Денис Нижегородцев – Финское королевство (страница 15)

И молчаливая Нордман со строгим выражением лица прошла мимо со шляпой, позволив каждому вытянуть по бумажке.

– Ох, вот те на! Оказывается, я здесь – наиболее важная птица! – воскликнул Горький и залился смехом, быстро перешедшим в кашель.

В ответ Мария Андреева стала его успокаивать и нежно гладить. Напомнил о себе и доктор Бехтерев. Но Алексей Максимович остановил его рукой, продолжая покашливать и одновременно смеяться. Тогда уже рядом стоящий Леонид Андреев вроде как по‑дружески, но всё равно ощутимо, ударил товарища по спине.

– Если Горький скончается во время обеда, предлагаю, ещё не дожидаясь того, выбрать заместителя председателя нашего собрания! – мрачно пошутил Леонид.

– Господи, типун вам на язык! – возмутилась Лиличка.

– Не скончаюсь, Леонид, не скончаюсь, – откашлявшись, пообещал живой классик под нервный хохот собравшихся.

– Ладно, давайте же поскорее есть! – вмешался обладатель крепко сбитой, накачанной фигуры и, по‑видимому, голодный более других, Куприн.

– Правильно! – поддержал его хозяин дома. – Устами Александра Иваныча глаголет истина!

– Не иначе вы Александра Ивановича за младенца держите? – захохотал, снова покашливая, Горький.

– Алексей Максимович, довольно паясничать! – отсмеявшись, предложил Репин, бросив взгляд на часы. – У присутствующих уже десять минут как начал вырабатываться желудочный сок. Наши господа физиологи, Бехтерев с Павловым, не дадут мне соврать!

Смех смехом, но предупреждение Горького о том, что подкрепиться необходимо было ещё до посещения обеда в Пенатах, всё более походило на правду. И тогда слово вновь взял литературный классик:

– Ну всё, теперь на правах председателя я уж дочитаю меню до конца… За председательствующим, то есть мной, сохраняется несомненное право снимания крышек с блюд!

– Вы – Бог снимания крышек с блюд… – проворчал Андреев.

– Леонид Николаич, на Страшном суде вам это тоже зачтут… А я читаю дальше… Где уж я остановился… Он, то есть я, обязуется напоминать присутствующим о… – Горький бросил вопросительный взгляд в сторону хозяев дома.

– …Солнечной энергии! – ответили Репин с Нордман хором, после чего хозяйка добавила более строго: – Это настойки в центре стола.

– Ну да, конечно… А вот и самое главное! Взаимная помощь меж кем бы то ни было не допускается! Не допускается, Леонид Николаич! – акцентировал Горький.

– Я и не думал вам помогать, – ответил тот.

– Мне жалко Леонида, – Лиличка повернулась ко мне. – Всё‑таки они с Алексеем Максимовичем в разных весовых категориях…

– Может, вместо этого цирка пойдём в ближайший придорожный трактир? – шепнул Андреев мне уже с другой стороны.

– …А за нарушение данного принципа, то бишь за взаимопомощь с ближним, виновный наказуется речью! – продолжал вещать Горький. – Да, ещё, речь сию необходимо начинять идеями!

– И это должны быть не оторванные слова, – пояснил Репин.

– А со смыслом, – в свою очередь поправила мужа Наталья Нордман.

– …Обед, составленный из диких трав, имеет идею раскрепощения от ига старых идолов, – Горький призадумался. – Попахивает революцией, товарищи!

– Это в кулинарном смысле, – поправила серьёзная Нордман.

– Ну пусть так… Наконец, последнее… Соглашаемся укреплять друг друга в принципах круглого стола, несмотря ни на что! Всё… Возражения имеются? – Горький огляделся, по‑хулигански накручивая ус.

А все ответили ему хором:

– Не‑е‑ет!!!

– Тогда давайте уже садиться, – сказал молчавший доныне Бехтерев, чем вызвал неожиданные и для себя самого продолжительные овации. Как говорится, и часа не прошло!

А гости шумно, с шутками и прибаутками, и в порядке, определённом лотереей, принимались рассаживаться вокруг стола. Кто‑то менялся, обнаружив, что его разлучили с супругой, – на этот раз хозяева дома смотрели на это сквозь пальцы. То ли Лиличкин авторитет возымел своё действие, то ли даже Репин с супругой уже очень хотели есть!

Тем не менее Нордман продолжала что‑то записывать, а мы могли лишь теряться в догадках, в какое ведомство после обеда направится сей документ. И она же пристально следила за любым публичным упоминанием мяса за столом. Вместо него нам подавали всё что угодно другое – от куропатки из моркови до…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.