Денис Куприянов – Кусочек желания (страница 26)
Проблему с хищником пришлось решать Урлогу, который не стал доставать меч или топор, а схватил льва за шкирку и забросил в ближайшие колючие заросли, напоследок отвесив ему такого пинка, что животное, скорее всего, бежало через всю саванну без остановки.
Третий фанькин принцип был довольно безобиден, хотя и вынуждал всех постоянно затыкать уши. Благодаря прочитанным книгам, девушка приобрела несколько странные представления о том, как герои разговаривают. Она то застывала столбом и с драматическим выражением лица произносила речи о «неизбежной победе сил добра», «торжестве правосудия» и «спасающей мир любви», то переходила на такой сленг, от которого бы засмущался последний портовый грузчик.
И на фоне всех этих странностей девушки наличие у неё в соратниках злого и вечно голодного коня, поющего меча и умирающего хомяка воспринималось как мелкое неудобство, которое можно было с лёгкостью игнорировать.
Сильнее всего Фанька раздражала Хафейна. Он часто рассказывал о том, что практически все женщины в пустыне делятся на жён и ведьм. Впрочем, воительницы среди его народа тоже имелись, хотя и являлись редкостью. Но проблема заключалась в том, что дочка театрального режиссёра абсолютно не вписывалась в образ правильной воительницы. Также она не была похожа на ведьму и уж тем более на послушную жену. Такое несоответствие очень не нравилось пустынному герою, заставляя его ежеминутно скрежетать зубами.
Второе место по количеству вызываемых возмущений заслуженно принадлежало Бассу. Гном, быстро войдя в ритм похода, уже на следующий же день приступил к своим вокальным упражнениям. Удивительно, но среди восьми входивших в отряд обнаружились трое, кто не критиковал пение Драммингса, а это было уже значительно для такой небольшой компании. Урлогу исполнение Басса даже нравилось, Торлес относился к нему равнодушно, к тому же на марше он обычно спал, а Фанька считала гномий вокал всего лишь очередной трудностью, которую надо мужественно преодолевать.
Для остальных же рулады Басса были настоящей пыткой. Вежливые просьбы замолчать постоянно перерастали в грязную ругань, поскольку певец не терпел критики своего творчества. Дело обычно заканчивалось тем, что гном демонстративно прекращал всех слушать и упорно музицировал, уворачиваясь от летящих в него со всех сторон предметов и боевых заклинаний.
Выход нашёл Урлог после случая со львом. С утра Басса стали отправлять далеко вперёд, где он мог безо всяких скандалов проводить свои репетиции, попутно разгоняя с дороги хищников и прочих животных, так пугавших Фаньку. Все оказались несказанно счастливы, когда перестали слышать гномий голос, и только воительница расстроилась, потому что исчезла необходимость героического поведения и пропал доступ к кладези нецензурных выражений, которыми раньше поливали менестреля.
На третьем месте в этом своеобразном негласном списке раздражителей находился Пэтти. А ведь поначалу некроманта считали очень полезным, особенно после того, как на болотах он избавился от туч москитов, заставив мертвых насекомых отгонять живых сородичей. Затем хоббит аналогично поступил со змеями и скорпиононами, создав вокруг отряда непроницаемый полог из зомби, не пропускающий мелкую вредную живность.
Однако через несколько дней обилие двигающихся трупов стало нервировать приключенцев, особенно дриаду, но к тому времени унять Пэтти было уже невозможно. На любой найденный труп или скелет животного моментально накладывалось заклятие, вербующее его в возрастающую армию некроманта. Единственным, кто мог остановить Редькинса, являлся Ефсий, но тот наоборот активно поддерживал тренировки хоббита, а также использовал некоторых зомби в качестве продуктов питания. Все попытки Верениен убедить пару магов оставить мертвецов в покое результатов не давали, хорошо хоть удалось уговорить их избавить спутников от некромансерских экспериментов с пищей.
Остальные отрядные конфликты носили индивидуальный характер. Урлог мрачно косился на волшебницу, наотрез отказавшуюся обучать его чувству прекрасного, а Арледа демонстративно отворачивалась от эльфа, посмевшего не продать ей розовый мех. Ефсий и Пэтти, измученные лекциями дриады на тему правильного питания и уважения к умершим, пытались её просто избегать. Фанька скалила зубы на хоббита, считая его (и, надо признать, справедливо) сторонником тёмных сил. Урлог и Хафейн то и дело бросали недовольные взгляды на Торлеса, из шатра которого каждую ночь доносились сладострастные крики, а дракон обижался на отвергающую его ухаживания Фаньку. Почти все злились на эльфа из-за его привычки строить из себя тупого варвара. В течение некоторого времени Урлогу удавалось скрывать свою истинную сущность, но после философского спора с Ефсием, в котором эльф использовал выражения «экзистенциализм», «субъективный идеализм» и «эмпирические проявления», односложная речь северянина стала выводить его спутников из себя.
