальше, чтобы отвлечься от тягостных раздумий, друзей отправился поздравлять не Василий, а я, он с радостью уступил мне костюм Деда Мороза и просил не задерживаться. Галопом по Европам — Алиса Микова с мамой-вертихвосткой, которая благодаря моем внушению была не с любовниками, а дома с дочерью. Кабанов и его возрастная мать, что начинала спиваться, но притормозила. Гаечка и ее приехавший на каникулы брат Степан, который прикрывал сироток на пляже во время торговли кукурузой. Мама Барика, вмиг поседевшая и осунувшаяся, но не опустившая рук. Нищие Караси. Ни Санек, ни тем более Катька мне не нравились, но эта семья голодала в прямом смысле слова, палка колбасы, буханка хлеба и мандарины с конфетами, которые принес Дед Мороз — для них настоящее чудо.

Во время коротких переездов между пунктами назначения я вспоминал миг встречи с Верой и думал о том, узнала ли она меня? Допускает ли мысль, что Морозом мог быть я? И гнал их прочь.

Памфилов. Димоны. Рамиль. Мановар — вот и все друзья. Все как один были удивлены, но меня вроде как никто не узнал. Можно было заскочить к Инне Подберезной, но я не хотел напоминать о себе — а вдруг узнает? — и бередить ее раны.

Пришла пора поздравлять отца и его новую семью.

Василий остался ждать в машине аж возле хлебного ларька, а я в костюме Мороза направился к общаге, где у порога сидели алкаши, которых я уже запомнил, и одутловатая, похожая на жабу, алкашка в синих рваных лосинах.

— Дедушка! — проскрежетала она. — А мне подарки будут?

Хотелось сказать, что подарки только тем, кто хорошо кушает, но я молча вручил ей красного петушка на палочке под хриплый хохот собутыльников, больше похожий на клекот птиц, и юркнул в подъезд.

— Соси, дура! — донесся с улицы мужской возглас.

Я взбежал на второй этаж, где в общей кухне пьяными голосами горланили застольные песни.

Поглядывая туда с тревогой — могут же и уволочь — я постучал в дверь Лялиных, желая поскорее оказаться в безопасности. Анна открыла и, не задавая вопросов, втащила меня в комнату.

— Пашечка Мороз! — захлопала в ладоши Лика.

Не ожидал ее увидеть здесь, думал, девушка заперлась у себя, чтобы отец ее не третировал. Где мой заботливый родитель, я выяснять не стал. Вдруг мироздание сделало им «Страну 03», и он с любовницей?

— С Новым счастьем! — я ударил посохом по полу, поставил мешок на стол и принялся раскладывать на столе подарки: конфеты, мандарины, сиреневый спортивный костюм для Анны, которая скоро округлеет и перестанет влезать в привычные вещи. Легкая курточка и колготки для Лики. Отцу — набор для бритья, да не какой попало, а «лучше для мужчины нет».

В будущем подобные подарки станут предметом осмеяния, но пока бритвенный станок Gillette — роскошь, позволить его себе может не каждый.

— Как неожиданно, — по обыкновению безэмоционально проговорила Анна, приложив к себе штаны и проверяя длину. — Спасибо, Павлик. И от Ромы спасибо. Уверена, что ему понравится.

— И от меня спасибо! — Сводная сестра прослезилась и обняла меня.

— Анна, — проговорил я, поглядывая на ее пока еще слабо выделяющийся под халатом живот, — к нам приехал дедушка, отец моего отца, то есть дед и вашего будущего ребенка, думаю, вам стоит с ним познакомиться.

— Рома его ненавидит, — сказала она. — Он будет скандалить.

Лика фыркнула:

— Он всех ненавидит. Я бы пошла.

— Дед толковый и при памяти, — заверил я. — Отец ни о чем не узнает. Когда вам будет удобно?

Анна глубоко задумалась. Помня о том, что времени мало, я сказал:

— Мне пора бежать, меня ждут. Мой телефон вы знаете. Позвоните, когда определитесь. Дед третьего января уезжает, у него в Москве дела.

— Позвоню, — пообещала Анна и добавила растерянно: — Мне надо знать, когда не будет Ромы. Сегодня, вот, должен быть дома, но — звонок с работы, и он убежал.

Просить ее выяснить, кто такой Лёха-мент, было не время, я решил это сделать чуть позже, а то поздравление утратило бы торжественность и больше напоминало бы обмен баш на баш.

— Я тебя провожу, — вызвалась Лика.

Едва закрылась дверь, и мы оказались в коридоре, она пожаловалась шепотом:

— Этот чудила, по ходу, бабу себе завел. На мать рычит, приходит злой, дома не ночует. Это, конечно, хорошо — есть шанс, что свалит. Но мать жалко и малого жалко.

— Что бы ни случилось — не пропадем! — пообещал я, и мы распрощались.

Была половина третьего. Нас ждала бабушка и последние беззаботные дни. Завтра и послезавтра выходные, а в среду начнется нервотрепка и заботы.

Прежде, чем усесться в машину к Василию, я снял костюм Деда Мороза и сказал: