Денис Куприянов – Кусочек желания (страница 34)

— Берегись! — крикнул Урлог торжествующему Хафейну. Закалённый в боях пустынник не стал переспрашивать, что же именно ему угрожает, а рефлекторно отскочил в сторону, и, как выяснилось, вовремя. По тому месту, где он только что стоял, ударила ещё одна дубина. Второй горный тролль оказался гораздо крупнее своего предшественника, но при этом неповоротливее и медлительнее. Урлог, презрительно скривив губы, одним прыжком преодолел расстояние до него и без особого труда заблокировал удар дубины своим топором. А пока тролль усиленно соображал, как же эта мелочь сумела отбить его атаку, эльф, крутанувшись, одним мощным ударом отправил его вслед за собратом в пропасть.

— Вперёд, не задерживаемся! — крикнул варвар, взмахнув топором над головой.

Отряд бросился вверх по тропе, стараясь не глядеть в глубокое ущелье, разверзавшееся справа. Если Ефсий оказался прав насчёт ожидающих впереди капканов, то преодолевать их на такой узкой дорожке будет очень трудно. Вскоре появились и обещанные ловушки. В нескольких шагах перед отрядом обломился кусок скалы, и из расщелины вылетела стая огромных мух, вокруг которых клубился зеленоватый туман.

— Осторожнее! — крикнула Верениен, увидев, что Арледа и Ефсий уже приготовили по файерболлу. — Это же скумские мухи! Огнём вы только спровоцируете этих насекомых на атаку, а ведь они источают очень сильный яд. Встретившийся с одной скумской мухой моментально засыпает, а если мух будет больше семи, он уже никогда не проснётся.

— И что же делать? — буркнул Хафейн. — Они загораживают нам дорогу.

— В нашем лесу мы научились с ними бороться.

Дриада достала из рюкзака небольшую курительницу и несколько пучков трав. Разведя огонь, Верениен стала по очереди бросать туда травы, напевая какую-то лёгкую песенку на непонятном языке. Через минуту девушка начала делать загадочные пассы руками, и выпущенный курительницей дым стал скапливаться между её ладоней. Собрав все клубы и сформировав из них небольшое облако, Верениен направила его на тучу насекомых, преграждавших тропу. Едва скумские мухи соприкоснулись с волшебным дымом, как тут же попадали замертво. Приключенцы смотрели на это с большим удивлением, никто из них не думал, что методы дриад окажутся настолько эффективными.

— Теперь надо немного подождать, пока развеется их яд, — произнесла Верениен.

Тут хоббит, которому наскучило идти в арьергарде, решил внести свою лепту. Заклинание, взмах волшебными граблями — и стая мух вновь поднялась в воздух, но на сей раз отлетела в сторону, пропустив отряд. Редькинс ликующе улыбнулся, глядя на свою крылатую армию, однако насладиться триумфом ему не дали. Атака продолжалась.

За новым поворотом путников ждала новая западня. Четыре огромных, в два человеческих роста, каменных голема с лёгкостью погасили файерболлы, брошенные Ефсием и Арледой, после чего выпустили из своих ртов, глаз и ладоней яркие световые лучи, испепеляющие окружающую местность. Приключенцы едва успели укрыться за выступом скалы, однако противники умели двигаться и могли прожигать даже камни, поэтому надёжное убежище отряда в любой момент могло перестать им быть.

— Нам нужны зеркала! — вдруг закричал Ефсий.

Под воздействием силы, заструившейся из пальцев волшебника, воздух вокруг него охладился и конденсировался в частички воды, которые объединились потом в одну огромную каплю. Затем маг заморозил ее и превратил получившийся кусок льда в зеркало. Секундой позже этот трюк воспроизвела и Арледа. Её творение получилось в два раза меньше, чем у Ефсия, зато намного изящней. Особенно девушке удался орнамент на ледяной раме, которой на зеркале мага не было и в помине.

Впрочем, големы, лишённые разума, не имели возможности оценить красоту волшебных произведений и сразу же выпустили ещё несколько десятков лучей. Вот только на этот раз зеркала отразили их в обратном направлении. Собственные пучки света, в отличие от чужих магических зарядов, зачарованная броня големов поглотить не смогла, и один за другим они рассыпались, превратившись в груды камней.

Следующим препятствием на пути отряда стали полдюжины четырёхногих автоматов, каждый высотой примерно с Верениен, разряжавших пружинные самострелы с бешеной скоростью. Ефсий едва успел выставить магический заслон против стрел, но поскольку волшебник не отличался особыми успехами в оборонительной магии, его щит не отличался надежностью. Каждая остановленная стрела вызывала растекание по его поверхности из места соприкосновения дрожащих радужных кругов, видимых даже немагическим зрением, и создавалось впечатление, что заслон вот-вот рухнет.