Вот так, несмотря на общее стремление вынужденных товарищей избегать конфликтов между собой, их запас терпения постепенно подходил концу. Отряд был на грани взрыва, и лишь мелкие неожиданные случайности заставляли всех сбрасывать пар.
Первый инцидент, в значительной мере определивший дальнейшую жизнь отряда, случился через четыре дня после встречи с Ренигобом. В то утро Фанька, проснувшись, обнаружила пропажу своего меча.
— Чья рука посмела тронуть Ловиальф? — прогнусавила воительница, ещё не оправившаяся после очередного насморка. — Я чую козни тёмных сил!
— А его Басс куда-то утащил, — весело подсказал Пэтти, отвлекаясь от приготовления завтрака. Вообще-то еду вовсе не хоббит, а скелет тушканчика, час назад найденный непоседливым некромантом и приставленный к помешиванию каши, а сам Зелёный Нос с важным видом контролировал процесс.
Заметив мёртвого тушканчика, Фанька по привычке взвизгнула, однако довольно быстро справилась с эмоциями и, приняв озабоченно-мрачный вид, бросилась искать гнома. Следом за ней пошли Хафейн, уже привыкший вытаскивать девушку из разных переделок, и Урлог, которого заинтересовала пропажа меча.
Похититель обнаружился очень быстро. Спрятавшись в зарослях кустарника, он вёл с мечом весьма интересный диалог.
— Я так не могу, — стонал гном. — Это выше моего понимания!
— Но ты должен! Постарайся вообразить перед собою юную деву, которую давно и пылко желаешь, — видимо, ради разнообразия меч решил поговорить прозой. — Сосредоточься на своих чувствах! Представь, что от этой песни зависит будущее ваших отношений!
— Ты так говоришь, как будто у тебя самого они были, — огрызнулся гном.
— Были! — со страстью в голосе ответил меч. — Пускай моё тело создано из железа, в него вселена душа величайшего барда прошлого столетия!
— Правда что ли? — Басс изрядно удивился. — Но даже если я представлю красивую девушку, это никак не придаст мне сил. Мы, гномы, не испытываем к женщинам особой страсти. Вот если бы это была заготовка, которую надо обработать…
— Тогда представь заготовку, — голос меча окреп. — Представь её, нежную и беззащитную, лежащую на твоей наковальне! Вообрази тяжёлый молот в своих могучих руках и пламя горна, озаряющее мастерскую интимным светом! Нарисуй в своих мыслях, как этот маленький невинный кусочек железа, чей вид ранее наполнял сердце лишь жалостью, под ласковыми ударами буквально на глазах превращается в прекраснейшее изделие! Разве твое сердце не трепещет при виде такой картины?!
— Да! — возбуждённо прорычал гном.
— Тогда наполни себя чувствами до предела, а потом выплесни их! Сосредоточься на моменте, поймай этот миг страсти и сделай его арией! Я уже слышу слова! Услышь их и ты!
В ту же секунду Хафейну пришлось заткнуть уши, потому что гном и меч дуэтом приступили к пению:
— Бред какой-то, — нервно проговорил Басс, вытирая пот со лба. — Хотя мне уже начинает нравиться.
— И это правильно! Любой поэт проходит через подобное! Порой приходится исчеркать кучу бумаги, прежде чем удаётся поймать нужную мысль!
— А что мне делать с вокалом? Я вроде пел с искренними чувствами, но птиц с деревьев всё равно посшибало.
— Голос мы будем ставить в следующий раз! Конечно, получаться начнёт не сразу, но, если будешь стараться, в итоге всё выйдет просто превосходно! Поверь старому маэстро, не бывает бездарных учеников, бывают лишь ленивые, и…
Но договорить мечу не удалось по причине появления из-за кустов его хозяйки, которой, в конце концов, надоело слушать беседы об искусстве. Заметив крайне недовольную воительницу, клинок мгновенно замолчал, а гном смущённо опустил глаза.
— Это оружие, — гневно начала Фанька. — Предрекает смерти врагам, и его нельзя использовать столь безалаберно!
— Ну, пожалуйста, — к удивлению всех присутствующих Басс вдруг встал на колени. — Позволь мне хоть немного поработать с ним. Никто и никогда не был столь милостив ко мне, как этот меч. А я готов в качестве оплаты за данную услугу сделать тебе новый доспех, ещё более красивый и устрашающий!
Воительница задумалась. Хафейн и Урлог недоуменно переглянулись и уставились на неё. На лице девушки очень отчётливо читалось противоборство мыслей, происходившее в тот момент в её голове.