— Сейчас мой ход! — внезапно рявкнул Басс и принялся голосить во всю мощь своих лёгких. — Врагов крушу огнём и сталью, и верный молот мой поёт…

Гном даже не успел закончить куплет, как автоматы начали хаотично кружиться на месте. Двое из них сразу рухнули в пропасть, а у остальных подломились ноги, и они безжизненным мусором свалились на землю.

— На этих созданиях специализируется мой клан, — хвастливо произнёс подбоченившийся гном. — Они громких звуков не переносят.

— Раз ты знал, что это за штуки и как с ними бороться, почему же не запел сразу? — надула губы Арледа. — Если бы ты немедленно нанёс удар, Ефсию не пришлось бы расходовать на щит силы, которые могли бы пригодиться нам в дальнейшем.

— Много ты понимаешь! — обиделся гном. — Я как смог, так и запел! Песню подходящую вспоминал, ясно? Песню вспоминал! И скажи спасибо, что вообще вспомнил, а то лежала бы ты сейчас вся стрелами утыканная!

Волшебница бросила на Басса уничтожающий взгляд, но промолчала и гордо двинулась вверх по тропинке. Вслед за ней потянулись и остальные, правда далеко им пройти не удалось. Из-за очередной скалы вылетела ещё одна жужжащая стая. Правда, на этот раз она состояла не из мух, а из полчищ жуков с огромными челюстями. Судя по размеру этих жвал, их обладателям не составило бы никакого труда откусить человеческую руку. Навстречу насекомым полетели огненные шары, однако, опережая боевые заклинания, в бой вступили сотни ядовитых зомби-мух, посланные Пэтти на перехват. Челюсти жуков с лёгкостью перемололи их тельца в кашицу, но яд всё-таки сделал своё дело, и каждая пережёванная муха уничтожила несколько находивших рядом жуков. А файерболлы и молнии добили тех насекомых, которые попытались скрыться. В итоге скумских мух почти не осталась, но хоббит-некромант совсем не расстроился, ведь в распоряжении теперь имелись сотни зомби-жуков.

— А сейчас я! — вдруг громко закричала Фанька, которой надоело, что её постоянно отталкивают назад. Все остановились и обернулись на воительницу в ожидании ее нового безумного поступка. Воспользовавшись моментом всеобщего замешательства, Фанька сняла со спины меч, с ним наперевес бросилась вперёд и, проскочив между опешившими Урлогом и Хафейном, скрылась за поворотом. Разумеется, через пару секунд оттуда раздался дикий визг. Отряд сразу же поспешил на помощь, которая, в общем, уже и не требовалась.

Выяснилось, что разгорячённая Фанька на полном ходу влетела в дружелюбные объятия трёх десятков скелетов. Те, похоже, растерялись и попытались задавить воительницу всей кучей, но девушку спас немалый вес Ловиальфа. Отмахиваясь мечом от костяков, Фанька умудрилась по инерции раскрутиться до такой скорости, что стала напоминать большой пропеллер. Эльфу и пустыннику с трудом удалась остановить воительницу, когда, перекрошив всех скелетов, она чуть ни переключилась на товарищей по отряду.

Не успели путешественники отойти на пятьдесят шагов от места избиения скелетов, как активировалась ещё одна ловушка, и всё вокруг заполонили сонмы маленьких крылатых огнедышащих ящериц. Юркие твари с легкостью уворачивались от заклинаний, стрел и мечей, сжигали жуков, поднятых хоббитом, и всё ближе подлетали к отряду. Одна из них проскочила совсем рядом с приключенцами, и тут же окрестности огласил обиженный рёв проснувшегося Торлеса, потирающего обожжённую руку. А через секунду раздался ещё один его рык, на этот раз с командными интонациями, и все крылатые ящерицы замерли в воздухе, почтительно склонили головы, после чего моментально удалились.

— Дальние родственники, — пробормотал дракон, снова засыпая. — Совсем распоясались.

Цель была уже совсем близко. Зомби, гарпии, василиски — все они были сметены членами отряда, вошедшим в боевой раж. Последний рывок — и вот она, долгожданная вершина!

На несколько секунд путники просто замерли в удивлении. Не очень-то вписывался в привычный высокогорный пейзаж небольшой, окружённый дюжиной экзотических плодовых деревьев, аккуратный домик с огородом на заднем дворе. Да и вообще после всех ужасов, встреченных по дороге, было странно видеть здесь такую мирную картину.

Однако атмосферу безмятежности очень быстро разрушил появившийся из дверей хозяин, который мирным совсем не выглядел. Навстречу незваным гостям вышел, размахивая посохом, широкоплечий лысый мужик. Три золотых серьги, покачивающиеся в его левом ухе, издавали мелодичный, но угрожающий перезвон. Сделав несколько шагов, мужчина остановился, ударил посохом о землю, и в то же мгновение вокруг него возникли скелеты, закованные в чёрные доспехи. Над вершиной скалы раздались изумлённые крики: